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军饷，便是给朝廷立下大功一件！诸位，”他说着虎目一扫，望了顾瑶、顽石和奚长峰三人一眼，“如今蒙古肆虐，河套之地月无宁日，朝廷正当用人之时。若是大伙助严大人、陆大人立此奇功，经这朝廷两大红人一翻举荐，再在边塞真刀真枪博个大好功名，正所谓‘男儿生世间，及壮当封侯’，大则名垂天下，小则封妻荫子，这才不辜负了诸位一身大好功夫！”他低沉的声音带着说不出的煽动力，一番话却说得一旁的顾瑶哑口无言，奚长峰意有所动，顽石和尚大头猛摇却不知从何辩起。
寂静之中，忽然听得何竞我发出嗤的一笑，这声音极轻极短，但越是如此，越让人觉出他的不屑和不甘来。不知怎地，奚长峰三人单听这一笑，倒觉得郑凌风的言语简直不堪一驳。“堂主以为如何？”郑凌风的眼睛冷冷地逼了过来。何竞我却道：“咱们当初习武，是为了甚么？”
郑凌风呵呵冷笑，奚、顾二人沉吟不语，顽石却道：“小时候邻家两个小子总将他家的羊赶到咱家田里来糟蹋，那时候洒家年纪小，几次争执总是挨打！洒家习武，只为了不受那两个直娘贼的欺负！”“不错，”何竞我道，“我和大师一般，当初习武便是为了不受人欺，后来读书明理，才觉得习武练功，便该当铲尽天下不平之事！”
他说着站起身来：“大帅曾铣一心为国，却遭奸佞构陷致死，其子亡命江湖，几无立锥之地。曾家一门忠良，平遭如此不平之事，我辈若不拔刀相助，才是辜负了这一身大好功夫！”这一番话说得意气凛然，众人心中均是为之一奋。
“曾铣之死想来也是天意，”郑凌风的语气倒和缓起来，多了些悲天悯人的味道，“人不该逆天命而行，更不该与朝廷为敌，世间的草寇逆匪，哪有一个好下场的？”何竞我道：“如今的朝廷尽是小人得势，便是郑帮主统领人马去边塞为国分忧，只怕还未曾博个封妻荫子，已先给人诬个通敌卖国的罪名！”郑凌风闻言面色一变，随即笑道：“堂主是当世大儒，难道忘了儒家君君臣臣的道理？”
何竞我仰天大笑：“儒家先贤的教诲，西崖却也记得一条，知其不可而为之！”郑凌风眼中不现丝毫喜怒之色，只是在喉咙里发出一声低笑：“好，好一个知其不可而为之！”何竞我却将笑容一敛，面如寒霜地道：“郑帮主，在下也有一事正要请教，数月之前，聚合堂风雷十八骑随同曾公子护送军饷去边关，却路遇一群蒙面凶徒的偷袭，十八条好汉尽数丧生。这事想必就是青蚨帮所为罢？”郑凌风缓缓点头，脸上也慢慢现出两道残酷的笑纹：“不错，那一战之中风雷十八骑负隅顽抗，也使我帮中兄弟伤亡惨重。今日借此之机，你我正好算算新愁旧恨！”
声音未落，天地之间闪过一道闪电，映得众人的面目忽白忽暗。郑凌风与何竞我凌厉的眼神便在疾电中凛然对视，小亭之内就腾起一阵彻骨的寒意。
亭中那张石桌忽然一分为二，一线锐利的光芒从地下骤然涌出，飞刺何竞我。
“小心！”顽石和尚大叫了一声，但这声音随即被一串嘹亮的雷鸣淹没了，铺天盖地的雷声就在这时滚滚而作，震得众人心内发软、发酥、发麻。从地下涌出的汉子精瘦如猴，枯长的手指上全套了锐利纤长的指刀，十道精芒直刺何竞我的小腹。
何竞我却凛然不动，似乎根本没有看到向自己刺来的尖刀，沉静的双眼掠过了翻倒的石桌和散落的杯盏，紧紧地罩在了郑凌风的身上。“小心！”顽石再次鼓气大喝了一声，这一喝玄功贯注，振聋发聩，但何竞我依然浑若未闻，他整个人似乎已经化作了一眼无波古井，世间万物全不能使他兴起一丝波澜，除了对面一样沉稳一样宁定的郑凌风！
那指刀已经递到何竞我腹前二尺之处，十根尖锐的细刀撕扯着空气，发出丝丝的厉响。
眼见偷袭便要得手，那汉子却一声怪叫，箭一般急退了回去。水若清的妙目溢彩，惊喝一声：“阳门主！”这精瘦的汉子正是青蚨帮三大门主之一的捕风门主阳流云。适才他施展“土遁”之术，以迅雷不及掩耳之势暴袭何竞我，指刀堪堪得手，阳流云却骤然发现何竞我背后的布雨刀竟然一声长鸣，自动出鞘半尺。
