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他二人感慨的同时，远在城外的蔡元隆也在感慨，不过是在感慨淮军之火器之强，心疼自己精锐之牺牲。三千冲锋部队已损失大半，这一次强攻胜负已分。蔡元隆眼见夺城无望，只好下令全军暂退。在淮军密集而不间断的火力“欢送”下，太平军颇为狼狈的退却而去。
而就在潘鼎新和许厚才刚想松一口气时，探马来报，李秀成率领的一万人马已经离太仓南门不过三十余里。潘鼎新二人不由倒吸一口凉气，想那李秀成名震天下，他可不像蔡元隆那样好对付，此番其亲率大军而来，太仓的形势实在不容乐观。
但现如今，除了死守下去也别无他法。于是潘鼎新一面命加强南门方面的防御工事，一面派人由海路去往上海，请曾纪泽速派大军驰援。
第五十五章私人武装
巡抚府。。
曾纪泽来回渡步，泰然的表情却掩盖不住内心的焦虑，他是在等着太仓方面的战报。这一战他派出了淮军近一半的兵力，一旦有所闪失，后果将是不堪设想。李鸿章坐在椅子上，一口一口的抽着水烟，表情闲适的很，倒是一副稳从钓鱼台的样子。
古有谢安，淝水之战与人下棋，纵然秦兵号称百万，却不为所动。而淝水之战得胜后，谢安在回到家时，却激动的连鞋子都撞掉了。纵使是千古名将，面对未知的局势，内心依然会有徨彷与不安，人之本性，再所难免，只不过名将们都会掩饰罢了。
李鸿章掩饰的水平显然比曾纪泽强，他轻吐了一圈烟雾，眯着眼道：“莫要担心，我敢保证得胜的战报马上就会到。”
曾纪泽心下哼了一声：“很很镇定自若嘛，我看其实你比我还要着急吧。”曾纪泽索性不再渡步，坐了下来，瞅了一眼李鸿章手上的水烟，“这烟有那么好抽么，我也来尝上一口。”
曾纪泽伸手就去拿烟筒，李鸿章往后一躲，“这烟味道重得很，只怕你受不住的。”
曾纪泽不以为然：“少荃你受得住，我怎么就受不住了。来，别小气，让我也尝一口嘛。”李鸿章躲不过，被曾纪泽硬是抢了去烟筒。他大学时也是一个烟鬼，毕业后为了节省才艰难的戒了烟，想当初多少牌子的烟他都抽过，这古人的水烟他还从未尝试过，倒也是个新鲜。
曾纪泽学着李鸿章的样子，猛吸了一口，顿时，他感到嗓子里仿佛被灌进了一股烧焦的树叶之味，呛得他连连咳嗽，把那烟筒赶紧丢还给了李鸿章，抱怨道：“这烟什么味道吧，太难抽了。”
李鸿章哈哈大笑，“这可是我家乡特产的烟丝，味道不是一般的重，连我平时也不敢抽的，心情焦躁时才会抽上一两口压压神。”
李鸿章无意间吐露了自己也同样焦虑的心情，曾纪泽听得清楚，脸上顿时现出异样的微笑，颇为得意的盯着李鸿章。
李鸿章见他这副怪笑表情，怔了那么一下，方才意识到自己说漏了嘴，便是无奈的摇了摇头，笑道：“这一战关乎重大，谁能不担心呢。我可不像老师那么厉害，任泰山崩于前，却还稳坐钓鱼台。”
李鸿章方自嘲罢，王凯泰匆匆而去，脸上尽是欣喜之色。曾纪泽现一见王凯泰那表情，便猜到了分，起身向李鸿章道：“说曹操曹操就到，好消息来了。”
李鸿章亲倒了一杯热茶递上，“幼轩莫要急，先喝杯热茶暖暖身子再说也不迟。”
王凯泰接过茶来吞了一两口，便迫不及待的说道：“好消息呀，太仓的潘团长传来了战报，他先后击退了蔡元隆和李秀成的次进攻，太仓还在咱们手上。另外，吴团长部也已抵达太仓，在东南城外三十里下驻扎，已与太仓的四团构成了犄角之势，李秀成不得不从南门移营西门。太仓的形势对咱们颇为有利呀。”
曾纪泽与李鸿章相视而笑，果然都出各自的所料。李鸿章道：“咱们的淮军装备着先进的洋枪洋炮，虽然训练不久，进攻能力还较为乏力，但守城还是很占优势的。”
曾纪泽表示赞同，“少荃所言甚是。那么下步我淮军该如何行动，少荃可有什么高见？”
李鸿章早有思量，道：“目下李秀成在苏杭的实力虽然强，但粤匪在西面已失去安庆这个屏障，老师正调动各路湘军，沿江而下，围逼金陵，洪贼早晚得召李秀成率军回援，我估计太仓再坚守月余便可安然无恙。”
