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耶律大光瞪了阿里一眼,对身边的辽将瑟格奇道:“这一股小部队行动灵便,捉之不易。你派一只百人队和他们纠缠在一起就行了。我军已露行迹,全军不必伪装了,急速向乌梁素海前进。”
耶律大光这才扭头对阿里道:“临阵斩将是兵家大忌。所以暂且留你一命,你就当百夫长,立功以后再重新升官。”
契丹军中军响起了几声长长的角号声,几名传令兵手舞彩旗,在大军中穿行。就如在大海狂涛中航行地小舟。
契丹大军就如一支出鞘的利剑,随着号令,迅速地转变了方向,朝着正西方前进,只留下一百多契丹骑手不远不近地跟随着慎于行小队。
阿里带着耶律大光很快就来到了夜袭之地,薄薄的土层自然隐藏不住痕迹,土层下的露出了黑乎乎地尸体。已看不出形状,耶律大光瞳孔猛地收缩,他历声道:“别挖了,重新埋上。”
耶律大光身后跟着数名全身披挂的大将,他们亲眼目睹如此惨象,都是怒火中烧。辽将瑟格奇催马上前,咬牙切齿地道:“大将军。踏破灵州,报仇血恨。”
耶律大光没有回答瑟格奇,他尽量控制着自己的情绪,作为三军统帅,耶律大光考虑事情要全面得多,辽皇耶律述律是他的堂弟,荒于政务、心胸狭窄、任用奸人、滥杀忠良,搞得朝政乌烟瘴气,耶律大光和中京道地耶律大兴两位将军交情颇深,他们两人均手握重兵,只待时机成熟,就要兴兵逼宫,此时实在不宜和西北周军交战。
只是,大周新任朔方节度使侯大勇在传统的缓冲区大肆地修筑城池,活动频繁,让耶律大光不得不出兵惩戒周军,不料周军兵锋甚利,居然全歼了辽军和里奇部组成的四千联军。这一次,耶律大光调遣四万大军,准备突袭廉县和灵州,狠狠教训这位胆大包天地朔方节度使,岂知出师不久,就遇到了仆骨人的人马,为了达到偷袭的目的,耶律大光便命令两支骑兵队共四千人围歼这支仆骨族人马,令契丹众将都没有想到的是,周军居然再次全歼了四千精锐骑兵。
周军两败契丹军,这让耶律大光对周军战斗力刮目相看,沉思良久,耶律大光还是下定了继续攻击地决心:四万契丹主力,绝非大周朔方军所能相抗。
耶律大光对辽将瑟格奇道:“大军行迹已露,不必再隐藏了,你带一万骑兵为先锋,越过乌梁素海,横扫前套之地。”
契丹军主力尾随瑟格奇,沿着黄河北岸西进。
慎于行带领骑兵队有意把自己的行踪暴露在契丹军侦骑的眼前,但是,契丹军并未上当,只是派出了一小队人马,不远不近地跟在身后,大部队仍然朝着夜袭之地开去。眼见着无法掩藏焚烧痕迹,慎于行微叹一声,道:“向西全速前进。”
慎于行骑兵队有十分之一是黑雕军老军,一部分是独立军军士,还有一部分军士是在凤、秦、成、阶诸州编入狮营,军龄最短也在两年以上,绝大多数参加了西北鏖战,作战经验极为丰富,他们撒开马蹄一阵狂奔,饶是精锐的契丹骑手,也无可奈何。
这只契丹骑兵小队也是一百多人,他们紧紧咬住慎于行骑兵队,虽说时远时近,却也没有被甩掉。
慎于行骑兵队的军士们为了掩埋契丹人尸体,体力消耗巨大,如今再和契丹骑手玩了半天猫鼠游戏,一个手脚酸软,竟有些控制不了战马,队形渐渐有些乱了。
契丹骑兵队突然加快了速度,两军距离越来越近。
慎于行骑兵队突然掉头向北,朝着阴山方向跑去,道路也渐渐崎岖不平。此时的阴山,还有着茂密地原始森林。这大大影响了骑兵地速度。到了一座密林外围,慎于行骑兵队纷纷下马,取下挂在马上的黄桦手弩,转身迎敌。
契丹骑手转瞬即至,他们见到敌军下马列阵,就勒住了马匹,小心翼翼地打量着敌军。
两支骑兵队人数相差不多。在追踪战中,双方也都知道对手是一支训练有素的精兵,因此,谁都没有轻举妄动。对峙良久。契丹骑手还是首先沉不住气,派出了一支二十多人的小部队,试图接近慎于行骑兵队。被一阵弩箭射翻数人之后,契丹骑兵队就没有发起新的进攻。
