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吕才与王明同样是魔煞下凡，但投胎为人之后，各不相识。当时，前者已经逐渐发迹，稍露头角，未达顶峰，而后者还是不懂人情世故，初出茅庐，便闯大祸。目前，他为了避祸，蹲坐在烟囱旁边，行动拘束，形同屈蛇，又妤像丧家之犬。
他偷眼看到吕才这样的阔绰威风，心里万分羡慕，暗想道：“总有一天，我会比此人更阔绰，更威风。”
当然，王明和吕才虽都属于魔煞下凡投胎，但他们在世为人时，也不知道本身前世的背景，所以两人生活习惯或许互不相同，而其终身休咎则同样受制于人生道路上所作所为的善恶程度，然后在冥冥中各自遭遇善始善终，或恶有恶报的结果。可是这都是以后的事，现在暂不缕述。
忽然，呜呜呜汽笛三声，雪山丸起锚开航了。
轮船离开码头，浪人寻仇的威胁解除，王明什么都不怕了，于是精神大振，连忙站立起来，先伸了懒腰，再打呵欠，然后把自己面颊上的疔疮膏药揭掉，抛入海中，因面贴膏药，痒痒的，很是难受。
轮船驶出鲤鱼门不久，便见碧海苍穹，水天相接，茫无边际，高空浮云片片，瞬息万变，景色美丽，王明感到自己好像处身于大自然的图画里，因为心里高兴，不觉乎舞足蹈起来。
“小鬼，你发神经病了！”王父看到儿子双手挥舞，双脚跳跃，形如疯癫，连忙高声叫骂。
上明正在欣赏风景。得意非凡，自作其乐之际，忽被父亲责骂，心里一惊，顿时兴趣索然，一声不响，连忙坐下，在烟囱旁边纳头盹睡。
当一个人在兴高采烈时，忽被另一个人当众斥骂，那是非常难堪的事，这等于焚琴煮鹤，或身在芝兰之室，忽放臭屁一样，实是大煞风景，有伤雅怀，可是这个前来捣断雅兴之人却是其爷老头子，遂使儿子小辈不敢发怒，无可奈何，虽已伤害了他的自尊心，也只好哑口无言，垂头丧气地去打盹了。
轮船上烟囱旁边的周围地段，温度甚高，王明睡在那儿，人做乱梦，不久满头流汗，热不可挡，突然惊醒，因他在梦中发现一条火龙，口吐浓烟，张牙舞爪，在他的身边盘桓，驱之不去，心中大惊，惊极而醒，才知自己在做白日之梦，原来幻梦中的火龙乃是船上烟囱，真所谓梦其梦，不知其为梦，他心里想想，觉得好笑。
三天后，雪山九到达申县，乘客纷纷离船上岸，王音乐师携妻率子先在旅馆里安顿妥当，然后拜访亲友，向他们讨教当地悄况，顺便询问有无生意叮做。
当时，亲友们看到王音乐师从逍遥岛荣归，料想他一定有钱，大家当他像活财神‘样，争相奉承谄媚，有的向他借钱，但只借不还；有的怂恿他去做头卖；有的替他计划开厂；有的要求他加股合伙，经营商业。
经过考虑之后，王音乐师拼凑积蓄，决定加入股本，与一个姓周的朋友合作开设钢具工厂。于是他吩咐其妻先回灵岩老家，又叫儿子王明留在申县，学制三角锉技术，但不到二年，工厂业务不振，本钱蚀光，无法继续开工，只得关门大吉。
王音乐师从逍遥岛带来的积蓄不多，开厂失败，本金籽粒无收，终于回乡去干农民的活。
至于王明，依然留在中县，但所学的三角锉技术不够精细，产品难合实用，全部报废。
他不得已转业，去学制人力车零件—一钢版，但师父的手艺并不高明，可能是个闭门造车之人，出品不合规格，无补于实用，所以徒弟也跟着失业。
后来王明第三次转业，去学理发，兼习按摩舂骨，在当时的理发师，除了理发修面的正统本领之外，必须另谙按摩舂骨挖耳等补助技术。
可是王明过去是个掮旧衣包上楼下梯出身，后来又做过五金工人，力气练得很大，内外功都好，人又生得粗脚大手，只配持大铁锤，拿重工具，打铁铸造三角锉和钢版等工作，但他不够细心，粗枝大叶，所以做事虽好而不取。如今王明在理发店里，师父杜公叫他使用轧钳，剃刀和剪刀，但那些工具的份量太轻，毫不称手，使他理起发来，呆手呆脚，不好用力，而不用力也不行，头发剪不断。偶然用力太重，剪伤了顾客的头皮，被对方破口大骂，几乎要吃生活，最后由师父出场，大讲好话，并替他免费完成任务，总算了结这场风波。
