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桌上是四菜一汤，菜色并不豪华，都是普通家常菜，但每一道都做得精致美观，且还冒着热气。秋水清看着眼前的一切，想到年幼时，也就是双亲还没有闹翻的那些日子，神奇的又被派在一处为官；卫简有时候会赶在妻子回来之前跑回家，亲手做一桌子菜等妻子回来，有时候东西都做好了卫暗如迟迟不归，她在桌子边转来转去想偷吃一点，被父亲抱到一边丢给下人，而卫简小心翼翼的呵护一桌子菜，皱着眉说：“怎么还不回来，要冷掉了……”这是秋水清对家这个词汇最温馨的记忆，此后那两人官阶日高，往昔的甜蜜荡然无存，直到分房而居，互为陌路，而她也离开家步入后宫，开始独立而艰难的通向后宫职官巅峰的道路。
少年已经盛好饭，拉她坐下，双手奉上筷子，笑吟吟的看着，眼中满是“好不好吃”的疑问，和被表扬的期待。
少年的手艺她已经不止一次品尝，常常感慨说比她家里的厨子作的还好，这个时候少年会扑闪着漂亮的眼睛淡淡一笑，然后说：“女官天天吃御厨做的东西，我算什么，女官疼我才这么说的吧。”
菜还是温热的，她拉着少年夹了一筷子喂他，一边笑道：“时间拿捏得正好，你怎知我这个时候来？”
“上一次，还有再上一次都是这个时候来的。”
“要是我有事缠住了怎办？”
“那织萝就守着这桌子菜慢慢的等，冷了再热，不好吃了就重做，一直等到女官来。”
秋水清听得眉开眼笑，伸手抱住他道：“你真是个可心的人儿。”
这少年名叫织萝，这一年刚满十七岁，身材纤细容貌秀美，或许是舞伎这种风尘生涯的影响，说话看人都透着一股娇俏，然而他年纪尚小，看上去又比实际年龄还要少个一两岁，这般娇俏倒也不让人讨厌，反而招人疼爱。他尚未长成，比秋水清矮上一两分，但看身材比例，将来必定是玉树临风的好体态。
秋水清是在一个很偶然的情况下遇到织萝的，也是一个上弦月的晚上，女官长连夜骑马回京，从人在月光下看到卧倒在官道上的人形。秋水清虽然不是善男信女，也不是会把饿晕了的人就这么丢在路上，何况还是一个眉清目秀见之可怜的少年。
少年是在驿站中的一个房间内醒过来的，第一件事就是挣扎着要谢救了他的人，秋水清听到回报先起了三分好感。
少年说他是一名舞伎，跟随歌舞戏班四处游历靠卖艺为生，前些日子经过某个城镇的时候当地豪强看中他一定要他当亲从。他听说这人性格残暴，以前有亲从被活活打死，也有被折磨到自杀，至于被转卖的数都数不清，跟了此人的没有一个有好结果。他自然是不肯，结果某日去某家表演回来的路上，这家居然派人来强抢，他被逼到无路可逃，看情景一旦落到对方手里只怕会被折磨得更惨，仗着自己还有点水性一狠心从断崖上跳河。
从高处跳入遄急的河流和他想象的差距很大，他的水性的确救了他一命，让他在精疲力尽前抓住一根随水漂来的枯木。等到从昏迷中醒过来已经被水冲到岸边，举目都是山林，人烟稀少。在山林里挣扎了好几天终于走到有人烟的地方，才知道自己走错了方向，离歌舞班停留的县城已经百余里。织萝一来担心那豪强还是不肯放过他，二来也担心退回去歌舞班早就离开。左思右想，他知道所属的长林班最终的目的地是京师永宁城，咬咬牙少年向京城进发。这是非常艰难的旅程，少年身上几乎没有钱，只有一点点没被水冲掉的饰品可以拿来当掉，两个月来风餐露宿，到热闹城镇就尝试着摆摊卖艺，可难免受到其他艺人的排挤，有一顿没一顿的熬着，终于有一天走着走着晕倒在官道上。
那时秋水清为了公务外出后返回，距离京城还有骑马两天的路程，那两天那个名叫织萝的少年跟在她身边。一开始，她告诉自己，带这少年到京城就好，第一天走下来，她想“到时候要留给他一点钱，这样的少年怎么能有一顿没一顿的吃苦……是叫长林班么，到时候让他们到家里表演一场。”到了第二天晚上，在少年伺候完她梳洗之后，她叫住少年问他：“织萝，你到底服礼没有？”少年的服饰已经是成年男子的装扮，可她听说有些风尘中人为了谋生会谎报年龄。
