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沈寒香盘腿坐在帐中，自荷包里摸出那块玉佩来，细细看了会儿，一时在想，那玉里的红色是怎么回事，都说白玉无瑕，可既是孟良清的东西，必没有不好的。一时觉得正是那红色丝丝缕缕如血色晕染在水中，才煞是好看。
歪在床上看了会儿，不知怎的睡着了。
夜里模模糊糊摩挲痒处，挠了几挠，沈寒香翻了个身，又睡了去。翌日直睡到午后，才清醒过来。沈寒香出痘毕竟不似沈柳容那般让人操心，她渴了痒了自会叫人，把婆子们都打发到沈柳容那院里去，午后日光照得人昏昏欲睡。
晚上睡得多，白天里本没什么困劲，却也无事可做，只得醒醒睡睡在床上困着。
窗外极轻几声响动，沈寒香便就醒了，高声叫道：“谁在外头？”转念一想，又道：“是容哥好了么？别爬窗户。”
花盆底在地面摩擦出响声，窗户被推开一条缝，一双眼睛自窗户朝内窥看。
沈寒香床周都围着纱帘，自是看不见那双眼睛，隐隐察觉外面有人，又吹不得风，踌躇不决到底要不要下床去看看。
这时一男子年轻的声音在窗外说——
“沈家妹子。”
沈寒香侧了侧头，不可置信道：“陈大哥？”
来者果是陈川，他却不进屋，只在窗户底下与沈寒香隔着窗子说话。
沈寒香挪到窗下，好奇道：“你怎么进来的？我娘使来的人都不让进呢。”
陈川嘿嘿一笑，似有点不好意思，“大哥自有妙计。”
“不会是爬的墙吧……”沈寒香疑道。
外头静了静。
一想，那陈川自来就会武又英勇，也来过沈家几次，恐还真是从墙头下来的。病中有人来探，沈寒香心里还是感动的，便道：“今日是来我家做客的么？”
“跑腿传个话，跟着师父来的，本想去看看你说几句话，不想你生病了，这个院子还有人把守不让进。”
“你不也进来了么？”沈寒香背靠在纱帘后面，肩上似被什么砸了一下。她回转头，看见一架系着彩纸的风车自打开的窗户底下探了进来。
“拿着。”陈川急道。
沈寒香伸出手，把风车拿了进来，一股好闻的香气自风车上散开，令人心怀舒畅，她手指碰了碰，风车转了两转。沈寒香不自觉嘴角弯了弯，想说点什么，只听极轻一声响，窗户又紧紧扣上了，严丝合缝。
那陈川已离开了，风车转动之时，香味便更浓。沈寒香摸了摸彩纸，指尖染了浓郁的香气，想是陈川先一夜买了风车放在家中熏的香，今日带来给她。沈寒香连日吃药，屋内又不让透气，这风车来得恰是时候，她便将它插在床头，使得帐内俱是幽香。
等到痘疮完全发出来时，虽早知会痒，沈寒香却也忍不住要去挠。吃过早便躺在床上，双目睁着，觉浑身有许许多多蚂蚁在爬，痒时若强忍着不挠，又似皮下有火种在烧，难受得很。
沈寒香睡得迷了，以手轻碰患处，隐约见帐外人影，张嬷嬷声音在外说——
“三姑娘发得还好，不似要化脓的。”
那声音听着不似前几日来的大夫，上了年纪，说，“姑娘请把手递出来，老夫看个脉。”
张嬷嬷撩开些纱帘，将沈寒香的一只手从被中摸出，那大夫搭脉，张嬷嬷便向沈寒香道：“这是陈太医，官居六品，正巧在忠靖侯府给小侯爷瞧病的，大少爷有心，专门来给姑娘看病的。”
沈寒香忙想缩手，那陈太医却手劲了得，沈寒香惴惴不安道：“怎劳烦动陈大人来替我瞧病了，大哥真是……哥儿养着都好了，哪里就这么金贵。”
“还请姑娘勿要乱动。”陈太医说。
沈寒香只得躺着，心下却十分忐忑，待把完了脉，才向陈太医道：“痘疮既要染人，大人便暂时不去侯府了罢……”
陈太医笑道：“老夫替不少贵人诊过这痘疮，世人都畏之如虎，其实发出来倒也不难治了。不过见不得风，不耐抓挠。”又谈了一道脉象，沈寒香也听不懂，只听得那大夫说并不是沈柳德去请的他，只不过同孟良清略说得一句，孟良清才派人去京城将陈太医接来的。
“照老夫这方子吃了，管保姑娘将来不留下半点疮痕，止痒的药，痒时才煎，服下去半刻钟便能起效。”
