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说到这,哥舒翰凝视着李庆安的眼睛道:“而你从背后进攻石堡城,这才是整个战局的关键,石堡城只能容纳千人,并不可怕,可怕的是它源源不断的援军,所以你一定要牵制住石堡城的援军,给我正面进攻减轻压力,七郎,两天,只要你拖住吐蕃军两天,你就是这次河湟战役的第一大功臣,如果你失败了,那也就意味着整个河湟战役的失败,你明白吗?”
……
一队骑兵在荒芜人烟的高原草甸中急速奔行,远方便是白雪皑皑的赤岭,晚霞照在褚红色的山梁之上,有一种血色黄昏的苍凉,再向西方是一望无垠的青海水面,冰原上仿佛有熊熊烈火在燃烧,李庆安慢慢勒住了战马,凝视着远方那一轮残红的夕阳,他脑海中依然在萦绕着哥舒翰的话,‘两天,只要你拖住吐蕃军两天,你就是这次河湟战役的第一大功臣,如果你失败了,那也就意味着整个河湟战役的失败,你明白吗?’夕阳照在他那轮廓分明的脸上,他的目光中仿佛也燃烧着火焰,那是一种军人的责任和刚毅。
寒冬十二月,胡地寒冰霜,男儿不惜死,破胆与君尝。
李庆安狠狠抽了一鞭战马,向无边无垠的青海大冰原奔去。
……
从十二月十五日起,唐军的战争机器开始发动了,阿布思率领的三万朔方军,以及董延光率领的六万唐军,共九万大军同时向数百里外的西海郡方向进发。
天刚刚下过一场大雪,辽阔的、满是泥浆和雪水的草原上,遮着油布的粮车、装有麦杆和干草的大车,还有巨大的辎重雪橇,摇摇摆摆地、吱吱嘎嘎地向前移动,天空中雪花飘飞,正是河湟最寒冷的季节,高山草甸和冰封的沟壑里都积满了厚厚的白雪,远方的大通山余脉显出模糊的轮廓。
唐军踏着泥泞、冒着密密的细雪,伴着吆喝和诅咒,杂着皮鞭的劈啪声和车轴的吱嘎向西北挺进,声势浩大,有如海潮,不时可以看到队伍两旁躺着奄奄一息的牲口或牲口尸体,还偶尔有一辆轮子朝天的大车。
有时一队骑兵冲入这股人流,于是士兵们就不断地叫喊、诅咒,马也立起身子不停地嘶叫,一辆满载粮草的大车,就会滚下斜坡,车上的人也跟着滚下去。
前面,车辆的洪流中间,士兵排成长长的队列,踩着粘滑的泥泞艰难地行进,人流中夹杂着运载刀枪、弓弩等轻武器的马车,押运兵就趴在车蓬,不断地有人跑出队伍,钻进灌木丛,蹲下去。
与军队平行的二里外便是湟水,河水结了厚厚的冰,数千陇右民夫正艰难地拉着一队队巨大的辎重雪橇,发出低沉地、有节奏地、震人心魄的号子。
辎重雪橇上装载着各种重型攻城器,尚未组装云梯、巢车、楼车,以及大量的帐篷、粮食,延绵十几里,一眼望不见头,另外还有可怕的投石机、攻城槌以及一桶桶火油,都被重兵护卫着。
他们的目的地是三百里外的青海,行军速度异常缓慢,队伍已走了整整五天。
一支骑兵队从队伍旁飞驰而过,溅起大片混合着雪的污泥,几个士兵躲避不及,身上脸上都溅满了泥水。
“我日你母亲!”
话音未落,‘啪!’地一声脆响,满是污泥的脸上又多了一条血红的鞭痕。
一匹马从他身边疾驶而过,带起一片风声。
“你瞎眼了,竟敢骂阿布思将军。”
阿布思满脸阴沉,纵马向前疾奔,越过一队队唐军,前方是一片光秃秃的密林,密林周围护卫森严,不准士兵进入,密林中,董延光正和他的十几名文官及幕僚在休息。
“我是朔方阿布思,要见你们董大将军。”
阿布思原为突厥九姓铁勒同罗部落首领,臣属于东突厥汗国,人口众多,力量强大,在东突厥乌苏米施可汗统治时,任命他为西部的叶护,地位仅次于可汗,东突厥汗国灭亡,乌苏米施可汗被拔悉蜜、回纥和葛逻禄的联兵攻杀后,他率部投奔唐朝,被李隆基封为奉信王,又赐汉名为李献忠,将其部落安置在朔方节度使所属河南之地。
阿布思唯一信服的唐军将领便是原朔方节度使王忠嗣,王忠嗣无辜被革去军职后,他心中对朝廷产生了一种不满,这次他被调来参与河湟战役,协助哥舒翰攻打石堡城,他更觉得朝廷是在借机削弱他,他的部属基本上都是骑兵,怎么可能参与石堡城的攻坚战?
