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快速往前走。
一天之后，刘备就将部队集合完毕，将平原国的管理暂时委托给了自己的心腹简雍，然后领着大军浩浩荡荡地启程了。走在半路上，糜竺得到了陶谦辞世、陈珪上位的消息，不禁又气又急，情势突变，这下子他带着刘备回徐州算是怎么回事呢？
刘备得知此事后，只是淡定地说了一句：“徐州百姓需要我。”命令大军继续向南进发，并加快了行军的速度。由于刘备一路上都提前派出信使向各地方的官员打了招呼，称他领兵前往徐州是受了徐州牧陶恭祖的委托，共同抵御袁术的进攻，沿途的地方势力乐得看见别人做龙虎斗，不做为难，因此路途上倒也颇为平安，偶尔遇到几股黄巾流寇，随便地派出一千弓箭手射通箭就把他们吓跑了。
在路途之上，糜竺也在烦恼着一个问题，陶谦辞世了，自己的靠山没了，而陈家父子必然不相容于自己，糜家的未来在何方？想着想着，糜竺将他的目光逐渐地锁定了刘备。
糜竺从心底里佩服刘备，觉得刘备是个文武双全、爱民如子的人，身边有关羽、张飞这样武艺高强的勇将忠心耿耿地辅佐，且又是中山靖王之后，号召力不同于寻常人，未来的发展空间应该是不可限量的。
于是，糜竺毅然决定，投入刘备的帐下，举全家族之力辅佐刘备。从商人的角度，他觉得这是一项风险很大的投资，但是凡事愈是风险大，将来的收益也会愈大。糜竺的骨子里有一股子赌徒心态，他认定了刘备，便找到刘备倾心长谈，表示愿意倾全家族之力辅佐他逐鹿天下。
对于糜竺的效忠，刘备欣喜异常，以东海糜家的巨大财富作为后盾，自己的实力将会大为膨胀，要兵可以招兵，缺马随便买马，这对总是感觉到英雄末路的刘备来说，吸引力极大。况且，此去徐州如得到糜家鼎力相助的话，把握也会大很多。刘备当即以上宾之礼待之，并拜糜竺为从事中郎，成为刘备势力的核心层成员之一。
这时，一匹枣红马从前面逆行疾驰而来，带起了更多的烟尘，马上端坐一员大将，赤脸长髯、丹凤眼、卧蚕眉，正是刘备的结拜义弟关羽关云长。
关羽到了刘备身前方勒住马缰绳，胯下枣红马人立而起，两只前蹄在空中随意踢了几下，然后轰然落地。这匹枣红马体格健壮，是产自辽东的骏马，虽然比不过西域良马，较之徐州一带的马匹那是好了许多。
刘备问道：“二弟，有什么情况？”一路上刘备令关羽率一千名牌刀手在前面打前哨，故有此一问。
关羽声音洪亮，语气恭谨，回道：“大哥，我部在前开路，刚刚遇到一个信使，自称是东海都尉糜芳的部属，受其命令前来向子仲先生报信。”说罢，关羽转头看了看马车，糜竺正从马车里探出头来，二人四目相对。
糜竺闻言忙问道：“云长将军，我家弟弟派人送信，定然是紧急重要的情报，请”
关羽明白糜竺的意思，接着他的话道：“那名信使说，他家将军趁着浓雾已经从西门攻进了下邳城，可是城内突然冒出了袁术的人马，足足有两万精锐，后据了解他们是从东门攻入城的。那时守军已溃散，陈家父子逃奔广陵。随后两军在城内混战，敌军悍勇，东海军兵力不足，迫不得已撤退回了东海。下邳城已经被袁术所占据。”
“啊～～”糜竺不由得倒吸了一口冷气，他万万没有想到袁术的人马会神不知鬼不觉地出现在下邳城下，难道他们都长了翅膀不成？糜竺方寸大乱，忙用求救的目光看着刘备。
刘备闻言心中也是一惊，如果让袁术抢先占领徐州的话，那自己这趟徐州之行恐怕也就是竹篮打水一场空了。关羽问道：“大哥，我们还要继续前往徐州么？”刘备一时难以决定，不禁沉吟起来。
就在这时，一匹黑色骏马载着一名穿着白色战袍的将领疾驰而来，刘备喜道：“三弟来了，问问他的意见吧，他总是会有好主意。”
关羽的眼中迅速闪过一丝嫉妒之色，又很快消失了，犹如将一块小石子沉入大海，波澜不惊，外人根本看不出什么来。
第二百七十一章 争夺曹豹
旌旗猎猎，烟尘滚滚，片刻之后，那名骑着黑马的将领来到刘备面前，向着众人朗声抱拳道：“大哥、二哥、子仲先生好”
