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自己早该察觉柯进前来传报的时间太巧合。
早不来，晚不来，为何偏偏在得知夕颜失踪之际？
原来这一切都是有预谋的！
那么，千明勋劫持夕颜到底有何目的？
是单纯的要设计自己？
还是在酝酿更大的阴谋？！
莫不是幻世教即将有所行动？
且不管如何，敢动他的女人，纵使玉石俱焚他也绝不退让！
心思百转千回间，手中马鞭连挥。
马儿吃痛，四蹄生风，以最快的速度赶回灾区。
然而，当濯焰烈回到营地时，留守的官员向他汇报：
阴山剿匪无功而返，匪徒赶在官兵到达之前全部撤离。
户部侍郎千明勋也已率领随从启程回京述职。
听到这个讯息，濯焰烈心中的警觉徒然拉高，当即不再停留，火速返回京城。
今日的朝堂，随户部侍郎千明勋的述职报告，一股山雨欲来风满楼的沉重，在空气中无声无息地蔓延。
面对座上面沉似水的王者，百官们各个躬身垂首。
赈灾物资被劫，至今下落不明，朝廷剿匪无功而返，这桩桩件件全是大事。
大臣们皆是一脸小心翼翼的凝重。
汇报完毕后，在户部侍郎一声沉肃的启奏下，风暴席卷而来：“臣，有本奏！”
濯焰皇从手上户部递来的奏折上缓缓抬起视线，见下面的千明勋一脸正义凛然的严肃，眉头微微一蹙，恩准道：“准奏！”
“启奏皇上，臣要弹劾宰相严宗赫及兰昕王与贼匪勾结，劫持赈灾物资，意图不轨。”
“哗——”
千明勋在殿前大义灭亲的一纸御状，顿时引起轩然大波。
百官交头接耳，议论纷纷起。
宰相严宗赫尚未言语，以严宗赫为首的“保和党”官员中已有人出言，厉斥千明勋：“你休得胡说！”
眼见朝堂喧哗声起，严宗赫抬手示意群臣安静。
虽受人指控，严宗赫仍尽显位极人臣的大家风度。
第5卷 第290章：较量：鹿死谁手！【2】
严宗赫面容不改，声无星点波澜，不疾不徐地向千明勋问道：
“千大人此言何来？兹事体大，若无真凭实据，依照我朝律法诬蔑朝廷命官可是要判绞刑的！”
千明勋既然敢弹劾他，岂会被他的官威震慑，冷笑一声，转而，向座上同样惊讶不小的濯焰皇禀奏道：
“皇上，请允许臣呈上证物！”
“准！”
濯焰皇平静如水的声音并无改变，却叫在场所有官员没来由地出了一身冷汗。
千明勋将两封信函递于御前侍卫统领煜锋，让其转交到皇上手中。
待皇上看过之后，千明勋言辞凿凿道：“这两封信函是臣在阴山剿匪时获得。”
“其中一份乃是宰相严宗赫与贼匪勾结的罪证，另一份则是九王爷暗中通风报信的证据。”
“——由此可见九王爷与严宰相实属同谋，伙同贼匪劫持赈灾物资，意图破坏朝廷之稳定。”
眼见千明勋浩气凛然的大义灭亲，文武百官全傻眼了。
纵然严宗赫老持稳重也被千明勋这番诬蔑之词气得面色铁青，浑身隐隐颤抖。
不过，在大殿之上，他即使是一人之上万人在下的宰相也不敢造次。
严宗赫走出班列，撩袍，跪在殿前，叩首道：“老臣冤枉，请皇上为老臣做主！”
“让他自己看！”濯焰皇未予回答，将书信递给煜锋交由严宗赫过目。
严宗赫拿到书信，第一眼便不由倒吸一口寒气。
雪白的纸张上字迹刚劲有力，笔走龙蛇。
无论从下笔的力度还是角度，与他完全一致。
别说皇上不信，连他自己也真假难辨。
霎时严宗赫百口莫辩，镇定的脸上也闪过一抹慌乱：“这”
但很快，他便冷静下来，向皇上叩头道：“请皇上明察！”
濯焰皇鹰隼般犀利的目光注视着下面的严宗赫，声色俱厉道：“别人指正或许心存不轨，但千明勋乃是你的乘龙快婿，你要朕还如何相信你的清白？”
严宗赫无言以对，只道：“臣冤枉！”
