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“噢，那这次选出来的还不一定能够伺候皇上呢。”
“是啊，要看个人造化了……”
听着两人渐去的说话声，冯清蓉摇了摇头，她对选秀可没什么兴趣，这样自由自在地生活多舒服。
进了听雨轩，夏荷看见她忙迎上来：“小姐，您可回来了，我备了酸梅汤，放在井水里镇了一下午，现在喝刚好，我这就端过来，您先消消暑。”
冯清蓉点点头，转身斜靠在花间安放的一张贵妃椅上，看着满院的绚丽多彩，闻着扑面的花香袭人，方才的不快已云消雾散。
这个院子原本种了一片竹林，三年前冯清蓉搬来后，教人把竹子尽数移到西院，只留了东北角的十几株，其余的地方，她都种上了应时的花草，这样一年四季都可以有花可赏，有草可玩。
是的，她到冯府才三年而已。小时候，她与娘生活在云村，十岁那年村里发洪水，房屋都倒塌了，娘也染上重病。好容易母女俩支撑着来到京城，却发现城门早已戒严，不准难民进入。无奈，她们只好暂居在城外的棚屋里。不过一日，娘便散手离开了。
临去前，娘叮嘱她到冯府去，或许能有爹的消息。之前，娘极少提到过爹，孩提时，她曾问起过爹，娘只说爹走了，再无别言。她也不晓得，“走了”是什么意思，只是怕娘伤心不敢再问。直到冯府见了富贵端庄的大夫人、娇艳明媚的二夫人以及纤弱婉约的三夫人，她才明白，“走了”即是爹不要娘了，爹抛弃了她们母女。
犹记得初来那日，在书房里，老爷见了她，只一愣，便冷冷地问：“为什么到这儿来？”
“娘死了，她嘱我来。”她淡然地回答，然后掏出了那张写有她生辰八字的纸。
老爷看了那张纸，犹豫了一下，道：“既如此，那你就留下吧。”
说完便遣仆人带她回房休息，关于她的过去，他没问，她也没提。关于她的身份，他不说，她也不执着。只是第二天，大夫人交待下人说，早年因体弱寄养在庵里的六小姐回来了。从此，她成了冯清蓉。
忆及那天的事，心里总是辩不清道不明的痛，娘在临终前告诉她许多关于爹的事，他们的相识，他们的相爱，他们短暂的相处。娘说不恨爹，不怨爹。可是，若是娘知晓那日的羞辱，还会这样说吗？她该是庆幸吧，在娘的心里，爹还是深藏心底的那个人，不曾改变。
其实三年来，她的生活不可谓不好，衣食无忧，自由自在。府里也风平浪静，不过是那些年长的仆役或死或病或返乡或赎身，不动声色地都消失了。
发生了什么事，她不会问，却不得不想，可想来想去还是不明缘由，索性便不想，由着性子过自己的日子。
府里的人，上至夫人，下到仆役都由着她。尤其是三哥。
在听雨轩的第二天，三哥来探她。无意中谈起竹叶的悉簌声让她睡不稳。三哥说，这不简单，砍了便是。她淡淡一笑，诺大一片竹林，怕是养了好几年，竹枝也有手臂粗，说砍便砍，怎舍得？三哥却当真遣了人来砍竹子，倒是她有点不舍，便教他们移到西院去了。
过了很久，她才知道，那竹林是三哥幼时种的，因他喜竹，偏他所在的观星阁不宜养竹，就种在了最近的听雨轩。算到今，已是十多年了。
竹林移了地方，长得并不好，当年便枯了很多，这两年更是稀落。
三哥善做竹笛，能吹出很美的声音。看着三哥吹笛的样子，便想起那片竹林，欲说些什么，却又不知如何开口。
三哥宠她，实在有点过了，可是他宠得理所当然，她便也受得理直气壮。
反正，天塌下来，不是还有三哥撑着吗？
可是，此刻，便是三哥也无法帮她了吧。
一身男子打扮的冯清蓉站在围墙下傻了眼。不过丈二高的围墙，于她来讲，如履平地而已。可今天却怎么也提不起真气来。试了两次，只觉得四肢绵软，根本使不上力气。
