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最起码在心理上有了几分鼓舞。
两支义勇队起初的想法都一样,希望能想办法从后方突杀进城。
可是祖昭随后做出了认真的思考,认为现在两支义勇队总人数已经有八百多人,目标自然不算小,一旦从后方发动突袭不能成功,反而很快会暴露自己,并且遭到贼众追击。不仅如此,就算抛开这一切不算,近一千人进入郡府之后又能如何?郡府显然并不差这一千人,而且有传闻城中粮草不济,只怕徒增一千人口的伙食,会让城内的情况更糟糕。
经过一番商讨,祖昭提出的办法那就是劫叛军的粮道,或者想方设法破坏叛军储备粮草的营地。这才是以小博大最能见成效的方式。众人大多是赞同这个提议,然而就在计划具体进攻方案之际,忽然又收到祖昭早先派出去的斥候队送回来一则重要的情报,那就是获悉夕阳县张玩分派了近四千余的麾下兵力,前来协助围攻郡府的黄巾军。
得此消息之后,祖昭当机立断,决定直接长途奔袭夕阳,趁虚而入。正所谓围魏救赵、声东击西之计,此一计要比劫叛军粮道风险更小,同时若能成功夺回夕阳县,依然能给全郡带来士气和信心上的鼓舞。
奎安当时虽然有所忧虑,但既早已抱着战死的决心,于是也没有多说什么。
队伍出发途中,碰巧又遇到来自土垠的一支义勇。土垠县全县人丁稀薄,人口有限,故而义勇的兵力也不多。他们早几天也曾到过郡府,后来发现郡府陷入重围,于是便撤退到距离土垠县较近的一些地方游走、观望。碰巧便遇到了经过此地的祖昭、奎安等人。
三县义勇当即合为一队,暂时听从祖昭的建议奇袭夕阳。
就在四天前的傍晚,三县义勇几用趁风破浪一般的气势,只一夜的功夫便击溃张玩留驻在夕阳的叛军,斩敌近五百之众,混乱之中也击杀在逃的张玩。在夕阳县停留了两日,一方面将张玩留在夕阳县的军资补充三县义勇,另外一方面也在夕阳县本地募集了一些兵丁,同时还从俘虏中改编了部分人手。除去作战损失,反倒有足了一千二百余人。
从第三天开始,祖昭就派人将张玩的人头带到郡北各县传看,以鼓舞人心。
后来祖昭从夕阳县返回郡府后,之前无终县人士高奂又带了本县两百余义勇前来投靠。
高奂在与同族兄长高亥争吵之后,一怒之下擅自带出了这支人马。好在这些兄弟都是知耻后勇者,自是不希望郡北各县都在出力,唯独无终男儿龟缩在家。
汇聚了这一千四百余人的兵力,祖昭这才决定正式从围城贼寇背后发动偷袭,然则在偷袭过程中也需要郡府全力配合,方才有以少胜多的可能。故而在打探到西北山脉可以通过城中后,于是就派了祖陵、奎安带领四百余人,尝试着翻山进城。
“本来,我们也打听到贼寇在山阳外有屯驻,心想肯定难免会有一场恶战。但无论如何,我们也要撕开一道口子进城通报消息。哪里知道,我们一路而来,先破了山阳外一处贼寇屯聚的小镇子,哪里知道镇子上压根就没多少贼寇,当地人白日里原先驻扎在镇子上的贼寇大部分都进山去了,也不知道究竟是要做什么!”等到奎安把这几天发生的事情详细阐述罢了后,一旁祖陵又补充的说道。
“是啊,我们也都纳闷。这不,进山后一路走到这里,却碰见那些贼寇在此地伏击周大人的人马。说来还真是奇怪,这些贼寇是如何提前洞悉周大人要突围的?”奎安问道。
第26章,里应外合
奎安的问话,同样是周治心中的担忧。
他缓缓的叹了一口气,神色渐渐凝重,略作停顿,最终将心头最不希望发生的预想说出口来:“看来,城中有内鬼。”
奎安与祖陵对视一眼,二人脸上有不同程度的变化,但是都不是那么明显。
祖陵正色的说道:“大人的推测并不算稀奇,纵观张玩逆贼与黄巾贼攻城略地的手段,时常都会现行安排内应潜伏城中。早先在我徐无和辽西郡令支县,也都用过如此手段。不说别的,就连昔日太守府遭遇袭击,也是事先安插内应。此次,怕同样是故技重施。”
奎安连连点头,附和着说道:“没错,没错,一定是这样。”
周治陷入沉思,他原本想先问清楚祖陵、奎安以及在云里乡的祖昭,他们在斩杀张玩之后的下一步计划是什么。可纵然他现在知道这个计划,如若内鬼之事不能料理清楚,也不是那么轻易就能按照计划来行事。
这时,祖陵又说道:“无论如何,一定要将内鬼揪出来。”
奎安再次点了点头,但是却不知道究竟该如何取做。
周治脸上的忧虑和苦闷之色越来越严重,心思也越来越纠结。
三人就这样对坐沉默了一阵,也不知道过了多久,直到远处渐渐传来人马的声响,那是追击溃逃贼寇的义勇们陆续折返回来。此时天色已经有了浓稠的迹象,虽然一切还是那么漆黑无光,但是已经足以让人感觉到黎明即将来临。
祖陵忽然开口说道:“若不然,可以将计就计。”
周治和奎安齐齐看向祖陵,周治问道:“如何将计就计?”
