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谢朝华向潘大人控诉了陈大等人的恶形恶状，说他们擅闯民宅，敲诈勒索，行为如强盗无疑。陈大二人因为怀揣银子被当街捉住，百口莫辩，而不一会儿，其他几个士兵也全部被抓到了堂上。
陈大看眼前情势不对，当下斥责谢朝华窝藏逃犯郗道函。
潘大人听闻此话，倒是有些震惊，转头看向谢朝华，却见谢朝华镇定自若，淡淡地道：“此话荒谬至极，大人自可派人前去牢中察看，就可知真假。”
潘大人立刻派人去狱中察看究竟，过了一会儿，那人回来禀告，说郗道函人在狱中，并未不见。
陈大两只眼睛瞪得如铜铃一般，却是目光呆滞，过了一会儿，他突然整个人跳起来，冲到一旁人群中，双手将一人的脖子死死扣住，嘶声喊道：“都是你，都是你这王八蛋，害了老子跟弟兄们！我若是不得好死，也必定要拖着你一起下地狱！”
众衙役此时才反应过来，一拥而上，奈何陈大的力气大得出奇，折腾了好一会儿功夫，才将人从陈大手中释放。那人脸色青紫，却正是李大夫。
潘大人怒不可谒。一拍惊堂木，“大胆！”
一旁的瘦猴眼见此景。一步上前，将事情前后原委说出，他本口齿伶俐，此番叙述将罪责都推到了李大夫的身上，说到最后跪下来嚎啕大哭，“小的们的确是有罪，可原也是为了缉拿逃犯，这一切都是受了这厮的挑唆，恳请大人明察。”
潘大人最后定案。因陈大等人本不属于建水编制，暂时扣押，交给他们上级处置，至于李大夫因诬陷良民，又挑唆官兵，杖责一百，入监。
莫说普通人一百棍下去命都没了，何况这李大夫年纪也不小，加上刚才被陈大这么一折腾。几十棍子下去，就一命呜呼了。
谢朝华瞅着堂上有些血肉模糊的李大夫，只见他一脸狰狞，那凸出的眼珠仿佛牢牢地盯着谢朝华……
谢朝华嘴角弯弯。她应该心中有愧吗？并不，那是李大夫应有的下场。
她转身离开堂上，吩咐下人们先行回去报信。适才自己叮嘱母亲切勿出府，她应该很担心了。自己则慢慢地走在街上。
突然身边光线被遮住。暗了暗，她却是仍然自顾自走着。
好半天。边上的人开口道：“那李大夫的死不与你相干，你别自责。”
说话的人正是韩琅文。
她那时给韩琅文的字条上只写着四个字，趁乱返狱。她不知道能不能成功，那时候也只有一搏，如今看来是博对了。
堂上，谢朝华在人群中见到韩琅文时，一颗心终于落地。所以她才能如此镇定地面对指责，还提出去牢中查明，只因她知道郗道函一定是成功回到狱中了。
人死如灯灭，自责吗？谢朝华心中笑，韩琅文将自己看的太善良了，李大夫死了，外公的秘密才能继续保持下去，她只觉得轻松。
站在大门前，初夏的阳光洒在身上暖融融的，可谢朝华却觉得风吹在身上有些冰冷……
这一天，谢朝华起来不知为何，心中说不出什么感觉来，总觉得不踏实，做任何事都没有心思，想着昨日并未去牢中见郗道函，母亲今日不在家，她打算自己一个人前往。
那日事情之后，为了避忌一些，郗道函已经好些日子待在牢中不出了。
一日谢朝华随母亲去探监的时候，郗道函深深凝视她许久，慈爱地抚摸她的头，“唉，连朝华丫头都长这么大了，可见岁月催人老。”
那是一句长辈们时常挂在嘴上感慨的话，可谢朝华觉得郗道函这话里却是多了些其他的味道。
谢朝华出府那时，管家急忙忙上来，说是有卖家想谈谈买地的事情，照说谢朝华等了这个消息许久了，应该十分热切，至少应该留在家中与管家好好商议一番，可她那时脑中却只想着去牢中。
多年后，她时常回想当日情景，是不是冥冥之中一切早都安排好了，那一天，那一刻，命运之网才真正罩住了她这个本不该属于这个时空的人，这样牢牢地将她掌控住，让她想挣脱出去，却又不忍心弄破这张网，以至于将她密密缠绕，坚持着想看清一切，可却好似又一直拨不开眼前重重乌云……
