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她的目光收回来一点，和昭彤影一对马上移开，淡淡道：“前尘往事，何足挂齿。那时先皇尚在，女官宠极一时。受宠必骄，骄必伤人；皇恩愈重，有所求者愈多，所求者不能俱应，必得罪之。自古一朝天子一朝臣，前朝宠臣几人能终老于后朝。何况女官举目无亲，盛极全凭皇恩，皇恩既失，无复依存。”
“于是投身于正亲王，忍辱偷生？”
“女官昔日处处树敌，若无正亲王庇护，今日岂能尚与君相对王府？”
“富贵荣华便如此难弃，不惜为此受辱？水影，当日你我相别皎原之上，我曾劝你同行，你就真的这么放不下一个位阶？水影啊水影，难道，昭彤影真的错看了水影？”
旧版 第十七章 长叹往事如流水 三
她默然无语，昭彤影也不再进逼，两人就这么静静相对了一盏茶功夫，水影突然收回目光，望定昭彤影，轻轻叹了一口气，欲言又止。
昭彤影身子微微前倾，望着那人眼睛，柔声道：“你——可有什么苦衷？”
她半垂眼帘：“没有。”
“我不信——我昭彤影不信会看错人。你——可有什么苦衷？”
“人总有偶然看错的一次，我，让你失望了。”
“不会，我昭彤影不会有看错的时候。我信你，你，何不信我一次？”
这一句出口水影霍然抬头凝望住她，昭彤影也不退缩，目光灼灼与她相对。见那人眼底似有什么东西一点一点化开，从涓涓细流而至滔滔江水，然而在主人极力约束之下，那激流只管奔腾咆哮，却始终不曾越出堤防，反而被缓缓压了下去。
昭彤影暗自叹息一声，倾身向前握住她双手道：“曾与我倾心相交的前女官长水影绝对不是一个贪恋荣华富贵的人，更不会为了一点荣华在花子夜身边委曲求全。水影，你可是有什么为难的东西落在那人手中？”
水影的神色又有几分黯淡，低声道：“既是倾心相交，你又何苦逼我如此？”说话间也不知道触动了什么心绪，眼睛都有点湿润了。
昭彤影沉默了一会突然笑道：“带我看看夜里的晋王府吧。久闻晋王府以水见长，如此夏夜水声潺潺，花香飘动，当有一番风情。”
水影也跟着噗嗤一笑：“也罢。我也该去看看晋王的‘暖席’礼准备得如何。”
昭彤影闻言娇笑道：“殿下这份礼可送的贴心？”
她但笑不语，然看神色显然是满意的很。
安靖国兴盛的服礼起源于西珉国，本来只为女子举行。服礼只是一个统称，其间还有许多花样。比如谢恩礼、及笄礼、更服礼、持觞礼等等，而服礼最后一礼就是“暖席礼”。所谓“暖席”顾名思义，就是由亲长选择合适的男子与服礼之人行房，让服礼之人从此了解欢爱的意味，表示正式成年，可以成家立业。到了清渺王朝初期，安靖开始流行给男子行服礼，当然不含暖席之礼。到了清渺王朝中后期，一些贵族人家在儿子成年之时，也开始选择合适的女子为其暖席。刚兴起时自然受到不少非议，到了苏台王朝也就为大众接受，不过一些重视男子贞节的人家当然不会行“暖席礼”。
一般人家是不是行暖席礼全凭本家家长的喜好，朝廷不加干涉，唯独皇族和宗室子弟，无论男女，是否能暖席要提前上报后宫，由皇帝决断。这是因为皇族和宗室子弟都承担着“和亲”这个重任，而不少国家，比如西珉、北辰，都极重贞洁，纵然皇室和亲，送出去的也必须是处子。因而，对皇族和宗室子弟来说，能不能行暖席礼就有了特殊意味。倘若皇帝传下口谕让这家准备暖席之人，就意味着皇帝不准备让此人远嫁异国去和亲，而要留他在身边，即所谓“纵嫁不离国”。对皇族和宗室子弟而言，公主和亲北辰或王子和亲西珉，都是人生第一噩梦，故而能够行“暖席礼”便是服礼中收到的最“贵重”礼品了。
晋王服礼，作为司殿的水影当然早早就向皇帝请求过“暖席”之人，可直到服礼这天还没听到答复，本来都已经绝望，哪里想到迦岚一到就带来皇帝“允许暖席”的口谕。晋王乃是她一手教养成人，自然不希望哪一天看他远嫁，听到“暖席”二字，喜上眉梢也就不难理解。
