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，那个操桨的水手大喝一声，生生掰断了船桨，照这刺客的后脑猛击一下，其力量之大，竟然将这名刺客打飞，也落入了海中，消失不见。
这些事都是在瞬间内发生，转眼间四名穷凶极恶的刺客尽数落海，朱允文甚至还没来得及站起。
“老铁你个王八蛋，在这混账天气里，你竟然废了一只桨！”舒老大不敢放开船舵，高声骂道。
“有什么关系，反正咱们的人手又不够，你赶快——”一个大浪打来，把老铁的话闷了下去。
高闯这才知道这个桨手是老铁。这个郑和的亲信从军队将领降职当了牢头，然后从牢头升任刑部的捕头，现在又跑来船队当了桨手，简直无处不在。
高闯边想边迅速脱掉脚蹼和水镜，三步两步跑到舱房的另一侧，抓起一只桨道：“我们要快转向，再这么背风行，这船早晚要翻！”
“兄弟，你这一招跟踪术真帅得很，三下五除二就解决了问题。”老铁夸了高闯一句，然后重新坐下，抓起与高闯对应的一只桨，大叫道：“老舒加把劲，掌稳了舵，打赢了刺客，还有这海哪！”
“你也加把劲！”高闯转头看了朱允文一眼。
他不知道老铁和舒老大知道多少，也不敢明说，但见朱允文脸色苍白，看着像就要昏倒一样，心想这位前皇帝哪受过这种罪，这一次的经历就能让他体会到人生的艰苦了。
“好，大家加把劲，看我们有没有命回去！”舒老大也大喝一声，四个人齐心合力掉转船头，迎风而上。
此时的风浪更大了，放眼四周，除了起伏的波浪，什么也看不到。郑和应该派一只战船远远的跟着他们的，可此刻连船的影子也没有，不知道是因为风浪太大，战船不能再背风而行，先行离去了，还是因为波涛阻隔了他们的视线。更可怕的是，在一波波的怒涛之中，浪花里不时翻腾着气泡，在暴风雨的凄冷之中，竟然让人感觉周围的水好像要沸腾了！
小船终于调头成功，迎着风浪前行，巨大的阻力让每个人都要拼尽全力，才能让小船颤抖着爬上一座座的水峰，之后又滑到波谷下面去。小船就像大海的玩具，被抛上来，又被扔下去，然后再抛上来，如此反复不停。如果不身临其境，是无法感觉到怒海孤舟的强烈对比，也无法感受到人之于自然是多么渺小，只要一个大浪就能让他们船毁人亡。
“小心，大浪来啦，别让它兜了船底！”一直指挥着的舒老大喊道。
高闯此时再不多想，心无旁骛地对付眼前的险境。就见眼前涌起一座黑色的水山，好像要把他们压倒在水下一样迎面而来。而几个人同心协力，吆喝着，怒吼着，誓把小船带到波峰之上，在波尖上与海浪对抗了一阵后，终于还是再度翻越了过去。
“哈哈，老子就知道能爬得上来。虽然我们人少、船小，但个个都是好汉，一个顶十个！”在这么危急的关头，老铁还不忘说笑。不过高闯理解他的心情，在和自然的生死对决中，最后的时刻反而不会害怕了，会有一种和强者交手的感觉，每赢一局都畅快淋漓！
但随着老铁张狂的笑声，一个侧浪打来，让船身一歪，其他人都还好，却把朱允文抛入了海中。高闯连忙去救人，老铁和舒老大则配合默契地稳住船身，多亏了刺客把朱允文拴在了船邦上，高闯握紧绳索一下下把朱允文从水中捞起。人是上来了，但朱允文身子冰凉，再被水一呛，已然昏了过去。
“扔舱里吧，省得碍事。”舒老大喊。
高闯一挥手，打断舒老大的话，立即为朱允方施救，这不仅是要保住他的生命，还要让他醒过来继续帮忙，目前情况危急，管他是皇帝还是大王，都必须帮忙，大家才能闯过这一关。
强力挤压、大力摇晃、耳光，高闯一点不在意朱允文曾经是皇帝的事实，猛招频施，三两下就让朱允文清醒了过来。
“站稳了，把吃奶的劲都使出来，拿这个把船舱中的水舀出去！”高闯随手抓起一个水盆，塞到朱允文之手，“做男人要带种，现在老天要你死，你就要活给他看，懂不懂？”
雨太大了，加上海浪时时兜头打来，小船中已经积了不少水。在这种天气下，木轮的作用不大，而再不舀水，船就会更危险，所以高闯给了朱允文新的任务。
