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几天后偌娜正式颁布诏书将鸣凤这一年的税赋提高一倍，当日连夏官府的人都对此窃窃私语。西城玉台筑这些天一直看母亲为此事担忧，也跟着多留了几分心。午后一些高位官员凑在一起谈论此事，玉台筑没资格参与可也放下手上的活着意听着，不一会他这举动便被迦岚发现了，后者顺势问他如何看待此事。玉台筑有一些犹豫，过了很久才道：“臣乃是夏官中人，不敢过问地官的事。”
迦岚笑了笑说：“这不过是吃完了午饭的闲谈，并不是让你到朝堂上去和人争辩，谈不上甚至职责之分。且说来听听。”
“臣懂得少，只不过臣也当过几年地方官。鸣凤虽然富裕却不是能像聚宝盆一样取之不尽用之不竭的啊。朝廷征收双倍的税，地方上的税未必会减少，说不定还会跟着一起增加，这样鸣凤百姓的税就会增加到四成、五成。不管多么富裕的地方也承受不住这样的重税，只怕今年鸣凤百姓要过一个艰难的冬天。苏台虽然遭受了很严重的天灾，可是上半年鸣凤等地丰收；去年的收成也不错；各地的官仓应该不至于空乏，并没有到非要靠增加鸣凤百姓的负担来填补，而且还会让百姓产生动荡之心……”说到最后一句话他有几分担心，看了看迦岚的脸色。
迦岚看着他嘉许的笑了下：“玉台筑说得一点不错。不过鸣凤应该不会因为增加一倍的税就出现动荡不安，因为鸣凤有一个非常了不起的郡守。”
“安平王殿下。”
“本王听上一辈的人说玉梦王叔曾被称为‘宗室中最佳’。王叔会根据朝廷的规定调整地方税负，不会让百姓负担过重。”
“安平殿下是了不起的人，可苏台郡县中能有几位安平王？鸣凤的百姓不应该因为他们的勤奋努力反而承担比别人更重的负担。风调雨顺是上苍与神明给鸣凤郡的财富，可不是给他们招惹祸端。”
迦岚苦笑起来，略微停顿了下道：“苏郡的平叛如何？”
“前两日又报上一批俘获的叛军，周边几个郡也有捕获。”
“总数到了多少？”
“已然……以万数。”
苏台迦岚一掌拍在桌子上，玉台筑叹息着捡起被迦岚丢在地上的“捷报”，苦笑着压到公文的最下面。
“不过一个县尉起事，千把人跟随，起事之初州郡无防备才攻下几个县城。朝廷以迅雷之势镇压，短短十来天能有多少人‘誓死跟随’？到能抓出万数的叛军，且个个都是罪不容诛就地处决的极刑……”苏台迦岚摇了摇头说不下去。玉台筑看着她的眼睛缓缓道：“殿下担心重刑之下反生新变？”
“月盈则亏，水满则溢。凡事都有个度量，所谓过犹不及。”
“南安郡王二十多年前榜首出身，并非不懂这些道理的人。”
“她不是不懂，而是太过心急得想要有惊天动地的作为。”
“郡王在青州当了将近二十年知州，如今出任苏郡郡守已可算破格之举，位在二阶下，又是皇室贵胄还有什么不满意的？依然急着要有惊天动地作为……难道是想要在京城六官里争夺一席之地？”
“苏郡之上也只有六官正副官长十二个职位能入她之眼，倒不知她看中了哪一个？玉台筑，你怎么看？”
西城玉台筑不知道这位大司马这些天为什么这么热衷于和他讨论朝廷政务，而且专挑一些并不适合他来评论的话题。玉台筑本性是一个潇洒磊落的青年，但是生长在世代官宦，永宁城中只略微逊色于卫家的名门世族，加上自己也是京考进阶在官场上五六年光阴，知道官场步步艰辛，但凡涉及朝政他是谨慎又谨慎。只怕说错一句走错一步误了自己不要紧，牵扯到西城家族他就是千古罪人。
