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说到这里，论若赞与论绮里余突然对望一眼，两人同时大叫：“不好！”
“那些家伙……派了人去剑川！”
“他们手中还有我的命令！”
“他们根本不是为了别的事情，而是为了……是为了……”
两人眼睛瞪得越来越大，面色也越来越难看。最初时他们只当越析诏将所谓老弱送至剑川，乃是安他们心之举，现在仔细想来，难道真只有如此么？
铁桥城！
这些人的目标很明显，乃是犬戎进出云南的关隘，铁桥城！
想到这里，两人几乎魂飞魄散！
若当真如此，叶畅这一次包括河东州的火攻、破南诏蛮兵都是只是幌子，都只是为了隐瞒他真正的目的！
神川都督府的铁桥城！
此处为吐蕃进出云南方向的门户要道，以铁索为桥，横于磨些江（金沙江）之上，在大唐中宗景龙元年唐九征毁漾鼻江铁桥之后，这里便是吐蕃势力与蛮人勾连的必经通道，若是此处被堵，不仅仅是他们这几万吐蕃兵马休想再回家乡，更意味着在很长时间内，吐蕃都不可能再将自己的势力向云南发展！
在铁桥至剑川一带，吐蕃原是配有重兵，可是这些兵力，绝大多数都被论若赞与论绮里余带了来。铁桥城又易守难攻，若真被唐人夺了过去，只要在上头驻有几百勇士，便是千军万马，急切之间，也不可能夺回！
“该死！”论若赞跳将起来：“来人，立刻派人去剑川，将那些蛮人杀尽，杀尽！”
他声嘶力竭地喊，论绮里余也慌，终究还是保有几分冷静，补充道：“是那些越析诏的奸细！”
铁桥城以东，约有十万口，地广人稀，虽然他二人下达了命令，却也知道，恐怕命令已经晚了。故此虽是派出快马传递消息，他们也不忙记又派出一支骑兵，飞速回返。
顾不得其余，大军稍事收拾，便又拔营而起，至于阁陂，就算是论绮里余，此时也顾不上他了。
若是铁桥城失守，南诏再怎么献土对于吐蕃来说也没有意义，若是铁桥城尚在，他们再回过头来考虑南诏也不迟。
于是洱海之北，先是十余骑信使飞奔而出，然后是三批各有千骑左右的兵马疾驰北进，再然后则是大军北上。
就在剑川通往铁桥的栈道之上，善直掀开衣襟，露出毛茸茸的胸膛，对着前后左右到处都是的雪山惊叹：“都已经是这等时节了，你瞧，那些山上还是白雪皑皑！”
“呵呵，剑南、云南，多是这等雪山，十一郎说，山高气短，故此人行走其间多有不适，唯当地土人常年在此，习以为常。”
与善直说话的，乃是高适。
眼前壮阔的河山美景，原是最容易激发诗兴的，但此时他却没有吟诗的心思，他在想着别的事情。
当初叶畅为他争取官职，获一个剑南节度使掌书记之职后，他在剑南并不是很得志，与叶畅书信往来，叶畅让他求兼一处兵马使。他出于对叶畅的信任，便离开成都，到了边关。
按照叶畅的建议，他招募当地汉蛮各族，选拔精锐强健矫捷者，前后花了四年时间，才练出了如今这一支由一千五百人组成的军队。叶畅称之为“山地兵”，惯于在崇山峻岭与高原地带行军作战。
原本他以为没有那么容易让自己派上用场，却不曾想，仅仅是过了四年，叶畅便从辽东到了这边。有时候高适甚至怀疑，叶畅是否先知先觉，能料事先机，故此才让他早做准备。
当他向叶畅求战时，叶畅不让他这支部队与蛮人交战，却交给他一个极为大胆也极为惊险的任务：飞夺铁桥城。
此策若成，西南大事定下一半，接下来就又回到安戎城（吐蕃称无忧城）的争夺上来。大唐与犬戎在西南的攻守之势，就要换上一换了。
只不过，凭借自己的一千五百人，还有与他们在一起的几百蛮人，真正能成事么？
高适不由得看向那些蛮人，一路行来，他们倒是恭顺，偶尔交谈中，他们对叶畅的态度甚是敬仰，不过高适知道，这种敬仰是间接的，来自于他们的首领，那位被称为“公主”的阿诗玛。
如今这位女子便在队伍之中。
