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“少司寇客气了。令公子多少也是本王找出来献给皇上的，当然希望他在后宫一帆风顺。本王觉得令公子德、才、貌三字俱全，要让皇上宠爱，那是轻而易举。可能不能长久占据皇上的心，或者退一步，长久占据皇后之位，那就不单单是才貌品行可以解决的。后宫这地方，本王住了二十多年，实在没什么值得留恋的。”
“殿下——”
“令公子最缺的就是家世。大人也知道了，四妃中三个来自朝廷最显赫的世家，唯一弱一点黎安也册了婕妤，他们背景显赫，姊妹又有的是在宫里当差的，事事方便。不过，这也不要紧，本王也有一些故交好友在宫内，自然会对皇后多加照顾。可是，要争宠不光要事事高人一等，还要懂得……”说到这里突然住口。卿颂已经听得糊里糊涂，脑子都不怎么好使，哪里接得上口，此时鸣瑛淡然一笑，凑到她耳边道：“皇后要得势，就要预先铲除一些劲敌。”
她大惊失色，喃喃道：“殿下是要隽儿……”
“不——大人误会了。我们殿下决不是要皇后去做什么。皇后父仪天下，只要高贵典雅、淑贤端正就可以了，而那些清理障碍物的事情，自然由下面的人去做。不过——”
这一次换了鸣瑛欲言又止，过了一会，清杨缓缓道：“既然开口了，就说到底吧。”
“是，殿下。”她对着卿颂先行一礼，这才道：“请大人属鸣瑛无礼。新皇后的确是人中之凤，可是，人总是会老，岁月无情、时光流痕。所以，皇后不可能靠容貌来赢得皇上一辈子的宠爱，以及赢得自己一辈子的尊荣。既然入了宫，自然全心全意为自己赢得皇上的宠爱，可之外，属下以为还有一条路，就是想方设法替自己的孩子赢得皇上的专宠。而皇后这一次一进宫，就有了一个孩子。”
兰卿颂听她提起皇长子脸色略微一变。
“人人都觉得皇后未进宫皇长子就出生，难免让皇后觉得委屈。可属下觉得，这对皇后利大于弊。就是属下刚刚说的，只要皇后的孩子赢得皇上的心，就等于做父亲赢得了皇上的心。所以，这孩子总是越多越好。皇后仁德，必然会善待皇长子，那么往后皇子也会全心全意将皇后当生父——只要，没有其他人出来捣乱。所以，为了皇后着想，那个皇子的生父就不该再留在宫中了。”
卿颂听得全身冷汗，一时说不出话来。清杨看了她一段时间，突然笑笑道：“鸣瑛说的话也有些道理。比如本王当年靠废皇后抚养，多少就有情意，即便今天还会在忌日打发下人到废后坟前烧几炷香。”说完站起身，缓缓道：“今天说了这么多，少司寇大概也累了，过两天本王再来看你吧。”
旧版 第二十六章 芳草古道远 四
京城尚且春花迷人眼，南国更是春来早。
安靖边关四郡，北方凛霜是草原落日、八月飞霜，西方扶风大漠烟尘、凄风苦雨，东方鸣凤烟水碧峰、海天一色；而南方鹤舞，山高水远、物产丰富。
边关四郡并不是正东、正西这样划分，比如南方鹤舞，就是西南和正南的千里江山，相应的东方扶风为东南和正东。鹤舞郡治明州号称南方第一名城，的确人口众多百姓富庶，但要说鹤舞地一繁华之城并不是明州，而是与鸣凤接壤的燕州城。
相比较定水关以东的风调雨顺，定水关以西就是山高水远、谷深林密的另一番景象。安靖国并不是一个单一民族国家，虽然占据绝对多数的是素凰族人，安靖当今皇族苏台，之前清渺、文成等统一全国的显赫王朝也都是素凰族建立的。然而，素凰族之外还有大小二十余个民族，其中人数较多的大约有四个，分别分布于扶风、凛霜和鹤舞。其中南方鹤舞定水关以西的群山中又是安靖少数民族分布最为密集的地区。全国叫得出名目的二十五个民族有十六个在此有分布，也许是因为民族实在太多，反而比凛霜、扶风这两地还要太平一些，谁也怎么服谁，同时谁也不敢招惹谁。包括迦岚在内的鹤舞历代长官在民族治理上向来采用刚柔相济的手段，刚就是镇压，一旦发生武装抗暴或者其他名目的暴动，发兵镇压是难免的。