宽大无比、锈迹斑斑的刀身，却发出一股凛冽蓬勃的刀气。这股劈面而至的刀气无形无相，却又沛然难御，阳流云终于知道自己遇上的是什么了：纵横江湖二十年未遇敌手的惊雷刀气！纵使诡谲高明如阳流云，也不敢直撄惊雷刀气之锋，总算他一身轻功妙至毫巅，怪叫声中，疾步掠开。
锵然一声，那刀又缩回鞘内。从始至终，何竞我的身、手、神、气都不曾动过半分，甚至那双冰冷的眼睛都没有瞧上阳流云一眼。亭外雷声陡熄，无边暴雨却盖地遮天地急泻下来，阳流云忽然觉出一股彻骨的寒意自心内升起。
“直娘贼，吃老子一脚！”顽石和尚大喝一声，这时才来得及出手，一记“窝心脚”便向阳流云踢了过去。与此同时，水若清银牙一咬，已然出手，一出手便是独门绝学“千针万线红袖雨”，随着她红袖飞舞，无数铁蒺藜、梅花针、袖箭等诸般细小暗器交织成一张大网破空而来，妙的是这张大网竟似长了眼睛一样，只罩向顾瑶和奚长峰二人。
奚长峰并不长于使毒和暗器功夫，眼见势危，身子一滚，已经缩到了明柱之后。倒是毒不死顾瑶怪里怪气的骂了一声，忽然回手自背后取下一件黑黝黝的物事，横挥竖扫，一通疾舞，身前的万千暗器登时被那东西“吸”了过去。水若清眼见那东西象是一张铁锅的模样，知道是百药门专克暗器的奇兵“无底锅”，就暗自吸了一口冷气。
这几大高手一动，亭内立时就是腾起阵阵杀气，郑凌风眼望何竞我，发出沉沉一笑：“好，好高的养气功夫！”也不见他如何作势，整个人已经如一只大鸟一般倒纵出亭，直向怪石绝阵掠了过去。“堂主，亭内难以尽兴，请来外面一展身手！”郑凌风在倒纵的途中自始至终却都面向何竞我微笑，那好整以暇的笑声未落，他潇洒的身影已经稳稳立在一根孤耸如棒的巨石之上。何竞我目送他起身、回跃、落足，一连串的动作浑然天成，没有丝毫破绽，也不由心折。他忽然回过身来，大袖一拂，喝道：“此亭若是毁了，未免焚琴煮鹤，大伙外面打去！”两股疾风猛向水若清、阳流云击了过去。水、阳二人听得风中发出丝丝怪响，不知这疾风内蕴了什么怪异暗器，只得纵身跃出毕公亭。
啪啪两响，两串水珠击在明柱上荡起片片银光，何竞我大笑声中，已飞身向郑凌风纵去。郑凌风适才那一跃如行云流水，轻灵洒脱，何竞我这一纵身却快若电击，众人只觉眼前一花，他的身影已经停在郑凌风立足的那棒孤石之下。这时二人相距不过丈余，郑凌风脸上那抹故作轻松的笑意已经烟消云散了，代之而起的却是一脸的凝重。
雨越下越大，远天雷声轰鸣，似乎是老天发了狂，暗青色的还带着热意的雨点暴躁地倾泻在还有些微湿的土地上，双龙口前立时就给一张让人窒息的水网紧紧笼罩起来。
袁青山眼见双方动手，急命寨兵压住阵脚。但这时呼哨四起，却见四面八方陡然涌出无数的青蚨帮众。他霍地拔出如意钩，喝道：“青蚨鬼卒来得倒是不少！”一旁的怒娘子柳淑娴却道：“没咱们人多，慌什么！”青蚨帮众人数果然不多，但十人成队，阵势俨然，又自四面八方疾扑而到，就显得声势浩大。好在鸣凤山人马都是在边关久经战阵的老兵，倒也凛然不惧，双方在暴雨之中乍一交手便火星四射，六七个青蚨帮众冲得稍急，立时死在一串乱箭之下，但鸣凤山的阵势也被青蚨帮冲得四分五裂。
双龙口前混浊的雨水中就飘起一团团绛红色的血流。
才过了四五招，阳流云已经踢中了顽石和尚两脚，击中他一肘。但顽石浑若无事，阳流云那两脚却如同踢在了铁柱子上一般，反震得他脚板发麻。奚长峰见顽石势窘，飞步奔来相助。顽石和尚却喝道：“谁要你来乱插一手！”横扫一拳，反先把奚长峰逼得远远的。这顽石和尚狂吼如雷，越战越勇，他的手、脚、膝、肘，甚至一颗光头都是兵刃，头上的雨疾，他的招式却比暴雨还疾，将阳流云紧紧围住。
阳流云心下惊慌，眼见不易取胜，便哈哈一笑：“胖石头，有种便和我到石头上斗个痛快！”身子一起，