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豆子岗刘霸道的阿舅军是山东义军规模最大的，号称十万，其实大部分都是赢弱不堪的难民，相当一部分还是老弱病残，实际能作战的兵力不会超过五千人，他们最缺乏的同样是武器。
山东平民家庭的壮勇大都征发去了辽东战场，留下来的壮勇不是控制在官府手上就是被地方郡望豪强所把持，山东诸鹰扬的武器辎重也全部调运东北，留下的武器辎重同样控制在地方官府和郡望豪强手上。
这也是山东各路义军的规模迟迟发展不起来的根本原因，没有人没有武器没有粮食，义军实力严重不足，打不下被官府和郡望豪望所占据的城池和庄园，结果就陷入了不死不活的困窘境地。其实这一切都是山东世家权贵在幕后操控所致，试想，义军规模大了，实力强了，也必然不听话了，要凭借武力讨价还价，夺取更大的权力和财富了，最后局面失控，岂不是不可收拾？
依据高泰的推算，豆子岗的阿舅军、平原军、齐军、燕军、德军和齐郡来的长白军，都想拿好处，但都想少出力或者不出力以保存自身实力，谁都不愿意也不敢拿出全部的身家性命赌一把，所以最终投到战场上的总兵力不会超过五千人，而且大部分都不会是精锐。以不足五千人的手拿棍棒的平民去对付四百如狼似虎的西北铁骑，有多少胜算，可想而知。
所以，必须诱使西北人主动攻击，必须把西北人诱进事先部署好的战场，否则，这一仗就危险了。
“能否让西北人上当，关键就在你。”
郝孝德说话了，脸上的笑容虽故作高深，却难掩眼中的狡黠和阴戾。
高泰霍然醒悟，一股怨愤从心底骤然涌起，直冲顶门。
郝孝德不再信任他，刘黑闼也不再信任他。其实理由很简单，为什么在这个关键时刻，西北人放你回来了？有这么愚蠢的为了信守诺言却把自己的老底泄露给敌人的西北传奇人物？你或许已经背叛了，甘心情愿为敌人卖命，或许确实被敌人所蒙蔽，懵懵懂懂一无所知，但我不知道真相，你若想重新赢得我的信任，就把西北人诱进陷阱，拿西北人的脑袋来证明你的忠诚。
高泰强忍怒气，他必须忍，他的确无法证明自己的清白。
伽蓝是不是有心算计他们，高泰无从揣测，但伽蓝兑现了自己的诺言，这就足够了，就算伽蓝居心叵测，也不能去责怪伽蓝，伽蓝不可能把未来的每一步都精确算计出来。假如郝孝德和刘黑闼给高泰以绝对信任呢？说到底，还是郝孝德和刘黑闼不信任他，还是他的生死兄弟在怀疑他的忠诚，这令他非常心痛，非常悲哀。
“你是否认识西门辰？”
相貌堂堂，风度翩翩，以侠义而知名大河南北的刘霸道突然问道。
高泰的心骤然一窒，怒火终于难以遏制地喷发了，一双眼睛突然暴睁，杀气喷涌。
刘霸道微微一笑，不再说话。
西门辰是渤海人，是活跃在豆子岗一带的私盐大盗，他的家就在豆子岗，当年与他一起出入生死的兄弟如今都在刘霸道和李德逸手下混饭吃。刘霸道突然提到西门辰，明显就是从西门辰的嘴里打探到了他们从突伦川一起杀回来的事情，现在高泰和西门辰是生死之交的兄弟，刘霸道这是在拿西门辰的性命威胁高泰，如果他背叛义军，西门辰的人头也就落地了。
“鹿角……”刘黑闼感受到了高泰的愤怒，伸手抱住了他的肩膀，用力拍了两下，语重心长地劝慰道，“没有人为了自己，俺们这条命不值钱，值钱的是大河南北千千万万无辜苍生的性命。”
高泰如遭重创，怒气倏然消散。
伽蓝的质问在他的心灵里回荡，“我要知道答案，我要知道你们为什么一定要造反，一定要让天下数以千万计的无辜生灵为你们陪葬。”
“你们是工具，你们的死亡，是那些权贵为了让自己更好地活下去。”
高泰突然醒悟，彻底醒悟了。
第一百二十三章 你是咱的兄弟
走在一望无际的平原上，看到荒废的村落和荒芜的田地，目睹遗弃在路边草层中的尸体和骸骨，西北人触目惊心，眼前所见和沿运河两岸的安宁兴旺形成了鲜明反差。都是河北之地，都是中土富裕之地，不过相差几十里路，竟有如此悬殊，不可思议。
