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真不给钱，这小丫头到时候急了眼，难保不做出什么蠢事来，到时候还得他苏木去擦屁股。
看到空下去的腰包，苏木苦笑，他有种感觉，自己穿越到明朝之后，钱倒是没少赚，又在这俗世红尘中奋勇争先，刚猛精进。可到头来却没有为自己活过一天。所经手的大小事务都是在替别人帮忙，胡家、吴家、皇帝老朱家的人。
难不成，我真是一个保姆奶妈命？
苦笑一声，坐在书屋里看了几页书，心思沉静下来，突然一想：真定大水，朝廷急需用钱。吴老先生做了这个转运使，上头必然会催他尽快凑够银子。
老实说，他不认为老先生有那个能力在短期内找到两百万两银子。而衙门里的人又多不会同他合作，真到火烧眉毛的时候，老先生也只有我苏木可以依托。
且等着吧，最迟三五日，他便会派人来求我入盐司的幕僚。
想到这里，苏木一颗心松了下来。
接下来几日，苏木索性放下心怀坐在书房里读书。
这个时候，一真仙子剽窃《红楼梦》诗词已经在沧州闹得沸反盈天，连带着梅富贵的名声也坏到无以复加。
所有人都说：“我还以为梅选检虽然是个武人，却作得一手好诗词。却不想，原来也是抄的。你们说，这梅选检和一真道姑也真是其蠢如牛，抄谁得不好，偏偏要去抄苏子乔。苏木苏子乔是什么人，那可是我朝第一大才子，抄他，不被人发现才怪？”
“还有，我看这个梅富贵和一真道姑好象不清不楚。他也是个风流人物，乡下自有浑家不说，还去娶盐司吴大老爷的女儿。这品行嘛，实在不怎么样？”
与此同时，通过这事，苏子乔的名气在沧州越发地响亮起来。在以前，他的名声仅仅局限于京师和读书人之间，现在竟然成为街谈巷议的主角。
包括他以前的旧作，也在城中传唱一时。
只不过，这个名声同现在的苏木，现在的梅巡检却没有任何关系。
倒是经过这事之后，别人现在看他都带着鄙夷，再没有苏木以前在巡检司那般敬畏了。
第四百四十一章 吴老先生的窘境
别人怎么说自己，苏木也不在乎。反正，只要将手头的差使办好，回到京城，就能恢复本来面目。
至于梅富贵这个身份，同自己也没有任何关系了。
只是，市井闲汉和婆子们竟然将他和太康公主扯到一块，说是有男女私情这事，叫他有些紧张。
也因为如此，他这几日都没有出门，在客栈的院子里修心养性，吃用都叫伙计送进院子里来。
过得五日，二饼又过来了，说太康公主叫她过来问苏木要些银子。
苏木吓了一条：“怎么就没钱了？殿下又不办文会，又不出门游乐宴饮，使得了这么多银子？”
这才五日就用了一千两银子，平均每天两百两。换算成现代社会的人民币，每天就是十多万快，就算是吃钻石也没这么狠的。
二饼冷冷道：“殿下最近喜欢上了玉器，买了好几套。”
苏木摇头：“饭都吃不上，还买奢侈品，有必要吗？”不过，人家贵为公主，消费观念同一般女子自然不一样。
没办法，只得又凑了二百两，说：“就这点了，你们就不能节约些？”
二饼：“再苦不能苦了殿下，过得几日，我再过来。”
等她离开，苏木这才感觉到问题的严重，现在，就连自己也是不名一文了，还得供养太康公主这个吸血鬼，确实，得想个来钱的法子才好。
不能再再客栈里呆下去了。
正思索着，就看到一人从外面走进来：“姐夫，姐夫，快快快，快跟我去见爹。盐司如今是乱成了一团，爹都急得上了火，镇不住场面了。”
来的人正是吴老二。
一看到自己的准小舅子，苏木心中一笑：果然不出我的意料，老丈人毕竟没有从政经验，从一个小小的举人摇身一变成了一个都抚级的大员，虽说是暂代，却也是HOLD不住了。最后，还不要找我苏木来帮忙。等了这五日，可算是等着了。
“去见吴老先生，不好吧！”苏木故意拖长声音，为难道：“老先生说过，不许我跨进盐司衙门一步。”
