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二人商议到这里，将接下来的事情都敲定，刘骆谷告辞出门，才推开门，就觉得面前狂风席卷，寒意逼人。他愕然抬起头，来见安庆宗时还是晴天，可两人在室中密议之后，天气竟然急转，不但完全黑了下来，而且还飘起了雪花。
远处传来夜唱歌声，隐隐约约，似乎来自平康坊。以往宵禁之后，是禁止这等喧哗的，但现在天子不在，管理自然松懈。听着这歌声，刘骆谷心里突然闪过一个念头。
这映衬大唐盛世繁华的夜半歌声……能唱多久呢？
第403章 旧戚今为新贵族
瑞雪兆丰年，这场冬雪的来临，让长安成了银装素裹之城。
元公路搓着手，先将手搓暖和了，才戴上那双皮手套。皮靴踩在雪地上，发出咯吱咯吱的声音，他看到车夫正在检查车轴与车刹，开口问道：“路上可以走么？”
“中丞放心，小人去看过了，一大早各坊就组织人手扫雪，路上没有问题。”
“中丞”这个词让元公路微微笑了起来。
十年前，他可想不到自己这个没有什么靠山门路的小小县令，竟然能在这么短的时间内成为御史中丞。同样，十年前他也没有想到被他俯视着的叶畅，竟然会成为他现在最大的靠山。
当初他还觉得此人恃才傲物，迟早会因才惹祸，所以有意远避他，却不曾想会有今日……
“卖水，卖水，地井泉水，甘洌香甜……”
远处传来卖水者的声音，元公路目光不由偏向自家院子的一隅，那里一个半木半铁的机械正立着。
这就是被称为“地井”的压水井，这两年从辽东传来的新鲜玩意，井口完全封闭，不虞有脏东西掉入其间，也不必担心出现孩童或者老人落水之患。元公路每每看到这个，就佩服叶畅的巧思与聪慧。
如同蜂窝煤一般，这又支撑起长安城里的一个新行当。
这些年，长安城的人对于卫生越发讲究了，商务印书局以几文钱的便宜价格，出售那种介绍卫生知识的小册子，可谓包罗万象，一些环境、食品卫生方面的知识得到了普及。
马车跑在长安城的街道上，元公路打开帘子，任风吹着脸。
他眉头紧锁，在想一个问题。
如今叶畅在朝中的处境十分艰难，他该怎么办。他原本是留在朝中代表叶畅利益的，可是这些年来，他似乎……有些太不积极了。
马车走到半途时，他看到路边一人，似乎正在等辙轨班车，他咦了一声，然后令车夫停下。
“子美，子美，去哪儿，要不要我带你一程？”
在等着班车的是杜甫，抬起头看到是元公路，他小跑了两步，一边上车一边抱怨道：“天冷，车轴坏了，只能来乘班车，好在遇着元公，否则还不知要等到什么时候！”
“哈哈，你那车夫太差了，几时换了吧。”
“毕竟是家乡随着来投靠的，衣不如新，人不如故……我去叶公宅，你呢？”
“料想也是，我也是去叶公那边。”元公路道。
两人沉默了一会儿，杜甫看着外边的街景，象是无意说道：“寒风来了。”
“正是寒风来了……”元公路喃喃说道：“《民报》中说，寒风之源，来自碎叶城以北数千里处，那儿天寒地冻，到了冬日，寒气冻结，向外扩散……这寒气之源不解决，终究少不得如此寒潮啊。”
“如何能解决？”杜甫摇了摇头。
两人以自然气象，隐晦地在交流意见。在政治立场上，现在两人是一致的，都属于叶畅这个派别，元公路官已至御史中丞，杜甫被称为无印御史，都打着极深的叶畅烙印。
除非改换门庭，否则二人的荣辱，就与叶畅紧紧绑在一起。
他们口中的寒风，是指目前叶畅面临的困境，而寒风之源，则是李隆基。
大唐天子李隆基，这个帝国的主宰，也是叶畅面临困局的根源。
元公路与杜甫都是传统文人，忠义之道浸染久了，就连他们都生出对李隆基的厌烦之心，其余就可想而知了。
“叶公当真是艰难。”杜甫轻轻叹了一声。
“是。”
元公路看了看杜甫，心中不知道该不该信任杜甫。
他有一个大计划，这个计划需要人手相助，杜甫被称为无印御史，有他鼓吹的话，事情能好办得多。
鼓吹？