祖陵说道:“我等这便与周大人同往郡府走上一遭,到城里后便大张旗鼓,然后再散播一个假消息,故意引开城外的贼逆,届时不仅能反摆贼逆一道,还能方便咱们合击破贼。真正是一举两得。”
周治缓缓点了点头:“此计可行。不管能不能成功,也能让贼逆们分不清楚咱们真正的计划。再不济,各处严防死守,说不定还能引蛇出洞,铲除这个内鬼。”
祖陵附和着说道:“嗯,就这么定下来。”
待到黎明时,周治、祖陵、奎安等人大致上善后完毕。周治带出来的四百骑兵阵亡了近八十人,更多的还是伤员,而祖陵和奎安带来的郡北义勇要好得多。大家相互搀扶,带着伤员一起原路返回,至于被俘的贼寇也一并先押解回去。郡府城中粮草是一个大问题,俘虏也算人口,带回来必然会徒增负担,但这会儿自然是不能就地释放,又或者全部斩杀。只能待到回城之中再做打算。
周治回城的消息很快就传到了郡府,刘成听闻这个消息时勃然大怒,以为周治是在戏耍自己。然而待到通报的人把事情前前后后陈述清楚后,刘成这才冷静下来,同时为郡北义勇能够杀进城来大感欣慰。当然,当周治、祖陵和奎安来到太守府面见刘成,告知贼酋张玩已在三日前被斩杀于夕阳县后,刘成更是欣喜不已。
当天正午,刘成一边在城内发布告示,传告贼酋已毙的大好消息,一边大排筵席,款待祖陵、奎安与进城的四百余义士。虽然郡丞赵俞再三相劝,以为眼下时刻城中原本粮草不济,理应节流开源,不应随随便便铺张浪费。但是刘成却坚持认为既然贼酋张玩已死,破贼之事指日而待,根本无需再有过多担忧,更何况当务之急也需要鼓舞士气。
宴席罢了,周治便安排祖陵、奎安等人到个人府上商讨具体破贼的计划,期间自然少不了邀请文丑、赵俞等郡府相关官僚到场。这次会晤为了谨防耳目,周治做了一番周全的布置,不仅左右全部都是亲信心腹,闲杂人等更是不得轻易靠近。
到了次日一早,周治很快便放出消息,声称将在两日之内集合全城兵力,由南城门发起进攻,配合城外的郡北义勇,一举撕开一条缺口,然后趁胜破贼。为了使得这个假消息看上去像真的,他甚至从城区各处兵营调动兵力来到南城集合。整个白天大街小巷都能看到往南而去的兵丁队伍,连军粮、器械等物资也跟着往南城调度。
当天晚上,城外的徐无义勇斥候队侦查到围城黄巾军的变动情况。
云里乡位于平刚县东北方向,约定下一日傍晚时分便是从东北方向发动总攻,争取一击能撕破这里的防线。祖昭之所以选择在这个方向,倒是不是因为此间与无终较近,而是连续的打探、观察之下,他发现黄巾贼的粮草辎重之物,大部分几乎都云集在这里。
尽管他已经成功斩杀张玩,在一定程度上动摇了围城逆贼的士气和信心,可问题恰恰是在黄巾贼与张玩叛军还是有一定区别,少了张玩这个贼酋,宗海、邓茂、于沪等人顺理成章便接管了张玩的四千多人马,在战略上反而更加统一了一些。更何况黄巾贼最大的弱点是兵备不足,而张玩的人马在这方面是十分周全,合二为一后自然也实力大增。
郡府的兵力十