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侯大勇看到钱向南一脸疑问，也没有解释，对着院门外站着的使女道：“把地下打扫了，再弄一碗粥来。”这才对钱向道道：“鸽子，钱郎喜欢鸽子吗？”
自从西北狼烟再起，侯大勇对通讯困难有太深的感受，在现代社会，互联网、卫星电话，各种先进通讯工具极大地缩短了空间距离，地球成为一个村庄，而在古代，交通、通讯极为不便，距离却成为无法克服的障碍，去远地来回一趟不容易，有些情况可能是一去不复返，所以，古人对于离别总是那么伤感，也才有李白地长吁短叹：蜀道难，难于上青天。
看到高空中飞翔的鸽子，侯大勇知道，他总算为飞鹰堂和军情营找到了远程通信的办法。侯大勇为了解决远程通信，也算绞尽脑汁，利用富家商铺在全国的网络为飞鹰堂建立了接力式的信息传递系统，但是，侯大勇压根没有想到用鸽子来传递信息。
侯大勇没有想到用鸽子来通信有四个原因，一是在二十一世纪二十年代，通信极为发达，侯大勇所在陆军，从来没有使用鸽子来通信地经历，鸽子在军事上应用已经极为罕见了；二是不管在现代和古代，侯大勇都是生活在军队里，根本没有空余时间养鸽子，而且他的家人、朋友没有一个养鸽子的，当然，这并不是说养鸽子就不好；三是在这个时代，鸽子还没有在军事运用，虽然在南海边上，渔民已经用鸽子来沟通海船和陆地，可在内陆，还极少用来通信；四是每个人都有一个思维空白区，或许这个空白区就如一层纸那样薄，但是如果没有合适地时机，这层纸却很难捅破，用鸽子来进行通信也就是侯大勇思维上的一个空白区，今天，西部的战事和郑州天空上偶尔飞过的鸽群，一下子就把侯大勇的思维空白区打破了。
钱向南不知道节度使为何突然问起鸽子，道：“有些人闲来无呈事养鸽子，我不喜欢也没有兴趣玩这个。”
侯大勇解释道：“鸽子有一个特殊本领，它认路的本领特别强，不管放多远，它总能找到回家的路，这叫归巢性，我们可以利用鸽子这个，特点来传送情报，鸽子是远距离通信地最好工具。”
钱向南有些疑惑地问道：“真是能用鸽子来通信吗，它能飞多远，能认识路吗？”
侯大勇肯定地道：“鸽子用来传递情报，安全、快速、准确，以前我在粟末韩鞠族的时候，就见过他们用鸽子来通信，我竟然没有想到用鸽子，真是糊涂。”每当侯大勇遇到不能解释之事。总是推到粟末韩鞠族头上，反正白头山到中原隔着万水千山，没有人能够查证他所说的话。
侯大勇不容置疑地安排到：“钱郎，你马上找人，到各地去寻找善养鸽子之人，同时寻找能长途飞行的鸽子品种。”侯大勇想了想。又道：“算了，这段时间军情营还是集中力量做好党项人的事情，鸽子地事情还是让飞鹰堂来做，争取在今年，最迟到明年，要把这件事情办好，飞鹰堂以后养的鸽子就叫做信鸽吧。”
侯大勇快步走回书房，给孟殊写了一封长信。详细把刮养鸽子的事情交待给他，令他不惜一切代价，建立一个鸽营，最后，在后面加了“此事相当重要。务必办好。”
写完信，侯大勇一身轻松，“今天真是愉快地一天。办了一件有意义的事情，还办了一件极其重要的事情，真是一个美好的早晨。”
当侯大勇进屋换衣服的时候，钱向南看着天空中自由飞翔的鸽子，喃喃自语道：“这小小地鸽子，当真能飞翔千里，万里传信吗？”
令侯大勇惋惜的是。鸽营现在还是一个设想，并不能马上帮助了解西北军情。就在侯大勇在路上急行的时候，西北前线打成了一锅粥，形势瞬时万变，飞鹰堂千里迢迢送来的情报。都是旧闻了。
房当白歌在小仓关大败凤翔军后，一直追到凤翔府，王景汇集凤翔军残部和留守部队，在凤翔府构筑了数道防线，房当白歌见王景虽败不乱，无机可趁，带着党项军主力迅速回师乔家堡，到了乔家堡，房当白璐咕怪地发现党项军营只剩下一片灰烬，所Ｔ佃主、粮草主要存放在吴留关，要不然失去了后勤保障，这叭仙几法打下去了。而泾州城重被周军夺去，数十面“庆”字大旗在城墙上飘扬，数千周军在城上严阵以待，房当白歌只得率领党项大军退守吴留关。