元公路猛然想到一点：杜甫办这《民报》，乃是叶畅亲自上门邀请而成。当初叶畅是不是就知道，这报纸将会产生巨大的影响，所以这样做？
“若真是如此，叶畅然所谋甚远，这其间……”
元公路的心怦怦直跳，然后他努力控制住自己的情绪，不令自己表现出来。
他从来不是什么人品高洁的人，但同样也不是什么胆子太大的人，所以，现在浮现在脑子里的某个念头实在是太强烈，强烈是让他都有些受不了。
“中丞，到了。”他正琢磨着那件事情，听得车夫道。
已经到了叶畅宅，元公路与杜甫下了车，正欲进门，却看到一人从内出来。
是萧伯朗。
如今的萧伯朗，也不再是当初那个游侠儿首领，他的身份有些特殊，算是叶畅的合伙人，专负责将各式兵器出售给大唐东北周边的国度与部族。
当然是辽东淘汰的一些兵刃，辽东的冶铁铸造业已经广泛使用畜力和水力锻锤，打造出的兵甲质量相当不多，而且价格还便宜。不过其中的残次品率还比较高，一直是个大问题，萧伯朗发现这一点后，便自告奋勇，专门为辽东铁器工坊解决这个问题。他将这些残次品卖出高价的同时，顺便还在销售对象处挑起些事端来。
至于挑起事端的手段，就不足为外人道也。总之，他干得最出色的一件事，便是现在渤海国的内乱。原本渤海国对辽东之地也是虎视眈眈，若不是忌惮大唐，早就将这肥肉一口吞下了。但萧伯朗帮助大门艺的堂弟沈溪，在渤海国南部挑起了叛乱，叶畅替沈溪练出的两千渤海人成了叛军的主力，而萧伯朗则成了沈溪最大的军械供应商。
这等事情，叶畅不好去做，便由萧伯朗来执行。据说渤海国大门艺也得知这个消息，悬赏五百万文缉拿萧伯朗。
“元公，杜公，二位也是来寻叶公？”看到他们两人，萧伯朗笑嘻嘻地上前打招呼。
元公路心里觉得有些别扭，这斯不过是一个游侠出身的奸商，如今也和他们的利益结合在了一起。站在叶畅这边的人物，还真是不太多。
杜甫没有他那么多想法，只是好奇地道：“许久不曾见过萧郎君了，何时回的长安，如今在哪儿高就？”
他虽然认识萧伯朗，却不知萧伯朗现在在做什么。萧伯朗笑道：“我在辽东，仰仗叶公之威，混一口饭吃，如今回长安，自然要来拜谒叶公。只是今日有些不巧，叶公人不在，里面说，他去了城外庄子，不知何时能回来呢。”
“城外庄子？”元公路与杜甫对望了一眼，这个时候，叶畅不在城中主掌中枢，跑到城外去做什么？
“去庄子做什么，我也不知晓呢……咦，那边又有人来了！”
叶畅宅前虽然一向宾客密集，但像他们这样到侧门来的，都是亲近之人。萧伯朗看着来人，脸上又堆出了笑，元公路望了一眼来人，拱手行了一礼。
来人是驸马独孤明，虽然在李隆基诸婿中地位并不高，但元公路等却不会轻视之，因为他所娶之信成公主，与寿安关系极为密切。而且他们家，与杨家关系极不好，当初李隆基险些将他的女儿充当公主遣去和亲。
紧接着又来了几人，也都是驸马、郡驸之类的亲贵，元公路心中又是一动，这些人虽是贵戚，可大多数都与杨氏不睦，因此不受李隆基欢喜。但他们又大多是第一批办安东商会的股东，这些年来，他们甚至被叶畅说动，也采用新的工艺，开办工坊，或者搞大面积庄园种植。
在某种意义上说，他们与故去的贵戚是不同的，在经济上，独立于朝廷与皇权，采用近似于叶畅的经营方法经营自己的财产。
长安城外，西南约二十余里处。
叶畅眯着眼，远远眺望着眼前的小庄子，他是位于山岗之上眺望的，而且手中还拿着望远镜，故此庄子里的人，对他毫不知觉。
“你确认？”叶畅问道。
“确认，这庄子里的人，当夜骑马去了西马场，一共是二十余人。”跟在叶畅身边的卞平一脸木讷地道。
若是被他这木讷的表情哄到，那就大错特错了。卞平的某种天赋被完全开发出来，如今他已经是叶畅派驻长安的情报头目，名义上则是在龙武军中挂了一个职。
“你说当日有两伙人甚为可疑，一伙是与龙武万骑关系甚好的长安城中游侠儿，他们在当日下午时曾至