虽是一介女郎，其人吃苦耐劳，完全不逊于男子，疾行军已经两日，几乎是昼夜不歇，有二十余人因为不慎跌落山岸或者河谷而丢了性命，可是这位女子却未拉下一步。
“阿诗玛，看，看，那是犬戎人的信使！”
高适正在猜想，究竟是什么原因，让这个蛮人女郎能拥有这般毅力，突然听得有蛮人叫了起来。
高适循声望去，在山脚处，三骑飞奔而来，火烧火燎一般。
“高郎君，你说当如何处置？”阿诗玛自知自己指挥作战不行，故此向高适问道。
“擒了，问出口供就杀掉。”高适毫不手软地道。
他在剑南呆了几年，深知这些犬戎是如何祸害西南的，更是明白，任其发展下去，原本是大唐大后方的剑南，可能会变成拖垮大唐的泥潭。故此，对于犬戎，他并没有什么心慈手软之念。
没用多久，三个犬戎信使便一死二伤，伤者被拖到了高适面前。
“你们为何而来？”高适问着一人。
“呸！”那犬戎信使吐了口唾沫，就不回答。
高适一脚踢过去，踢碎了他几颗牙齿，然后转向另一人：“为何而来？”
另一人满眼怨毒，瞪着高适：“大军即刻就挥师过来，你们这些奸细，一个都不要想活，我们的兄弟们，会在到铁桥城之前就赶上你们，将你们斩尽杀绝！”
听他这样说，高适拔剑，直接将他刺死，另外一个信使，也随即在高适示意下，被唐军杀死。
“还未问出口供……”阿诗玛有些吃惊。
“不必了，他们是犬戎大将派出来警靠周边的，想来我们的身份已经曝露了。”高适笑道：“如今咱们须得加速，莫要给犬戎追兵追上，只要我们先进了铁桥城，那便大功告成了！”
他说完看了看善直：“善直师，十一郎派你来此，可见势在必得，我请你领两百人，只带两日口粮，先夺下铁桥城，我随后便至，你看如何？”
“诺！”善直厉声应道。
第355章 磨些江上锁铁桥
铁桥城在磨些江南岸，那得名由来的铁桥，就在城北。这是吐蕃进入云南的必经之道，故此一向有重兵把守。
不过随着南诏背唐投靠，铁桥城的守备松了许多，而此次南诏求援，论若赞将大军出征，铁桥城里就只剩余两百多军士护卫。
一般情形下，这两百多军士足够了。不仅城池坚固，更重要的是地势险峻，所谓一夫当关，万夫莫开，便是专为此等地形所设。
地险，人安，故此城中守卫多有懈怠。善直位于高处，拿望远镜观察了许久，见天色已暗了下来，当下下令：“我先领三十人去夺城门，你们见我得手，即刻接应！”
他心中憋着口气，那日在隐贤庄与王羊儿交手，被王羊儿摔了一个跟头的事情，让善直感觉到压力：此前叶畅麾下，他勇猛不作第二人想，便是南霁云，步战亦是有所不如。可如今这个王羊儿勇猛异常，隐隐胜过他一筹，此次被叶畅带在身边，想来会立不少功劳。若自己不能努力，即使叶畅念旧情，可是对叶畅的影响也会下降。
他带着三十人，都是蛮人打扮，就是他也扮成蛮僧，其中还有扮成妇人、老人者。这一队人在夜幕中渐渐接近铁桥城，却依然被城中守兵发现，立刻有人喝问：“何人！”
“浪人，奉御史论若赞之令，举族内附。”一个精通犬戎语的上前道。
“可有御史之令？”
“有，御史令在此！”
因为他们人不多，故此城关未闭，有人出来接过那公文，见确实是蛮人内附、令剑川以北诸驿、关行方便，当下不疑有他，只是嘟囔了一声：“为何没有人领你们来。”
他这样一嘟囔，用的是犬戎语，善直听不懂，只道是露了破缩，一手便卡住那厮脖子。
善直当先动手，其余人也纷纷扔了背着的行囊，抽出短刀，一顿乱杀。他们此时发动，原本不是最好时机，故此当他们向着城关冲去时，犬戎一边怒喊大骂一边关城门。
善直在城门合拢前一刹那，扑进了城洞之中，猱身在地，连滚了数圈，短刀在他滚动之时，不知切过多少犬戎的脚，而他自己身上，也不知中了几下。当他起身之时，已经是满身浴血，既有敌人的，也有自己的。
他选来和他一起冲关夺城的，都是勇士，那些人眼见善直闯到了门内，而门就在善直身后关上，一个个愤然大叫，不要命地向着门冲来。门后的犬戎竭力想要将门栓栓