少年低下头轻轻的“嗯”了一声，随即转身伸手轻轻抱住了她，娇媚一笑：“我十七岁了。”
在永宁城城门应该分别的时候，看着织萝秀美的脸庞和略带撒娇的眼神，她的心就禁不住温柔起来。随从里有人看出她的心思，小心翼翼对她说：“女官要是不放心，先让这孩子住到我家里去。”见她没有拒绝，胆子大了一分，又道：“小的是皎原人，那里还有一处祖宅，地方幽静，房子也干净……”
织萝就这样前往皎原，当她熬到一个旬假扑向皎原的时候，迎接她的已经是一个“家”一样的地方。
上一次他们缠绵之后，她忽然冲动起来，对少年说：“我带你回家怎样？”
少年起身，认真地看着她摇了摇头。
“不愿跟我？为什么？”
织萝垂下目光，轻轻笑着，笑容依然娇媚，缓缓道：“我虽没读过什么书，可跟着长林班学了不少戏文，看得更多。这戏文里有许多有趣的东西。像女官这样的人，即便是亲从也要身家清白，织萝配不上的。
“织萝能遇到女官已经是三生福分。”他这样补充。
“日后你要怎么过呢……”她叹息着。
“我啊，我等长林班啊。班主对我很好，我跟着他们四海为家，要是有福气，五六年后兴许能找个好人家跟了，要不日后也拉个班子一辈子卖艺为生。”
“好吃么？”少年的声音打断她的回想，秋水清给了一个嘉许笑容，见到喜悦涟漪一样在那秀美的脸庞上荡漾开。秋水清有时候问自己，怎么就偏偏这样喜欢织萝，要说美，美少年她还见得少么。现在看着他的笑容一下子明白过来，她所着迷的是这个少年身上纯真直率的气质。她身边的宫侍只知道献媚，小心翼翼，卑躬屈膝，她看腻了；织萝不会，他柔顺乖巧，却会撒娇，会任性，看着她的时候一颦一笑都带着率性的一面，也不掩饰他风尘中人的一些习性。
织萝是一个出色的舞伎，闲暇的时候他会翩然起舞、放声高歌，他擅长剑舞，刚柔相济的华丽，美人如玉，其剑如虹。第一次看的时候，她都被少年出色的技艺震惊了，对他说：“就凭你这一舞便可倾倒京城。”
少年轻巧地转个圈，笑道：“我是长林班的台柱哦。”说完忽然沉下脸，皱眉道：“啊呀，没有我在，长林班会不会不敢进京了。班主也说有我在能红遍京城，这才打算进京的，要是他们不来……”脸上顿时有了惊惶之色。
那时秋水清心中有了难以描述的酸涩，苦笑道：“织萝啊，你便这么想离开我？”
少年的笑容一瞬间也带上苦涩：“若织萝早两年——不，只要在服礼之前遇到女官，就是赶，织萝也不走。”
秋水清顿时默然不语，她其实是明白的，对她而言是没有办法给这个少年承诺的，那些东西她其实根本给不起。也许她能够说服双亲接受她有一个在风尘中数年的小妾，可她不能放纵自己给苏台女官长的历史画上污点；如果她真的要留下织萝并给他未来，她就必须考虑离开后宫重新定位自己的人生。
晚餐耗费的时间不算太长，织萝几乎没吃什么东西，被她问起笑着说自己早就吃过了，再说了，一个舞伎不能吃太多，吃胖了就不能红遍京城。秋水清笑着将他拉到身边，两人谈笑了一阵，年长的那个终于叹了口气：“和你在一起才知道什么叫光阴似箭。不早了，睡吧。”织萝应了一声说自己要收拾一下桌子，让她自己打水，说完了转眸一笑：“小的就不伺候女官梳洗了。”
皎原的这个房子是非常普通的中等人家居所，从任何一个地方来看都还不及她家中心腹家奴的住处，更不要说后宫倚凤殿。织萝住下来之后不但没一处都打扫得干干净净，还买了些彩纱装点房间。少年用了很短的时间便摸清她爱好华丽旖旎的习性，将卧室布置得轻纱低垂、浓香缭绕，秋水清斜倚在枕上，透过低垂的轻薄粉红色窗幔看着少年推门而入，一身白衣裹着纤细却又有力的翩翩身姿。曾有一次她赞叹地对少年说：“曾以为你会是体不