糜竺见此人身材高大、虎背蜂腰、面如美玉却又透着坚毅之色，正是张飞张翼德，赶紧遥遥拱了拱手道：“翼德将军好”刘备的属下也不多，通过数日的接触，糜竺最喜欢接近的人便是张飞。
历史上真实的张飞和民间流传的那个张飞可大不一样。
按照民间流传的说法，张飞是个燕颔虎须，豹头环眼的彪形大汉，而且面黑如漆，而历史上真实的张飞其实是个文武双全、神采飞扬、面如冠玉的美男子。张飞除了为人勇猛外，书法和绘画水平也是相当不错，尤其擅画美人。他画的美人栩栩如生、亭亭玉立。而且张飞非常尊重有学问的人，这一点很对糜竺的脾气。二人很快便惺惺相惜起来。
刘关张数骑策马和糜竺的马车并排缓缓而行，整个兵列行军的速度也慢了下来。刘备将关羽获得的情报向张飞简单说了一遍，然后询问张飞的意见。张飞低头想了一会，突然问糜竺道：“子仲先生，听闻令弟已率兵退回东海，飞知贵家族的根基皆在东海，不知能掌控住东海的局势？”
糜竺顿知张飞的用意，下邳已失，曹豹闻讯后也必然会退兵，袁术的大军就此进入徐州，短期内兵锋正盛，只宜据城固守，再待机破敌。面对徐州这块比平原要丰腴得多的地盘，刘备兄弟是断然不会轻易放弃的，何况他们还占着受前任徐州牧所托来管理徐州的大义。眼下刘备的兵马已经接近徐州边境，如果能得到糜家的帮助，先占据东海，据此与袁术争夺徐州，明显是个不错的选择。
“呵呵，”糜竺抚须笑道，“翼德将军，别的地方我不敢说，在东海，我们糜家的人跺一跺脚，东海的地面就要抖一抖。”
刘备也是聪明人，闻言大笑道：“太好了如能占据徐州，子仲就是我们这里最大的功臣云长，你觉得先据东海，再图徐州这个计策如何？”
关羽微微沉吟了一会，谦虚地说道：“大哥，我虽然熟读春秋，但是比起三弟来，我的谋略就差远了。我听你们的。”
张飞见关羽如此客气，完全不似平日里的作为，心里颇为疑惑，但是此刻时间紧急，也容不得他多想。张飞二话不说，紧接着问糜竺道：“子仲先生，陶州牧手下大将曹豹是否在和袁术军对抗？有多少人马？”
糜竺回道：“曹豹将军统领着徐州五万精兵，我走之前他还在彭城前线和袁术手下大将纪灵的大军对峙。此刻……不知战况如何了……”
张飞点头道：“据我所知，纪灵统兵已久，所部兵力又较徐州兵雄厚，曹豹将军恐不是其敌手，加上下邳被袁术派出奇兵袭占，曹豹将军就更加无心恋战了。”
刘备面露忧色，问道：“子仲，你和曹豹将军的关系如何？”
糜竺想了想，回道：“曹豹是恭祖先生一手提拔起来的，是他的心腹爱将。但是他和我们或是陈家父子的关系都差不多，属于有所结交但是感情不深的类型。我估计……陈家父子也必然会拉拢他的……”
“大哥，”张飞毅然对刘备说道，“曹豹所部人马对我们至关重要，请大哥速速修书一封，对他多加笼络，让他把人马撤到东海，与我们一起共抗袁术。”
刘备点头，糜竺忙道：“主公，我马上也写封信给曹豹，同僚多年，我很想帮帮他。主公既是恭祖指定的徐州之主，他应该会有所考虑，至于主公的英明神武、爱民如子，这些我都想让他知道。”
糜竺的话里颇有些溜须拍马的味道，刘备听了哈哈一笑，关羽的脸色不变，眼中却是有些不屑的光芒，张飞转过头去，深深地望了糜竺一眼。
徐州，夏丘。
夏丘是座小城，不过也有数百年的历史。元朔三年正月壬戌，汉武帝封代共王子刘遇为千章侯，后更为夏丘侯，以酉守金不足，免国为县。
曹豹率兵与纪灵激战数场，以顽强的斗志抵挡住了敌军的攻势，双方互有伤亡，但是纪灵的兵力较之曹豹要雄厚许多，曹豹面临的压力非常大，最终曹豹审时度势，采用节节抵抗的方法，收缩兵力，试图以地利上的优势来大量杀伤敌军。
今日，曹豹率徐州军剩余的三万人马在一座山丘附近设伏，刚刚与纪灵所部激战完毕，将纪灵击退后，曹豹主动后撤，一路撤到了夏丘县城方入城固守。
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