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带着囡囡出了谢自然家，苏木也不急，就那么和囡囡一道不紧不慢地在街上走着，说着话。
半天才回到借居的院子里，下人们都知道大老爷家的小姐来了，顿时如黑夜里来了一场火灾，都急忙跑起来。
收拾屋子的收拾屋子，准备吃食的准备吃食。
大家心中也是奇怪，苏大老爷的千金怎么千里迢迢从京城过来了，还大半夜的？
对大家来说，翰林院学士高高在上，简直就是在云端里，他们身份卑微，自然不敢问。
父女二人见面，自然有很多话要说，苏木心中牵挂梅娘，就带囡囡进了书房，急问：“囡囡，你娘呢？”
他不问还好，一问，囡囡又小声哭起来：“娘……娘她……只怕已经是不在了……”
苏木心中一沉，忙道：“你说什么胡话，好好的怎么只怕已经是不在了，说清楚些。”
囡囡见父亲面色难看，道：“爹爹，娘……囡囡被人从娘那里拐走已经是一年前的事情。当时，外公和舅舅手上无钱，就说要将娘买给别人为妻。这都这么长日子，估计是已经嫁人了，怕是已经不在山西了……”
“什么！”苏木猛地一拍桌子：“怎么会这样？”
看到苏木如此表情，囡囡有些怕了，嘴一咧，就要哭。
苏木沉着脸：“囡囡，你说下去。不要怕，无论结果究竟是什么，我都承受得住。”
“是，爹爹。”囡囡哽咽了一声：“在沧州时，囡囡还小，什么也不懂。那日娘回客栈，就收拾了东西要带囡囡走。我问娘究竟要去那里，娘回答说回真定老家去。囡囡又问，为什么不等爹。”
“娘又说不等了，说爹爹事忙，叫我们先回老家，他以后再过来寻我们。既然娘这么说了，囡囡就将爹爹写的帖子贴身收藏了，又带了几本书，这就跟娘离开了沧州一路向西。”
“这一路好难行，刚开始的时候还走得顺利，可走了十几日，却见到处都是被水冲垮的房子，到处都是黄忽忽一片，全是泥沙。走着走着，一不小心就能看到被水炮涨的尸体。”
说到这里，囡囡身体一颤，一张小脸变得煞白。
苏木心中大痛，将手放在囡囡的肩膀上。
感觉到苏木手心的热度，囡囡的心情平静了许多：“等回到真定老家，那情形……囡囡已经完全看不出这是家了。整个村子都被黄沙盖了，再找不到一个人。漫天都是乌鸦在飞，嘎嘎嘎地叫着，听得人心慌。”
“房子、地都找不着了，娘身上也没有钱，我们娘俩已经三天没吃饭了，饿得实在受不了。娘和囡囡身上都软得像棉花一样，坐在地上再也走不动了。后来，囡囡跑到田地寻了半天。天见可怜，总算叫我看到地里生了一个西瓜。这么大水，这株瓜苗居然没被冲走，还结了果实。虽然只有拳头大小，味道也是寡淡。但囡囡觉得，那瓜真得很美味，真好吃啊！靠着这个瓜，我们总算没有饿死。”
“吃了瓜，知道是从人家地里摘的，娘很不高兴，还打了囡囡一巴掌，说囡囡没志气当小偷。说着说着，娘就哭起来，然后囡囡也哭。”
“老家的人死得死走的走，都散了个干净，在路上走上一天根本就碰不到一个人。”
听到这里，苏木忍不住长叹一声：“白骨露于野，千里无鸡鸣。”
确实，真定大水之后，朝廷是拨出款子赈济。可古代的政府动员能力和效率，又如何比得上现代社会？
囡囡：“那时节，囡囡问娘，好好地在沧州日子过得那么好，怎么跑回老家来挨饿，娘也不回答，只是哭。这个时候，路上突然来了一个人，好象认识娘。同我们见面之后，他说准备逃难去河南，问我们跟着去不。娘只是摇头，那人又说，前阵子还看到了外公和舅舅，说是去了大同，要去那里讨生活。如果我们愿意去，也是一条活路。可惜，这里去山西实在太远，怕我们走不到。”
“听他说有外公和舅舅的消息，娘眼睛一亮，然后又暗淡下去，说是身上再没有一文钱，又如何去得。”
“那人也是没有办法，叹息一声，柱着拐杖走了。”
