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而潜艇若想提高命中率,就必须在隐蔽的情况下多采用近距离攻击,猎潜艇与深水炸弹的发明,对潜艇的作战威力算是不小的打压。
但是自以为找到了克制大明海军方法的法国人,他们是不会想到,大明拥有一个独一无二的领袖,他所治下的海军,除了潜艇之外,还有另一个更致命的武器。
就在南海舰队驶离基地的时候,停泊在琼州基地的特遣舰队也出航,一天以后,两支舰队在东沙群岛以南海域会合,继续东进寻找法国舰队。
两支舰队都抱有与对方决战的决心,故而它们的航线也几乎在同一条线上。但不同的,在这个雷达尚未发明的时代,率先寻找到敌方并提前摆好阵形的一方,所带来的优势是十分可观的。
法国人当然还在采用传统的方式进行侦察,除了用望远镜目测之外,就只有依靠四面派出的小型炮艇扩大搜索范围。
在侦察这方面,明军无疑是占有巨大的优势的。三艘航母上塔载了三艘专业侦察飞艇,这种飞艇载重量小,但却飞行速度快,上升高度极高,有了这玩意儿,明军就相当于带了千里眼顺风耳。
果然,在航队出海的第四天,其中一艘飞艇率先发现了法国舰队,于是立即通过无线电报通知了舰队。
无线电报本来是要再过十几年才会被发明,但在曾纪泽的授意下,爱迪生实验室在半年之前便研制成功,由于时间紧迫,实验室只赶制了四台。
无线的发明,对于人类通信史将是一个巨大的变革,而当它应用于战争之时,所起到的作用,同样是无法估量的。而这四台无线电报机,也是曾纪泽敢于和法国人进行海上决战的重要因素。
舰队司令林清果断的决定,舰队十余舰包括航母在内的主力舰只转向东行,以避开法国舰队的侦察视野,而剩下的二十多艘旧式帆船,则仍按照预定的航线前进。
毫无疑问,这些旧战船将作为吸引法国人注意力的诱饵。
至于那艘率先发现法国人踪迹的飞艇,则收到命令跟随敌方舰队,以随时向舰队发回敌舰队最新的动向。
半个小时后,法国人也发现了几百米高空上的侦察飞艇,这让法舰队司令官海耶斯颇为惊讶,他道:“中国人的飞艇怎么会出现在这里?”
副官卡尔少校道:“我们临行前收到过消息,说是中国人在沿海数个军事要塞都有飞艇出现,也许他们是从大陆飞来,想要侦察我军的动向吧。”
海耶斯眉头微皱,道:“我们的位置距大陆少说也有五百多海里,这艘飞艇载重看起来很小,怎么可能装载足够往返的燃料呢。”
卡尔一怔,也觉得有点蹊跷,却自圆其说道:“也许这是中国人改进型的飞艇,听说他们的皇帝对这东西一直很感兴趣,在飞艇技术这方面,我们不得不承认中国人是领先于我们的。”
海耶斯哼了一声,以示不屑,道:“什么飞艇,偷奸取巧而已,海上的战争,还得看谁的炮利,谁的装甲坚固。传我命令,舰队加速前进,我有种预感,明国人的舰队就在前面不远。”
海耶斯的预感很准,半个小时后,了望员报告在左前方发现了大量的舰船,但因距离尚远,还不能分辨出敌舰的准确数量与型号。
可是,茫茫大海之上,除了法国人和中国人之外,哪里还会有第三支如此规模的舰队呢。
“终于找到你们了,哼,不知好歹的中国人,看来不隔几年教训你们一下,你们的屁股就会痒痒啊。”海耶斯手一挥,叫道:“传我的命令,舰队调整航向,组成楔形阵形,全速而上,冲垮中国人的舰队,将他们迅速的分割包围。”
旗语摇动,各舰马上忙碌起来,数十艘舰船有条不紊的结成了极具攻击性的阵形,浩浩荡荡的扑了上去。
“司令官阁下,我们得留心中国人的潜艇偷袭。”卡尔担忧道。
海耶斯摆手道:“有什么好担心的,中国的潜艇最多不过十艘,以咱们这样的速度,他们的鱼雷根本无法击中我们。”说罢又道:“命令各舰不必吝惜炮弹,集中火力优先击沉他们的铁甲舰,余下的舰船就不足为虑了。”
海耶斯信心百倍的指挥着他的无敌舰队破浪前行,站在他身边的卡尔却没那么胸有成竹,不知道为什么,他的心头总有一种不祥的预感。
