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20mm的航空机炮“蓬蓬”地把一长串一长串的炮弹射向敌机，顿时造成了空中频繁地绽放开一朵朵的黑云。
很快，根特德军基地东面的空域也展开了空战，仓皇向东转场的德军飞机在地面炮火的配合下企图撕开中国空军第八航空队组织的空中拦截线。纵横六十英里的空中，两个阵营有400余架战机在天空中翻飞狠斗。此时，在航空母舰炎黄号和协约国军机场上，第二波战斗机升空，他们将在第一波战机返航以前加入空战。在第二波与第一波的间隙，是侦察机部队在高空中对德军纵深防空阵地、机场的全面侦察。第二波之后，就是俯冲轰炸机对德军地面高射炮兵阵地和机场的重点轰炸，而俯冲轰炸机之后，则是掠夺者机群对根特地区德军几乎所有军事重点目标的地毯式大轰炸降临。
英国皇家飞行队很快重新组织起了对德军性能较差的阿尔巴特罗斯型战机的攻击，从而使得整个空战战场分成了因为高度和速度不一样的几个层次。
猎隼和恩里克的空战主要爆发在3000米高度上，卡梅尔则在1000米到2000米的高度范围内对阿尔巴特罗斯型占据了性能上的优势。不过，因为德军飞机在数量上的优势，空战在进行到15分钟后，依然是难分难解，分不出胜负。
祁恩华中校驾驶着战机盯上了一架比较特别的恩克尔，这架飞机的机翼上有两大块难看的黑色斑点。中校没有去理会电台里部下们兴奋的嘈吵声，那些声音多半是在说“又干掉一架！盯上了！我开炮！僚机，去找别的对手！”
恩克尔型飞机在中等速度（180－220公里）的情况下，还是有一定的战术机动能力，但是它采用单翼的设计在略微增加速度后牺牲了盘旋性能，这就造成在空中追逐战中被中国猎隼压着打的一面倒战局。
中国战机不会愚蠢到跟德军飞机面对面的疾冲对轰，那会牺牲掉自身的优势。经验已经很丰富的中国飞行员们宁愿麻烦一些去咬敌机的尾巴，痛快地看着敌机在自己的瞄准器中心变成一团四分五裂的火球。
轩辕号上，几乎所有的高级军官都聚集到了空战指挥室，这里可以看到飞行模板的变化，可以及时地听到己方飞行员们的交谈。秦关上校一直激动地捏着拳头，汗珠子顺着帽檐成行地往下流，仿佛这里的电风扇丝毫不起作用一般。实际上，他比亲自去参加战斗还要紧张一些。
“8307大队（8指第八航空队，3代表空军俯冲轰炸机，07是大队番号）已经接近根特，请示，我轰炸机大队是否弹射起飞？”一名少校参谋边摆弄着飞行图版上模型，把8307的番号向根特移去，边对照着手里的战斗命令提示大声地询问着。他现在有些不确定自己应该请示航勤官还是联队长，或者是舰长、副参谋长了。
“立即出击！”秦关没有丝毫推让的意思，这个战斗是他制订的计划，也是他一直指挥着进行的。
飞行甲板前端，四台液压弹射器在蒸汽罐的作用下把强大的动力从大阀向小阀转移，通过传动钢索和限制器，这种动力突然瞬间作用到弹射位置上的掠夺者海军型上，把携带着4吨多炸弹的中型轰炸机瞬间加速到每小时90公里的高速，在飞机本身的强大动力和迎面风的辅助下，一架架轰炸机很快就弹射升空，在舰队上空盘旋组队后向东飞去，半小时后，巨大的爆炸声将响彻根特。
当海军航空兵第一批战机出现在轩辕号东北方向的天空时，争夺制空权的战斗实际上已经结束，剩下的，就是俯冲轰炸机和中型轰炸机在侦察机的引导下对地面目标的饱和轰炸了。
1917年8月4日10时许，德军配备在西线战场上的100多架主力战机恩里克型连同老旧的其他型号战机，被歼灭在空战和随后的轰炸中，要不被击落，要不就被击毁在地面。而德军后方重要交通枢纽——根特也受到沉重的打击，三个月之内，德军无法得到足够的补给发动在佛兰德南部地区的新攻势。而时间拖延到12月，严寒将让德军放弃大规模进攻的打算，只能把希望寄托到1918年的2月开春时节了。
成功的空中打击具有绝对的战略意义。
