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赵世帧正自心烦，挥挥手，示意她下去。
沈绾珠抖着身子退下，吓得腿都有点不大好使，心里还在琢磨；自己没说什么，就惹得王爷发火；看来皇家的人不好侍候，喜怒无常。一点不错。
“伯府太过分；怎能苛待儿媳。”赵世帧愤懑地道。
陈福低眉顺眼，和声道：“王爷，这是人家的家务事，外人管不了。”他是提醒王爷，可不能插手，不管您老对那女子什么感情，可这事不能搀和，陈福提心吊胆，就怕王爷年轻火气旺，管了不该管的事，坏了沈夫人的名节是小，王爷名声事大。
天完全黑下来，掌灯时分，沈绾贞几个的饭菜才送来，日头落了，也无人吊唁，几个人就去偏厅用饭，芍药悄声道：“少夫人，红姐姐去了多时，怎么不见回来？”
沈绾贞摇摇头，也正琢磨这事蹊跷。
大厨房的两个婆子一个手中提着食盒，另一个婆子提着个瓦罐子，里面照例是稀粥，食盒中取出一个碟子，里面摆着几个馒头。
三个人这些日子总算见到点干的，芍药和绾贞还好，丫鬟隔三差五地偷着送来吃的，英姨娘无人理，干饿着，前后胸快贴到一块了，抓起一个馒头，也不管主母在，就塞在嘴里，撑得腮帮子鼓鼓的，一下子噎住，眼睛翻了几翻，好容易咽了下去，喝了几口茶水，才顺过架。
沈绾贞拿起个馒头，就着茶水，吃下去一个，三个人连吃饭带歇着，英姨娘狼吞虎咽最先吃完，坐在炕上，揉肿了的膝盖。
沈绾贞和芍药随后也吃完了，沈绾贞躺在靠窗子边的南炕上，春深，风儿和煦，自半支开的和合窗吹入，像一只温柔的手抚摸着她，沈绾贞渐渐要阖上眼睛。
这时，就听外面廊檐下，有两个丫鬟说话，说话声时而听见时而听不见，一个细小声儿道：“红姑娘被牙婆卖去窑子里，玉儿忠心，跟着她主子，也一块去了。”
三个人吃了一惊，英姨娘揉了会膝盖刚躺下，一听，惊得扑棱坐起来，竖耳细听，又什么也听不见了，窗外那小丫头刚说了这么一句，另一丫鬟手指置于唇上，示意她里面有人，那丫鬟吐吐舌头，缩了下脖子，二人声儿放小。
屋里只能听见外面蛐蛐咕咕的，听不清具体说什么。
英姨娘失神坐着，芍药脸色难看，都吓得不轻。
次日，英姨娘守灵时就有点心神不宁，心里老想着红笺的事，一有风吹草动，她就心惊肉跳，詹夫人恨自己恨得牙根痒，说不定那日就处置自己，晌午头，都去吃饭，灵前侍候的下人也都轮着下去吃饭了。
沈绾贞坐在地上，啃着昨儿闫婆子弄来的两个馒头，芍药偷着吃一小块点心，手帕里放着两块，她不舍得吃，只吃了一小块，就稀罕地小心包好。
这时，春晓在灵堂后门朝里面张望，看灵堂中就三个人，悄悄进来，英姨娘一抬头，看见她，心头一喜，英姨娘府里没一个知近的人，只有春晓主仆一场，还有些情分。
春晓在灵柩后寻到靠着的英姨娘，蹲身打开娟帕，里面包的是偷着拿给她的两块点心，小声道：“姑娘快些吃吧。”
英姨娘眼睛盯着那两块松软的点心，极快地抓过一块，填嘴里，两块点心须臾就干噎下去，舔舔嘴，意犹未尽，正好绣菊给沈绾贞端来茶水，春晓讨了一盅子，给她主子喝。
英姨娘吃了点心，肚子里不在咕咕叫了，又喝了热茶水，胃里舒坦，这才腾出嘴问：“这些日子你去那里？也不知来看看我，好歹主仆一场，我平常待你不薄，从没打骂挫折你。”
春晓看看左右，就沈绾贞两个，沈绾贞靠在一个廊柱，阖眼迷瞪，芍药站起身，趴着灵堂后门，往外张着，像是等她的丫鬟禀儿，于是悄悄道：“大少夫人叫人把奴婢关起来，查下毒的人，昨儿说没事了，这不才把奴婢放出来，还没派差事，奴婢得空就来看主子。”
春晓说着，又朝左右溜了几眼，声儿压得更低，道：“奴婢听说，红笺和玉儿被夫人卖到窑子里，夫人说了，等丧事一完，也要把主子卖到窑子里去，其她人为二爷守节。”
英姨娘惊吓得差点晕死过去，手脚冰凉，半晌，才说出话，四顾茫然，抓住春晓的手道；“快给我想想法子，怎么救我出去，若卖到窑子里，我这辈子就完了，让畜生似的男人作践，生不如死。”
