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沈云飞是与谢子晟一干人打算湖畔煮茶的，所以会带着风炉子，还有点炉子的火油和柴草之物。
蕊心想，当时沈云飞站在远处，旁边人又议论纷纷，可能听不清她们的对话，但是看她和锦心拉拉扯扯的情态，也知道是蕊心想要进亭子找人，而锦心不让，才急中生智的。
槟榔嘴快地问道：“生什么东西？谁要生？”
蕊心仰天无语，她怎么能跟丫鬟们解释什么叫“誓无异生子”？
枇杷咬着指头，迷惑道：“我也不知道。”见蕊心瞪了她一眼，立时想起当日蕊心嘱咐过不许说的，忙住了口。
荔枝问道：“姑娘叫枇杷去放火了？”
蕊心踌躇满志地点点头，原来她早虑到万一到时候，锦心打落牙齿往肚里咽，一定要保赤金和蔡忠，倒是不好办了，所以想出叫枇杷暗地里放火的主意，逼得里头的人不得不出来。却没想到沈云飞会来横插一杠子。
想到这里，蕊心止不住一笑，这个沈云飞，还挺有意思的。
樱桃端着一只白瓷描金的暗纹敞口碗进来，笑道：“姑娘吩咐我办的差事，奴婢都办好了，姑娘出去这一会子，又有两件事。”
蕊心喝着汤，问道：“什么事？”
樱桃回禀道：“英亲王府送来的火蚕棉。”一口汤噎在蕊心喉咙里，呛得她直咳嗽。
众人不禁唏嘘一声，这火蚕棉向来只闻其名，未见其物，据说此物产自西域，用它絮棉衣，一件衣服用一两棉就足够了，如果用多了，穿衣服的人就好像被火蒸烤一样，即使数九寒冬，也热得无法忍受。
丫鬟们都以为蕊心会立刻拿来看看，没想到蕊心放下汤碗，郑重道：“听说这是上贡之物，我哪里配用这样的东西？没得折了福分。老太太在栖霞庵清苦，拿去孝敬老太太吧。”
说完，不理众人诧异的目光，继续喝汤。
樱桃又拿出一张粉红暗绘仕女像的请柬来，道：“这是严首辅的女儿严如珂送来的贴子，请姑娘三日之后去上林苑赛诗宴。”
蕊心费了好大的劲，才没有再呛一口，赛诗宴？笑话，是鸿门宴吧！她可不会步那位朱小姐的后尘。况且她也不会作什么诗。
蕊心皱了皱眉，道：“我跟严如珂又不熟，回个贴子，谢谢她的好意了，就说我没空。”
过了几日，陆续传出了对蔡总管和赤金发落的结果。赤金无媒无聘而与有妇之夫私通，这样的罪过，就是立刻打死也不为过，因为侯府现在是清如当家，清如就给了大太太母女一个顺水人情，把赤金发卖了完事，蔡总管与赤金有私，形同盗窃主人家财物，这总管是不能再做了，清如顺手又仔细清查了一遍蔡家的家产，发现蔡总管这些年来，贪墨侯府财物甚多，清如命景副总管抄了他的家产，又发落到庄子上做苦役。
景副总管提为侯府总管，他也是侯府的家生儿子，爹娘是老太太姜氏一手提拔起来的，都是清廉守信的奴仆。随着蔡忠的倒台，侯府中原先那些依仗着蔡忠作威作福的，有大罪过的或撵或卖，罪过小的或降或打，有一些随风倒的，也从此不敢再有什么心思。
平氏原本就是靠着蔡忠，才在侯府中建立了自己的一批心腹，这一回树倒猢狲散，大太太的势力在侯府中被铲除了一个干净。
蕊心暗暗赞叹清如，表面看起来斯文柔弱，其实杀伐决断蕴于无形之中，不过才十几日功夫，就将平氏数年辛苦经营的人脉连根拔起。蕊心眼里看着，一面悄悄学着清如的手段，感觉获益良多。
眼看还有几个月就过年了，蕊心去净植居时，也曾问过清如，老太太回不回来过年的事，清如或是不置可否，或是避而不答。
这使蕊心的疑惑更深了，她也曾听说过不少公侯人家的妇人去家庙祈福的事，可那都是些内宅争斗中的失利者，而姜氏老太太显然不在此列，谢坚和谢墀都是她的亲生嫡子，况且老太太人在栖霞庵，却并未失去对侯府实际控制，就是原先平氏当家的时候，想做点什么见不得光的，也得想方设法避着老太太的耳目。
平氏失德，老太太只派了一个狄嬷嬷来，就堂而皇之地夺了平氏的管家权。