朱允文被他狂野的眸光所激励，竟然从心中升起一股从未有过的豪气，扑通一下跪到地上，双手拿住水盆，拼命舀起水来。
高闯再度握起船桨，心中突然想起一句话：王候将相宁有种乎？可见一个人是否有种，不是天生的，要靠后天培养！
第八章 火海（下）
不知过了多久，只觉得每一秒都有危险袭来，每划动一下船桨，都是在死亡的边缘徘徊，在这种情况下，当前方出现了一点灯火，高闯还以为是来到地狱的入口。再细看，是郑和派来跟踪的战船，他们也是背风而行，这么大的船在这种风浪下竟然没翻，简直是奇迹！
“战船上是谁主事？”老铁高声叫道，但他不是喊给对方的船听，而是身后的舒老大。
“是老宋！郑国大人押船。”
“那就好了，快给他们信号，让老宋快快转舵！我他娘的，这种行船法，他们不要命啦！”
高闯明知道那战船是不肯放弃追踪，所以才违背常识行船的，但也不禁捏了把汗。只是，如果他们能登到大船上，活命的机会也会增大很多。现在小船上的人都已经筋疲力尽，他自己从一开始扒到船底，到后来和风浪搏斗，体力消耗极大，这场暴风雨不继续加大还好，假如再猛烈一点，片刻之后他就能魂回现代了。
此刻他们是迎着风，战船是背着风，两船接近的速度非常快，眨眼之间，刚才看来才只是一豆的火光就变成了火盆大小。火光闪动，在黑暗的海上如同希望一样，让人的心都光明了起来，但高闯的心头却是一凛，回头看了舒老大一眼，想知道他拿什么信号来通知对方的船。就见他一手从怀里拿出一个类似于烟花的圆筒，用嘴咬开外面的防水外层，用力一扯引信，这火筒竟然自燃，“嗖”的一声冲向了黑暗的天空！
“不要用火！”高闯大喊一声，可火筒已经出手。
他抬头望着天空，见那火筒喷出一道绚丽的火花，在空中划过一道异常明亮的弧线，心里一直念叨着：灭灭灭灭！期盼这信号弹一样的烟火在风雨交加的半空中能够燃尽、熄灭，不要有火星落到海面上！他紧张地握紧船桨，直到眼见着火筒放出的烟火在半坠的过程中消失不见，才长出了一口气。
“怎么啦，高老弟？”老铁一边奋力划桨，一边问。
“我看海上的汽泡有些异常，如果我没猜错，当这些气泡达到相当的数量，遇明火就会燃烧。”因为风雨声太大，高闯只得喊叫着解释。
今晚的天象太异常了，不仅有不同种类的大面积海火现象出现，而且海面上还窜起了这些不易被发现的气泡。这是气体水合物，是海水和甲烷气体相互作用，在洋底的淤泥中形成的。一旦这种气体水合物的贮容囊破裂，大量甲烷气体就会涌上海面。谁都知道甲烷气体是易燃的，如果向空气中飘散的甲烷遇到明火，其结果不堪设想。
也许是轻微的海底地震造成了这些奇怪的现象，还顺带着把气体水合物也带了上来，如果再带出点海底原油什么的就更可怕了，可因为天色太黑，无法判断这种现象是大面积的，还是区域性的。
“奶奶的，如果这海也着起火来，可不是让咱爷们下了十八层地狱了嘛！”老铁从来没听过高闯所说的事，但因为高闯自告奋勇的英雄之举，也因为这半天的生死与共，竟十分相信高闯的话，对舒老大道：“快别放火筒了，赶快追上战船是正经！”
“他们在调头，而且速度减慢，我们很快就能追上！”舒老大说。
高闯虽然也很想上大船，但天气实在恶劣，想要把人转移到其他船上，就是在现代也很难做到，所以他认为这也是一件冒险的事，但还是不得不做。眼见着离大船越来越近，却不知为什么，大船上突然放出一只冷箭，箭头带着火，直向小船射来，但因为被狂风吹得失了准头，突然下坠，落入了海水之中。
高闯亲眼看到这只箭还没有扎入水面，海面上就“嘭”的一声燃了起来，像是贴近水面的地方突然滚出个大火球似的，可能因为海底有源源不断的气体水合物向上涌，也可能是海面上漂浮着油类，反正那火像一条火蛇一样，一经引燃就迅速蔓延了起来，在两条船之间形成了一道火墙，而且随着波涛的涌动，这火墙随时会倒