濯焰皇未表态，千明勋再次语出惊人：“臣还有人证在外等候，请皇上恩准！”
第5卷 第291章：较量：鹿死谁手！【3】
瞧千明勋胜券在握、势必要扳倒严宗赫的气势，濯焰皇精明的眼目随目光的流转，一抹凌光一闪即逝，沉缓道：“宣！”
不多时，在人们惊讶和好奇的目光中，一名身宽体胖的中年人随侍卫走进大殿。
当严宗赫眼角余光瞥见那人正是服侍自己数十年的心腹、宰相府大总管——严兴时，严宗赫淡定的脸上蓦地浮现一股慌乱。
千明勋将一切尽收眼底，不觉勾唇冷厉一笑。
遂即，千明勋向濯焰皇禀报道：“此人正是严宰相的心腹，严兴，他可以作证严宗赫与贼匪勾结一事是否属实。”
听千明勋此言，严兴“噗通”双膝跪在殿下，敬畏参拜：“小人严兴叩见皇上，吾皇万岁万万岁！”
濯焰皇微眯的星目打量过严兴。
这严兴虽然身材臃肿肥胖，精神气倒是十足，一双小眼微微勾勒，什么时候看似乎都在笑。
对于这双笑里藏刀的眼睛，濯焰皇有几分印象，记得在一年前严宗赫六十岁大寿的筵席上曾见过此人。
辨别了身份，濯焰皇冷沉道：“速将原委如实报来，若有一句虚言定斩不饶！”
面对皇上慑人的威严，严兴浑身紧绷，不敢有所迟疑，立即应声：
“小人不敢！小人所言句句属实。阴山匪首阴五与严大人素有往来，前段日子，因姑爷要休妻，严大人震怒，便决定与阴五联手劫持物资给姑爷一点教训！”
私怨报复的动机合情合理，加上有力的人证，这一次严宗赫真的是百口莫辩。
严宗赫怒视与千明勋沆瀣一气的严兴，愠怒的声音里透着痛心疾首：
“严兴啊，老夫待你不薄，你竟然吃里扒外，陷害老夫！你可还有良心？”
受严宗赫斥骂，严兴仍面不改色，大义凛然道：“小人乃是实话实说！”
“——大人对小人知遇之恩小人铭记于心。也正是出于良心，才不能眼看无辜枉死，日后受天地谴责！再说这也是小姐的意思啊——”
严宗赫被严兴含沙射影骂成遭天谴，已是怒不可遏。
第5卷 第292章：较量：鹿死谁手！【4】
再听他竟胆敢连严南南也牵扯进来，严宗赫盛怒之下猛地站起身，冲向信口雌黄的严兴，猝起一掌狠击在严兴的头顶之上。
“咔——”
伴着一声惊悚的碎骨声，严兴当场脑浆迸裂，死于非命。
眼见严兴惨死，尽管意料之中，千明勋衣袂下的双拳仍倏然紧攥，愤怒与仇恨在眼底一闪即逝。
但纵然悲愤不已，此时此刻他也不能表现分毫。
千明勋暗自强压下沸腾翻滚的愤怒，若无其事般在一边旁观。
血染大殿，引起骚动。
殿外守卫的禁卫军迅速涌入，手持刀枪将严宗赫团团围住。
“大胆！胆敢惊扰圣驾，给我拿下！”煜锋“锵”地抽出宝剑，神情戒备地横护在濯焰皇身前。
“退下吧！”一直静观的濯焰皇终于开口。
挥退禁卫军后，皇上锐利的目光注视着严宗赫，徐徐问道：“严宗赫，你可有话说？”
“老臣，老臣”
一怒之下行凶过后，严宗赫幡然意识到鲁莽犯下不可饶恕的大错，也终于清醒地意识到，自己中了千明勋的奸计！
严宗赫身为一朝宰相，老谋深算，沉稳睿智，做事绝对滴水不漏，一般人焉能攻破他的防线。
可惜，再钢筋铁骨的人也有致命的弱点。
严宗赫的死穴便是他一手带大的女儿严南南。
他自己可以尝遍世间苦楚而无丝毫怨言，唯独看不得自己的宝贝女儿受到一丝伤害，也由此惯养了严南南骄纵跋扈的任性！
外人不知这弱点，但，身为他乘龙快婿的千明勋知道，对众臣秉性了如指掌的濯焰皇也知道！
以至，严宗赫此举无疑将自己送上了绝路。
严宗赫悲戚绝望，但当视线扫落在千明勋的身上时，他悲戚的目光徒然变得凌厉犹如刀锋。
目眦欲裂地双眼血色弥漫，阴狠低沉的音线更是恨意难掩：
“原来，老夫养的是一匹狼！只