“你管他怎么说，如今都大火烧上房了。”老二一把就拖着苏木朝外面走：“走走走，边走边说。姐夫你也别管那么多了，你若再不去，只怕爹要倒大霉了。”
苏木假意挣扎了几下，就随他朝外面走去：“说说究竟是怎么回事？”
吴老二：“其实，爹这个盐司转运使就是个暂代，当不得真的，过完年，自然要回扬州去做他的推官。按说，半年时间，足够我生发了。可惜老爷子是个牛脾气，咱可一点好处也没弄到。也因为大家都知道他也不过是暂时顶替半年，衙门里的人都不将老爷子放在眼里。对于他的话，也是阳奉阴违。说句实在话，老爷子所签的每一道命令，都出不了转运使官署。”
“这个倒不叫人意外。”
吴老二接着道：“可上头的命令一天一道地下来，就是要让盐司在年底之前凑够两百万两银子。平均下来，每月都得解送京城三十万两。可惜现在的盐司是什么鬼样子，谁不知道，库房里就几千两银子，又从哪里去找钱？”
“盐运使司每年不是都要卖出几十上百万盐引吗？”苏木问。
吴老二：“姐夫你这就不知道了，这盐引的发卖乃是在每年春节之前，今年的早已经卖出去了。而且，盐场每天就出那么多盐，光对付官引都觉得有些恼火。偏偏上头的命令几天一道，措辞一次比一次严厉，把老爷子急得都上了火。如今，半张脸肿得老高。”
苏木定睛看去，吴老二比起前一阵子黑了许多，也瘦了一圈：“你怎么变成这样了，黑得跟木炭一样？”
老二摇头苦笑：“还不是怪老爷子，他想尽快完成朝廷交代下的事情将赈济款子给凑出来，就跑盐场上去坐镇督促生产，结果累出毛病来。”
苏木：“这盐场每年的产量都有固定数目，在增加也增加不了多少，而且，靠增产的法子要想在三两个月内凑够两百万两，无疑是杯水车薪。老先生这么做，纯粹是本末倒置，吃力不讨好。”
老二：“谁说不是呢！”
又叹息一声，恨恨道：“爹爹在盐司里，两眼一抹黑。遇到事，里面的官员和书办们，甚至门子连个屁都不肯放，就等看着爹爹出丑呢！爹爹如今病倒在床，连一个前来问候的人也没有。看得出来，他是没有任何法子了。方才我问老爷子，是不是叫姐夫你过来帮忙。”
“他怎么说？”苏木忙问。
“没点头，也没有说不答应。”老二：“我爹就是这个脾性，死要面子活受罪。我也管不了这么多，也不说废话，就跑过来请你过去。姐夫，委屈你一下，老爷子就这坏脾气，眼见着就要到月底，这这月的三十万两还没有个着落。你先在他手下做几日幕僚。”
“恩，先去见老先生。”
“对了，怎么筹集两百万两银子，姐夫可有主张？”
苏木摇头：“倒还没有主张，不过，无论如何，得将这个月解送京城的三十万两白银给凑到了，先解燃眉之急吧！”
“确实是，不过，有姐夫出手，这道难关定然是能平安度去过的。”
说话间，二人就叫了一辆马车，去了盐司。
到了地头，进得大门。
里面颇大，经吴老二引导，苏木在里面弯弯曲曲地走了半天，总算到了后衙。
这里是一大片后花园，总共有三座庭院，以前分别属于转运使、同知和转运副使。
如今，同知和副使空缺，只住了吴老先生父子，显得很是寂静。
进了吴世奇的房间，就看到老先生“哎哟”地低叫着，有气无力地躺在床上。
再一看人，苏木大吃一惊。
在以往，老先生可是一个皮肤白皙，风度翩翩的老帅哥。可今日的他整个地瘦下去一圈，面庞也变得粗砺黝黑。
半边脸也肿了。
这模样是如此陌生，毫无半点以前在京城时的老宅男的风采。
第四百四十二章 议论
“吴老先生，苏木来看你了。不知道老先生今日叫晚生过来，有何吩咐？”苏木小声地问。
话还没有说完，躺在床上的吴世奇突然流出眼泪来，喉咙里也发出一声呜咽。
吴老二吓了一条：“爹，可是大牙疼得厉害，但再疼，也不能哭啊！”
苏木横了他一眼，“老二，你先不要说话，让我和老先生说说话儿。”