讲到按摩舂骨，王明也闹出了—件愉快，和另一件不愉快的事情。
第一次，他替一个魁悟奇形，身体结实的山东大汉按摩舂骨，十分当心，非常卖力，即被这位北方顾客大为赏识，称赞为按摩舂骨能手，声明下次还耍再来光顾。
临走时，他轻拍王明的肩膀，表示赞赏他的手艺，所以除例价照付外，不但加给小帐两元，而且特别另赏送头十元番饼。
王明初次出马，便立大功，既获好评，又得实惠，可谓名利双收，羡煞了本店别的几位同事，大家都对他刮目相视，群趋恭维，因那时候的十元钱，其价值可买白米一担，这不是小数，使王明感到无上的光彩，同时他的师父杜公也分享了荣誉，教出这样的一个高徒，何况那师父本人做了四十年的理发师，曾经剃过千千万万人的头颅，按摩或舂骨过同样数目的顾客，而从未得到他们称赞，更谈不到另给赏钱。目前弟子王明，一鸣惊人，青出于蓝而胜于蓝，无怪师父心中甚喜，老怀大慰。
恰在大家非常高兴的时候，外面又进来了一位年老的顾客，身材瘦长，头发散乱，面容白中带黄，毫无血色，好像久病初愈。
当时王明刚刚送走了那位北方大汉，手里还没有接上第二笔生意。那老年顾客来得正好，王明就顺理成章地上前招呼，为他理发。
事实上，壬明对于普通发型，像剪平顶，剃和尚头，流氓头等都能应付裕如，如果式样新颖，像对挑头路，单边发型，向后直梳，烫发使鬈等技术，他的功夫虽已入门，却未登堂，更谈不到入室。因此，他对于马虎顾客，还可应付，若对方讲究漂亮时髦，他就不行了。一定会遭到善意挑剔，或恶意吹毛求疵。
好在目前的这位老人，要剪平顶，不喜新式，所以，王明在整个的理发过程中，进行顺利，工作毫无困难。
这位老年人对于王明所剪的千顶，对镜一照，就站起身来，也不表示褒贬的意见，就想走到柜台付钱，但王明由于刚才得到了甜头，并想再捞些外快，以便增加收入，就讨好地对那老年人说，“老先生，你要不要按摩舂骨，挖耳屎？”
一般老年人的筋骨大都渐趋硬化，甚至麻木不仁，活动能力受到阻碍。他听到按摩舂骨，恰正投其所好，欣然接受了王明的提议，但不要挖耳屎。于是他重新坐在椅上，闭了眼睛，准备享受按摩和舂骨的乐趣。
王明把活动坐椅向后一按，使老人的坐式随即变成了半卧式，稍为伸直子双脚，两臂分别搁置于左右椅档之上。壁镜中反映此老面色白皙，看起来似乎缺乏生气。
王明先替老人按摩，从头部按起，一直摩到脚跟，甚至拉指骨，扭肩筋，捏痧筋等等，功夫恰到好处。使那老人非常受用，不久就睡熟了，发出呼呼的鼾声，第二步是舂骨。王明高卷两袖，露出了满生黑色汗毛的粗臂，好像两条铁棍，捏紧拳头，开始舂骨，准备大显身手。
“得，得，得！”他三声轻响，那是王明的杰作，舂在老人的大腿上面。
“喔啃，喔唷！朋友，轻些，这样重，好痛，吃不消。”老人从梦中惊醒，叫喊道。
于是王明改变方针，落手轻微，舂得毫不着力：“得，得，得！”
不久，那老人又开腔厂：“喂，朋友，太轻了，不过瘾。”
于是王明把舂力稍为加重，“得，得，得，得得！”
老人道：“喔……啃！太重，太重……”
王明又减轻他的舂力，轻得像拍灰尘。
老人埋怨道：“太轻了，太轻了，你这人……”
工明心里暗骂道：“这老东西，轻也不好，重也不好，混帐！”
他又稍为加重舂力：“得，得，得……”
老人忽然笑道：“这样正好，好，很舒服，朋友，你多舂一会，我会多给你小帐。”
正明听到又有额外赏钱可收，不禁心花怒放，于是格外卖力，供献全副精神，为那老人服务。他在舂骨时，拳法熟练，动作敏捷，轻敲微舂，来来去去，连他自己的脑壳也随着双掌的上下活动，而左右摇摆起来。
“得，得得，得，得得，得得，得得得……”那是王明或拳或掌所发出