他抬头看了一眼天空,那艘明国的飞艇,一直盘旋在他们的上空,由于高度原因,法国人奈何不了它,而它也不发起攻击,只是一直跟随着。
在卡尔心头,不祥的预感更加强烈了。
法国舰队如风一般逼近了明军舰队,但令他们惊讶的是,那些只不过是一些老式的战舰而已。
海耶斯稍有点上当受骗的感觉,但他仍然没太在意,命令他的舰队按照原计划进攻。
这是一场相差着两个时代的战争,这些早应该退役的帆式战舰果然是不堪一击,他们的舰炮还未及开两炮,整个舰队便被高速航行的法舰冲溃。在百余门先进的舰炮轰击之下,明军舰船起火的起火,沉没的沉没,不到半个小时便完全丧失了抵抗能力。
残存的船只尚在不屈的开炮还击,但那落后的大炮,只能在法舰附近溅起一些水花而已,就算碰巧击中敌舰,也只过是为人家的装甲挠了挠痒痒而已。
仿佛,这只是一场法国的教学演习而已。
得意洋洋的法国人浑然不觉,在他们的侧后方,一支舰队悄然出现。
旗舰威龙号上,舰队司令林清通过望远镜目睹了那场令他心痛的惨烈战斗,亲眼看着最后一艘明军战船沉没。他放下望远镜,叹了一声,道:“你们都是大明的勇士呀,今天你们的牺牲,我林清不会忘记,海军的将士们不会忘记,皇上也不会忘记,大明亿万子民,都不会忘记的。”
在他的身后,舰队已经结成攻击阵形,潜艇从两翼迂迥而出,而那些巨大的飞艇,也正在升空。
林清深吸了一口气,奋然拔剑,寒锋直指法国舰队,怒吼一声:“进攻——”
第二百九十八章猎鹰
第二百九十八章猎鹰
二十艘飞艇组成的四个攻击编队最先开始行动,仿佛天亦助大明,此时风势正好转向有利于明军一边,借着顺风之势,飞艇编队以迅雷之势飞临法国舰队上空。
第一波的攻击以打击法舰队铁甲舰为主,三个编队对四艘法国铁甲舰发起了轮翻打击。当飞艇飞临法舰上空之时,底舱的掷弹门便会打开,投弹手以人工的方式将舱内的航弹一一投下。
历史上的飞机轰炸,由于飞机的高速性,在投弹过程中必须考虑到航弹的惯性,但飞艇拥有得天独厚的优势,它可以在敌舰上空公然停机,当飞艇以极慢的速度漂移时,惯性对炸弹的影响力也减弱到了最小程度。
所以,尽管没有瞄准仪器,但仅仅依靠这种人工的原始投弹方式,命中率却高得令人难以置信。
第一轮的空投中,共有十七枚航弹被投下,其中有八枚击中了法国铁甲舰,这种采用了TNT装药的高爆度炸药,其爆炸强度远远的高出各国仍在使用的黑色火药炮弹。最倒霉的“波尔图号”法舰被四枚击中,全舰从前到后立时发生剧烈爆炸,其中一枚航弹直接从烟囱中落入机轮中,瞬间机房发生大爆弹,将波尔图号炸成了两截,随即沉没。
另外三艘法舰中有两艘被。击中,有的前甲板主舰炮被毁,无法开炮还击,有的则是舰舷受到重创,舰体发生倾斜,均是严重影响了战斗力。
唯一幸运的是“波拿巴号”铁甲舰,。这艘铁甲舰是法国舰队的旗舰,海耶斯就在这艘舰上指挥作战。
这位自大的法国将军,尽管犯。了严重轻敌的错误,但在发现了明军的空中来袭时,还是在第一时间便令他的旗舰提高航速,希望依靠速度来规避明军的飞艇轰炸。
他的命令下的晚了一点,除了他的旗舰之外,其余。各舰还未来得及做好出反应之时,明军的飞艇便已到了头顶,狂轰烂炸之下,整个舰队的主力核心四艘铁甲舰几分钟之内便丧失了一半的战斗力。
但海耶斯的幸运并没有持续多久,明军的一个飞。艇编队专门是冲着敌方旗舰而来,五艘飞艇开足马力,穷追着波拿巴号狂轰不断。
虽然投下的二十多颗炸弹,只有一发命中,造成。了微小的创伤,但海耶斯却被明军从天而降的恐怖攻击吓坏了,他一面命本舰不顾一切的逃跑,一面下令所有法舰全速向南撤退。
海耶斯的命令。虽然有些尴尬,但却也明智的,当时的法国舰队正朝西南方面航行,且航速已经减慢到一节。而明军突然从侧后方杀出,法舰根本无法以主炮还击,在这种情况下