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元应佳心里一动，马上摆出最孺慕的笑容，朗声道：“表舅让我向皇祖父问好。还说以后有机会，想来东元国看看，我劝表舅国务繁忙，如果想我。召我去北齐京城就行了，不用他劳师动众……”
表面上说的是亲情。其实言外之意，就是我表舅撑我，如果你敢对我怎样，我表舅就从北齐过来“劳师动众”了……
元宏帝听了半天没有言语。末了笑了笑，挥手道：“你说得在理，你表舅也是帝王之尊。要出来一趟不容易，兴师动众地。大家都不安。好了，你下去歇息吧。”
元应佳微笑着应了，又道：“不过，北齐圣女倒是挺和蔼可亲的一个人，她跟我说了好些话，如果有空，我倒是想邀请北齐圣女来东元国，帮我们祈福。——皇祖父，您说好不好呢？”
都这样问了，元宏帝当然不能说不，难道他能拒绝给东元国祈福吗？
但是北齐圣女来东元国，算什么事呢？
是给元应佳撑腰，还是为两国修好？
元宏帝讪笑两声，咳嗽了一下，道：“这当然好，不过人家是北齐圣女，为北齐祈福还来不及呢，怎么会有空管东元国的事？此事一定要慎重，咱们从长计议。”
元应佳走了之后，元宏帝一个人在御书房坐了很久，直到天黑了，大太监进来掌灯，他才发现自己流了一身的汗，不由摸了一把额头，嘟哝道：“这天确实热得离谱。”
“是啊，陛下，不仅热，它奏是闷啊，闷得人喘不过气来。老奴听说，城里城外的义庄这几天都忙着呢，不断有热死的人抬过去……”大太监叹息着摇摇头，“这才过了几天安生日子？”
“已经热到这般田地了？”元宏帝骇然，“朕的五个丞相都在做什么？！城里出了这些惨事，他们到底管了没有？”
“陛下息怒！陛下息怒！”那大太监忙跪下磕头，“陛下，沈大丞相和四个副相如今日夜在丞相阁操劳，好些日子没有回家了。”
“哦？”元宏帝松了一口气，“这就好，这就好……”
他抬眸看了看殿外的天色，突然起了心，“来人，摆驾，朕要去丞相阁看看众爱卿。”
大太监忙传了话下去，又让御膳房准备了冰镇酸梅汤和井水湃过的绿豆汤，还有一些凉拌的冷盘和果子，带着往丞相阁去了。
丞相阁在皇宫附近的一条巷子里，那巷子里只有五个院子，分属五个丞相。
元宏帝去的时候，恰好大家都在沈大丞相的沈相阁里议事。
谢东篱背着手站在墙上挂的堪舆图前，看着那些特意标出来的红红绿绿的线条，皱着眉头道：“这次的雨云来势汹汹，江南那边的堤防、水坝整修得怎样了？还有低洼处的民众也要马上转移出来。”
张绍天在旁边拿着一把折金绡骨扇扇得呼啦啦地，满脸黑沉地道：“我打算亲自去一趟江南。那些官儿不敲打不行了，大堤和水坝按理应该是每年都要整修，没想到事到临头，才发现很多地方都是得过且过，没有发过大水就混过去了，四五年也不能查一次。我不去盯着，恐那些人还要敷衍了事。”
张绍天分管的工部和户部，全国整修水利工程的银子，都是从他手上拨走的。
但是下面那些官儿，明显拿了银子不办事，不知道都把银子弄到哪里去了。
谢东篱了知道这是东元国多年的积习，想到这里，眉眼带煞，阴狠地道：“张副相这一次下江南，不要手软，我去宫里给你请尚方宝剑。那些人如有渎｜职敷衍，就地斩杀！”
“好！朕马上去取尚方宝剑，给张爱卿带去江南！”元宏帝走入书房。大声说道，将大家吓了一跳。
沈大丞相忙迎了上来，躬身行礼道：“陛下，您怎么来了？这么晚了……”
“各位爱卿为了国是日夜操劳，朕不过来看看你们，怎么就不能来了？”元宏帝笑着说道，心情大好。一边让人将他带来的吃食送了上来。
各位相爷一看这冰镇酸梅汤。立刻口水都要流出来了，马上端起自己面前的小碗，一咕噜就喝尽了。
冰镇酸梅汤又冰又酸又甜。生津止渴，特别消暑。