旁边的角门亥时便已上锁，因平日少有人走，故并无仆役值夜。可即便有人值夜，冯府六小姐半夜三更孤身外出也是于情不通于理不合于礼不容。
看来，只有一个方法了，冯清蓉方要回身，一股淡淡的熏香传来，其中隐着熟悉的药香，接着便听围墙外，有低低的声音道：“蓉儿？”
“先生？”她有些意外。
须臾，一个黑影翻过墙来，揽住她的细腰，飞过墙去。原以为到了墙外便会放下她，可是他依然揽着她，一发力，再次腾空而起，数次起落，瞬息落在一处清静的院子中。
借着月光，见院中一池莲花已有两支发出了花蕾，正含苞待放。
冯清蓉稍稳了下心神，朝正北的屋子里走去，屋里空无一人，连一桌一椅也无，只一盏灯，静静地挂在墙角。
熟门熟路地走向左方，墙上应景地挂了一副夏日初荷的画，画上题着七个字“小荷才露尖尖角”。轻触画，一扇门无声无息地开了，
屋里甚是简洁，一桌两椅，一位灰衣人正背对着门口坐着。
“今日，蓉儿受惊了。”声音一如既往地低沉苍老。
受惊？！是指哪次？马蹄下得命或是银针前逃生还是方才的力不从心？
尚未作答，又听灰衣人道：“蓉儿是否以为老夫见死不救，太过无情了？”
听得此言，冯清蓉方知，先生说得是济世堂门前的事情。
“先生所为必有先生的道理，蓉儿不敢乱讲。”
“过来坐吧，我给你把把脉。”
冯清蓉慢慢移到桌前，伸出右手。一只饱经风霜的手捏住了她的皓腕。
那手，很暖。
忍不住抬头，这是一张沧桑的脸，额角鬓间已见斑白，胡须也白了泰半。许是意识到她的瞩目，先生猛一回头，恰与她四目相对。那眼眸深沉幽静，不见一丝情绪，可是仔细瞧又似乎藏了无法言明的东西。
“是软骨散。”
“会是谁？是那妇人吗？”冯清蓉不由问道，语出又后悔了，她在当场尚未明情势，先生并未亲见，怎能知晓？况且，学毒之人竟连自己何时中毒都不知道，岂不羞愧。
“药量很少，对身体并无损害，只不能用真气。”风先生并未作答，只放开她的手，轻捋了下胡须。
“彼时若无他人相救，不知蓉儿如何应对？”他问。
“蓉儿怯弱，恐怕早晕过去了。”她如实回答，其实当时她已经决定要晕倒了。
似乎感觉到一丝笑意，她不自主地又看向他，他神色平静，波澜不起，只那微翘的唇角证明他方才确实笑过。
借势倒下，足可以避开那些银针，还可以赢得时间考虑对策。这是她当时的第一反应。可先生这笑是什么意思，嘲笑还是不满？
兀自纠缠着这笑意，却见风先生拍了拍手，一青衣小童悄无声息地推门进来，将手中的托盘放在桌上后又悄然离去。
托盘里放着两碟小菜，一碗汤，还有两碗碧绿的米饭。小菜是红油竹笋和香菇菜心、汤是奶白的鳜鱼汤，红红绿绿的倒也好看。另有一壶酒及两个酒杯。
晚饭她没用，撑到现在，还真是有些饿了。
风先生取过酒壶晃了晃，顿时满室清香，不喝已微醺。
“这是荷叶酒。”风先生率先喝了一杯。
冯清蓉也举杯在唇间抿了一下，果然清而不淡，甜而不腻，却又略带苦意，正适合消暑去火，只是隐约觉得其中还藏着别的东西。
“有醉莲。”她肯定地说。
醉莲是莲的一种，据说南疆人将之养在烈酒中，其花浓香馥郁，闻之便会酒醉。若是以之泡酒，饶是酒量极深的男子也不过半两即乱醉如泥，更有人不识其厉害一饮而尽，那么轻则昏睡数年，重则即时丧命。醉莲极难成活且一株醉莲每年只开一朵花，只有花骨朵将开未开的时候功效最大，花若盛开，其酒意就散去不能取用了，因此能得醉莲实属不易。
“解药在杯壁上，是莲子心”。酒未入口即觉苦意，而她尝了一口却未醉，自然是口中已有解药了