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“夫人尽管问。”桃子明白她的意思，便代她问了：“我们夫人想打听一下今科的状元郎姓甚名谁，哪里人士，现住何地？”
“这个小的倒知道，”小二用怀疑的眼神看着她们，“不过你们要打听这个做什么？”
傅何氏不敢说自己的丈夫可能就是状元郎，便道：“我有个亲戚，听人说他儿子中了状元，她自个年老，不便进京，听说我要上京，就托我打听一下是不是真的。”
“你那个亲戚肯定是想儿子中状元想疯了，如果正是他儿子中状元，怎么会不派人去接他来享福。人家都要娶郡主了，荣华富贵是我们想都不敢想的。今科的状元叫傅昕翰，听说是冀州人氏，无父无母。他现在就住在状元巷。”
为何人家都叫他“负心汉”？难道他真的是……傅何氏提着心问：“可是姓傅？今年二十五？”
“自然是姓傅，”都说叫“傅昕翰”，不姓“傅”姓什么，这位夫人问的话真奇怪，“今年多大，小的是不知道，那天状元游街的时候小的有幸见到过一面，差不多是这个年纪，长得很好。——夫人还有什么要问的没？小的要去做事了。”
桃子忙给了在他的手里塞了几个铜钱：“多谢你了，小二哥。”
店小二只看了眼，便有礼地推下去了。
傅何氏坐在那里怔怔地出了半天神，桃子看着傅何氏的脸色，建议她：“夫人若觉得这位状元郎可能是你家相公，不如奴婢陪您亲去看看？”
“不错，还是去看看好，”傅何氏忙忙地站起身，又犹豫，“可如果不是该怎么办？再说我们也不认得路啊。”
桃子早有主意：“不是的话，夫人也可以向他打听其他进士的情况，看看里面有没有您要找的人。至于寻路，夫人不必担心，我们去车马行租辆马车，那里的车夫基本上都知道地方，再不然，我也知道大致的方位，到了那边再打听也不迟。”
“就听你的。”
状元巷的屋舍都是官府的，因为念着新进士常有买不起房子的，便有了这一处一套套的小院落，小楼房，专租给读书人。从这里也走出去好几个状元郎了，故而人们都叫它“状元巷”。
傅昕翰被郡主救起后不久就搬到这儿来住，如今差事已有，开始领俸禄了，便筹划着要买一处院子搬离这儿。这日正巧是休沐日，傅昕翰便准备收拾一下，再去看看房子。
正准备出门，就有人通传，说外面有两个女子并一对小孩求见。
本来依着傅何氏那简朴的服饰，势利的门人是不会给他通报的，只不过，傅昕翰察觉最近频繁发生的事大抵是受了简亲王指使，再三嘱咐身边的人要待人客气点，切莫以貌取人，无论是谁上门，都要通传，要细心招待。这才给了傅何氏进门的机会。
傅昕翰自从得了简亲王的暗示，便也觉得那婚事十拿九稳了，出门的时候，在一干同窗面前脸上都是喜色，那是怎么也掩饰不了的。
他顺顺当当地考中状元，又蒙皇上赐婚尊贵的郡主，双喜临门，大登科后小登科，那可是读书人最荣耀最得意的时候了。
可是他又不能把这份得意太过张扬，免得被人说轻浮，只能强压着欢喜，尽力办事。
这日难得有闲，听得有人找，第一反应是简亲王是不是又找了什么人来试探他；第二便想着是不是郡主来看他，忙亲自出迎，一见之下，倒吓了一跳：“你们是谁？”
傅何氏听着倒是一愣，眼前这人，明明就是自家相公，为何却一脸不认识他们的样子？两小儿却不管这么多，冲上去就直叫“爹爹”。
“唉，你们认错人了吧？”傅昕翰挣脱他们，“在下妻子还没过门，哪来这么大的孩子！”
傅何氏大受打击：“原来他们说的竟是真的，你真做了负心汉，要去娶什么郡主，不要我们娘仨了。”
“在下本就姓傅名昕翰，什么叫做了‘傅昕翰’，夫人可别乱说话。”说着看看左右，庆幸现在离科考已经过了好多天，大多数考生都已经做了，左邻右舍并没人来看热闹。
傅何氏这才知道，人们说的“负心汉”竟是这状元的名，也不知他怎么就叫了这么个名字：“好你个傅泽仁，你放着父母赐给你的好名字不要，偏要叫什么‘负心汉’，还要抛妻弃子，好没良心！”