大家喝完酸梅汤，都有了胃口，也觉得饿了。就着元宏帝带来的凉拌吃食，有卤牛肉。盐水口条，芝麻酸辣猪脸肉，还有凉拌猪耳朵和菠菜。
宫里御膳房的大厨们做出的民间小吃，那味道真是不是一般的好。
几位相爷都是出身钟鸣鼎食的富贵人家。从来都是食不厌精脍不厌细，今日吃到这种看似粗鄙，实则美味的民间小吃。食指大动，沈大丞相甚至命人去取了梨花白清酒过来。一人斟了一杯。
谢东篱在外面一向不饮酒，今日也小小地跟大家共饮。
看着他们吃饱喝足，元宏帝满意地起身道：“你们继续，朕先回去了。”顿了顿，又道：“佳儿和他媳妇从北齐回来了，言说北齐的圣女特别有本事，可以驱云散雨，如果今年真的水患太大，不妨请她过来一趟。”
谢东篱心里一动，一只手背在身后，连番掐算起来。
只是他越算脸越黑，等元宏帝离开沈相阁，大家都出去送元宏帝的时候，谢东篱一个人站在沈相阁的书房里，面沉如水，手里紧紧握成了拳头。
原来东元国这一趟无妄之灾，来自北方……
谢东篱前些日子和东元国的钦天监碰过面，他们也不明白，明明之前的天象、气候和环境都没有显示过东元国今年会有水患。
钦天监里最善占卜的人一个月前也没有算出过东元国会有水患。
哪知就在十天前，陡然风云突变，一层层厚重的积雨云就从北方压了过来，如同大军压境，迫得人喘不过气来。
谢东篱马上跟沈大丞相说了，召集所有副相一起分工合作，将水患的准备工作做了起来。
同样是要查验堤防、修筑水坝、遣散人群、调集粮食，谢东篱还打算在全东元国征集郎中和药铺，给可能到来的瘟疫做准备。
水灾过后如果防范不好，是很容易瘟疫横行的。
他们五个人这十天只睡了两三次，其余的时间几乎都不眠不休在做事。
如今各项命令都从东元国京城发了下去，还要派特使下去督促执行。
而江南那边的官儿仗着天高皇帝远，而且那边的官儿认北齐为主的人很多，所以对京城的命令就有些阳奉阴违。
谢东篱刚刚被元宏帝提醒，索性给北齐又算了一卦。
他才明白到底是怎么回事。
这一招“祸水东引”，谢东篱给北齐圣女满分。
那女子能够驱云散雨，还是有些真本事的。
谢东篱按捺住心中的不安，等沈大丞相和另外三个副相回来了，就接着说了下去，“……我们不如趁此机会，给江南来个大换血。那批在江南待久了的官油子，也是时候要让位置了。”
如果能真心为老百姓办事，哪怕以前跟过北齐，谢东篱觉得他们也是可以放过的，但是如果不真心为老百姓办事，那怕天天对着元宏帝三呼万岁表忠心，也是不能留的。
他们要的是能做事的官儿，不是草包饭桶。
没事的时候还要好，一有事，草包饭桶就会将事情整得不可开交。
很快元宏帝的尚方宝剑就送了过来。
张绍天一点都没有耽搁，捧着尚方宝剑，带了五百禁军，连夜出京城坐船，往江南去了。
他的妻子沈咏洁有了五个多月身孕，这段日子一直在家里闭门不出地养胎。
张绍天连夜离家，盈袖知道后，跟谢东篱商议了，和沈咏洁一起搬回他们以前在东城坊区的忠贞国夫人府居住，也好就近照应。
那里是盈袖的娘家，也是谢家以前的老宅。
这座宅子的后院临着一个港湾，当年谢东篱经常在晚上过来，戴着银色面具教她各种本事。
盈袖那时候还不知道师父是谢东篱……
盈袖能和谢东篱一起回到这个充满甜蜜回忆的地方居住，高兴得不得了，走路都带风。
谢东篱虽然什么都没有说，但是时常微微勾起的嘴角，也显示了他心底不能言说的愉悦。
夜深人静的时候，谢东篱带着盈袖悄悄起身，换了水靠，来到后院港湾游泳。
闷热的夜里，两人在温凉的海水里嬉戏追逐，如同两尾离不开的比目鱼。
“你先游，我让你一丈。”谢东篱在海水翻来个身，仰泳起来，“如果我追上你，你可不能再反悔了，你答应我的事……”
盈袖满脸通红，月光下，她莹白的面容像是上了最好的胭脂，眉梢带赤，眼眸含春。
她嗔了谢东篱一眼，往