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苏木也知道这次乡试对自己来说是一次前所未有的挑战，没有人关照，也不知道考题，一切都要靠自己的真本。
如果再不将状态调整到最好，这一场也不用考了。
虽然心中火烧火燎，满满地全是愤怒、郁闷、烦恼、担忧等负面情绪，苏木还是竭力让自己放松下来，就那么将双手放在桌板上，将呼吸慢慢调整到平稳悠长。
也不知道坐了多长时间，天色更黑，身边墙上的那盏油灯的光晕慢慢地缩成一团。
再看远处兵丁手上的灯笼，光线也一点一点黯淡下去。
如果没猜错，应该是卯时整，也就是后世北京时间黎明四点钟模样。
丁字考棚靠进明远楼，可以清楚地看到外面过道上的情形。这个时候，一队人马浩浩荡荡地走过来，为首是鸣锣开道，后有跟班。
中间则是一顶十六人大轿，大轿卸去四周的布幔。
轿子上面坐着一个身穿正六品大红官袍的中年人，正是本科北直隶乡试的主考官杨廷和。
在看榜的时候，苏木也知道他的名字。也知道这人就是正德、嘉靖两朝的内阁首辅，未来大明王朝的CEO，大礼议的风云人物。
心中不觉好奇，定睛看去，却见这人身高臂长，丹凤眼，卧蚕眉，真真是一表人才，心中就赞了一声：看来，在古代如果你不是一个帅哥，别说内阁辅臣一级的官员，就算是一个正四品的知府，也没有任何可能。身言书判，身是第一桩。若太丑，没有官威，百姓不经，也失了朝廷的体面。好在我这具肉身也不算太差，这一点还是很让人满意的。
杨廷和身边是副主考和其他房考官，一个个都绷紧着脸，看起来非常威严。
未来的杨阁老见队伍过了明远楼，手一抬，又将一支令箭从轿子上扔下来。
一个衙役接了过去，大喝一声：“锁，门！”
几个兵贲就掩上了大门，“咔嚓”一声，锁住了贡院，门前摆了鹿柴。杨主考手一挥，跑过四路兵，占住了贡院的四面外墙。
里面传出外帘官向主考大人报到，礼事唱名的声音：
“巡绰官到位！”
“跪！起！”
“受卷官到位！”
“跪！起！”
“弥封官到位！”
“跪！起！”
“誊录官到位！”
“跪！起！”
“对读官到位！”
“跪！起！”
“提调官行礼喽！”
“监试官行礼喽！”
……
一通忙乱，偌大场面。
苏木没想到乡试比起院试来，场面热烈成这样，顿时看入了迷。毕竟是他第一参加正式的国家公务员考试，心中难免好奇，却不肯放过任何一个细节。
可就在这个时候，苏木却发现对面的考生们都同是忙乱地打开考蓝，掏出文房四宝摆在桌板上。又给砚台加上水，飞快地磨起墨来。
就连那个受辱后不住哭泣的考生也不例外。
苏木心中奇怪，这都还没发题目呢，忙什么呀？要答题，也不急于一时啊。
等杨廷和等人进了致公堂，就是三声净鞭响起。然后“开卷”声从至公堂那边一声声如同接力一般传过来。
一个考官随着声音出现在丁字考区，手里拿着一张纸，展开了，凑在灯火下面看了看，然后大声唱道：“各考生且听明白，第一场考试，第一题《子贡问曰：有一言而可以终身行之者乎，子曰其恕乎》。”念完之后，他故意停了停，让考生们自己记录。
一口糯软的带着杭嘉湖口音的官话，叫人听起来有些吃力，但却非常好听。
显然，这个考官是江南人氏。
江南文风鼎盛，有明一朝出的进士成千上万。整个朝堂，竟有一大半官员是江浙人氏。因此，江南地区的几种方言简直就是半官话，你不懂几句吴俣软语，根本就混不开。
苏木前世在大学教书的时候，学院里也有不少江浙人，自然听得明白。不过，他却是大吃一惊，险些叫出声来：卧槽，原来乡试没有题目纸，而是直接念题。难怪刚才其他考生们飞快地磨墨……糟糕，这下糟糕了……
原来，在上一次院试的时候，考生都会实先领到一叠卷子。在每场考试的时候，考官就会将印有题目的纸条分别发下来，让大家依上面的题目将文章作在卷子上。
