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大唐在广州设安南市舶使，至今已经有三十余年，杨钊欲得日本市舶使，倒不足为奇。叶畅哈哈大笑，两人又谈了一会儿闲话，便揖别而去。
杨钊此来，除了看望叶畅，也是一种态度表明：杨家并没有因为公主和亲之事未成而怪罪叶畅。表面虽是如此，可是叶畅想得到，杨玉环那三个连自己妹夫李隆基都要勾引的姐姐，恐怕心胸不会有那么宽广。好在与杨钊交好，多送礼物以宽其心就是。如今旅顺第一座玻璃窑正在建造，待其建成之后，便可以小批量地生产玻璃器皿。到那时，以此为礼物，想来可以让贪财好利的杨氏满意。
送别杨钊次日，叶畅大早便遣人送信与诸人告辞，然后自己一行乘车出了长安城。
再回头看那虎踞龙盘的长安城，叶畅摇了摇头，自己这一趟，还真是……
却不曾想，当他到了广运潭码头时，身后却有一骑追了上来：“叶郎君，叶郎君！”
叶畅回头望去，那人他见过几面，乃是虫娘身边的一个内监。他有些讶异：“你来此，可是贵主有何吩咐？”
“贵主请你稍候，她乘车，片刻之后便至！”
叶畅心中微微一暖，这次离开长安与第一次一般，多少有些狼狈，在某种程度上是被赶出长安的。他虽然不在意这点小挫，心里多少还是有些异样，虫娘想着来送他，倒是不忘旧谊。
在广运潭码头没有等多久，便见一行车驾过来。虫娘如今排场可不同，虽然仍未封公主，但是该有的仪仗一点都没有少，到了之后，立刻有仆役使女张开帷幕，将一块空地隔开，驱散看热闹的人群，然后才有管事到车驾前恭声道：“贵主，请下车，叶郎君已经等候多时了。”
话声还没有落，就见车帘掀开，一个少女蹦跳般出来。
叶畅与虫娘也是大半年未曾见面，两人相识至今，已经是三载过去，虫娘也到了女孩儿生长发育最快之时。她如今心情不再积郁，神色欢快，面庞红润，眉清目朗，一见着叶畅，便跳了过来。
“十一郎！”
叶畅一脸惊讶：“不知女郎如何认识在下！”
“嗯？”虫娘愣了愣，旋即想到，自己这大半年里可长了个儿，足足长了小半个头，大约是让叶畅认不出了。她顿时欢喜地笑道：“十一郎不认识我了，我是虫娘啊！”
“不可能，绝不可能！”叶畅一本正经地摇头道：“幻觉，眼前尽是幻觉！”
“何出此言？”
“虫娘又黑又瘦又小又丑，眼前之人却貌若天仙，这不是幻觉……啊哟！”
他拿虫娘开玩笑，自然少不得被虫娘又踏了一脚。虫娘嗔道：“见面就说疯话，也不在长安多留些时日！”
“唔，如今我相信你是虫娘了，唯有虫娘，才这般凶悍！”
两人相视一笑，觉得双方情谊，并未就此疏离。
“你为何跑得这么快，害得我赶得好紧！”调侃已毕，虫娘又埋怨道：“十一郎哥哥，你便是想着你那小使女，也不能就抛下我！”
叶畅顿时尴尬起来，但看着这如今已经是十五岁的娇俏少女腻声唤他“十一郎哥哥”，心中还是觉得极欢喜。
“不得不早走，陛下正怪罪我，若是给他知晓他心爱的贵主唤我哥哥，只怕要砍我脑袋了。”欢喜归欢喜，这地方终归不是说话之所，叶畅还是要提醒一下虫娘的。
“就知道是为此事……出来，出来吧！”虫娘道。
叶畅愣了愣，然后就看到虫娘的车中又钻出两个少女来。
这两位女郎有些眼熟，似乎在哪里见过，她们看到叶畅，齐施大礼：“郎君为奴等所牵连，奴等实是心中不愧……”
她们满嘴的致歉话语，好一会儿之后，叶畅才弄明白，原来这二位就是原本要被派去和亲的那两位“公主”。
她们实际上是李隆基的外孙女，要唤虫娘姨母的。
叶畅确实与她们见过，就在年初，于香雪海之中，那时她们将叶畅误以为是管理梅园的小厮。如今她们也认出了叶畅，神情更是羞涩。
“这个，我并非有心……”
“郎君虽非有心，但我等若非郎君，便要远入穷漠，为夷狄所辱，乃至杀身殒命。”二位女郎中身量更高的那个道：“我二人无以为报，只能穷尽所有，以壮郎君行囊。”