和洛西城一样，玉台筑也不是一个多么有雄心壮志的男子。当年他下定决心勤学苦读以求京考进阶而非琴棋书画的作一个贵公子，主要来自于涟明苏的一段话，这段话不但影响了他也影响了洛西城。涟明苏和他们西城家颇有渊源，没有西城照容不拘一格的提拔涟明苏或许就只能以家奴的身份终了此生。涟明苏飞黄腾达后照容向他要求的唯一“报答”便是教授她的两个孩子——玉台筑和洛西城。涟明苏在这两个孩子行拜师礼的第一天将玉台筑留了下来对他说：“你是西城家当家的大公子，生下来就注定荣华富贵。穷人家的少年寒窗苦读为了让家人过上好日子，贵族人家的女儿勤学苦练为了执掌门楣、光大家业；这两点玉台筑你都用不上。这书对你来说读不读都不重要，就算读了，读的好不好也无关紧要。”
那一天涟明苏一身青衣，明明是已经在五阶可以服绯的人一下公堂依然喜欢一身青衫，后来他告诉他说“这是为了不忘出生寒素。”等到他即将服礼的时候问涟明苏：“先生说我该不该去参加进阶考？”
涟明苏看了他许久道：“若是问我，我希望你能参加进阶考。或许很多人会觉得奇怪，像你这样的贵族男子何必辛苦去考试，做官能得到的一切荣华富贵你都唾手可得。可是，不管是男子还是女子，生长在西城这样的家族就注定要为家族奉献，或者是心力，或者是人生——也就是你的婚姻。玉台筑如果你不进阶就只有守着一个女子度过一生这样一条路，我希望你能参加进阶考，成为一名朝廷的官员，或许不是太长，但是在你成亲之前也能为百姓做一些好事；另外，更重要的是，进阶能让你增加一个选择的余地。如果家族的荣誉不能让你得到一个好女子，你能对他们说‘让我用自己的能力为家族增光’。”
一直以来，西城玉台筑对自己便是这样的要求，在遇到一个好女子之前，尽力为百姓做一些好事；然后，给自己更多的时间和自由，去寻找一段不会痛苦的姻缘。当然，他最希望的是能象他父亲一样，得到一个对他爱护到有几分纵容的妻子。
下篇 第九章 动荡不安的秋日 下
苏台迦岚饶有兴趣地看着青年清俊的容貌，自从那次雨中相遇后她在王府提起玉台筑的次数增加了不少。
“玉台筑很能干”
“玉台筑今天非常细心，此人是天生的文官谨慎且耐心。”
如此这般，她常常在提起公务琐事的时候念出玉台筑的名字，终于有一次陪她聊天下棋的昭彤影忍无可忍道：“玉台筑、玉台筑……殿下对西城家的大公子便是如此的念念不忘么？既然这样，干脆去向大司徒提亲吧。西城玉台筑早已过了成亲的年龄，殿下不早点下手保不定哪天就嫁作他人夫。”
迦岚一瞪眼：“胡说些什么。本王什么时候说过对玉台筑有那样的意思？”
“殿下当初确实有此意啊——”
看着对方一脸“得了吧，我什么都知道，就别害羞了”的表情，迦岚不由感慨全王府最没有私人秘密而言的大概就是她这个当主子的。
“本王的确有过那么点意思，不过人家已经明白拒绝了，难道本王还会死缠烂打？”
“西城公子拒绝不过是因为殿下不愿意迎娶对方为王妃，不然殿下这样的人品身份，哪个男子不动心？”
苏台迦岚当即皱眉嘀咕了几句，昭彤影虽然没听清楚大致也明白她的顾虑，笑吟吟道：“殿下是嫌弃西城公子并非洁白无瑕？这以前是不是有过女人就这般重要？”
“卿想让本王被人笑话死么？堂堂一个正亲王迎娶不清白的男人当王妃，再说玉台筑也不是仅仅行过暖席礼，本王听说他在任地还有过一点风月事。”
昭彤影又翻了个白眼，没有说什么，可那神情分明在说：“还说不关心，连人家在任地有没有风月事都去打听了……”
西城玉台筑并不知道眼前人看着他心思千回百转，依然沉浸在刚才的话题中，忽然道：“臣一直担心苏郡若是再起暴动便不是简单能够扑灭的。”
“哦？”
“苏郡自来豪杰汇聚之地，苏台县有纪念文成王朝时义军的苏台。在苏郡揭竿而起从来不被看作背叛而是被看作反抗强权的义举，敢于起兵的人在苏郡被视作英雄，苏郡百姓从来没有被镇压吓