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“有什么办法呢，她是瞒着我退的学，瞒着我找到了这样的工作。我们罗家对不起她呀！她是那么地懂事，那么听话，她的心肠好呀！”文秀淑檫了檫眼泪，“她是为了让你把书念下去才去做工的，当我看到她带着满手的血泡还去做工时，我心里难过呀！。。。。。。”文秀淑说到这儿，再也抑制不住悲伤，呜呜地哭起来。
忆兰见妈妈悲伤，也控制不住自己的感情，呜呜地哭开了。
罗正卿仰起了头，泪水不受控制地流满两颊。他努力地使自己的情绪稳定下来后说：“我是堂堂男子汉，我得去找事做，我能养活你们，忆兰，你不要去做工了，你还太小，应该继续念书。”
“不能，不能，”忆兰慌乱地摆着手，你要把书念完，我不觉得做工有多苦，我已经习惯了，你看我的手已经没有血泡了。”忆兰把手伸到罗正卿面前，“喏，你看呀。”
罗正卿拉过忆兰的双手，仔仔细细地看着，心里甚为感动，这双手已不再细腻，在血泡的破裂处显出来的是一块块鲜红的新肉。他把她的手捏在自己的手心里：“忆兰，你还小，应该继续读书，由我去工作，这样比较合适。”
“不，你不能退学，你一定要把大学读完，你不能让全家失望，我们盼着你以后能当个大医生，当个最最了不起的医生！”忆兰咽了咽口水又说，“你如果真的退了学，找了工作，我也不会再念书了，我还会继续做工！我就是要做工！就是要！”
“正卿，忆兰是一片诚心啊！你不要辜负了她。”
见妈妈也在劝正卿哥哥，忆兰高兴了：“就是嘛，妈妈说得对，你连妈妈的话都不听？”
罗正卿则为难地说：“大学的费用很高，我怕家里负担不起呀！”
文秀淑叹了口气：“走一步说一步吧，下学期你的费用已经给你准备出来了。”
“真的！”罗正卿喜出望外，“怎么筹集到的？”
文秀淑叹了口气：“还不是靠变卖东西，我抢在你爸爸之前卖掉了一对古瓷瓶，为了这点银钱，你爸爸还逼着问我要。”
“为了这个爸爸打了你对吗？”罗正卿心疼地凝视着母亲。
“打我又能怎么样！银钱还是在我手里！”
为了给他筹集费用，母亲挨了父亲的打，他心里非http：//87book。com常难过：“妈妈，我不忍心让你为我受苦。。。。。。就算下学期的费用有了着落，那么以后呢！以后怎么办？”
“不用急，正卿，我手里还有些东西，是专门为你念书用的，我和忆兰的日子但分能维持是不会动用它的。”
“正卿哥哥，你就安心念书吧，我和妈妈的日子能过得下去的，你放心好啦。”
“那么爸爸欠人家的钱怎么还？”
文秀淑叹了口气：“吃鸦片的人哪个不败家！这个家只好由他败吧，我们没有办法可以阻止他，这么个大宅院还够他败几年的，”文秀淑不愿意再提丈夫，“不要再提他了，我现在一心盼着你能大学毕业，找份体面的事做，你一定要用功念书，我和忆兰可就指望你啦！”
罗正卿用力地点点头，他暗暗发誓，决不辜负母亲和忆兰的厚望。
这次，罗正卿一回到家，又一次遇到不愉快的事，归根到底是因为父亲吸食鸦片，欠了人家的债引起的事端，他对父亲既气恼又同情。
一天都是在闷闷不乐中度过。到了晚上九点钟仍不见父亲回家，他又为父亲的安全担起心来。他拿起围巾对母亲招呼一声，便出了屋门。他要去寻找父亲。
“正卿哥哥，等等，我和你一起去。”忆兰追了出来。
罗正卿停下脚步，对追上来的忆兰说，“你还是别去了吧，早些睡，明天还要早起。”
“我不睏，我要和你一起找伯伯。”
罗正卿没再说什么，于是两人一同出了家门。
在短短的几个月中，罗宗孝不知不觉地就欠下人家一屁股的债。当烟馆老板，也就是那个瘦男人抱着账本，向他报出一笔笔高的吓人的费用时，罗宗孝傻了眼。欠了人家这么一大笔钱款，用什么还呢？万般无奈，脑筋自然而然又动到了家产上去了。好在他还有些资产可卖。如果家产卖尽该做何打算？他也有办法，那就是－－－－不去想它。这个问题毕竟还不是目前考虑的事情。当前最重要的是凑足银钱还清债务，这样就可以免除人家的追逼和侮辱。