说完之后，她二人拉开身后车上的帘子，叶畅见了不禁再度一愣。
车上放着一匹展开的绢，而绢上则满满的都是金铤与银铤！
“这……”
“十一郎，记得我曾说过，要资助你在边疆打上一场么？”虫娘拉着他到了一边，笑着道：“一共是七十一斤黄金，二百三十斤白银，乃是我们长安城宗室诸女、重臣之女倾囊所得，为的就是今后大唐贵女，不再有和亲入蕃之痛！”
叶畅目瞪口呆，然后注意到，无论是虫娘，还是那两位女郎，身上竟然没有一样金银首饰。
“这……这……”
“十一郎莫拒，除了这些之外，我们还会招募勇士，随汝至辽东。”虫娘又道：“奚人、契丹反得早了，若是晚些，我们招募的人手，此次便能随你而去！”
叶畅简直不知说什么好，他可以想见，为此虫娘花费了多少心血。这大半年间，只怕她没有少游走于宗女、重臣女眷之间，游说她们。仅仅是将募来的钱、绢，化成金银，便不知要耗费多少精力。
难怪此次回来，虽然几次去玉真观，也没有见到虫娘了。
“金银我不拒，我正少钱。”沉吟了一会儿，叶畅低声道：“只是，人手就不必了，若是陛下那边知道，面上难过去。”
“没有人手，你如何作战？”
“与契丹、奚人作战，不急于一时，不过，既然得了诸位贵主金银，畅必想方设法……这样吧，虫娘，这些金银，只当是京中各位贵女所出的本金，我在外为汝等经营，按年分红，如何？”
虫娘柳眉顿时竖起：“十一郎，你这是何意！”
“虫娘啊，我这是为了保护我的脑袋！”叶畅叹了口气，指了指自己的头颅：“不得陛下许可，若我擅自兴兵事，你想想看，我会是什么下场！”
虫娘有些傻了。
她说动京中贵女，理由就是为了避免今后成为和亲公主而自救，但是现在叶畅都不敢说开仗，那她此前所做，不就成了骗局么？
她盯着叶畅，倒没有急着发怒，在她认识里，叶畅可不是这么容易认输之人。
果然，叶畅轻笑了一下：“所谓经营，便是招募胡人击胡人之意。”
“你之意？”
“我用这本金，在中原收购绢帛财物，然后运到辽东去，招募胡人之中勇士，以胡击胡，如何？”
“我就知道你有办法！”虫娘大喜。
叶畅也笑了。
但他只是表面上笑，实际上却明白，自己这一套，瞒不过李隆基。
这些财物去招募胡人击契丹、奚，看起来是没有问题，但那些胡人既然能够击杀契丹、奚，为何不直接来击败叶畅，掳走这些财物？
所以，为了保护这些财富，叶畅手中必须要有护卫。
虫娘没有想那么多，只是欢喜，叶畅见时间不早，催促她折回，她也知道事情重大，不能让叶畅在此多作滞留，只能依依不舍地离去。
叶畅目前她们车驾又折返，才行几步，那车中传来少女清脆的歌声，听着在唱“妾心何所断，他日望长安”，正是自己所抄的诗歌。叶畅心里突然觉得自己所做并不是没有意义的，至少，历史上极为悲惨的宜芳公主命运，被自己彻底改变了。
虫娘回到宫中，想着叶畅方才所言，心中既喜且忧。原本她认为叶畅定是无所不能的，但现在她却又有些忧心，若是叶畅真与胡人交战，胡人凶恶，叶畅是否是他们的对手。
“十一郎哥哥定然是能大胜的，他一个人可以打两个，不，是三个……五个……十个胡人！”虫娘暗想：“还有善直和尚，他虽然没有十一郎哥哥厉害，也可以打八个，听说十一郎哥哥身边还有勇士南八，也可以打八个……”
一上午时间便在她的胡思乱想中过去，待得下午午后，突然听得内使来传，李隆基召她去。她心中一动，暗道不妙，但却不敢拒绝，只能随内使到了兴庆宫。
此时已经是深秋时节，兴庆宫中百花开尽，唯剩菊花，一咱行来，菊香满怀，虫娘却是无心欣赏，只是默默前行。
到得沉香亭，便听得里边娇笑连连，虫娘微微皱眉，她此时早知男女之事，听得那声音甚是不雅，而且并非嫔妃，乃是杨家三姐之音。她先停住，内使进去，里边笑声渐歇，然后内使才出来，令她入于其中。
进园一看，只见一群宫娥使女正用布幔聚着落菊的花瓣，沉香亭边的水池中，满是菊瓣