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“辛苦你了。”我笑着对她说。
武怜茗抹着眼泪摇了摇头:“奴婢是甘愿的,万岁爷现在没什么人陪,一定寂寞得很。奴婢愚钝,万岁爷在世的时候,没能好好伺候,如今尽点心意,盼着万岁爷在天之灵,能够不孤单。”
“傻姑娘,”我笑了笑,“人死了就什么也没有了,什么天之灵,都是子虚乌有的东西,只要你能在心里记着万岁爷就好了。”
武怜茗抽泣着点了点头,我停了一下,问她:“你想不想出宫?”
武怜茗愣了愣,不明所以地抬头看我。
“后宫还没有生育的妃嫔,按例是要全部送去冷宫的,但是我能放你们出宫,你想不想出宫?”我问。
武怜茗愣愣看着我,含着泪水的眼睛里慢慢射出了光芒,她小心翼翼问:“皇后娘娘,真的还能……出去?”
“我说话算数。”我笑,“到宫外更广大的天地里去,见更多的人,到更多的地方,也许还能碰到另外一个让你喜欢的人?好不好?”
武怜茗用力点头,眼眶中的泪水更快留了下来,一滴滴落在她的衣襟上。
她擦了擦脸上的泪水,突然开口说:“皇后娘娘……万岁爷其实从未临幸过我。”
我顿了下,停下来脚步看着她。
她脸上全是泪水,却还是说:“我知道,后宫嫔妃里,除了娘娘和杜贵妃,万岁爷只招幸过我一个人。但我去养心殿的时候,万岁爷却什么也没做,只是让我休息一阵,就命人将我送了回去。
“我从来没对别人说过……万岁爷第一次招幸我,是因为那天我在御花园,因为口角和其他几个常侍争了起来,她们仗着家世比我显赫就想要欺负我,我当然就毫不客气顶了回去。我们正说着,被万岁爷撞见,他没说什么,只是盯着我看了很久,当晚就招幸了我。
“那晚万岁爷什么都没做,只是在我走之前,对我说了句,‘往后性子平和些,不要被人欺负’。”
她说着,眼泪就又留了下来:“我那时真是傻,没有听万岁爷的话,反而仗着被招幸过,更加骄纵起来……直到现在,我才想明白,万岁爷那时没有要我,是在给我留后路。万岁爷他……是不是早就料到这一日了?”
我笑了笑,抬头去看空旷的殿宇,这还真是萧焕的性子,无论做什么,都想到很远,无论怎么做,都会给人留下后路。
也许不止是武怜茗,连杜听馨……想起她对我说话时的样子,可能萧焕也从来没有碰过她。
我俯身抱了抱她,转身走出了殿门,再没回头看那个巨大的棺木一眼。
出了门,太后在门外站着,身后跟着押送她的亲兵,还有萧千清。
太后看着我冷笑:“皇后娘娘真是镇定,在自己丈夫的灵前,还能言笑不忌。”
萧千清则在一旁轻笑,对我说:“我想你应该还有话对太后娘娘说。”
我舒了口气,抬手向他示意,他就笑笑领着那两个亲兵退到一旁。
等他们走开,太后冷笑了一声:“在焕儿的灵前,你还有颜面对我说什么?”
我笑了笑,抬头看重檐之下阴沉的天空:“你一定在想,虽然我没有动手,但他是我害死的对不对?”
太后冷哼了一声,没有回答。
“当你知道我们被萧千清擒住,他已经活不了几天的,你索性就不再管他的生死,只是让人冲进去杀了我和萧千清出气。”我说着,将目光从天空中收回,低下头看她,“你那时只想,是我害死了他,你恨我,要杀了我。但是你没有想,就算是要死了,可他还活着,活着就会有喜有悲,有怒有哀,看到他自己的母后指着他,对别人说你们的皇上已经死了,被逼着向自己最亲信的下属动手,他会不会伤心难过?
“你告诉我过说,他的心思总是藏得太深——是不是就是因为他的心思总是藏得太深,你已经理所当然地把他当成一个无血无泪的人,只是为了你的社稷,你的天下存在。一旦有一天他出了什么事,你先想到的不是他会怎么样,而是你的社稷会怎么样……你能明白地告诉我,当他死的时候,你是更痛心你失去了一个儿子,还是更痛心你失去了一个皇帝?”