正因为有这种不信任的因素存在,他从开战以来便消极应战,吐蕃军攻打神威城时,他便在百里外驻军,看到了神威城的求助烽火,他不愿意前去救援,而只是最后接应了唐军残兵,正是这件事使他与本来就瞧不起的突骑施人哥舒翰产生了矛盾。
片刻,董延光骑马从密林中出来,拱手笑道:“阿布思将军,你怎么还在我的后面?”
阿布思翻身下马,笑道:“董将军,我想和你说几句话,不知是否方便?”
董延光深深看了他一眼,向树林虚手一摆,“阿布思将军,请!”
两人走进树林,在两块大石上坐下,一名亲兵给他们端来两杯热茶,阿布思喝了一口热茶,一股热气灌入胸中,驱走了胸腹中的寒意,他笑了笑道:“董将军,我们这样大规模行军,你说吐蕃军会知晓吗?”
“如果神威城是唐军控制,他们不会知晓,但现在,他们肯定已经得到了情报。”
阿布思点点头道:“所以我想提醒董将军,当心被吐蕃人重兵伏围。”
董延光愣了一下,他忽然听出了阿布思的言外之意。
“将军的意思是说,哥舒翰是想用我为饵吗?”
阿布思冷冷一笑道:“我没有这样说,董将军自己可以考虑一下,不过有一点可以肯定,哥舒翰刻意把我们调开,就是不让我们参与打石堡城。”
董延光低下头,陷入了沉思之中。
第一百三十四章 石堡大战(上)
赤岭位于青海东侧。历来是唐蕃古道的咽喉,因山体呈现红色而得名,早在汉、魏、晋以至隋代,赤岭都是中原王朝辖区的前哨和屏障,唐代时更是因它为唐蕃的分界线而使其战略地位最为突出。
赤岭西高东低,西部地势虽高,但相对平缓,而东部则险峻陡峭,犹如一座巨大的屏障横亘在唐蕃古道之上,百年来,一直就是吐蕃入侵大唐的桥头堡。
这次唐蕃三十万大军在赤岭会战,牵动着两国的核心利益,从六月开始调兵,至今已经对峙了半年,渐渐地,赤岭之战到了最关键之时。
大非川吐蕃大营内,一支由万余名吐蕃禁卫军组成的队伍浩浩荡荡开来,在队伍中间,八百名吐蕃力士扛着一架巨大木辇,木辇上是一座白色的用羊毛织成的毡帐拂庐,可容纳近百人。帐篷前昂首站立着十八名身材魁梧的武士,在他们中间,盘腿坐着一名五十余岁的吐蕃贵族,他身着长袖宽领的白色大袍,外披一件上等羔羊皮领,他的头发用丝绸扎成辫子,黄金王冠上缠绕着一条管褶形笔直的红色头巾,腰间挂佩着一把镶满宝石的短剑,他便是吐蕃赞普赤德祖赞。
河湟战役对吐蕃来说,也是一场关系国运的战役,吐蕃倾举国之力来应付这场战役,自始自终,赤德祖赞都在关注着战役的进展,但海西的伏俟城被唐军袭破后,赤德祖赞心中开始不安了,达扎路恭真的能替他守住赤岭吗?
紧接着达扎路恭夺取神威城,却又惨败在龙驹岛上,两个截然不同的战报终于让赤德祖赞坐不住了,他下令巡视大非川,亲自来前线督战。
离吐蕃大营还有十里,达扎路恭便率领三万吐蕃军前来迎接他们的赞普,‘呜~!’低声地长号声在冰天雪地中回荡,赤德祖赞站起身挥手道:“天神护佑吐蕃!天神护佑我的军队!”
“天神护佑赞普,赞普!赞普!”
三万吐蕃军伏身跪倒,三呼赞普,气势十分宏大,木辇缓缓放下。达扎路恭上前一步,跪下道:“臣达扎路恭,参见赞普!”
赤德祖赞连忙上前将他扶起,笑道:“达扎路恭将军,本王关注唐蕃大战,特来犒军。”
“臣不敢,请赞普进军营,臣向赞普汇报战况。”
“好!本王正想一听。”
数万簇拥着吐蕃赞普的木辇浩浩荡荡向大非川军营而去。
军营大帐中数十名吐蕃战将排成两列,达扎路恭正向赤德祖赞描述着两场战役的详情。
相对于神威城的大胜,赤德祖赞更关心龙驹岛的惨败,当他听说竟是青海龙王显圣,导致吐蕃军惨败时,他的眉头皱成了一团,怎么可能呢?青海龙王从唐军城堡中出现,他心中着实有些似信非信,
达扎路恭道:“臣刚听到论藏泣的禀报时,也不相信,臣认为是他掩饰