两人先转到晋王寝殿，见宫侍们已经按照吩咐将窗纸换新，又说司仪已经将晋王从宴席上叫下来，向他嘱咐“暖席之礼”的注意事项等等。水影含笑听了，又嘱咐他们不要忘了第二日天亮前要送走“暖席”之人，以及清除不相干人等的保密措施等等。
待她详详细细的嘱咐完，转头对昭彤影笑道：“走吧，下面就是我伺候书记大人夜游晋王府了，拚着一夜不睡，终叫你尽兴。”
两人走出不多远就看到晋王在众人侍奉下往寝殿走来，司仪扶着他还在嘱咐着什么。昭彤影望向身边人，见她一脸温柔笑容，宛若在送自己的亲弟弟服礼。当下淡淡一笑道：“花子夜亲王恐怕送不出这么份礼吧？”
她瞟了身边人一眼：“什么和什么——”
“别和我说你这司殿居然忘了请皇上赐暖席之人给晋王。”
她默然无语。
“迦岚亲王醇和仁善、重情重义，又关心下属。若有所求，迦岚亲王可比花子夜亲王可靠的多。
“若要荣华富贵，不过是迦岚亲王的一句话而已；若有为难的东西在那为难你的人手中，亲王也能替你排忧解难。她礼贤下士，投桃报李，她要的只是你的为国为民，而不是——你的尊严。水影，花子夜能给你的，迦岚亲王都能给你。”
转过头来，那人立于廊下，抬眼望星空，眉眼之间轻笼愁意，宛然千般感慨到口边终作无言。
“难道”她目光炯炯，“难道，你其实，是喜欢了那个人？”
夜色如水，花香绕身。
那人身子一震，双手用力握紧又慢慢松开，终于在夜色天光下缓缓回身，望定昭彤影——
“你——跟我来。”
旧版 第十七章 长叹往事如流水 四
风铃声传，帘幕如云，台上烛影摇曳。
昭彤影缓缓走入，见那人尽解上衣，背对于她，烛光照在那一片如雪肌肤。正肌肤如雪，更清清楚楚看到那一轮弯月，还有月间一个“禁”字。
“千月——”她脱口道：“千月水影。”
那人拉上衣衫，转头看她，神情竟高贵如君王。
“我是千月家当代当家，千月水影。”
“我七岁离家，由前任女官长领入皇宫……”
七岁的孩子，含着眼泪拜别双亲，跟着陌生人一步一回头的走向未知的地方。其实刚刚离开故乡的日子并不是很难过，虽远别亲人，却看到了许多从来不曾见过的风情。从寒冷的凛霜崇山峻岭，到温婉的中原大地，直到京城的繁华富庶。
十丈宫墙内，她被蒙了眼，领她千里万里上京的人拿起烧红的烙铁，烙上七岁女孩幼嫩的肌肤。可怕的刺痛让她几乎昏厥，正是在这刺骨疼痛中开始体味到未来的艰难。
十丈宫墙，宫门似海。她就是三千宫人的一员，在家中纵布衣粗食，双亲日日耳边叮咛仍是女儿当存志高远；而十丈宫墙内，只有日复一日的劳作，动辄打骂；昔日里孪生姊妹一起读书识字，念的是怎样超过那个人，赢得双亲一点称赞；而今朝思暮想，不过是怎样少一顿打骂，能日日吃饱穿暖。
“就这么过了两年，直到我遇到芦桐叶，见到先皇陛下。”
暮色里爱纹镜指着侍弄花草的最下级宫女含笑道：“这孩子叫什么？”
芦桐叶恭恭敬敬回答：“是伺候下位女官们的宫女，叫做水影。”
“眉眼生的倒好。唤她过来……”
她楚楚跪于天子身前，目光婉转，姣好眉眼。至高无上的人站在台阶上看她，神色里也颇多意味，终于指一指她，对芦桐叶道：“送到朕身边来。”
三千宫人，生死荣辱只系一人手，而她入了君王眼。
桐叶说“侍奉君前只要四个字‘恭顺柔和’”，她切切记了，行得乖巧、笑得娇艳，因为一入君眼，她已知什么叫做一步登天。
天子说：“你想要什么？”她低眉顺目乖乖巧巧的摇头，抬起头来眼中无瑕一片。天子大笑说她冰清如水。
那一日天子忽又问她：“你可读过书？”她点头，遂在他身前朗朗背诵，背诵幼年时双亲膝下反复教导的那些段落，他听得入神，倒似她那幼稚声音胜过万千