蕊心问不出来，只好作罢，清如也忙得很，天一冷，谢子昆的病更重了，二十来岁的人，脸上连原先的一点红晕都没了，远远望去只是铁灰的。作为侯府的当家媳妇，一入冬就得准备过年的事了，虽然谢子昀还没有从江南回来，却有一位表小姐从江南来侯府做客了。
作者有话要说：感谢鱼丸和Anna的地雷～～～～～～～～～～～～～关于男主，其实真的不是故意扑朔，偶只是想表现《灰阑记》的一个主题：一切归属于善待她的人～～～～～另外，泠然对灯发誓，锦心不会嫁给沈云飞，她会为自己做的坏事付出代价，请亲们放心看，谢谢～～～～～～～～即日起，凡发长评的亲，一律有红包相送～～～～～～～～～～～～～～～～～
第33章 灌表姐
那日蕊心被大太太叫去，还没进屋子，就听见平氏和灌姨妈两副高爽的喉咙，此起彼伏地响着。才踏进门去，一屋子人虽多，蕊心却只被紧挨着平氏身边坐着的一位小姐闪了眼。
国丧之中，不宜穿得太过浓艳，所以这位小姐穿了一件宝蓝桃花纹锦的短襦，蜜合色妆花香云纱百蝶穿花的长裙下，一双藕合色绣碎花的缎鞋若隐若现，不过，怎么说呢，底色是不浓艳了，可是上身的桃花足有百十来朵，下头裙子上少说也有几十只蝴蝶，蕊心霎时间有闯进了一小型花市和一蝴蝶标本展览的错觉。
清如是一副玲珑心肝，冲着蕊心惊呆的表情，会心一笑，那位小姐却只当是自己的衣裳十分惊艳，连侯府的嫡女都被她强大的气场震住了。
平氏笑道：“蕊心，还不快来见过你灌表姐！”
灌姨妈立刻走上来热情介绍，原来这位美眉是灌姨妈大伯子的女儿，宣府指挥同知的孙女，这几年，灌姨妈的大伯子在官场上春风得意，上个月升任了都察院正四品的左佥都御史，才从江南入京。
对于仕途光明的大伯子，灌姨妈奉行她的一贯政策，见风使舵，极力巴结！
蕊心与灌表姐见了礼，在锦心对面坐了下来。蕊心与锦心只要碰到一起，空气中立刻就会弥漫上浓浓的硝烟气味，可是此时，她们却难得地对眼前这位灌表姐表现了出奇一致的看法，都觉得这位灌表姐极其讨厌。
平氏笑道：“油油，京城还住得惯吧！”
油油？这名儿起的，蕊心低头忍住嘴角的抽动。
灌表姐一脸愁容，抚着脸颊，拿腔拿调地叹道：“唉，京城的气候干燥得很，冬天就更厉害了，在江南习惯了温暖潮湿——姨母您瞧，我的皮肤都不如以前娇嫩了！”
灌姨妈道：“可见是为难这孩子了，幸亏她皮肤底子好，就是这样，看起来还是比咱们京城的女孩儿娇嫩呢！”
蕊心看见锦心皱了皱眉。
平氏忙道：“既是到咱们家来做客的，怎么能委屈了这孩子呢！清如，快把你的那瓶香蜜送给你表妹吧，昆哥儿如今病着，也闻不得那香花香粉的味儿！”
谁说过谢子昆的病闻不得香粉味儿了？平氏这是故意找借口，那瓶香蜜是明心赐下来的，统共一人才得了一小瓶，平氏料想清如当着家里几位姑娘并亲戚的面儿，也不敢公开驳婆婆，不然就要落上一个不孝的罪名。
只见灌姨妈得意笑了，灌表姐坦然端坐，并不推辞，好像清如给她东西是理所应当的。
清如淡笑道：“母亲的心意是极好的，只是大姐姐赐下的那瓶香蜜，是用京郊通县的碧桃瓣和上林苑的梅花蕊以及内务府亲自炮制的蜂蜜调和而成，就连那蜜蜂都是郊外三清山上的特产，是地地道道的京城之物，方才灌表妹已经说了，才来京城正百般不适呢，怎能再用京城的东西？可是正巧，我那里有岭南的蛤蜊油，想必表妹用来正好，回头我就叫人送去。”
那蛤蜊油是前年寿姨娘回京过年时，买了一大箱子，赏给府里小丫头的。蕊心拼命忍着，才没笑出来。
她没笑出来，锦心那里却爆发出一阵爽朗笑声，一边还拍手道：“不错不错，那蛤蜊油正是江南之物，表姐用了，一定能恢复您的娇嫩肌肤！”
平氏宠爱女儿，只讪讪地笑了笑，灌姨妈却是一脸不快，狠狠地翻了清如几个白眼，清如站在那里，只管无视她的存在。
蕊心又来趁火打劫，笑道：“不知表姐在江南生活多少年了？我们家厨房里有一位阮大嫂子，自幼在江南长大，来到京城不过一个月，就