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陆灵溪笑了笑：“徐员外太高看我了，我虽不才，也不能丢了唐大人的面子，还请徐员外出题罢。”
徐彬道：“先前有人问我一联，我一直对不出，如今遇见满座贤士，正好可以请教。那上联便是，河汉汪洋，江湖滔滔波浪涌。”
众人俱是一愣。
这上联听上去平平无奇，实际上全都是由三点水的字组成，这样就使得下联也非得用对应的法子对出不可。
只是这接风酒宴上行酒令，原本是助兴消遣，徐彬却一来就出了这么个上联，对象还是年纪轻轻又籍籍无名的陆灵溪，未免有些刁难之意。
唐泛目光微微一闪，不由朝徐彬望去一眼，却见对方并无异样，只是面带微笑地看着陆灵溪，等他对出下联。
其他人也都被这个上联挑起兴趣，纷纷凝神思考起来。
范知府难免暗暗怪责徐彬，心想如果陆灵溪对不出来，岂不扫了唐泛的脸面，俗话说打狗也要看主人，到时候唐泛不高兴，倒霉的可不就是他这个知府？
唐泛却似乎并不替陆灵溪担心，果然，就在他刚喝了一口汤时，陆灵溪就道：“雲霄雷電，霹靂震震霈雨霖。徐员外，你觉得这个下联工整否？”
徐彬笑道：“工整，果然工整，陆公子果然有大才！看来我得自罚了！”
说罢他端起酒杯连饮三趟，端的是痛快淋漓。
众人便也笑着揭过此页。
轮到沈公子出上联时，他绞尽脑汁才想出一个，仿佛为难的不是对下联的人，而是他这个出上联的人。
沈思扭着眉毛冥思苦想半天：“唔，那个，那个……有了，饭热菜香春满店！”
众人：“……”
陆灵溪忍住笑：“窗明几净客如云。”
沈思大大松了口气，他自己也知道自己水平不咋的，哈哈一笑：“陆公子高明！”
陆灵溪笑道：“沈公子这对子合乎情景，又朴实无华，实在令我倍感亲切！”
沈思顿时大喜，兴起知己之感，对陆灵溪的印象立马就不一样了，正好两人座位相邻，年纪又相仿，很快就聊得分外投机。
不倒翁紧接着又转了两回，分别轮到范知府和方慧学，范知府两榜进士出身，全都能对出来不稀奇，方慧学一个商人，最后竟也对出大半，只被罚了一次酒，可见他虽然是商人，肚子里也不是全无墨水的。
唐泛坐在他隔壁，见这人风度行止上佳，说话也没有铜臭气息，不由心生好感，主动与他聊了几句，方慧学受宠若惊，他能将买卖做遍南方各省，眼光气魄自然不是寻常商贾可比，跟唐泛聊的话题肯定也低俗不到哪里去。
巧的是，双方都对民生有极大兴趣，唐泛为官，自然关注民生，难得的是方慧学一个商贾，对百姓生计也颇为了解，而且言谈之间并不像寻常商贾那样以赚钱谋利为乐，却对春秋义商弦高颇为推崇。
他听说唐泛刚从苏州过来，就问道：“大人，小人听闻吴江去岁饥荒，死人无数，未知如今是否有所好转？”
唐泛道：“年景倒是好一些了，不过灾民若是要回老家过日子，只怕一切都得重头再来。”
方慧学就道：“授人以鱼不如授人以渔，若大人不嫌弃，草民愿意出资给那些灾民重建房子，再给他们一些本钱，让他们可以自谋生计。”
唐泛奇道：“这是免费施舍？”
方慧学笑道：“自然不是，我说是，大人只怕也不信。那些灾民生活在太湖边上，世代以打渔耕种为生，如今手艺肯定还在，只是家园尽毁，没有本钱东山再起罢了，我可以帮他们买船或者重新租下田地，到时候三年内只要风调雨顺，就可以连本带利一并还给我，三年后，那些东西就是他们自己的了。”
这样一来，方慧学肯定不可能赚什么钱，说不定还要倒贴进去，唐泛就笑道：“如今苏州不是我主事，不过我倒可以将你的话代为转达，只是这样一来，你这生意就要亏本，你可想好了？”
