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历了几十来年最严重的兵灾。京师虽然被围困数十天，到底是天子脚下，恢复极其迅速，不过半年又是歌舞升平。然而凛霜、扶风等曾在去年的兵灾中饱受敌军蹂躏的地区却并没有得到朝廷的抚恤。尽管朝廷在京师之围刚解之时即下令各地官府务须彻查当地百姓受灾情况并及时上报朝廷，以便减轻当年赋税和徭役。然而，各地官府真正快速调查的并不多，不久，朝廷又下达命令，凡是来不及上报的郡县均按旧例收取，多收取的部分明年抵扣。
届时，殿上书记昭彤影上书道：“前番陛下下旨免除扶风、凛霜等地赋税一年，消息所到之处百姓额首相庆。如今又令收取如旧，百姓又复哀伤，如此反复，让天下人觉得圣上说话不算数。”
花子夜回答道：“这是因为各地来不及上报实际损伤情况，如果全部免除，有些地方其实并未遭敌军掠夺，岂不是无谓的减少了朝廷收入。今年先按照旧例收取，多收得明年抵扣就可以了，并不委屈百姓。”
昭彤影又上书：“百姓遭到敌国军队掠夺，家园荒废、财产尽失，很多人家错过了春耕，如今连糊口粮食都没有了。今年应该是这些百姓最艰难的一年，真的能够熬过去，到明年也就恢复了。陛下前番免除赋税是雪中送炭，而今采用明年抵扣是锦上添花。雪中送炭和锦上添花哪一种更能赢得民心，陛下当然是知道的吧？”
这一次折子送上去连回音也没有一个，朝廷照样收赋税。而秋收后冬官又提议整修各地受损城防，于是徭役也一点没有减轻。
果然第二年青黄不接的时候，就像昭彤影在上书中预言的那样，边关很多地方发生了饥荒，一免一征的旨令反而激起百姓的愤怒。南平国主得到这些信息后觉得到了复仇的时候，于是在这一年夏末秋初，也就是南平第二季收割之后，国主点兵二十万以太子为主帅，大举进犯。
南平国的计划，分兵三路，左路以大将辽朝元为首，攻打白鹤关。而真正的主力，也就是太子率领的中路和辽洚深率领的右路共十三万兵马引而不发，就等鹤舞、扶风两地调兵白鹤关之后，全力攻打鹤舞境内的玉珑关。
玉珑关扼守鹤舞郡至险之地，一夫当关、万夫莫开的崇山峻岭，更有湍急的青素江横亘而过。玉珑关为子母关，前关扼山、后关扼江，中以索桥相连。前关依靠险峻山岭，驻军虽少，却都是百中选一的勇士，加上背水扎营，迎敌时颇有置之死地而后生的勇气。后关则依仗青素江，一旦前关失守，当即烧毁索桥，阻敌于江右。玉珑关自建立而来四百六十五年历史中只有两次失守，可此关一旦失陷，敌人面前就是鹤舞重镇植桑——鹤舞郡第二大城市和桑州盆地的核心。
这一次，南平国主就将胜利的希望完全压在了奇袭玉珑关之上。
然而，要实现这一计划，南平军首先要在白鹤关获得胜利。
辽洚深、辽朝元父子是南平首屈一指的名将。其中辽洚深参加了六年前大举攻打鹤舞的战斗，在国君战死，兵败如山的恶劣形势下，担任殿军。他的英勇作战让鹤舞军付出了极大代价，并挽救了许多友军的生命。辽朝元这一年二十七岁，是辽洚深长子，他是女奴所生，然而南平不重嫡庶，他十六岁就以勇猛名满全国，在六年前的战争中与其父一同殿军。曾单刀跨马立于山道上，力斩三名大将，竟使千余士兵在他面前退却。
辽朝元这一次担任左路军元帅，领军七万，号称十万，进攻白鹤关。他的任务并不是一举攻克关城长驱直入，恰恰相反，他要做的是尽可能的拖延战局。要打得足够激烈，又不能破关，要给苏台带来强大心理压力，迫使他们不断增兵。一旦扶风、鹤舞两地的精兵都聚集于此，太子即与其父强攻玉珑。届时，玉珑告急，鹤舞军必快速撤军，要到那个时候辽朝元才能一鼓作气攻下白鹤关，与大军会师于鹤舞境内。
