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她到底在留恋什么，荣华富贵、权倾京城；还是，仅仅想要安身立命；又或者，是一个人能踏入的最温柔陷阱——爱上了花子夜？
怎么想都不对，她倒是想到玉藻前说的一句话“也许她有说不出的苦。只要还能对人说，就不是真正的苦，唯有连至亲至信之人都不能说，才是真正痛彻骨端。”
又叹了口气，依旧没有理出个明白思绪，此时家人飞奔来报说正亲王驾到。她才起身吩咐开中门迎接，就听到苏台迦岚的声音，连连说“不用了不用了，本王不请自入。”
说话间快步走入，一把抓住昭彤影的手往里拉。管家知趣，赶走从人带上门，果然门一关上迦岚便道：“丹霞郡又出乱子了！”
上篇 第十九章 远芳古道 二
八月丹霞暑气仍盛，襄南州潮阳县县城成为孤岛已经整整三天。风轻日朗、正午时分，县城最热闹的南园大街上人流稀少。茶摊酒楼到有少许人，凑在一起说的都是襄南匪军连破三城的事情。南园大街头一号的酒楼会宾楼也不复往昔门庭若市，酒保小二都分外清闲，连掌柜都放下手中事和相熟的客人闲话。说到匪事都唉声叹气，一人道：“前些时候不是才剿灭了襄南匪首，三十多人头挂在襄南城城楼上大半个月，怎么又来了？你说这些人胆子怎么就那么大，前些日子剿灭那一股匪首，听说杀了几千号人，一个村子一个村子的灭，一个个都不要命了！”
众人一阵唏嘘。掌柜却道：“我听说这一次匪事就是因为上回杀的人太多才闹起来的。”
“哎，这日子虽然难过还没到过不下去的地步，何况咱们新任郡守大老爷是个好人，这又是何苦……”
“好人，嘿嘿，你们听说没听说上一回那匪首是怎么剿灭的？不是真刀真枪打下来的，是骗人说要招安，那匪首也听说郡守老爷是好人，就信了。五百多人放了刀枪从山上下来，头领被请到州衙门吃饭，好吃好喝的，嘿嘿，吃完喝完三十多头领都倒了，里面有毒！”
“啊——”众人一声惊呼。
“剩下五百人被困在城里，官兵四下包抄，一个都没逃走，然后严刑拷打，一家人只有有一个做了土匪，全家老少都被杀光。可怜那些人啊，官府要真刀真枪拿下来还没那么容易，就因为信了什么‘好人’的话。这一次那些人是给被杀的那几个人报仇来的。”
客堂中吃饭的几个人听了连连摇头，都发出感慨之声，想要说官府作孽活该，可一想到这潮阳县沧海孤舟不知道哪一日城破身死，这感慨的话实在说不出来。此时外面进来一个官差，掌柜抢步上去满脸堆笑，就要将他往楼上请。此人却摆摆手说不是来吃饭的，一边拿出一张画像问可曾见过此人。掌柜低头一看是个年轻女子，看清眉目神色微变伸出一个手指指指楼上。官差点点头说一句“看住了”快步出门往县衙方向跑去，留下掌柜抬眼看看楼梯，心道：“难道是江洋大盗——”这人几日来中、晚两餐都在此用，掌柜想到“大盗”两字顿时一个哆嗦。
世道不稳，会宾楼平素座无虚席的二楼如今只有两人对面用餐，皆非常年轻，眉清目秀称得上百中选一的好容貌，衣饰精致举止优雅。三天前他们一踏入这会宾楼掌柜就看出是难得的贵客，吩咐厨房拿出看家本事，果然三天来两餐必到。
此时两人还在等上菜年轻女子眺望窗外好半天没有说一句话，对面的青年静静看着并不打扰。直到她目光重新回到房中才微微一笑：“您又出神了。”
“是啊——”
“如此喜欢此地山色？”
“不是，不是在看山色。”
“那您在看什么？”
“看故园。”
“您是丹霞郡人？”
女子淡淡一笑：“在看走过千里万里都走不到的故园，望断千山万山也望不到的凛霜。我是凛霜深山里的女子。”
“啊——原来您祖籍凛霜。”
“深宫十五年，未曾踏足故土。”
青年突然笑道：“姑娘是怎么进宫的？”
