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“中尉，不错！我亲爱的将军，我个人认为美国海军应该给亲王殿下授予一个实际的军衔。我记得，在英国威尔士亲王乔治阁下在格林威治读书的时候，已经被授予英国皇家海军中尉军衔了，对吗？”杜兰特拉着秦关边走边回头对马汉说着，当然，“个人认为”是不起什么作用的，纯粹是一种拉拢人的说辞而已。他已经把这些形成了生活习惯，说话习惯，对大中华帝国的亲王殿下也是如此。
马汉哪里不知道这些的呢？忙道：“先生，这是海军部的事情，我们海军署可不好插足啊。”
“海军，真应该有个参谋部了，上校，您认为我这个时候建议总统先生将海军署正式改为海军参谋部怎么样？陆军有参谋部和参谋长，海军也应该这样。”杜兰特说应该给秦关授衔的真意在这里！他还是在拉拢马汉和杜威、穆迪、亨里克等人。本来就是这样，他和秦关之间的关系根本就用不着再去增添点什么了。
一直谋求成立海军战略、战役参谋机构的马汉大喜过望，却老练地没有表示态度。政治上的事情不是那么简单一两句话的事！罗斯福总统都没有解决的问题，塔夫托总统更解决不了，也许只能期待着下一届总统来解决了，就是面前的这位先生！
离三人稍微远一些的大使馆一等参赞严凤藻把这些话都听在了脑子里。他不得不去佩服杜兰特的手段，这个候选人在交际能力上可谓是异常突出啊！难怪，帝国会选择这样一个人来合作。
“来了！”秦关突然失声叫了出来，并迅速举起了挂在胸前的望远镜。众人马上去看海面，只见从岬角延伸出去的海天之间，几个小黑点正在快速地变大。那，肯定是由美国海军大西洋战列舰队护航而来的洛阳号战列舰。
不久，海上响起了12响礼炮，随即洛阳号也发出了惊天动地的18响礼炮。因为，中国战舰上挂着准将旗，而美国战舰上挂着中将旗。
马汉偷偷地看了一眼身边的年轻亲王。这名中尉一直在看着战舰，身体在抑制不住地微微颤抖。可以理解，完全可以理解！如果那艘叫“洛阳”号的战舰换成美国名字，纽约也好，威斯康星也好，甚至波士顿，也会让美国老将军象年轻的中国亲王那般激动。
“美国，一定要有比现在更强大的海军。”杜兰特一副感慨的样子小声地咕哝着，他的声音刚好能够被马汉听得清楚，又不至于惊扰了其他人。
马汉愣了一下，这位在海军里有强大影响力的老军人从此暗自决定影响海军以及支持海军的议员们。积极地拥护“有大海军意识的”侯选人。
随着“呜”的一声汽笛长鸣，码头上爆发出了排山倒海般的欢呼声。面对如此高大巍峨的超级战列舰的雄姿，中美两国人同时发出了惊叹、欢呼，用汉语和英语喊出了“洛阳号万岁”的口号。在美国人心里，中国姻亲拥有的战舰技术会出现在美国，而实际上，早在1907年9月的时候，洛阳号战列舰的设计图就交给了美国海军造船厂。是大中华帝国皇帝陛下亲手交给当时的美国总统罗斯福的，只不过因为有限的海军经费和目前海军追求数量和“一定技术优势”的造舰理念，图纸始终没有变成现实罢了！相关建造技术也没有从兄弟中国转移到美国罢了！
在巴拿马充分补给后的洛阳号并不打算在纽约长岛多待一分钟。美国人已经去英国了，中国战舰还指望着在这里接上首席代表——果毅亲王殿下去追赶美国战舰呢。所以，在秦关匆匆和杜兰特、马汉道别走上战舰后，洛阳号再次汽笛长鸣，漂亮地完成了u型掉头，向港外驶去。
不过半个多小时的时间，人们就为了这半个多小时的时间从东部赶来，就是要看一看“世界上最伟大的战列舰”。因此，他们并没有觉得遗憾，也许照相机里胶片会成为他们一生珍藏的宝贝。
“这么说，这个角色注定是我当喽？”唐绍仪在自己的舱室里会见了自己的下属——一等参赞严凤藻，此时正哭笑不得地抖着手里的电报问着参赞。