太后越过我的肩膀,慢慢把目光移到殿中的棺木上,久久都没有开口。
“我告诉你,你的江山社稷在我眼里连一文钱都不值。”我看着她,微微露出冷笑,“我把你从那个登基大典上拉下来,让你站在这里,只是想让你明白,有些东西,不管你认为它在你的江山大义上有多微不足道,也决不能轻视。”
太后沉默着,轻轻合上眼睛,没再说话。
我走到门口,招手让萧千清过来:“把太后软禁在慈宁宫里。”
萧千清示意那两个亲兵把太后押走,笑了笑:“你可以在这里多待上一会儿,别的事务我会处置。”
我摇摇头:“不用了。”
萧千清停了一下,看着阴暗的大殿,笑笑:“那天他从护栏上跌下去,就没了气息。我想要将他一起带出去,结果归无常却将他的遗体抢走了,太后大概也寻了,但至今都没有找到。”
所以现在这里的,就是一具空棺了?
我低下头笑,这样也好,这样我就可以不用看见一具冰冷的尸体,再从那具早已失去温度的身体上寻找那个年轻人的痕迹。
这些天眼里总会涩涩的疼,却再也流不出泪来。
我没有再说话,径直走下台阶,走了出去。
匆忙间接手好多事务,何况还有繁杂的大丧仪要依照程序进行,真的有些千头万绪,幸亏萧千清已经把父亲从家里叫了出来,依仗父亲多年来在朝中的威望,一切还算应付的过来。
后宫由于御前侍卫的坚守倒是费了哥哥一番功夫,折损了不少好手,不过随行营两位统领不在,实力大打了个折扣,再加上很多人对萧焕还存有忠爱之心,并不是真的想替太后卖命,所以也不算太废周折。
攻破内宫后,哥哥在一个偏殿里找到了荧和宏青,宏青被归无常击伤,荧在一旁照料他,一同被找到的还有石岩,萧焕那剑只割破了他的血管,没有真正伤及要害,他虽然血流了不少,但是性命无忧。
最没有让我料到的是,哥哥居然在储秀宫找到了小山和娇妍,那天宏青并没有杀她们,只是把她们击晕。
我把所有妃嫔叫到跟前,告诉她们如果想出宫就可以自行离开,想留下的虽然要搬到冷宫去住,但可以按照原本的品级领取俸禄。很多妃嫔都还年轻,不甘心就这样一辈子守在冷宫,纷纷请愿出宫,只有寥寥的几个找不到归宿的人留了下来。
至于杜听馨……我回来之后就再也没见过她,不过她那样一个女子,也许还轮不上我为她操心。
忙完这些,我去探望了一下宏青和石岩,石岩精神很不好,坐在床上几乎像块石雕,一动都不动。
宏青还好些,看我去了,还向我笑了笑,荧像一只小猫一样,乖乖坐在他床头,时不时帮他取些东西,扶扶枕头。
这一天下来,我也有些累了,晚上就还回储秀宫去休息,一觉睡到天色大白,已经是腊月三十了,德佑八年的最后一天。
正赶上国丧,今年宫内的新年庆典是不会有了,我让萧千清下旨,准许民间自行庆祝新年,不过不能太过于喧哗。
最后一天,在前朝帮着萧千清理政的父亲到了后宫,他站在我身边,静了一下,缓缓开口:“又要下雪了。”
天色正阴沉,铅云厚重地压在头顶,新年的第一天,免不了又是一场大雪。
我点了点头:“今年冬天的雪有点多。”
“你娘走的那年冬天……也是这么多雪。”父亲突然说起来,“我认识你娘那年,也才刚过二十岁,傲气十足的穷举人,你娘却已经是江湖上成名的女剑客。她跟我成亲退出江湖的时候,很多人都说你娘傻,难不成要守着这个百无一用的书生过一辈子?可你娘却说她很快乐,我也很快乐,我们成亲五年,生下你哥哥,你娘又怀上了你,我们一家一直其乐融融。
“可是到了第五年,那年三十也下着雪,你还没有足月,你娘却突然说她要走,并且再也不回来。我问她为什么,她告诉我说,我太没用,她不能和这么窝囊的男人过一辈子。
“我那天是快疯了,你哥哥围着冰冷的灶台叫饿,我拼尽了力气,拉着你娘的袖子,问她要怎么才肯留下来。她那时的目光真冷,硬邦邦抛出话说,要想她回来见我,除非我能位极人臣。
“她是算准了我绝对做不到,那时的我,连一官半职都没有,于官场也是一窍不通,想要位极人臣,简直就是痴人说梦。你娘就是这么走的,像她说的那样,再也没有回来