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只见一个老大娘拖着一个约摸十二三岁大的小妞儿,气呼呼地跑来,叫道:“骏哥儿,慢走,慢走!”李家骏道:“老大娘,请回去吧,不必再送了。”那老大娘道:“我不是送你,我实是感激秦大爹。唉,你个知道,你们是帮了我多大的忙。我家欠了前村王百万的田租,利上滚利,前年欠的一萝谷子,到今年折算,整整合十两纹银,明天若无这笔银子还他,我家的黑妞就要给他拉去作丫鬟啦!想不到今早一打开门,就是天降福星,秦大爹他惦记着我们,差你来送银子。他又不许我们道谢,你叫我们两母女怎能安心?”
李家骏道:“我师父说,份属乡亲,本来就该彼此帮忙,些须小事,何足挂齿。他这时只怕早已在路上了,你们就是要去向他边谢,只怕也找不着他了。还是请回去吧。”
那老大娘道:“秦大爹不许我们道谢,但我们总要表一表心意,这对棉鞋,是我给老伴儿做的,还没有穿过,麻烦你带给秦人爹,务必请他赏面收下。”李家骏道:“哦,这个——你还是留给黑妞她爹吧,”那老大娘道:“我得了秦大爹的银子,我会给老伴另做一对新的。这对你务必给我带去。秦大爹也上了年纪了。出远门,行远路,这对棉鞋正合他朋。”李家骏大约是怕那老大娘纠缠,只好将棉鞋收下,放入箩中。
跟着一个粗眉大眼带点傻气的小伙子上来,问道:“秦大爹好好的为什么要走路?是有人欺负他吗?你告诉我。我别的没有,气力倒有几斤,可以帮他打架。”李家骏笑道:“多谢了。我师父正因为不想和别人打架,所以才要走的。”那愣小子问道:“这却为何?”李家骏道:“小牛哥,你快回去服侍你爹爹吧,这有,这半升炒蚕豆,是送给秦大爹路上吃的,不成敬意,却是本乡土产,好坏请秦大爹赏脸收下。”李家骏怕他纠缠,把那一口袋炒蚕豆也倒进了箩中。那愣小子这才满意走汗。李家骏似是想起一事,忽地叫道:“小牛哥,且慢。”那愣小子道:“什么事?你还要送我银子吗?我爹说已经够了,我不能再贪心多要。”李家骏道:“秦大爹给乡亲送钱的事情,你千万不可传扬出去,否则对你们有祸,你记住了!”
那愣小子道:“我记住啦,你在我的家里已经说过两遍了。”李家骏笑道:“我就是怕你转过身又忘记,不知轻重,乱说出去,所以吩咐你第三遍。”那愣小子道:“你放心,这次我牢牢记住,倘有胡言,就罚我嘴上长个大疗疮。”
那老人娘道:“妞妞,你磕一个头,谢秦大爹的大恩。”李家骏道:“这,我怎么敢当?”那老大娘道:“这是给你师父磕的头。你师父不在,你代他受礼。”待那小妞几磕过了头,她才肯转身,和那楞小子同走。
耿照无意中偷听了这些说话,不觉疑心大起,好不容易等到这些入都散了,急忙从大树后面闪出来,一把揪着李家骏,间道,“这是怎么一回事?”
李家骏吓了一跳,待看清楚了是耿照,也不禁大为诧异,问道:“咦,你怎么这样快就回来了,你不给你姨父、表妹送行?”
耿照喘着气道:“家骏,先说你的。你桃了两大箩银子,原来是到村子里送人的么?”
李家骏道:“不错,我是奉了师父之命做的。怎么,你见了你的姨父,他还未对你说么?”耿照道:“说什么呀?”
李家骏道:“说昨天金国那两个官儿来拜会他的事呀。”耿照道:“我正想知道这件事情。”李家骏更为奇怪,道:“哦,原来我师父还未对你说呀。他也太谨慎了,你是他的姨甥,还怕你泄露吗?”耿照道:“我来不及问他。……所以,所以他没有说。”耿照本来想说:“我未不及问他,就动手了。”话到口边,一想还是先瞒住李家骏的好,否则怕他不敢“吐露”实情。
李家骏毕竟只是个十五六岁的大孩子,虽然觉得耿照的神色有异,心里有点怀疑,但仍是如实告诉他道:“昨天那两个官儿来拜会我的师父,我给他们倒了茶之后,师父就要我走开了,我不知道他们对我师父说了些什么;客人走后,只见他老人家背负双手,在屋子里走来走去,似乎很烦恼的样子,我就禁不住问他啦。”耿照连忙问道:“他说了没有?”
