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“这些人……是什么让他们这样疯狂？”身边的威利声音是如此徬徨，曾纪泽可以清楚的看到，他那握刀的手在颤抖。
“东方人的信念，你们是永远不会理解的。”曾纪泽深吸了一口气，当他的视线再次投向战场时，八百太平军只活下十余人，各负重伤倒地，仍用手向前一寸一寸的挪着。
当曾纪泽的常胜军解决了这股太平军时，鲍超的霆字营人马方才赶到，他对于这一战功劳尽归常胜军显然是有点不爽，于是下令收缴太平军留下的武器时，将受伤的太平军尽数杀死，鲍超更是亲自动手砍杀下了几人头颅。
威利对于鲍超这种杀害失去反抗能力敌兵的作法立刻表示出了不满，他冲上去对鲍超吼道：“快住手吧，作为失败的战士，他们有生存的权力。”
鲍超愣了一下，他听不懂威利在说什么，举刀仍然继续杀人，威利急向曾纪泽求助：“曾，快阻止他这么做。”
曾纪泽摇了摇头：“威利，这是我们东方人的战争法则，失败者注定只有死路一条。”
说话之间，鲍超又砍下了一颗头颅，威利的脸涨得通红，“你不觉这么做太野蛮了吗，杀死这些毫无反抗能力的人，是战士的耻辱。”
曾纪泽无奈说道：“你说的是对的，也许有一天，我们也会改变，但绝不会是今天。威利，如果你还想继续挣这笔雇佣金的话，我奉劝你就不必多管闲事了，不然，就算是我也不一定能保证你明天不会失业。”
曾纪泽并不是虚言吓唬他，如今常胜军已经形成战斗力，他并不再像建营之初那样十分需要威利的帮助，即使解雇了他，还可以另外雇用新的外藉军官。
而在利益面前，所有的道德都显得那样脆弱，威利愤怒了一会，最终还是选择了沉默。
“鲍帅，这里有个活的，可能是个贼官！”有人在尸体中又发现了幸存者，鲍超兴奋的拎着刀走了过去，那人身中数弹，浑身血流不止，识不清面目，但从穿着来看，应当是一个官。
鲍超用滴血的刀锋指着那人问：“报上你的名字。”
那人恨恨的瞪着鲍超，嘴里吐出了三个字：“刘玱琳。”
鲍超怔了一下，随即便是得意的大笑：“原来你就是曾大帅都佩服的那个‘玱翁’啊，嘿嘿，想不到吧，今天会死在你鲍大爷手上，也算你死得其所了。”
刘玱琳吐了一口带血的唾沫，“早晚我天王将荡平天下，你们这些清廷的走狗都将不得好死！”
“哎呀，你个死到临头的狗贼还挺嚣张的，好啊，爷爷本打算让你死的痛快一点的，现在，哼哼，就别怪爷爷心狼手辣了，这都是你自找的。”鲍超又被惹毛了，手一挥，“来呀，找几匹马来，把这个嘴硬的家伙给老子五马分尸了。”
曾纪泽没心情欣赏这一幕，默不做声的离开了战场，带着自己的常胜军先行离去。一路上，威利都在不停的叹息。
第三十五章再度交手
赤冈岭失陷，陈玉成兵团精锐丧尽，其后湘军轻易夺取了集贤关要地。。曾国藩对此一役三部的表现大为嘉奖，尤其对曾纪泽常胜军的表现极为满意。又令鲍超、成大吉部转攻菱湖，截断太平军往安庆城运粮通信的水上通道，令曾纪泽率常胜军守卫集贤关。
在赤冈岭之战进行的同时，多隆阿部与太平军援军也展开了反复的激战。英王陈玉成在桐城与各部援军会合之后，决定第四次援救安庆。5月23日，陈玉成、洪仁⒘稚荑啊⒒莆慕稹⒊率庇劳沉焯骄岷夏砭锟娜蛴嘀冢油┏枪页岛拥狡迮塘肓铮率荨＜苹什吭诨萍移坦テ葡婢趴ǎ骰莆慕鸩克那в嗳寺穹谏礁冢嵬槿诗、林绍璋等部分三路前进，结果，计谋泄路，多隆阿与李续宜部沿路设伏，大败太平军，继而摧毁太平军营垒，陈玉成损失千余人，只好又退回桐城。
其后不久，当陈玉成收到赤冈岭陷落，集贤关失守的消息后，意识到安庆的处境更为不利，故轻过短暂的休整，又一次展开了三路援救行动。
英王、辅王率部从太湖取道小池驿与黄泥港、东趋清河、王桥头、高楼岭；章王、与吴如孝率部从桐城西边进至挂车河与蒋家山；黄文金部自东路吕亭驿绕至鸡公庙与麻子岭。