大周各个节镇的军队，陆续赶到了泾州一带，庆州军占领了泾州，永兴军增援到了乔家堡，黑雕军进驻义州，延州军、同州军等各节镇军队还在增援的路途中。
大周军和党项军第一阶段的作战也算告一段落。这一战，党项军和大周军各自暴露出自身的缺点：
大周军最大地问题是没有统一的指挥，各自为战，白白错失了战机。房当白歌率领的党项军主力从凤翔府回军后，因军营被毁、泾州城失守，粮草已经开始短缺，若周军集中兵力，在乔家堡围住党项军主力，则大局可定，十分可惜的是，数支节镇军队听到实力强劲的凤翔军几乎被全歼地消息之后，各自固守一地，不敢主动进攻，没有形成合围，让党项军主力从容撤回吴留关。
党项军最大的问题是无后方作战，且攻坚能力不强。深入周境的党项军是支孤军，没有根据地，战事初期，因其突然性和骑兵地机动性这两个特点，屡次打败周军，但是，周军援军到来后，党项军就陷入了四面八方的围追堵截，活动能力受到极大的限制，而且党项军的攻坚能力弱，只要周军固守坚城，没有大型攻城武器的党项军只有望城兴叹，这也是渭州失守而不失的原因。
房当白歌回到吴留关后，见到逃回吴留关的师高金，才知道泾州之战地详情。
“打了败仗，也没有什么好说的，愿意接受处罪，只是真的可惜，我们已困住了颁州军，若庆州军不突然袭击，颁州军一定会被我们消灭。”投了败仗，丢了军营的师高金，面对着房当白歌，羞愧难当。
房当白歌心中隐隐发痛，从固原出兵以来，党项军前后折损了四千多人，房当族总人数不过六十多万，这四千多人，个个都是房当族的英雄豪杰，现在，他们永远躺在异族地土地上，再也不能到回清水河畔了。虽然中原军队损失更大，可是中原人口众多，军队的损失很快就会得到补充，党项军却是死一人就少一人，极难得到补充，人口，也是一个民族的实力。
房当白歌向着清水畔双手合什，默默地祈祷了一会，这才恢复了内心的平静，他对师高金道：“处罚就不用了，以三千人在乔家堡和周军对峙，就如单人对付狼群，被咬伤也是正常之事，关键是下一步要打好。”
师高金脸上还带着箭伤，这个箭伤是在逃跑的时候为流箭所伤，一说话，伤口就痛得历害，师高金忍着疼痛，道：“我军从固原进入周境，目的是吸弓周军南下，周军灵州军、延州军均已南下，这个战略目的基本上达到了，此时，泾州一带周军云集，我军已无回旋余地。如果再孤军深入，则很难脱身。”
房当白歌穿着一身丝绸白衣，他在帐中走来走去，“我们在大仓关把凤翔军打残了，周廷得到消息后，一定会给周军施加压力，乔家堡是险关，扼住了东进的通道，吴留关也是险关，扼住了大周军西来的通咽喉，我们就利用吴留关的险要地势和周军对峙，让周军进退不得，只是，渭州还在周军手里，渭州在周军手中，终是个后患。”
党项军从固原进入周境，第一座城池就是渭州，党项军攻了数次，没有任何效果，白白在城下丢掉两百多条性命，房当白歌听取了师高金的建议，绕过渭州城，偷袭了吴留关，然后急袭泾州，深入周境数百里。
房当白歌想到渭州的高城，很有些头痛，他道：“渭州守将颇难对付，他依靠坚城，死守不出，极难打下，我们若要硬攻，只怕会受到重大伤亡，而且还不一定攻得下来。渭州，就如中原人所说，是一块鸡肋，食之无味，弃之可惜。”房当白歌对中原文化极有兴趣，他不仅仅能说中原话，还能看汉字，《三国志》是他和哥哥房当明最喜欢的一本书，《三国志》里面的故事他们烂熟于胸，两兄弟很多用兵方法，都来自此书。
师高金献计道：“不若我们在城外挖一条深壕，困住城内周军，他们出不了城，自然对我们造不成威胁。”
“挖一条深壕需要不少人吧。”
“我愿意带五百军士，到各个村庄去抓人，让周人来挖壕沟。”师高金对于乔家堡战斗的失利，总有些耿耿于怀，主动提出做这件苦差事。
当天下午