春晓看她焦急，忙安慰地低声道：“主子别急，奴婢给主子想出个主意。”
“别吞吞吐吐的，什么主意？”英姨娘绝望中看见一线光亮，抓住春晓的手使劲地摇着。
“主子快捎信给家乡的爹娘，让她们多带银子快赶过来，打听着姑娘卖去那家妓馆速拿银子钱来赎。”
英姨娘当局者迷，慌张就乱了方寸，心想，怎么就没想起来，爹娘走时一再嘱咐，有事捎信回去，伯府实在呆不下去，就回娘家，就是不嫁人，一个姑娘爹娘还养得起，忙对春晓道；“你晚上来找我，拿纸笔我修书一封，你找人帮我捎信回家。”
英姨娘开始着实痛哭几场，忆起和詹少庭初识一些甜蜜时光，可十几日下来，泪越来越少，有时眼里流泪却分心出来，想着自己日后打算。
英姨娘好容易盼到天黑，春晓果然来了，二人就躲在灵堂帷幔后面，春晓提灯照着，英姨娘草草修书一封，和春晓合计，邮寄日子长，恐这厢有变故，万一詹夫人等不及二爷发丧就处置她，最后决定让春晓雇人跑趟腿，送家书回去，不过路途遥远，少不了银子钱，这种时候英姨娘那还吝惜钱财，让春晓回偏院开箱笼，把素日二爷给的积攒下来的银子拿去打点，许把自己的两样钗环给春晓作为酬劳。
春晓二日便找了个门上熟悉的小厮，许了大价钱，那小厮听说有银子赚，抵得上府里当差一年的月钱，就痛快答应，跟管事的请假，说家里老子娘有病，揣上家书，当晚就动身了。
停灵四十天上，詹府主子们商量发丧事宜，詹夫人已不似最初悲痛，赵氏和曹氏日夜开解劝慰，詹夫人心境平和不少。
詹大爷操办弟弟的丧事，虽然伯府头一次办白事，詹大爷和赵氏俩夫妻一内一外，配合得心应手，倒也没出什么纰漏，就是有几宗大事需请父母示下方好决断。
“发引的事都准备妥当了？”詹伯爷问。
“其它的事儿子都安排妥了，就是有那两三件，需父母裁夺。”
“都是那几件事？发引时还有一些说道，不明白的可以问问人。”詹伯爷这段日子也憔悴了，中年丧子，白发人送黑发人，打击可想而知，家有千口，主事一人，小事放手任儿子们主张，但不能决断的大事，还需詹伯爷最后拍板定音。
“那两宗事情还好办，就是有一件有点棘手，儿子和媳妇做不得主。”詹大爷有点犹豫着道。
“何事让你伯府嫡长子没了主意？”詹夫人偏疼二子和三子，可詹伯爷却更看重长子，未来伯位继承人。
“二弟的灵幡，按规矩由嫡亲子打，可二弟身后无人……”詹大爷尽量委婉地说，怕又引来父母亲伤心。
詹夫人想都没想道：“你弟弟没有儿女，不是还有媳妇，让媳妇打就是了。”
詹大爷为难看着父亲，女子新寡，打幡以后，就要终身守制不嫁，嫁人则不吉，别人忌娶，是以詹大爷觉得为难，沈绾贞不知会不会答应。
詹伯爷没看儿子，顺着妻子的话道：“就按你母亲说的。”
詹少祥和赵氏互递了个眼色，就都没说话，詹三爷是不管家里事的，曹氏心直口快，说了句，“打幡就要终身守节，一般丧夫的女子都是不愿意的，二嫂想必不能同意。”
詹夫人睨她，没好气地地道：“怎么她还有别的想头？和你透漏过？”
曹氏头低了几分，很小的声儿道：“这倒不是。”
“既没别的想头，为何不愿意打幡？”
詹三爷瞪了媳妇一眼，心道，这有你什么事，曹氏便低头不说话了。
“这事就这么定了，老大媳妇你去跟老二媳妇说，把大道理讲讲。”詹伯爷在这一点上和妻子的想法是一至的。
这宗事说完，詹大爷又说了请阴阳术士，算不易当年下葬，为避凶趋吉，要寺庙停灵暂厝，并说寺庙那厢已说妥。
这项詹伯爷没有异议，就是嘱咐多许些银钱，着寺里僧人，妥善照管灵柩。
赵氏和曹氏从上房出来，一路走，曹氏被婆母没有好言语，心中不快，抱怨道：“我说了一句，婆母就冲我发火，守寡也要有个盼头，二嫂连子女都没有，怎么能守得住，勉强留下，日后守不住，给伯府丢脸，还不如当初不守。”
赵氏心里冷笑，对小叔子的死，她心里是高兴的