方慧学洒然一笑：“为富不仁，天诛地灭。一个人做了什么，做了多少，老天爷可都看着呢，不是不报，时候未到。再说眼下看着好像亏本赔钱，但实际上只要草民的口碑传出去了，以后人人都会知道方氏布行童叟无欺，这反而会令草民的买卖越做越大，所以目光还是要放长远些才好，草民这些年做买卖赚了也不少，若是不懂得有得有舍的道理，总有一天是要招祸的，草民想学陶朱公，可不愿学沈万三！”
唐泛很欣赏他这种对钱财的洒脱态度：“大善，若全天下的商人都能像方兄这样，朝廷不必发愁，百姓也有福气了！”
方慧学风趣地自嘲：“若是这样的话，草民还怎么入得了彭文宪公和大人您的法眼？”
二人相视一眼，都哈哈笑了起来。
这边二人相谈甚欢，那头不倒翁又重新转了起来，最后竟是面朝唐泛停了下来。
唐泛笑道：“看来这次轮到我献丑了，范知府先请罢？”
要给钦差大人出对子可不好办，出得容易了，体现不出钦差大人的水平，反倒显得瞧不起对方，出得太难呢，万一钦差大人对不出来，那出题的人可就倒霉了。
唐泛以断案出名，在座的人都知道，不过对于唐泛的文采如何，就知之甚少了。
虽然像范知府和汲敏等人，肯定也听说过他当年在金殿上险些成为状元，后来却只被点为传胪的逸闻，但唐泛当官之后，士林中毕竟没有流传出他的什么文章诗集，是以范知府也不敢冒险，想了又想，终于想到一个难度不高不低的上联，在唐泛对出来之后，他甚至还暗暗松了口气。
轮到汲敏时，对方笑了笑：“我一时也想不出什么好题，就以墙上那幅桃枝松鼠图为上联罢，枝后松鼠望桃李。”
这个几乎谈不上什么难度，唐泛想也不想就道：“井上灵猴贪日月。”
桃李长在枝上，而日月也有可能映在井中，唐泛这个下联，明显更富妙趣，大家便都纷纷叫好。
其他几人也都轮流出了上联，都没能难倒唐泛，等到徐彬时，他就道：“如果草民没有记错，唐大人当年可是以二甲第一名列金榜的，凡俗庸辞岂不辱没了大人，草民这里也有一个上联，还请大人赐教。”
若说之前还只是若有似无的感觉，这下唐泛就可以完全确定了，对方的确是在针对自己无疑。
但他又不认识徐彬，之前更是听也没听过，对方何以一而再，再而三地出言不逊？
唐泛笑容淡淡：“但讲无妨。”
徐彬暗暗冷笑，清了清嗓子：“白头翁牵牛过常山，遇滑石跌断牛膝。”
这个对子里暗含了好几味药名，白头，牵牛，常山，滑石，牛膝。
他自以为这个对子很有难度，殊不知话刚落音不过片刻，唐泛便道：“黄发女炙草堆熟地，失防风烧成草乌。”
同样有五个药名，黄发，炙草，熟地，防风，草乌，对仗工整，无可挑剔。
徐彬不甘心，又在上联多加了几个字：“白头翁，持大戟，跨海马，与木贼草寇战百合，旋复回朝，不愧将军国老。”
将军与国老，分别是大黄和甘草的别称，其余大戟、海马、木贼、草寇、旋复等，也都是草药名字。
众人此时也闻出一丝火药味了，不由屏气凝神，生怕唐泛对不出来，下不来台。
范知府脸色越发难看，这徐彬的靠山不一般，他原是不想得罪，哪里会想到对方会执意与唐泛过不去？
唐泛微微一笑：“红娘子，插金簪，戴银花，比牡丹芍药胜五倍，苁蓉出阁，宛如云母天仙。”
范知府大喝一声：“妙，太妙了！”
其他人回过神，更是纷纷喝彩。
这个下联的确是妙，其它就不消说了，最后的云母天仙，才是点睛之笔。
云母可入药，天仙则指天仙草，妙的是在同样可以指代人，又正好与将军国老相得映彰。
没等徐彬说话，唐泛便挑眉：“说好一人出一个对子的，徐员外这是坏了规矩了罢，是不是该自罚？”
范知府忙道：“对对，要罚，要罚！”
徐彬很不甘心，他本以为可以让唐泛当众出丑，落落他的面子，没成想事与愿违。
他举起酒杯强笑道：“愿赌服输，是该罚！”
末了连喝三杯。
这时沈思就嚷嚷起来：“各位满腹经纶，这是欺负我胸无点墨啊，对对子也忒枯燥了，不如来猜字谜罢！”
陆灵溪也附和：“这个倒不错，不过就不要玩拧酒令儿了罢，直接一个人出谜，先答对的就算赢，诸位大人以为如何？”