8月到来年1月前，协约国军中英国远征军有足够的时间用新征调的部队来重组第五集团军，补充第三集团军，强化第二集团军。在中东显得不再有用的莫德将军，被任命为新第五集团军的司令官，将带着中东部队的残余（大部分抽调回印度后瓦解）来到法国作战。
第54节 民主也是强权
根特空战给协约国家大大的掰回了面子，空战明星的相片又大量出现在大小报纸的头版新闻上。在伦敦，人们津津乐道的不是中国海军航空兵和空军的战绩，而是哈维－凯利上校（又升级了）和科利肖中校的英勇事迹。这一次大空战，也给他们铺平了日后的空军发展的坦途，只不过哈维－凯利不幸死于一场机械事故，没有象科利肖那样的好运气最后成为加拿大的空军元帅而已。
事实上，英国远征军总司令黑格元帅一直极力反对成立空军委员会（也就是空军的基本架构），他甚至公开宣称：飞行队已经给陆军带来了不小的麻烦，而实在看不出将这样的力量战略化后的前景。
顽固的人有时候是不可理喻的，就如同这位元帅一样。
龙剑铭怡然自得地看着欧洲的战事，看着舆论上演的闹剧，也看着英国政治上的倾轧影响着军队。这些都不妨碍他结束惬意的渡假生活，带着一脸幸福笑容的德龄在巡视在欧洲的三军部队后打道回府。
就在重庆号离开法国马赛港时，瑞士日内瓦湖畔国际联盟临时总部的广场上，冉冉升起了一面蓝地五边白星旗，这面旗帜，就是国际联盟的标志。而后，第一任主席国和国际联盟倡议国的青地金龙十八星旗也飘扬在会旗旁边。大中华帝国政府高等顾问官方维志，成为国际联盟临时会议主席和预定于1919年3月15日召开的第一届全体大会的会议主席。
大中华帝国的“融合”战略，将借助国际联盟这个大舞台来逐步实现。
十月的地中海并不寒冷，地中海气候与英国、法国的西风带似乎没有多大的关联。这个季节，正是和平时期希腊的旅游旺季，爱琴海在10月是温暖的，也是一年中最为湛蓝漂亮的。可惜，身在1917年的人们，完全不能向龙剑铭一样可以花一个多月时间跟自己的女人去渡假，而且是完全放开一切事务在别人的国家渡假。所以，十月地中海的美景在此时只能匆匆地去浏览了。
高等顾问去了瑞士，空军司令留在了法国。因为接下来的1918年，东线集团军群将在适当的时候发力，一举结束战争。那在东线发动总攻之前，西线还要提前发起一场牵制性的攻势。当然，牵制性攻势的目的是吸引更多的德军到西线来，然后通过更大规模的战略轰炸来摧毁德国西部边境的铁路线，管叫德国来到西线就很难再调去东线作战。这就是需要空军司令留在法国的主要原因。
这个战略，肯定会让强大的东线集团军群的进攻相对轻松很多。也是为了达成这个战略，直到1917年10月，在俄国的东线集团军群所属兵力还是只有一个师 第一师。这个师的存在无非是预防万一而已，其余100万部队在战役发起前才会陆续从国内抵达俄国。这样，在容易有德国间谍渗透的俄国，就不会暴露出整个战略企图，从而让德军可以相对大胆地抽调到西线去填那总也填不满的战壕。
龙剑铭和蔡锷、唐绍仪、王镛轻松地谈着话走到“重庆”号的后主炮炮塔旁边，双联装八英寸大炮的炮塔上部没有人。这是因为“重庆”
号的火炮已经具备较高的自动化程度使然，炮手们都在甲板下的操作舱里值勤，战斗时这个位置最多有一名负责观瞄的准尉在需要的时候来看一眼而已。现在，海军官兵们自动地尽量不到这里来，以免打扰了在舰尾的皇妃。
龙剑铭本来也不想打扰德龄。愈发凸现出“国际级艺术家”的她时常会在美景中陷入沉思或者是一种半痴迷的状态。这也许跟一段音乐有关，也许是一幅风景画，反正，只懂得欣赏不懂得创作和思索的龙剑铭是说不个所以然来的。
德龄看到了四个人，忙站了起来点头示意。她刚才确实在沉思，却跟碧波万顷的海景没有丝毫地关系。她在回味几天前成为给有功将士授衔嘉宾时的感受，特别是给儿子佩带上他梦寐以求的准将肩章时的感受。那时候，一向沉静如他父亲一样的秦关很激动，挺直的身躯在微微颤抖，当德龄踮着脚给他戴好金丝