中午时分,两军仍然大眼瞪小眼地相互看着对方,也不知谁的肚子最先开始“咕、咕”叫起来,很快。两军阵里充斥着各种曲调地“咕、咕”。
契丹骑兵队里传出来了一声音响亮清脆地哨声,契丹骑手顿时精神大振,掉转马头,很快就消失在慎于行的视线里。
慎于行一直举着黄桦手弩站在小山坡上,契丹骑兵队刚一离开,立刻一屁股坐在草地上,道:“大家休息一会。喝水、吃饼子,然后继续赶路。”
黑雕军中早已推广了特制的同心大饼子,大饼子里面有珠珠草,虽说味道不知肉饼,却有效减缓了夜盲症地发生。
众军士坐在草地上,“咔、咔”地嚼着同心大饼子,有的军士还带着不知从那里弄来的肉干。掰开同心大饼子,把肉干夹在饼子里,这样,吃起来味道就要好得多。慎于行地亲卫也带着这样一块肉干,他悄悄地撕了一块下来,递给慎于行,慎于行看了亲卫一眼,也不客气,把肉干放进饼子中,狠狠地大嚼起来。
吃饱喝足之后,战马也得到了足够的休息,慎于行率领着骑兵队,向西南方向前进。一路上,慎于行骑兵队绕过数个胡族部落,第二天一早,经过充分休整的慎于行骑兵队有惊无险地进入了前套地区。
前套地区沟渠纵横,有着大片的农田,只不过荒废已久,长满着繁芜的各类野草,繁衍着无数机灵无比地野兔、野羊还有他们的天敌草原狼。
在前套地区沿着黄河走了半天,还有小半天的路程就来到刘家渡口,路上见到不少激战痕迹,到处插着羽箭的尸体,从倒伏在地上的尸体来看,大部分是契丹骑手,另外还有一些尸体穿着打扮均与胡族不同,却有异于中原人。
慎于行正在察看尸首之时,一名军士飞马赶了过来,道:“前面有人交战。”,“多少人?”,“有数十人被四五百多契丹人围住了,正在激烈交手。”
慎于行翻身上马,道:“这些契丹人遇到硬手了。”
又一匹快马奔到了慎于行身边,大声道:“掌书记刘成通被围在里面。”
刘成通是黑雕军中出使专员,出使夏州之时,慎于行正是刘成通的护卫,听说刘成通被围,慎于行立刻下令道:“准备战斗。
慎于行带人刚刚转过一片茂密的草丛,就听到了羽箭破空之声和中箭时地惨呼声。
战斗的一方是马贼,另一方是里急部人马。
那日夜晚,刘成通被柳红叶单独接见之后,第二天,刘成通就被五长老召见。不过,五长老对于侯大勇联手之议颇多争议,大长老柳红叶为慎重起见,就跟着刘成通到灵州,一方面查看黑雕军实力,另一方面要和侯大勇亲自谈判。
他们一行一百多人,带有五匹骡马,驮着些木筐,里面装着里急部送给侯大勇的礼物,这些礼物并非残宝,而是石山里的一种异常甜美的野果。悉独官马贼为躲避仆骨、同罗两部的围追,带着马贼六百多人游荡在阴山脚下,恰恰遇见抄小道的里急部人马,见一百多人护卫着五匹骡马,就认定木筐里是宝物,于是紧紧跟随着里急部人马,寻打下手地机会。
就在柳红叶一行就要到达刘家渡之时,悉独官马贼突然出动,仗着人多,围住了里奇军。里奇军擅长用弓,用精准的箭法逼退了马贼,激战半响,杀敌数十名,没让马贼占到丝毫便宜。不过,马贼势大,又极为凶悍,里奇军要想突围却也不易。
被围在战圈里的刘成通也加入了战斗。刘成通虽说是文官,在黑雕军中的两年时间里,天天参加军中操练,他跟着刘黑狗学了一手好箭法,这是第一次参加实战,第一、二支箭射出去后就不知去向,不过,适应战场环境之后,刘成通开始正常发挥,箭箭咬肉。
刘成通见到一名马贼在大声地吆喝指挥,便拉了一个满弓射了出去,刘成通这一箭原本是射向骑手的咽喉,谁知敌军骑手的战马突然往上一跳,此箭就射在战马的左眼上,战马被强劲的箭支贯穿,痛嘶一声,如山一般倒在地上,马上骑手被摔了下来。
刘成通暗自叹道:还是学艺不精,若是刘黑狗来射,那名骑手定然难逃一死。
刘成通身边是里急部长老柳红叶,他原本以为中过进士的刘成通是一个文官,不料其箭法颇精,见他这一箭力道十足,就赞道:“掌书记好箭法。”
刘成通见马贼人数众多,虽说被里急部顶在外围,可