“不过，通过来沪以来的一系列战斗来看，咱们淮军武器装备，训练方式都是正确的，唯一不足的兵力捉襟见肘。所以我以为，咱们现在要做的，一方面是继续加强上海防御、从海陆两路不断的增援太仓。另一方面则要抓紧时间扩军，依我看，淮军的兵力必须要在三年之内达到五万，这样才有绝对的优势击败李秀成，复克苏杭。”
李鸿章的曾纪泽深表赞同，他很快就下令在上海乃至江苏招募新兵。淮军的原先组成，除了原先跟随曾纪泽的常胜军之外，多是张树声、刘铭传这些团练武装，这些淮勇虽然已经经过一定的训练，具备相当的战斗力，但缺点却是“兵为将有”，私属性质很强。
尽管曾纪泽花了些力气重新整编，将常胜军与团练尽量混编，并使原常胜军占据了更多的军官位置，但淮军的私人性质仍然很强，这是曾纪泽所不能接受的，他必须将这支武装绝对的掌握在自己的手里。
湘军的“兵为将有”特殊编制的出现是具有一定历史特点性的，曾国藩制定这样招兵的方式，显然是针对清军八旗兵、绿营兵战斗力弱、军纪溃败而言。
湘军从某种意义而言，更像是一支宗族武装。在初期时，湘军显示出了相当强大的战斗力，而随着湘军的不增扩张，手下将官掌握的军队数量越来越多，而这些军队又尽为某一将直接领导，这就使部分湘军将领渐渐变得不再令出必行，最明显的例子就是曾国荃，即使是曾国藩的的某些命令，他都敢拒不听从。
曾纪泽要把淮军建设成接近与西方的近代化军队，但又能满足他一人“独裁”指挥的半政府半私人武装，这就注定了湘军的旧有建军模式的落伍。实际上，曾纪泽期望中的淮军，更类于近代末期，如桂系、奉系等这样的军阀武装。
正是出于这样的初衷，曾纪泽迫切的需要在扩军过程中，将原先的“团练系”武装分解、消化，最终演变成一支完全听命于他一人控制的军阀武装。
为此，曾纪泽专门设立了一个“募兵处”，并设一名征兵总长，并任命刚刚来沪不久的丁日昌担当这个颇为重要的职位。
第五十六章军校
丁日昌，字禹生，广东丰顺县汤坑圩金屋围人。。道光二十七年倡建落田书院。威丰四年办团练。七年升任琼府学训导。九年，因守城有功，升任江西万安县知县，到任不久便将历年积案一一整理结案，旋经广东巡抚奏调，办理广东洋务。同治元年，太平军攻占广东高州，朝廷调丁日昌赴高州帮办军务，丁日昌主张设炮局铸造开花大炮，但未被采用。
丁日昌有组织团练的经验和带兵的能力，更为难得的是在广州办理过一段洋务，具有相当开阔的视野。曾纪泽原本是想让他为不久之后开办的军工洋务事宜中主持大局，但现下容闳赴美未归，征兵之事却迫在眉睫，想来想去，丁日昌是这个募兵总长最合适的人选。
湘军募兵的范围局限于同族乡里，这样有利用加强将兵之间的联系，曾国藩之所以能这样募兵，是因为他的湖南藉，以及一批同他一样具有威望的湘藉名士的支持。曾纪泽在江苏的募兵自然无法采取这种方法，所以他的募兵范围则更加的广泛，农民、商贩、手工业者都可以报名应征。
曾纪泽特别强调对读书人应征的渴望。清廷的科举制度固然可以挖掘出曾国藩这样的文武全才，但在刻板的八股文考试中选拔出来的人才，大多是迂腐死板的学究，相反，在落榜不第的读书人中，却隐藏着许多更具才华的“落魄书生”，曾纪泽当然希望他的淮军中能加入更多这类的“落魄书生”。
他的淮军将要建设成一支近代化的精锐军队，士兵的文化水平也将是曾纪泽建设提高的重要方面，毕竟，一支充斥着文盲的军队，并不符合世界军队发展的潮流。因此，能为低层军官中添入更多有文化的新鲜血液，对提高淮军的整体文化水平是相当有用的。
另外，那些落魄书生能够在曾纪泽手下得到重用，并能和那些及第之士同样获得官职富贵，那这些人必将对曾纪泽倍加感激，忠心耿耿，这对曾纪泽对淮军的掌控将是十分有利的。
募兵的告示贴出后，报名者相当的勇跃，淮军的军