苏木本以为乡试也是如此，倒没有提前准备。
不过，心中微微一动，苏木就想通其中关节。不同于院试，乡试中举之后是可以直接做官的。正因为如此，朝廷为了防备考生作别，可谓是用尽了心思。若是发考试纸，须防着考官在递给考试的题目纸中夹了答案。
因此，到后来，索性就在大庭广众之下口述。
因为不熟悉考场规则，这次却被打了个冷不防。
再看看对面，那几个考生都提起笔飞快的记录着，苏木顿时就急了眼。
慌忙从考篮里拿出毛笔，可一看，毛笔早就实现洗得干净，竟无半点墨汁。
现在磨墨，也根本来不及了。
正着急中，那考官又开始念道：“第二题《故为政在人，取人以身，修身以道，修道以仁》。”
苏木有些傻眼了，一颗心蓬蓬地跳个不停。
他忙在心里对自己说：别急，别急，事情还没有到不可收拾的地步，总会有法子的。四书五经我可都是能够倒背入流的，倒背……
看着手里的墨锭，苏木眼睛一亮，也顾不得什么，忙将其放进嘴里，粘了点口水，在墙上写下“故为政，以仁”五个大字。这算是一种变相的缩写吧，反正中间的字句自己都能背下来。
然后，又抬手在墙上写下第一题“有一，恕乎！”
他的考棚位于最外间，一举一动都落到那考官眼里。
见苏木满墙写字，又弄得如此狼狈，自然知道这个考生究竟在做什么，就有衙役忍不住哈一声笑起来，其他几人也是掩嘴偷笑。
这书生实在太搞笑，又弄得斯文扫地，考官心中大怒，大声呵斥道：“你这人怎么回事，堂堂名教中人，搞这种怪，成何体统？”
见考官发怒，一个衙役厉喝一声，提起棍子就朝苏木走过来。
苏木吃了一惊，背心的冷汗立即就沁了出来。如果考官不许自己在墙上乱写乱画，这么多道题目，自己又如何记得住。
难道这次考试刚一开始就要结束了吗？
想到这里，苏木心中乱成一团。
正在这个时候，那考官却神色一动，摇了摇手，“慢着。”
衙役疑惑地回头看了一眼，考官道：“罢了，毕竟关系到一个读书人的前程，由他去。”
苏木这才长长地松了一口气，心中那个考官有些感激起来。
他却不知道，这个考官在呵斥的时候，忍不住朝苏秀才挂在考舍门口的写板上看了一眼，上面正写着“苏木”二字，心中一动，这才放了他一马。
原来，在考场中考生难免上厕所这种事情需要解决，但考场是一个非常严肃的地方，你总不可能在一片寂静中大喊一声：“报告政府，求茅”，惊扰了秩序不要紧，将其他考生的作文思路打断就不好了。
所以，考生在进场的时候都会领到一个写有自己名字的木板，进考舍的时候就挂在门口。遇到有事需要叫人，就敲敲板子，到时候自然有衙役过来处理。
看着苏木一张花脸，浑身上下透着狼狈，那考官觉得非常有趣，心下决定等下见了其他考官，将这事说说，也算是一个小小的有趣的插曲。怎么说这个苏木也算是有名有姓的人，弄成这样，倒是一桩趣闻。
他看了看身边的衙役，收起笑容，说道：“严肃点。”
就在这个时候，有人突然大喊一声：“听不明白，考官大人，你的口音小生听不懂。”
话音刚落，就有两个衙役飞快地冲到那人面前，破口骂道：“无故扰乱考场，打不死你！”
就将手中棍子朝前一戳，正中那书生的嘴，直捅得满口是血。
见考场的规矩如此之大，众人都是战战兢兢，噤若寒蝉，再不敢发出一点声音。
考官被那考生这么一打搅，面色铁青地念完所有题目，这才一挥袖子，转身离去。
用这种方法，他很快将剩余的其他题目都记了下来。
这才松了一口气，飞快地磨起墨了，却不想自己刚才不用地将墨锭朝嘴里塞，早就将一张脸弄成了花猫。
这次乡试同以往一样，第一场乃是《四书》文三题、《易》四题、《书》五题、《诗》四道、《春秋》四题、《礼记》四题。
这其中，《四书》文三题是必答题，都需要做。至于后面的