严凤藻能够如何回答？闭嘴默默点头而已。在帝国驻美大使馆里，所有人都知道亲王具有很强的独立性，也有罕见的坚定的意志，完全符合他的封号——果毅二字的深切涵义。本来，这是件大好地事情，可落在如今的两人身上，却是制造麻烦的“优良品格”。
“我看，暂时不说，等访英任务结束后再说，如何？”唐绍仪想了一想，拿捏出一个比较稳妥的“揭幕”时间。
参赞还是点头。
唐绍仪站了起来，拉开了舷窗的隔板，让阳光穿透进来后伸了个懒腰道：“这段时间，随从人员尽量从政治利益、民族利益的角度谈些问题，但是不能涉及这个事情，要从侧面尽量影响亲王，明白吗？”
“明白。”参赞终于开口说了一句话，不，是两个字。
外交大臣有些失态地抬手抠了抠头皮，皱着眉头在舱房里走来走去，半晌才停住又说道：“给亲王讲讲男女之间的事情。”
“明白。”
这里的两个人都清楚，都明白，反正自己承担的这个任务真的很棘手，而且两人也没有这方面的任何经验。所以，他们的谈话完全是以一种奇怪的方式在进行着。唐绍仪总是想着想着说一句，严凤藻也是想着想着回答一句。无奈啊……
“侯爵，其实我……”严凤藻在看到上司无奈地坐在床边后，终于灵机一动把握到了点什么，却一下子说不上来，刚开口就打住了。
“说吧。”唐绍仪苦笑着鼓励下属。
严凤藻有些慌了，还好他马上找到了思路，道：“其实我认为，这个事情只要一个人一句话就成。那就是德龄皇妃，一个电报就可以解决所有的问题。大使馆有信件记录，皇妃和亲王每月通信从不间断，而且我们都知道，亲王非常尊重皇妃。所以，皇妃一句话顶我们百句千句而且绝对有成效。看来北京也糊涂了，认为我们跟亲王接近就可以说动亲王，实际上，最强有力的说客还是在颐和园。”
“咳！可不是这样吗？马上拟个电文说明这个事情，向皇妃请个旨意，哈哈，不就是一封电报嘛！说实在的，这日本内亲王长得还不错，就是年纪大了一点。去吧，立刻去办！”唐绍仪这下不用死太多头皮细胞了，脸上的神色也轻松起来。
北京，颐和园。
岑春煊一大早就赶到了紫禁城边上的帝国艺术学院，在名誉院长的办公室里找到了德龄。皇帝说了不给秦关施加任何的压力，政府可以做到，但是请皇妃跟亲王谈谈心，说说家事国事天下事总可以吧？
这个时候的总理大臣早没有了前些日子对皇家插手政府事务的不满了，完全认同了龙剑铭一句话——“身为皇家就要承担责任。”
德龄殷勤热情地把稀客迎进了办公室，请座泡茶寒暄一番后说上了正题。
“总理这次来有什么事情吗？莫非是哪个国家要邀请我们去演出？”
岑春煊就算早预料到德龄会这么想也觉得有些尴尬，忙欠了欠身道：“不是，我是为一件私事来的。皇妃陛下，是关于果毅亲王和日本内亲王允子订婚的事情。美国使馆方面建议由您给亲王说一说，以家事的角度来说似乎更容易让人接受一些。”
“这么说，秦关已经表示他不同意了？”德龄有些担心也带着欣喜的意味反问道。她是不太主张让两个从来没见过面的孩子就这样为了政治利益匆匆订婚的。何况现在秦关还担负着帝国的重要使命出访英国呢？政府的这些大臣们呐，怎么把心思动在一个16岁的孩子身上了呢？
是，按照以前的规矩，16岁完全可以成婚了，但是现在咨议员和伍老不是在制定《婚姻法》吗？听说以后要22岁才能结婚，那皇家岂不是有在法律没有颁布前让亲王突击结婚的嫌疑？这，还在其次，最主要的是奏关根本就没有跟那个劳什子内亲王见过面说过话，更谈不上什么感情啊！
岑春煊何许人？一下就基本从皇妃的表情里读出了全部的信息，早有准备的他讪笑了一下，道：“当初格格和督办，不也是没见面吗？如今不还是神仙眷属？孩子嘛，还小，容易接受，感情更容易培养，陛下，您说是不是？”
德龄愣了一下，没想到老