大凡吸食鸦片的人，想要畈正是极其困难的，这需要极大的勇气和毅力。因此，成功者寥寥无几。以罗宗孝目前的情况看，让他忌食鸦片已不大可能。“烟土”对他实在太重要了，它可以为他化解一切烦恼；能带给他一时的飘然与快乐。他需要它，它是他赖以生存的灵丹妙药。他无法克制自己不去吸食它，因为他还不具备那份毅力和勇气。
在烟馆老板的步步追逼下，他终于为他的产业找到了新主人。准备购买药店和头进宅院的是苏州城里做药材生意的吴老板。吴某已经来看过了，双方在价格上也达成了协议，明天即将办理过户手续。
夜已经很深，罗宗孝披着一身寒气在街上踽踽而行。当他行至自家店铺门前时，他停下了脚步，望着由大台门改建成的药店，望着自己在此经营了近二十年的店铺，不禁黯然神伤。他抬起了头，满脸的无奈与痛苦，借助昏暗的街灯，盯住那块由父亲亲笔题写的“情菁堂药店”的匾额。字虽看不清，但他脑子里却清清楚楚浮现出那几个苍劲有力的楷书。一股悲怆之情油然而生。想想明天，这块标志着罗家药店的牌匾将被取代，药店将易主他姓时，他那颗麻木的心再也不能像平日那样无动于衷。他仰望灰黑色的苍穹，发出凄切的哀嚎，“天呐！我是个不孝子孙，我是个没出息的败家子啊！”
是的，如今他已经沦落为大烟鬼，是个没出息的败家子！然而，这一切能怪他吗？！
他迈动着无力的双腿，走上台阶，伸出颤抖的手抚摸着店门，尔后把头抵在门板上一动不动。
罗正卿领着徐忆兰到处寻找父亲不见踪影，无奈之中只好往回返。归途中两人心情沮丧，谁都不愿多说一句话。来到自家侧门，正准备往里走，无意中，罗正卿朝西面瞥了一眼。他拉了拉忆兰的手臂悄声说：“店门口有个人。”忆兰一惊，勾过头去张望：“是啥人？”她怯生生地问。“不知道，过去看看。”
他们蹑手蹑脚地走近那人，看到一个佝偻着的，显得痛苦异常的脊背。
是爸爸！罗正卿心中一动。“伯伯，伯伯！”忆兰也认出了罗宗孝，她快步上了台阶，站在了他的身旁，她的语气是兴奋的，他们总算找到了他。
罗宗孝的身体动了动，头从门板上抬起来，双手仍撑着门板，他扭过头，看看身边的忆兰：“。。。。。。呵。。。。。。”他嗫嚅着，不知说什么好。显然忆兰的突然出现打断了他的遐思。
“爸爸，这么晚了不回家，还让家里为你担心！”罗正卿的话里多少有些责怪的成分。
罗宗孝直起身，转向儿子，他脸上掠过一道哀伤与羞愧的神色，不过，他很快镇定下来，他庆幸夜色遮掩了他脸上的那道愧色，使他不至于在儿子面前过于失态。他双手抄在袖筒里，装出一副若无其事的样子：“你们都围着我做啥？都走开。”他不耐烦地说。
“爸爸我们一起回去。”
“你们不要烦我，让我独自清静清静好不好？！”说罢，仍转身，面对门板。
“深更半夜的，一个人站在这里做什么。”
“不用你来管我。”罗宗孝倏地转身，怒气冲冲对儿子吼叫。他一肚子的怨愤，总算找到了发泄的地方。
“爸爸。。。。。。”罗正卿欲言又止，委屈地面对父亲没再出声。一阵沉默过后，罗正卿语气平和地说：“你有什么难处尽管说出来，我们一起想办法应付。”说到这儿，他见父亲没什么反应，又说：“我送你儿子，难道你还信不过我么？”
“正卿。。。。。。”罗宗孝的喉咙里像是堵了样东西似的发不出声来。好一阵，他又开口：“我欠了人家的钱。”
“知道了，我们都知道了。”
“你们怎么知道的？”
“上午，烟馆来了两个讨债的人。”罗正卿不愿把上午发生的事说的太严重，只是轻描淡写点到为止。
“喔。”罗宗孝颓然地垂下了头，嘴里喃喃说道：“这爿药店要卖给别人了，连同前宅。”
罗正卿听父亲宣布的消息后，并不太吃惊，父亲走到这一步