如果对方的确是出于野心而暴乱，镇压起来当然名正言顺，参与行动的官员将领都有机会在国史上占上那么一两笔；可难免有些时候，或者说大多数时候，暴动的不是别有野心的阴谋家，参加暴动的即不想当皇帝，也不想国土分裂，他们只是想要有个安身立命的机会，甚至就想多活几天，有一口饭可吃，简单来说就是“官逼民反”。不管事后有良心的官员和还有点良心的皇帝怎么处罚那些逼得百姓起来造反的官员，当暴乱发生的时候，朝廷可以采用的方法基本上只有一种——武装镇压。这个时候杀的就是平民百姓，而且是苦大仇深被官府逼到绝路的平民百姓，只要这个朝廷还不是残暴到连屠杀平民都可以面不改色心不跳说“打仗总要死人的，杀人也是战术”或者“我是朝廷我愿意杀人你能拿我怎么着”；心底里都明白这不是什么长脸的事情，国史里多半是不会写的，如果遇到正义史官被记录下来，那么主持行动的长官和主将就因该考虑披发掩面俯身而葬，别恬着一张脸去见祖宗了。
柔这个字包含的内容就丰富多了，比如同化，鼓励不同民族间通婚杂居，时间长了彼此和睦一家；又比如扶持，一旦几个民族之间发生争斗，必定会有一些动脑子向更强大的势力求助，朝廷也是上选。这个时候朝廷会选择其中势力不大不小，而又较为温和的一支，扶持他们战败其他派别，然后与之结盟交好，得胜方通常都会欢欢喜喜和朝廷结盟，当然，也有看走了眼被反咬一口的经历。
鹤舞位于南靖国南部，气候远比京城炎热，郡治明州就被称为四季如春，据说到了定水关，简直是四季如夏。定水以西的崇山峻岭和凛霜不同，北关那是穷山恶水，鹤舞山色碧黛且物产丰富，颇多奇花异草。玉藻前一路行来，虽然难免怀念京城杏花如火的冶艳，可也常常惊动于此地蓝天碧水以及丰富到让人震惊的绚烂色彩。
南国格外绚烂的春色让被“陷害发配”到边关的玉藻前有了一点安慰感，而之前在明州永亲王蕴初与鹤舞少宰秋林叶声热情地接待更是让她暂时吃下一颗定心丸。她之所以宁可绕路多花时间也要先到明州去一次，就是希望蕴初能够像昭彤影说得那样“通情达理”，而不希望一声不发往里面溜，到时候人家收到回报更认定她就是朝廷派来奸细一个。
永亲王和秋林叶声果然都是通情达理的人，尤其是永亲王，简直和蔼可亲。对比花子夜那种拒人千里之外的高傲，更显得平易近人。蕴初亲自在明州王府正殿接见她，先问京城安泰，再问先皇陵墓和太后近况，最后又问皇帝，待玉藻前一一作答后，方才笑了笑道：“这段日子从朝廷来的人倒是不少，连本王这寒陋宫苑也由此添辉。”
玉藻前一时不知道这番话是讽还是真心，哈哈一笑，谦虚了几句。
蕴初也不责怪，又道：“去年秋天水影——哦，少王傅大人也在明州住了几天。”
她笑道：“殿下集兵定水，告之异国，不动刀戈而消弭一场兵祸，下官在京城也听说了。”
他哈哈一笑说这明明是永州将官和正亲王花子夜殿下的功劳，这些大家都知道，巡查使也不用和本王客气。蕴初和秋林叶声等人都是阔别京城多年，虽然当初走的时候都带了家眷，可对于土生土长的地方总格外怀念。玉藻前也是官场上有点名气的人物，蕴初对她非常客气，请她在王府用餐，还问了不少朝廷中的事情。苏台蕴初的王妃曾经是后宫女官，水影还是爱纹镜雅身边一名普通宫女的时候，她担任司剂。因为母系和恒楚家有牵连而被派侍奉迦岚亲王，到明州后第四年嫁给蕴初成了永亲王妃。这位亲王妃在宫内时和芦桐叶是金兰之交，自然也与桐叶非常照顾的宫女水影交好，事实上，正因为有一层渊源，去年秋天水影才下定决心来求见蕴初，以实现她的战术构想。
永亲王妃对昔日后宫的小友还未忘怀，几次叹息说可惜她上一次来的时候军务在身，都没来得及好好说几句话。又说这次她立了大功，不知道得到什么样的封赏。等知道仅仅是赏金后蕴初摇了摇头道：“皇兄对昔年的恩怨还不能忘怀。”玉藻前没敢接口，心里倒是替正亲王叫了一声冤枉。