“娘说，他走不到河南的。囡囡心中奇怪，问怎么就走不到了。”
“娘说，那人是我家的一个远房亲戚，全家十余口都被水冲走了。看他，也是饿了好多天的，已经没有活下去的力气。”囡囡小脸满是惊恐：“到现在，囡囡还记得那个亲戚苍白的脸，怎么也忘不掉。”
“后来呢，你们又是怎么去的？”苏木心中难过，忍不住问。
囡囡伸出已经变得修长的手，挽起袖子：“爹爹你忘记了，当初在沧州的时候你不是给囡囡买过一只镯子吗，玉的。”
苏木：“有点印象，当时你看到那只镯子说好看，想要，我就买了。”
第七百二十四章 可怕的真相
囡囡：“娘带囡囡离开爹爹的时候，让囡囡将身上的珠翠什么的都脱了下来。只这只镯子，囡囡实在太喜欢，就偷偷地藏了起来。亏得有这只镯子，囡囡就拿进城去当了，得了二两银子。娘看到这二两银子，又哭起来，骂我不争气，竟然用别人的钱……爹爹你又不是别人，娘说得好没道理。靠着这二两银子，总算和娘一起去了山西大同，找着了外公和舅舅。”
“找着了，你外公和舅舅是做什么的？”苏木好奇地问。
囡囡：“没做什么？”
“什么叫没做什么？”苏木更是奇怪。
囡囡说：“我们到大同的时候，发现城中好多人，好象都是流民。据说，最近鞑靼人不断入侵，周围的百姓都涌进城里来。好有，真定那边也来了不少灾民。我和娘在城中就到处打听，逮着真定口音的人就问。说来也巧，竟找着了，说是外公和舅舅在流民里也有些名气，好象不少人都认识他们。”
苏木：“有名？”
又问了半天，苏木才明白，囡囡外公和舅舅的名声却不是太好。
原来，这二人就是个混混。
两人来到大同之后，就开始打着老乡的名义，四处坑人，专门骗从真定逃难过来的老乡。
刚开始的时候是借钱，也不还。碰到别人上门讨帐，两父子提着棍子冲上去对着债主就是一顿暴打。
得了钱之后，这父子两也管不了那么多，先割一斤肉，打上一壶酒，吃得嘴角流油。
然后在家里躺着养膘，等到钱花光，就再出去行骗。
骗着骗着，两人名声逐渐响亮起来，得手的机会也越来越少，就琢磨着看能不能换个项目生发，活人总不可能被尿憋死吧？
两人身强力壮，游手好闲惯了，也不想去干正经营生，就将歪主意打到其他地方。
这一日，两人饿了两天，总算从一个老乡那里骗了一钱银子，整了两个猪肘子，细细地炖得烂了，正吃着，梅娘和囡囡就寻上门。
父女相人，一家团聚，本是一件大喜事。
不过，囡囡的外公径直问：“乖女儿，你可算记得有我这个爹了。对了，可寻到我家姑爷。听说他在沧州做官，可是来接我老人家过去享福的。闲话少说，先把银子给我，有菜无酒，总归少了些滋味。”
梅娘因为被苏木坏了身子，这事也无法同父亲说起，只道自己和梅富贵再无关系。
“啊，原来是人家不要你了，被休了。好个梅富贵，杂种，畜生，富贵了就要换老婆，还是人吗？”梅娘的父亲一一骂就收不了口。
可怜梅娘只能在旁边抱着女儿不住流泪，怎么也插不上嘴。
骂了半天，囡囡外公又问梅娘身上有银子没有，赶紧地拿出来。
梅娘只是摇头，说身上的二两银子已经在路上用光了，却是不名一文。
听到女儿身上没钱，囡囡外公立即变了脸，喝骂道：“我却也是命苦，拳打脚踢这才不至于在这黑暗的日脚里活不下去。眼见着就要揭不开锅，现在又多了两张白吃饭的嘴巴，该着是我欠你的。嫁出去的女儿泼出去的水，你还是去寻你男人要紧！”
说着，不顾囡囡看着那一锅炖猪肘子的可怜巴巴的目光，就要赶梅娘母女走。
梅娘本就柔弱，见父亲如此决情，禁不住号啕大哭起来，说爹爹你别赶我们走。女儿是不祥之人，你要赶，赶我走好了，可囡囡还小，无论如何你得留下啊！
梅娘父亲不依，就要动手。
旁边囡囡的舅舅眼珠子一转，突然舀了两碗肉汤递过来，说，左右都是一家人，既然来了，且留下吧，不外是添两双筷子而已。
梅娘父亲正待要骂，可见儿子不住给自