游元和崔逊神态冷漠，对眼前这一切视若不见，仿佛它们是另外一个世界的存在。
河北人也很平静，无论是天灾还是人祸，主要发生地都在大河南北，说得具体一点就是在河北永济渠以南与河南济水河一线，洪水泛滥也罢，田地干涸也罢，饿殍遍野也罢，贼人烧杀掳掠也罢，都发生在这些郡县。到目前为止，天灾人祸所导致的灾难尚没有蔓延到更远的地方，即便有所波及，情况也并不严重，比如河间郡和信都郡的豪望们，他们组建的乡团和宗团主要用于自保，还没有一批批地投身到汹涌澎湃的起义大潮中。
从长河县所属的白沟段运河到大柳集只有六十里，未时正，军队行进到四十五里处，伽蓝下令休息两刻时间。人要吃饭喝水，牲畜也要吃料喝水，激战在即，保持充沛体力至关重要。
距离战场越近，气氛越是紧张，尤其一些乡团和宗团的壮勇因为从未参加过战斗，没有流过血杀过人，心中非常惶恐。相比起来，元务本所率的东光团勇就镇定多了，有些人甚至很兴奋，显然他们都曾经历过血腥战斗。
刚刚组建的步兵团由苏邕苏定方父子统率，为方便指挥，伽蓝将其命名为捧日。捧日步军团以苏氏部属为主，其个人武力大都出众，曾经与侵掠盗贼打过仗，有的甚至还杀过人，多多少少有些自信。
不过与西北军的整肃军容比起来，河北团勇无不自惭形秽。不要说双方在武器装备上的差距了，就以此刻西北人所展露出来的凛冽气势来说，那种舍我其谁气吞如虎的霸气，那种一往无前挡者披靡的强大自信，足以让对手畏惧，让人不由自主地产生膜拜之感。
西北军里其实也有高下之分，江成之的第一旅就是绝对主力，布衣的第二旅和卢龙的第三旅则以沙盗马贼和天马戍卒所构建，无论是骑战之术还是攻防之力，他们与第一旅都不在一个档次上，虽然经过几个月的“打造”，第二旅和第三旅在军纪军容上有了脱胎换骨般的飞跃，但骑战之术和攻防之力必须通过战场上的杀戮才能迅速提高，若想在武力上追上第一旅，尚需时日。
第四旅实际上已经具备雏形，由毛宇轩统率那些从河西追随马军团而来的马夫杂役，经过训练可以承担一些辅助作战任务，目前所差的就是编制。此仗过后，伽蓝打算上奏兵部讨要编制。由裴阁老和薛世雄在暗中相助，问题应该不大，如此既可安排一些西北军官，又可激励那些从河西来的马夫杂役奋勇作战。
在河北这块陌生的地方，在扑面而至的生死危机面前，西北人空前团结，而每一个西北人都将成为伽蓝不可或缺的助力，也唯有如此，伽蓝才能带着他们杀出一条血路，重返故土。
十队斥候于五里之外探查军情。每队三人，一为东光团勇，一为捧日团勇，一为龙卫骑士，如此安排，一则为了彼此监控，二则确保安全，毕竟龙卫骑士的装备和武力明显高出一筹。
游元、崔逊、元务本、苏邕苏定方父子先后赶到龙卫统的纛幡之下。伽蓝是行军统帅，执掌战场指挥权，令行禁止，这时候即便是游元，也要给伽蓝以最基本的尊重，这无关乎颜面问题，生死面前，就算你是皇亲贵胄，与草芥蚁蝼也是毫无二致。
纛幡矗立于一驾马车之上，正中为黑色绣金垂旒大旗，这是帝国战旗；左侧是黑色血鹰旌旗，这是骁果禁卫军战旗；右侧是黑色白龙旌旗，这是禁军龙卫统战旗。
三面大旗迎空飞舞，猎猎作响，气势如虹。
伽蓝、傅端毅、西行都是皮甲黑氅，神态沉稳，眉宇间透出一股肃杀之气。游元和崔逊没有穿上甲胄，依旧是幞头长衫，不过不是官服，而是白袍玉带，好似豪强富贾，这让西北人恶意地揣测为两人有事见不暇逃之夭夭之嫌。元务本顶盔掼甲，威风凛凛，看上去颇有几分大将风度。苏邕和苏定方父子却是一副朴实无华的皮甲，苏定方甚至连皮胄都没戴，长发上就扎着一根铁簪，配上他那飞扬的神采和气宇轩昂的身姿，倒是平添了几分狂放和不羁。
元务本指使两个手下展开地图。做为平原郡下属县的治安官长，缉捕盗贼和清剿叛逆是其职责所在，此刻他理所当然冲在最前面，给这支临时拼凑的援军指引道路。
这份地图是平原郡