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尹妈妈叹息了一声，道：“老爷奉诏随郑太尉出使西夏，因事情紧急，已经出发了。”
她脸上现出不忿之色：“老爷把董姨娘带了过去侍候！”
李栀栀闻言，立刻站了起来：“我去看看姨母去！”
尹妈妈见状，忙道：“姑娘……”
李栀栀见她欲言又止，便停下脚步看着尹妈妈。
尹妈妈想了想，道：“薛姨娘又请了那个姓申的医婆过来了……”
李栀栀的眉头皱了起来。这个姓申的医婆一直在东京大户人家内院行走，能看简单的妇科和儿科，也会保胎接生，只是名声似乎并不好……
虽然心有疑惑，可是李栀栀却没有声张，而是把此事藏在了心里。她留下如玉和小樱看家，自己带着尹妈妈和如珠去正房看尚夫人去了。
尚夫人有些懒懒的，正端着一盏酒趴在后花园亭子里的阑干上看夕阳，金色的夏日夕阳照在她的发髻上身上，有种莫名的美丽。
李栀栀走了过去，才发现尚夫人在喝酒。
她再细细一瞧，发现尚夫人眼睛清澈，嘴角微挑，整个人都笼罩着一层喜意，这才放下心来——姨母最看重的人还是阿佳哥哥啊，至于姨父，哪里凉快就去哪儿呆着去吧！
她笑嘻嘻地走了过去，挨着尚夫人坐了下来，让如画给自己也斟了一杯酒，一年饮酒一边陪尚夫人看夕阳。
七月的沧州北部草原，白日艳阳高照，令人难以忍受；夜间清凉如水，倒是舒适得很。
北辽的使团虽然奔赴大周京城东京进行谈判，可是在和谈期间，双方军队从未停止过小规模的战争。
每当谈判陷入僵局，双方便开始各自采取小规模的进攻突袭和防御，维持各自的防线，以配合在东京进行的谈判。
在这样的拉锯战中，大周军队不但把北辽赶出了大周国土，而且破天荒地占领了两国间的大片争议地带。
大周主帅赵然为了巩固已有战果，与远在东京的永泰帝密切配合，坚持持久作战，巩固已有阵地，由进攻作战改为积极防御。
在赵然的战略战术指导下，马步军指挥使尚佳带着他那支骑兵以打小歼灭战为主，不断袭击和伏击北辽军队，抢占两国争议中间地带，不断夺取其突出的前沿阵地和支撑点，并逐渐扩大作战规模。
而沧州经略安抚副使贺沥则率领沧州守军坚守阵地，进行积极防御，巩固已有阵地，建立了坚固的防御体系。
在北辽和大周的拉锯战中，金秋八月来到了人间。
北辽军队已经无力进攻，只能进行消极防御了，而大周军队也开始进入了轮防休养期。
这日赵然有些无聊，便命人把尚佳叫了过来，逗尚佳玩。
尚佳在赵然的帅帐中与赵然拌了几句嘴，双方各有输赢。
兄弟俩各自在心里酝酿着新一轮的争论，表面上却相对无言。
正在这时，赵然的亲兵进来禀报道：“禀大帅，贺安抚使求见！”
赵然抬头瞄了尚佳一眼，见他面色如常，凤眼中不由带上了一抹笑意，吩咐道：“请贺安抚使进来吧！”
说罢，他看向尚佳，一本正经道：“阿佳，你得跟贺安抚使好好学学礼仪，看他是如何与我相处的！”
尚佳懒洋洋地歪进了圈椅中，两条大长腿长长地探了出来：“那大哥你也得正经一点，不要老是没大没小的！”
赵然看见他那惫懒的样子就想揍他，起身大踏步走到尚佳身边，正要动手，这时候大帐外面响起了一阵军靴踩踏在地上特有的“磔磔”声。
尚佳也听到了，他立刻弹了起来，利剑出鞘般笔直地立在赵然一侧，恭敬之极。
赵然也收敛了脸上轻松适意的表情，变得严肃起来，双手负后，抬眼看着帐门方向。
亲兵掀开了帐帘，一个身材高挑的青年将军走了进来。
这位青年将军一身甲胄，身背长剑，剑眉星目，肌肤微黑，生得很好，堪称黑里俏。
他一进大帐，便向赵然躬身行礼：“贺沥给大帅请安！”
赵然含笑亲自扶起了他。
尚佳上前半步，与贺沥彼此见礼。
三人分了主次在大帐中坐了下来。
亲兵上了茶水后便退了下去。