李家骏道:“他老人家想了一会,说道:”你是我的徒弟,我待你有如家人,我明天就要出远门了,你肯跟我走么?‘我说,’我但愿一生部追随师父,不过好端端的为什么要出远门?‘我师父叹了口气,说道:“唉,你不知道,刚才那两个人是金国皇帝的御前侍卫,他们是来请我出去做官的。他们不知怎的打探到我会武功,要聘请我当他们禁卫军的教头。’我连忙问他:”师父,你答应了么?‘我师父道:“答应了啦,你瞧,这些都是他们送来的礼物,我都照单全收啦!’”耿照听了,不觉跳了起来,心道:“果然我没有杀错人。”哪知心念未已,便听得李家骏哈哈大笑。
耿照怒道:“你笑什么?你师父有官做,你高兴啦?”李家骏笑道:“你想到哪里去啦?我是笑你这副神气,这也怪不得你惊诧,实不相瞒,我昨晚听得师父他老人家已答应出山,要去做什么金国禁卫军教头的时候,也是像你现在这样的吓得跳了起来的。后来师父说:”傻孩子,口头上的答应是一回事,你怎么就当真了呢?‘我呆了一呆,说道:“师父,你老人家是从来不说谎话的。’我师父道:”不错,我对正人君子从不说谎,但对这些金狗,你也要我和他们讲信守义么?‘我这才大喜道:“那么,这是假的,但这些礼物呢?……’师父打断我的话道:”傻孩子,这些礼物我还嫌少呢。反正这些东西,都是他们从百姓身上搜到来的,我正好拿来散给贫民。你当我是贪图钱财,自己想要么?‘我这才恍然大悟,原来师父打的是这个主意,我师父又道:“你不想想,如果我当时不答应他们,马上就会惹出麻烦,所以不如假意应承,再想办法。’我便问道:”那么你想好了应付的办法没有?‘我师父道:“明天咱们就远走高飞,你愿意跟我,那是最好不过。但你要替我先办妥这件事情,处置这些礼物。’他开了一张名单给我,叫我将银子和绸缎按户分赠给这些乡亲。今天一大清早我就出门,他吩咐我办妥了这些事情之后,再赶到马兰谷的天宁寺和他相会。”
耿照听得呆了。李家骏又道:“耿大哥,我想请你帮忙!这里还有一百两金子,我是个乡下人,不敢拿去城里的银铺去找换,你是官家子弟,别人不会疑心,就拜托你给我找换了纹银吧。最好要五两、十两一锭的,我好拿去送人。”
耿照心中乱到了极点,李家骏后米说的这些话,他已经听不进去了。李家骏这才注意到他神情大变,连忙问道:“耿大哥,你怎么啦?你怎么啦?”耿照蓦大叫一声,转过了身,向着来路飞跑。李家骏莫名其妙,他的轻功远远不如耿照,又挑着一对箩筐,当然是追赶不上了。
耿照心中充满了惊恐与不安,这种发自内心的惊恐,只有在他发现母亲暴毙之时可以比拟。但现在除了惊恐之外,还加上了内疚,他不由得叫起来道:“难道是我错怪了姨父,杀错了好人?”
他满怀激动,旋风般地区跑回去,不消片刻,就回到了原来的地方。只见姨父那间建筑在山坡上的平房已经起火,火光刚刚透过屋顶,似是着火未久,正在蔓延。耿照三步井作两步,跑进姨父门前的那个小花圃,那是他刚才杀死姨父的地方。只见地上斑斑血迹,姨父的尸体已不见了,他的表妹也不见了。正是:大错铸成长有恨,百身难赎悔应迟。
欲知后事如何?请看下回分解。
第三回:惊闻爱侣为凶手 错把妖狐作腹心
耿照心头一震,突然起了一个恐怖的念头:“不好,莫非她是举火自焚!”情怀激动,不自禁地叫道:“玉妹,玉妹!”火光中传出梁本爆裂的“噼噼啪啪”的声音,却听不到他表妹的回答。
大门是虚掩着的,耿照一脚踢开,便冲进去,他姨父的住家只是一座平房,内外两进,总共不过三间房子,窗户都烧毁了,一目了然,里面是什么人都没有。耿照这才松了口气。
可是,他心中沉重的感觉却并无减轻,他是更迷惘了。“姨父对敌人送给他的荣华富贵,视如粪土,不惜散尽资财,弃家远走,他岂会勾结敌人,陷害于我?哎呀,只怕我是当真杀错了人了!”“我亲眼