女子愣了一下扑嗤一笑：“一个小宫女，你说是怎么进宫的？断不会是秋水清那样千中选一还要足够身世背景才进去的。”青年也一愣顿时有一点尴尬，却见那人笑吟吟没有半点生气样子，这才放下心。
“西城，你知道这座潮阳城为何到现在还未被攻打？”
他们逃入潮阳城前南边两座城都已经沦陷，之所以到现在还没出城，因为听说北面一座关也在匪帮手中。襄南四县只剩下这座潮阳县还未被掠夺，成了汪洋大海中的一叶孤舟。
那青年，自然就是从鹤舞返回丹霞，刚刚立下大功的正亲王军文书洛西城，而和他对面而坐的青年女子便是少王傅水影。
洛西城立刻道：“属下早听说此地知县品行端正，为难得的青天。”
“是啊——她是莲舫的表妹，许多年前在京城见过一次，以莲司寇为表率，所作所为也名副其实。山贼虽彪悍到底也不敢轻易冒犯官声显赫的知县。”
“您说如果山贼来攻打，这潮阳城守得住守不住？”
“若是同心一意，守得住。”
“如此断定？”
“因为那群人还只是山贼，不是义军。他们攻下前几个城池只是杀县官开粮仓，那是为那些被骗而死的姐妹报仇的姿态。而不是揭竿而起，向苏台皇室亮出叛旗。就象少朝，只是想活，只是想报仇，而不是重整河山、另立明主。”
“那么——”
她一笑，截断道：“不会，若他们还有聪明人就不会。民心还不在他们身上，这天下百姓还没有放弃苏台皇室。”
“不过，我们难道就这样等下去，万一那群盗匪不顾一切攻城，我怕姑娘——”
“不要紧。他们在前面几个县城只是杀官员、抢了一些商人，并不伤害百姓，我们一路微服而行，不用怕。”
洛西城点点头，刚要开口忽听楼梯声响，片刻间一对官差跑上来，为首一人恭声道：“哪一位是少王傅、丹霞司制大人？”
上篇 第十九章 远芳古道 三
水影一愣心道“不好”，神色却没有半点变化，起身淡淡道：“什么事。”
“我们大人有请少王傅和……文书大人过府。”
“……带路……”
两人下楼出门，一对官差跟着，尽管说话动作都毕恭毕敬，可看这么多人洛西城怎么都觉得是专程来押送的。忍不住问一句，得到的回答是“外面不太平，我们大人怕王傅和文书遇险，特意派我们保护。”洛西城微微一笑：“原来是保护，不是为了堵截巷口确保包抄追堵？”
转眼到了潮阳县衙，此地本为小县又在山区，县衙外观陈旧。官差到门口便散开，只有领头的陪着往里面走，过二门到花厅，里面一人闻声转头快步迎出。水影正抬眼望进去，与那人目光一接脱口道：“少宰大人！”
门内那人抢步迎出微笑道：“小的是本县书吏逍尹。”
当时洛西城也吃惊得说不出话来，眼前这人无论身材眉目都和少宰涟明苏如出一辙，不过细看就看出举止神情相差颇远，涟明苏优雅端庄，此人却多几分刻意。
待两人进房入座，洛西城还有几分不相信，直愣愣盯着他看，把脑子里对涟明苏的记忆翻了几遍。却听这名唤逍尹的县衙书吏微笑道：“小的容貌真的与京城某人如此相像？昔日也有一人对小的叫，叫别的名字。”
水影微微一笑：“与少宰涟明苏大人酷似。书吏可有少小散失的兄弟？”
书吏一愣随即道：“小的是独子。原来小的容貌与少宰大人相似，那可是小的的福分，他日小的一定要找机会上京城一次，亲眼看看少宰大人。”
水影但笑不语，洛西城一边道：“你们请王傅过来为何？县官大人呢？”
这书吏自他们进屋后一直站在那里，礼仪倒是十分周全，听到洛西城发问当下微微躬身：“我们大人抱病在床，不能出来迎接王傅和文书，大人要小的代为请罪。”
“我与西城过潮阳县，本为赶往白鹤关复命，不意被困于此。我等一路便服，以免扰民，故而未来拜访大人，失礼之处但请包涵。”
“王傅言重。”
“既然知县大人无法会客，要我等前来又为何事？”
“这些日子匪帮作乱，小可派出探子四下打探，昨日传回话说山贼放出话来一定要杀一朝廷重臣为前些日子死的那几个匪首