谢朝华一个人走在街市上，一切平静如常，除了偶尔经过的巡逻兵才让她记起近日知州一带不太太平。
焕哥哥的事情一直再没有消息传来，谢朝华心中焦急，可是因为外公突发的事情，又离不开，一方面差人去知州打探，一方面又让人去兖州府给琼叔送信，只是两边如今都还没有回音。
街道上来来往往的行人，看起来都那样精神饱满，笑容洋溢在脸上，汜水的灾情对远在数百里之外的他们来说，不过只是茶余饭后的话题罢了，不足以影响他们的心情。
所以，当熊熊大火突然在建水城中烧起来的时候，所有的人都是那样惊慌错乱，他们对于这突然降临的厄运没有丝毫的预感。
当一群马贼高喊着杀入建水城中时，整个建水早已陷入一片恐慌和混乱。
建水，从来不是兵家所争之地，只因它地处平原，一望无际。汜水的支流穿城而过，多年来建水一直没有如其他城镇那样高筑城墙。只因从来不会有人想着占据建水，只因太不易守。所以人们从未想过建水也有一日会面临到战争杀戮。
享了几百年的太平安乐日子，血腥与杀伐离他们太过遥远，茶楼里说书艺人口被谈及的这一切，仿佛只是他们面前一碟下酒的小食。
大火烧起来的时候，谢朝华也是一怔，她不记得建水曾经经历过这一切，或谢能说这一切并不存在于她的记忆中，可这并不影响她的判断与行动，毕竟前世里她经历过太多这样的场面。知道如何才能最大限度地免遭罹难。
她是街上第一个开始飞奔跑起来的人。
尽管跑得狼狈不堪，可她知道唯有这样或许才能有一线生机，覆巢之下，焉有完卵？
她想回府中去寻母亲，可发现在混乱的人群与火海之中，这几乎是不可能的事。她只能安慰自己，毕竟府上人多，母亲应该比自己安全。
而她如今只能靠自己的一双脚，跑离死亡的边缘。
火烧的速度丝毫不比她跑得速度慢。转眼间，她只觉得周遭已是一片火海，
这与她原本经历的攻城略池的战争到底有些不一样。
毕竟战争所为的是权力，而这里。却只是为了利益。
或许可以说，这里的火更加的放肆，直接。这样的大火只是为了杀人与掠夺而燃烧。并不是出于某种战略上的需要而有所保留，或者更加有章法。
白天的火光虽不如夜晚那样触目惊心。而那滚滚黑烟却如一条条恶龙般，从空中将建水笼罩着。仿佛预告人们已无处可逃。
马贼口中吹着刺耳的口哨，带着掠夺的肆意张狂，骑马挥刀而过，人就如稻草一般被毫不留情砍断，接着就被大火吞噬，空气中净是焦糊的皮肉气息。
所幸马贼为了掠夺财物速度有所放慢，而谢朝华跑得又早，身后的嘶喊声离自己尚有有一些距离，可她突然发现一个极其致命的问题，她为了逃避火光与马贼，慌不择路地跑了好一阵，如今，她人在哪里？
周围的一切，都让她无法辨明方向。而呛人的浓烟让近前的景物都变得模糊不清，落入视线范围中的每一个人，都在奔向不同的方向。
谢朝华此刻只能毫无目的地避着火光，朝着马蹄奔跑声相反的方向又是一阵猛跑。
可她毕竟只是一个女孩子，平日里连路都走得少，这样奔了许久，只觉得自己一双腿都快要断了，呼吸也越来越沉重，她实在跑不动了，停下来一手撑腰，一手不停轻拍胸口，大口大口地喘着气。
突然，她听见身后不远处有人高喊，“那边有人，还是个娘们！”
谢朝华一个激灵，她知道落入马贼手中女子的下场，当下拖着一双快要断掉的腿，继续拼命跑。
身后果然传来追赶的脚步声，谢朝华却是不敢也不能回头看，只能用尽全身的力气，一路拼命地跑，什么都不想。
人在求生欲望强烈的时候，往往也是潜力被无穷激发的时候。
跑了许久，谢朝华竟然一直未曾被身后的人追赶上，或许她也应该庆幸，自己碰见的马贼只是小喽啰，并没骑马，不然任她跑得再快也无用。
可是不是所有的好运都免不了伴随厄运来临，正在庆幸身后追兵没有