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西蜀连弩现在成为郭炯突击敌营的利器，使用起来已经得心应手了，听到巨弩折损过半，加上粮食也过半了，就有了回到灵州的心思。
郭炯沉思良久，对陈猛道：“我心中有一个问题没有想清楚，契丹人是为了追击仆骨千人队才中了我们地埋伏，仆骨人是契丹人的藩属，听说两族间向来相安无事，今日为何紧追不舍？”
两人正在想这个问题，山宗元皱着眉头走了过来，道：“这些契丹军属于西京道的军队，西京道到此地有数百里之遥，为何这些契丹骑兵却是轻骑，我检查了骑兵的行囊，他们只带着可吃一两天的干粮，这又是何意？”
“这是契丹军的前锋？”郭炯和陈猛几乎同时喊了出来。
山宗元阴沉着脸点头，道：“后面一定还有大队人马。”
郭炯没有过多犹豫，不断下令道：“立刻派出三组狮营侦骑西进，探查情况。”“把契丹军尸体集中在一起，防火焚烧，不可留下痕迹。”“派出一组军士尾随在大部队后面，清扫战车车辙痕迹。”“全军稍作休整，准备撤退。”
郭炯下达了一些列命令之后，陈猛赶紧回到他的特种战车营。
郭炯看到山宗元脸色难看，就道：“昨日风大，吹得我头皮冰凉，浑身不得劲。”随后又似随意地道：“自沧州以来，我就跟随节度使，如今已有四年多，如今，大家同乘一船，自当同舟共济，无论以后发生什么事情，只要跟着节度使，一定会化险为夷。”
这几句话说得十分突兀，郭炯脸色也是一变，道：“这种话以后少说。”
山宗元知道郭炯是侯大勇的铁杆心腹，今天是借机探其口气，山宗元已知道了郭炯的态度，就笑道：“我渠看战车去了。”
黑雕军在西北东征西讨，连破强敌，占领了西会州，同心、靖远等战略要低，声威远震西北，黑雕军也在战斗中迅速地增强了实力，由大战前的近五千人，发展道现在，黑雕军八营有两万多作战部队，还有一万多团结兵，灵州团结兵和同心团结兵皆是骠勇之兵，虽说训练未久，却已有了精兵的模样，除了黑雕八营和团结兵之外，还有白霜华统领的三千多后勤辎重营，窦田、郭宝玉、陈凌心、张青海和简不凡器具五营共有一千多人，这些队伍算在一起约有三万四千多人。若加上归顺黑雕军的吐蕃浑末部和党项房当度所部人马，侯大勇所部应有四万多人马，而且，其实力随着地盘的扩张还在不停止地增加。
黑雕军实力已远超过大周任何一个节镇，中央禁军虽有十万之众，要想在野战中战胜黑雕军，却并不是一件轻易之事。从晚唐道梁、唐、晋、汉、周，均是藩镇割据的乱局，实力决定着一切，现在黑雕军实力强大道足以称霸一方，节度使侯大勇扩张的欲望又极强，这让黑雕军的几位高级将领心中隐隐地都有些不同寻常的感觉。
第一百六十九章 争夺河套（三十四）
让一个宽阔的天然凹地，阵亡契丹骑手的尸体被堆积在一起，上面放置了干燥的野草，再浇上了一些猛火油，很快，浓烟就冲天而起。放了一把大火之后，黑雕军狮营和蛟营迅速撤退，他们沿着黄河北岸西行，准备先到乌梁素海，然后南渡黄河，退回廉县。
担任断后任务的是军使慎于行率领的百人骑兵队。慎于行是是沧州军转为黑雕军的老军士，五年多战斗，他已居功由伍长升为军使。他带着一百名手下，负责掩埋被焚烧的契丹军士尸体，同时策应三组侦骑。
燃烧尸体的味道极为难闻，慎于行虽说站在距离凹地约有一百来步的地方，却仍然用手捂着鼻孔，慎于行的手掌摸惯了刀弓，有不少隆起的老茧，臭味无孔不入地从老茧处渗进了慎于行的鼻孔，慎于行恶狠狠地骂了一句，顺手从怀里取出一张布巾，塞住鼻子，这样一来，臭味倒是没有了，却闻到一鼻子奶味。
慎于行在同心城娶了一位长相俊俏的党项女子，党项女子在年初为他生了一个大胖小子，这让慎于行乐开了怀。这张布巾是慎于行儿子的围巾，一个月前，慎于行看望了儿子回到军中，临行前，顺手取下了儿子的小围巾，想念儿子的时候，闻闻儿子身上的奶味，也能稍稍解谗。