那陈大夫不仅开了方子，还盯着人拣完药，才去回沈平庆的话，离开沈府。
到沈寒香大好，马氏原住的院子里，病人用过的一应衣物帐幔之类，能烧的全扫作一堆烧了去，又命人打扫出来晾着，马氏并一儿一女仍先住在林氏处，林氏起初还常到马氏屋内走动，久之沈平庆总来她院中，却都径去瞧马氏，惹得林氏不快，只觉亲疏有别，便也懒怠再往马氏屋里走动。
沈寒香病愈之后，头一件大事便是去忠靖侯府，给孟良清道谢，一大早与沈柳德回过徐氏就出门，沈柳德就着日光，目光不错地仔细端详沈寒香的脸，笑道：“果然给宫中贵人们瞧过病的大夫就是不同，容哥身上都留了几个疤，你却没留，像没出过似的。”
“留在身上倒也不妨什么，不过不是我说，听说大哥近来又惹得老夫人不高兴，老太太多大年纪了？你惹她做什么？要是有个好歹，以后有你后悔的时候。”
“就知道你一出来就要说我的。”沈柳德恹恹靠在车厢上，朝外看了眼，见离忠靖侯府还远着，才到了肉市，还得穿街走巷好一阵。他坐正身，放低声音向沈寒香道：“我身边出了奸细了。你帮我揪出来是哪个，我好打发了他去。”
“到底是怎么一回事？听我娘说是你喝醉了，正巧碰上老太太叫你过去，问你几句话，怎么几句话也答不好了？”昨日沈寒香才从马氏处听说，就在前一日上午，沈柳德被沈老夫人叫去问话，却不知怎么的惹得老太太提起拐杖便往他身上抽，沈寒香想了想，便问：“没打着你哪儿吧？贴治损伤的狗皮膏药了未？不曾贴的话，回来时就去买两张好的。”
“祖母没什么力气，不妨事。”沈柳德脸色不好看，似想说又有点不好说。
沈寒香眼珠转了转，她娘常提及，沈家祖上便是手艺匠人，沈母又不是书香门第，因而嫁到沈家之后，对几个儿子都管教极严，希望他们脱胎换骨，做得人上人方好。沈柳德办货向来有眼光，沈平庆也常夸他是天生的生意人，想必多半是功课读得不好，才惹了老夫人。
“你就说罢，是不是天天往戏园子里跑的事教老夫人知道了？”
见沈柳德脸色难看，沈寒香便知道想对了，又道：“那园子里又没什么狐媚精怪，你一天到晚往那边跑，就老太太不说你，大娘也得说你。听爹说明年要送你去京城读书，就你看上那个公姑娘，难不成进京时还方便带着？”
“也不是为她。”半晌沈柳德才憋出一句来。
沈寒香理了理袖子，冷笑道：“不是为的她你冷落旁人？难不成还是谁绑你去的，哪个绑你的？我替大哥料理了他！”
“跟你说几句心里话，你就要说教训，越大越讨嫌，早知道就不向你说了。”沈柳德低声嘀咕道。
沈寒香叹了口气，前世沈柳德也不爱读书，马氏死得早，沈平庆一走，沈家便走向败落，到沈寒香回娘家那时，人参也吃尽了。她自然希望沈柳德能有个功名最好，再不济，能学会采买经营商铺，管个什么事，能将沈家周转下去也好。
“不说你，等你什么时候娶了媳妇，自有人说得你头疼。”沈寒香歪着身，惫懒地靠在车厢上假寐。
马车轻微颠簸，沈柳德见沈寒香似睡着了，才叹了口气，把个茶杯拿在手里，打量上面梅纹，失落道：“从前枫娷在时不觉得有什么好，她不在了，才觉得少了什么，就像用得顺手的一只茶杯打碎了一般。大哥说句心里话，每回去找公蕊，不过她同我说得上几句话，一道吃几钟酒罢了，没别的计较。那天一回来，老夫人就叫我去，去了之后，便是一通狠教训，严令不得再与戏子往来。”沈柳德被拘在家已有两天，苦闷不已，本想着去过忠靖侯府，顺道再去找公蕊说说话。
“不知道我身边到底哪个是奸细，你得帮我想个法子，让我下午能溜去才好，不然能递个消息给她也行，免得她以为我疏远了她，更不把我放在心上。”
“就是要她忘了你才好。”懒得给沈柳德留面子，沈寒香看了眼窗外，见快到了，整了整头发和衣袖，向沈柳德说：“你以为老夫人是好惹的？你要还不收心，老太太知道了你去戏园子不打紧，要知道你和个戏