“原来是泽仁兄弟的娘子，在下失礼了。”傅昕翰彬彬有礼地道，“夫人真误会了，泽仁兄弟长得与我相似，您是认错人了。”
傅何氏仔细地看他，半信半疑，自家相公的确比他要黑瘦些，气色也没他那般好，也不像他那般有威势，可是毕竟他们夫妻已经一年未见了，有些变化也不足为奇，天下哪有这般相像的人，又不是孪生兄弟！
“既然你说你叫‘负心汉’，那我相公呢？”
傅昕翰一脸悲戚：“夫人，你，你请节哀！泽仁兄弟……已经过世了。”
“你说我相公已经死了？”傅何氏盯着他看，她现在真不知道眼前这人是不是自家相公了，如果是自家相公，怎么会变成这样？不但把家中老母亲抛在脑后，抛妻弃子，还要咒自己死，而这一切不过是为了娶什么郡主，为了荣华富贵！如果不是自家相公，天下又怎么会有这样的巧事？自己的相公到底是怎么死的？
傅昕翰便向她解释：“去年六月初，泽仁兄弟找上门来，说本是来投奔我父亲的，只是没想到我家刚遭过大难，一家只剩了我一个，他本不想给我添麻烦，只是实在是无处可去，只能投奔我了。我听他讲完他的遭遇，很同情他，也很气不过。我原是打算在家再攻读一年书，但想着自己的孝期已过，家中又无人了，留在故地也不过徒添伤心，还不如提早进京，助泽仁兄弟先去考了秀才举人出来。
只是没想到有一日我们错过了宿头，又淋了场大雨，我同泽仁兄弟还有我随身伺候的书童都病倒了，也无人去请大夫，当时我以为自己就要死了，拉着泽仁兄弟说了许多话，还嘱他要争一口气，考中进士一定要给我烧柱香告诉一声，泽仁兄弟则劝我要坚持着，说不过是找了凉，又没大碍，还再三谢我的关照，还说等着报我的大恩什么的。我昏昏沉沉地，也记不得他说了些什么，只知道第二日醒来，泽仁兄弟和我的书童都已经……已经……只有我一个活人了……”傅昕翰说着说着眼中便有了泪。
傅何氏只傻傻地立着：“不可能的，不可能的！”他的相公好好的，怎么会死呢？”
桃子忙扶着她，以防她忽然倒下了：“夫人，状元郎怎么可能说谎骗您呢，你请节哀。”
又向傅昕翰道：“状元爷，我们夫人身体不好，就先告辞了，失礼之处，还请见谅。”
傅昕翰宽宏大量地道：“不要紧，你先送你家夫人回去吧。不知夫人住在哪儿？改日在下登门拜访，还要商量一下给泽仁兄弟迁葬之事，总归是要落叶归根的。”
桃子扶着丢了神的傅何氏和不知所措的两个小孩子上了车，又给傅昕翰行了礼：“这些事等我们夫人精神好些，再与状元爷相谈。”
说着便喝令车夫赶车走了。
桃子透过后窗的纱帘，只看到哪个傅状元立在原地，一直目送着他们的马车离开。
刚回到住处，郑老爷就迎上前来：“夫人，我今儿打听仔细了，原来昨天是我听差了，那状元姓傅，名昕翰，你说这名儿起得可真是的，今年进士里头姓傅还有两个，只是一个五十多，一个三十多，都与你家相公不同……”说到这儿才发现傅何氏神情不对：“夫人，你怎么哭了？莫急啊，我再多派人去找找。”
傅何氏哭得更厉害了，明明郑老爷，只是一个陌生人，却待她这般好，而那人，她怎么都觉得是自家相公，却让她那般心寒。
桃子忙悄声向郑老爷说了今日发生的事，两个小孩子也都七嘴八舌的说“明明是爹爹，却说自己不是爹爹”。郑老爷听了半日，理会得，便皱了眉，走来走去。
傅何氏渐渐止住哭声，用帕子擦了下眼泪，看向郑老爷问：“郑老爷，你说世上会不会有如此巧合的事？”
郑老爷便问她：“夫人可看清了，那位到底是不是你家相公？”
傅何氏道：“我瞧着是，我的两个孩儿也瞧着是，可他就是否认，还说了那许多话，我现在倒巴不得他不是了，我没有这样的相公！”想着自己多年来的心酸苦楚，不由得又哭了。
郑老爷也知道她的艰难，便咬牙道：“若他真是你相公而不认你们母子，那真是禽兽了，若不是你相公，那你倒可一告他个谋杀！”
“谋杀？”傅何氏惊讶的问？
郑老爷沉吟道：“你家相公的死，不过