闻着带奶味的布巾，想着儿子肥嫩地小手和屁股。坚强如铁的慎于行也涌出了一丝温情，慎于行看着燃烧中的尸体堆，听着噼噼的爆响声，心中突然涌出了一丝不忍。
由于尸体堆里放有很多极易燃烧的枯草，并且浇上了猛火油，大火燃烧极猛，直到中午才慢慢小了下来。
慎于行观察了一会火势。上层的尸体全部烧成了木炭，估计下层的尸体估计很难燃干净。慎于行招了招手，一百名军士挥动着铁锹，用泥土掩埋被焚烧地尸体。
军士们被臭味熏得受不了。他们一边干活，一边小声地抱怨着：
“既然要埋，何必先烧。弄得臭气冲天。”
“这完全是脱了裤子打屁，多一道手脚。”
“契丹人势力不小，烧掉尸体可以掩盖痕迹。”
一名军士反驳道：“埋得如此浅，根本无法掩盖痕迹，恐怕契丹人会报复灵州。”
马上有军士道：“呸。我们黑雕军怕过谁，这些契丹军还不是小菜一碟。”
又有精明的军士接口道：“节度使下命令的时候说过，不要让契丹人看到伤口，估计是怕契丹人发现巨箭的痕迹，这可是我们对付契丹人地利器。”
又有军士道：“天气已热，不烧掉这些尸阵，只怕被野物所接。惹来瘟疫，另外，胡人多有火葬习俗，烧掉尸体真合情理。”
凹地甚大，一个多时辰，众军士一边议论着一边尽力掩埋，手掌开始出现一个个水泡。却只埋了一半。
远处一阵急促的马蹄声传过来，在远处守卫的军士站起身，对着慎于行喊道：“军使，回来一组侦骑。”
十名侦骑飞一般来到慎于行身边，一名侦骑道：“慎军使，你们动作快一些，契丹大军距离这里不过二个时辰，赶紧走吧。”
这十名侦骑并未停留，朝东而去。
慎于行看到有些军士停了下来，道：“别停下来，契丹人还有两个时辰，怕什么？”
过了约莫半个时辰，又有一队侦骑急急忙忙地赶了回来，一名侦骑对慎于行大声喊道：“契丹大军就要过来了，你们怎么还不走，找死，啊。”
众军士虽然心慌，见军使慎于行闷着脸不发话，就继续卖力地劳动。
再过了一会，第三队侦骑旋风一般奔了过，为首一人认识老兵慎于行，道：“契丹军离此不到十里，慎老军，赶紧带着你地人离开。”
此时，仅剩下一小块烧焦的尸体没有被掩埋，慎于行坚持道：“大家抓紧，一会就埋完了。”
众军士见慎军使态度坚定，只得拼命地填土。慎于行趴在地上，把耳朵贴在地面上，地面隐隐传来的马蹄声。慎于行还未站起来，军士们一阵欢呼，所有焚烧印迹终于被泥土盖住了。
慎于行轻描淡写地道：“弄些草来，把新土遮住。”慎于行是经验丰富的老军士，手下素来信服于他，见到他如此镇定，大家迅速散开，抽出腰刀开始割草，很快，焚然之地全部被青草所覆盖。
这时，众军士已经感到了地面的轻微颤动，空中似乎传来了契丹人身上特有地酸酸味道，慎于行大叫道：“上马。”说完，奔向自己的战马。众军士们早就盼望着这一句话，快速地翻身上马。
慎于行一马当先，冲锋在最前，一百名骑兵跟随着他，直朝阴山方向奔去，骑兵们跑动之时，行踪完全暴露在契丹前锋骑兵的眼里。前锋骑兵紧紧追赶着他们。
耶律大光远远地站在一个小山坡上，他看着一百多名穿着精制铠甲的骑手在草原上狂奔，后面是蜂拥而上的契丹骑手，就如成群发疯的山蜂追赶着闯祸的动物。
耶律大光用马鞭遥指着前方，对身旁一位狼狈不堪地将领道：“袭击你们的就是这些骑兵，他们是什么来历？”
这位辽军将领正是侥幸逃脱的辽将阿里，他神情黯淡地点头道：“袭击我们的人马至少在万人以上，装备着大量弩箭，这支骑兵应是断后之兵。”
耶律大光面沉如水。道：“在河套，里奇部落和党项拓跋人有夜袭我军地实力，不过，这两部人马均以弓箭见长，很少使用弩箭，只有西北周军才喜欢使用弩箭，这些人马定是周军。”
辽将阿里积极请战道：“末将请求领一支兵马。全歼这一支周军，将功补过。”
耶律大光瞪了阿里一眼，对身边的辽将瑟格奇道：“这一股小部队行动灵便，捉之不易。你派一只百人队和他们纠