贺沥似乎是个沉默寡言的人，对于赵然的问话，有问有答，倒是没有别的闲话。
尚佳也是沉默的人，更是不会多话，只是默默地观察贺沥和赵然。
整个大帐里似乎只有赵然在说话。
赵然自己说了一会儿，也觉得气氛单调极了，自己怪没意思的，便开始扯闲篇。
他看向贺沥，神情慵懒：“贺沥，你以后有什么打算？”
贺沥垂下眼帘，沉吟片刻，这才道：“末将父母早亡，兄嫂也都去世了，在这世上只有侄女一个亲人了。待此间事了，末将预备寻得侄女，后半辈子专心抚养侄女，看着她长大成人，别无他求。”
他虽然是个武将，但是心机极深，知道赵然虽然佻脱不羁，可是心中自有沟壑。
赵然既然当面问出来，那么只要自己的要求合理，赵然一定会妥善安排的，因此说的都是实实在在的心里话。
赵然闻言，突兀地笑了一声，凤眼眼波流转，看向尚佳：“阿佳，你今后有什么打算？”
尚佳淡淡地瞅了赵然一眼，觉得自己这个大哥实在是扯淡——战争结束，做大将的自然是各回各家各找各妈，还能有什么打算？
不过他从小就跟在这个大哥身后，很熟悉赵然的做事风格，赵然虽然有时看着很不正经，可实际上做事滴水不漏缜密得很。他既然这样问自己，怕是真的想知道自己的打算。
他虽然对赵然各种的腹诽，可是当着外人的面，对赵然依旧恭谨得很，双手一揖：“禀大帅，末将预备回家奉养父母，完成亲事，以了父母心愿。”
尚佳的潜台词是：大哥，给我安排一个能呆在东京的职位吧，我好回家与小未婚妻成亲，然后生儿育女孝顺奉养父母！
赵然在听到尚佳那句“回家成亲”之时，脸上笑意加深，颊上那粒小酒窝时隐时现，凤眼笑微微地看向贺沥。
贺沥见大帅赵然看着自己只是笑，有些丈二和尚摸不着头脑，不过他是一个深沉人，虽然心有疑惑，面上却是不显，只是暗中观察尚佳和赵然。
赵然、尚佳和贺沥三人各怀鬼胎，各有心事，却若无其事地闲谈着，倒也和谐得很。
☆、第 58 章
进入八月之后，京城的天气渐渐凉爽了下来。
因中秋临近，教授李栀栀琴棋书画的韩先生和教授礼仪的许先生都告假离开了，被长久拘束的李栀栀终于得到了自由，欢天喜地地去禀报尚夫人，要带着小樱和如珠如玉去西楼前面采桂花做桂花蜜酒。
尚夫人见她急不可耐，丹凤眼亮晶晶的，小鹅蛋脸白里透红，不由笑了，摆摆手道：“去吧去吧，淘气包！”
李栀栀轻快地屈膝行了个礼，眼睛笑成弯月亮：“姨母，那我去了！”
她脚步如飞，带着小樱、如珠和如玉三个丫鬟拿着簸箩采桂花去了。
尚府中薛姨娘住的西楼大门外生长着两株百年桂树，如今正值花季，碧青的桂树叶子间点缀着一粒粒、一簇簇、一串串米粒大的金黄桂花，远远望去，硕大无比的树冠漫天遮地，仿佛一片绿云中点缀无数碎金。
在秋日金色的阳光下，满树的桂花闪烁着金色的光芒，清雅的香气在空气之中浮动，美得令人心醉。
李栀栀无暇欣赏美景，她率领三个丫鬟来到了桂树下面，命小樱和如玉扶着梯子，如珠端着簸箩，她亲自登上梯子，一把一把捋着桂花，一边捋一边高谈阔论：“做桂花蜜酒，若是用桂花酒做的话，未免桂花香过浓了，须用产自杭州的好酒秋露白来做，才会香而不腻……”
小樱笑了：“姑娘，您怎么一天到晚想的都是吃吃喝喝呢！”
李栀栀嫣然一笑：“我还在长身体嘛！”
她话音未落，小樱和如珠如玉都笑了起来——姑娘馋嘴也就罢了，偏偏每次的理由都是——“我还在长身体嘛”！
四个妙龄少女说笑着忙碌着，很快便采了半簸箩桂花。
薛姨娘午睡起来，正闷闷地坐在西楼二楼窗前梳妆。
听到外面的喧闹声，她不由心烦意乱，顺手把手中的玉梳摔了出去，低声恨恨道：“一个花匠家出身的贱丫头，亏她还当成了宝！”
玉梳摔在了木地板上，一下子断成了三截。
薛姨娘的贴身丫鬟祥芝屈膝把玉梳捡了起来，柔声劝解道：“姨娘，虽然人家是花儿匠家出身，可是老爷膝下就公