八月末，白鹤关之战已经进行到了第四十九天，扶风军先后两次共增兵两万。经过四十九天的激战，白鹤关城墙已经残破不堪，守城将士也疲惫至极。最糟糕的是少朝刚刚洗劫了清平关中准备运往扶风的军饷辎重。当时新任扶风提督自鸣凤前往扶风途中遇到白水江下游泛滥，被堵在途中长达三十余天，还没有到任。代理提督乃是丹舒遥下属，她一方面尽可能的筹集粮饷军需送往白鹤关，另一方面牢牢记着丹舒遥说过的一句话“扶风第一劲敌永远都是乌方”，故而不敢调动主力，斟酌再三拨了两员大将两万兵马前往援救。其目的不在克敌，而是拖延时间，等待京城援军到来。
八月二十七日，辽朝元在军营中商议攻城计划，正感叹这不许胜不许败，既要削弱其实力又不能让对方看出端倪的仗实在难打。看着城墙已经残破不堪，有些地方眼看着不用攻打，只要一阵大风一场大雨就要坍塌；而守军也是人困马乏，城内粮草到还充足，可弓箭明显不够。今日一阵攻城差一点就能成功，还是对方两员主将，一个亲自在城上砍杀，另一人冒着箭雨击鼓，鼓舞了士气，一阵猛攻才将己方压了下去。
“快要装不下去了啊——”他心中暗自叫苦不迭。
就在此时但听城上一片喧嚣，探马飞奔入帐：
“报元帅，敌人援军已到！“
“哦——来的是什么人？”
“城上打出正亲王旗号。”
“苏台迦岚？”
“回元帅，旗上是花子夜三字。”
旧版 第二十章 一抔之土，六尺之孤 二
八月二十七日，苏台花子夜抵达白鹤关。白鹤关已经集中了扶风军三员四位将领，原白鹤关主将，也就是丹舒遥的得意门生在攻城第二十七天时冒险领军出城迎战，辽朝元亲自出战，交手不过三个回合便被击落马下。辽朝元正要将其擒拿，但听身后风声，一侧头躲过一枪，回马看去，见是一员用枪的小将，正当年少眉清目秀，于是持枪笑道：“你不是我的对手，快快退下。”
此人举枪大喝：“休伤我将军！”策马将主将护在身后，一步不让。
辽朝元见士兵们抢上前来要援救主将喝道：“快快退开，辽朝元不杀女流之辈。”
副将大怒道：“胆敢轻视我女儿家！”举枪便刺，此人铁了心要保护主将，发了疯一样缠着辽朝元，连中数枪而不退。辽朝元见她美貌年少，倒也的确不想杀她，只想速战速决，哪想到他虽然勇武少有，可面对不要命的打法还是处处受限。一个分神还叫她一枪刺破盔甲，这一下只能忘了先前“不杀女流之辈”的宣言，痛下杀手，再看时，那主将早已叫士兵们救回去了。
辽朝元也禁不住为这女子的勇敢而震惊，收枪退下令军中打出旗语允许白鹤关将士前来收尸。副将名叫芳叶，追本溯源也是丹家后裔，这一年刚刚满二十岁，位在六阶。
白鹤关主将藜褚雁醒来后听到芳叶战死的经过，流泪道：“我对她不过做了些举手之劳的小事情，今日却得她以死相报，叫我日后怎么能安心呢。”
原来芳叶虽是丹家之后，却早与丹家没什么联系可言。那一年她故乡遭灾，弟弟妹妹都饿死了，双亲看看实在活不下去，想到还有个在扶风当将军的远亲，带着她逃难出来。行到白明州附近，气温骤降，一家人在桥下避风，眼看都要冻死了。芳叶便在夜中一家家敲门请求对方接纳一家人入内避寒，连敲了十来家人家，不仅无人援手，还被人放狗追咬。正好藜褚雁经过，赶走恶狗后问清原委，将这一家三口接入自己家中。芳叶之母最终还是没熬过这场寒冷，可芳叶还是感恩戴德。藜褚雁得知芳叶学过几年武后即提议她参军，更替她安顿家人。后来芳叶与丹舒遥相认，便在扶风军中任职。她常说藜褚雁乃是救命恩人，无论地位高低都要跟随在他身边，这一次藜褚雁出任白鹤关守将，芳叶也跟着来了，没想到果然就了藜褚雁一命。
芳叶十五岁入扶风军，英勇善战，加上年少聪慧，向来很得人缘。丹舒遥出任扶风大都督时携妻儿随军，丹夕然与其年龄相近，两人相处的十分愉快。丹夕然此次随花子夜出征，一入白鹤关听闻噩耗，当即放声痛哭，并请求花子夜对起加以表彰。花子夜听到她不惜生死救主将的过程后感慨道：“滴水之恩涌泉相报，这是那些拿着一二位高位的人都做不到的啊。”于是命书记洛西城起草文书上书朝廷，请求对芳