湘军方面，以多隆阿督副将石清吉、参将谭仁芳等部蛋击太平军林绍璋部；总兵雷正绾、副将王可升等部堵击太平军黄文金部。结果，此二路反攻部队，都被湘军牵制住不能前进，唯有陈玉成、杨辅清一路进展顺利，一路突破湘军防守，于6月下旬重新进抵集贤关下，驻营扎垒，打算重压集贤关要地。
曾纪泽将再一次与这位太平军名将交手，如果说黄州之战的得胜有出奇不意的因素在内，那么这一次将是一场面对面，堂堂正正的对抗。
曾纪泽对一千常胜军面对的将是近万太平军，虽然他占据集贤关险要，并拥有火力优势，但他的常胜军同样存在一个棘手的缺陷，那就是弹药供应量的问题。
赤冈岭一战消耗了常胜军三分之二的炮弹，以及近一半的子弹储存量，而偏偏常胜军的步枪与火炮的弹药要求极为苛刻，在当时只有英国本土才能生产，按照合同，英国方面每月只会运一船军火来华。
面对如今弹药不足的制约，曾纪泽再一次意识到了建立自己兵工厂的必要性。只是远水解不了近火，曾纪泽只能以现有的弹药来应对太平军猛烈的进攻。
三营营长胡雪参是一名枪法出神入化，他手下的一营都是百步穿杨的神枪手，曾纪泽安排该营坚守集贤关正面。二营向望海部是一支能打硬仗的队伍，该部人马有不少都是三河之战中幸存的老兵，该营被曾纪泽布防集贤关东北面的赤冈岭，以成犄角之势。一营部是曾纪泽在武昌成军时的队伍，曾纪泽亲自率领该营作为预备队。另将炮营布防于城头东侧，给予各营火力支援。
陈玉成部于5月25日向集贤关发动了进攻，前锋三千之众向赤冈岭发动猛攻，向望海营据险死守，依靠炮营的炮火支援，接连打退了太平军数次猛攻。
赤冈岭上本身就有太平军先前修建的坚固工事，虽然在湘军之前的进攻中被摧毁了大半，但经过连日的抢修，四道营垒基本恢得了原状。想当初湘军是集中了数倍的兵力，以及炮火上的优势，在三垒太平军投降的情况下才免强攻下赤岭冈，陈玉成想要以现有的兵力反攻该岭自然不是易事。
几番强攻不成之后，陈玉成留杨辅清部继续围攻赤冈岭，自己亲率七千余太平军转而正面进攻集贤关。
曾纪泽站在城头眺望，只见烽烟笼罩之下，关下数里之外，太平军连营十里，声势颇为浩大，午时过后，大队人马陆续出营，成片成片，如乌云漫铺而来。
“转告胡营长，务必做到弹无虚发，尽量控制弹药的不必要浪费。”曾纪泽再一次传令叮嘱白厚才。昨日的赤冈岭保卫战，向望海部消耗甚多，曾纪泽不得不将剩余的强药储存尽量拨给了该营，而坚守集贤关的两营就只能依靠提高命中率来减小弹药消耗。
“曾，照目前的消耗程度来看，我们现有的弹药量是撑不过三天的，你必须赶快想办法解决，要么设法弄来补充弹药，要么就请求增援。”难得威利敏锐的觉察到了这一点，这个英官仗着自己不用为钱的事发愁，每一次战斗中都是不吝弹药消耗。
下一批的补给要在6月初才能从英国运抵中国，在这之前，曾纪泽显然无法解决弹药短缺的难题，而防守集贤关的成功将是大功一件，他又不想让他部来与自己分享功劳，这就造成了他现在两难的处境。
“我会想办法的，先顶过这一回的进攻再说吧。”战事的发展容不得曾纪泽分神，太平军很快发动了对集贤关的首次进攻。
轰！轰！太平军率先向集贤关发动炮击。曾纪泽根本就没当回事，以这样一个距离，他估计太平军的山炮顶多打到城墙底下。却不料，几发炮弹径直从头顶飞过，直接落在了关内，数声巨响，炮弹轰塌了几间民房。有一发炮弹就落在曾纪泽所在的位置后方不远处，爆炸溅起的灰尘落了他一头。
曾纪泽大吃一惊：“娘的，发匪啥时候弄到射程这么远的大炮了！”
威利倒是表现的相当镇静，他轻轻的弹了弹军服上的灰尘，“这并不奇怪，英国有很多军火商走私军火给你们的反武府武装，如果我没猜错的话，这炮的型号应该是‘谢菲尔德前装炮’。”
太平军的轰击更加猛烈，他们似乎比弹药充足时的常胜军更宽绰，狂泻而来的炮弹极具震撼力，可惜，