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袁世凯苦笑道：“百熙你既是四川都督，同时也是内阁的教育总长，一举一动不仅代表四川，更代表内阁的意思。你觉得朱尔典公使会相信进军西藏是四川私下所为的说辞么？”
孙元起道：“朱尔典先生为什么不相信？他在中国三四十年，自然知道什么叫‘将在外，军令有所不受’。如今孙某身在京师，远离四川数千公里，麾下将领激于义愤私自妄为也是有的。更何况现今局势如此，内阁政令难以越过长江以南，有时候甚至不出国务院之门，大总统也不可能完全掌控全国各省军队。有些部队私自调动大总统和在下不知道，想来朱尔典先生也能够理解。”
袁世凯明明说道：“要想让朱尔典公使无话可说，也不是没有办法的！”
“哦？”
袁世凯道：“即便众所周知老夫难以完全掌控全国军队、派兵入藏是由四川独力所为，朱尔典公使依然会提出抗议的根本原因在于，百熙你是教育总长兼四川都督，又一直标榜遵行国家主义，派兵入藏必然是出自你指使。你是内阁成员，内阁成员由大总统任命，他不找老夫抗议还能找谁？要想让朱尔典公使无话可说，最好的办法便是百熙你暂时卸任四川都督之职。”
孙元起不禁呵呵冷笑：我说袁世凯怎么那么好心，原来挖个坑在这里等着呢！
袁世凯仿佛没有听见孙元起的冷笑，兀自继续说道：“如百熙刚才所说，如今你身在京师，远离四川数千公里，如果事事请示，则费时耗力，烦不胜烦；若不请示，则都督一职形同虚设。而且学部近来兴办教育，千头万绪；四川有编户五百万、人口五千万，事务繁殷，一旦缓急有事，难免顾此失彼。
“虽然魏晋以来，地方官员多带中央官号，中央官员兼地方职务者也在在有之。但民国初建，实行民主共和，设官分职自当另有一番景象，应该一人一官、一官一职、一职一事。百熙为天下青年师长，如果能主动卸任四川都督之职，定然可为南方各省都督树立一个典范。”
孙元起冷笑道：“大总统想树立典范，应该找黎黄陂才是。先让孙某这个穷教书先生挨刀，只怕天下人会以为大总统是柿子专挑软的捏吧？”黎元洪现在是以副大总统而兼领鄂督，确实要比孙元起这个教育总长兼川督更煊赫，影响也更大。
袁世凯神色不动：“百熙请放心，一人一官乃是大势所趋，不久的将来黎黄陂会主动卸任一职的。如果百熙敢为天下先，大总统府将不吝啬奖励！”
孙元起有些鄙夷：现在大总统府能拿出什么奖励让我动心？
美女？不稀罕！
官职？你袁世凯又不会把大总统的位子让给我坐。就算让给我，哥哥我也不稀罕！
金钱？笑话！大总统府早就穷得揭不开锅，靠每月向六国银行团借钱过活，还想给我送钱？送的少了，我不稀罕；送的多了，你袁世凯送得起么？
就在孙元起准备反唇相讥的时候，袁世凯推开茶碗，从抽屉里拿出一摞文件，最上面的赫然是唐绍仪昨天所来的裁军善后借款议案。他似乎察觉到孙元起的目光，悠然从笔架上摘下一只狼毫小楷笔，蘸了蘸墨水，翻开议案便准备批阅。
怪不得他敢提出让自己主动卸任四川都督的要求，原来他手里捏着这柄尚方宝剑！
孙元起这才明白议案为什么会留中不发。转念一想：辞去四川都督似乎也没什么大碍，反正自己现在鞭长莫及，很多时候都是当甩手掌柜。随便从心腹亲信中选一个都督，加上杨度、蒋志清、吴克仁、沈翔云、刘明昭等人扶持，川中应该稳如泰山。当下便说道：“既然大总统如此抬爱，孙某恭敬不如从命，愿意主动卸任四川都督之职！”
袁世凯展颜笑道：“这样便好！不过四川北接陕甘、南控云贵、西仰青藏、东临湘鄂，为西南要地，不可一日无主。虽说之前你我约定，老夫不得干涉川陕等地政务，不过老夫还是想向百熙推荐一位人选。这个人选尽管是老夫推荐，但并非是我北洋中人，说起来他还是百熙你的学生。所以严格说来，老夫这也不算干涉。”
美其名曰“推荐”，其实就是任命。要不是袁世凯说那人是自己的学生，孙元起简直要立刻拂袖而去：货币发行权虽然重要，但还没有重要到让孙元起放弃四川的地步！
要知道，眼下全国没有货币发行权而大肆发行货币的地方势力海了去了！有点良心的还用白银、黄铜等贵金属铸造，没良心的就直接印行筹饷券、军用票等纸币，用于购买百姓的财务。这些纸币没有任何信用保证，说白了就是一堆废纸，用它买东西相当于明火执仗的抢劫。相比之下，华熙银行的银元算是最最公道的，所以才赢得社会的普遍认同，迅速在长江流域乃至全国流通。
也就是说，现在华熙银行的成功在于它的公道，而不在于中央政府授不授予货币发行权。华熙银行是没有货币发行权，但我就要发行货币，你中央政府能奈我何？
现在四川、陕西就要派军入藏，你中央政府又能奈我何？
孙元起当下按捺住怒火，沉声问道：“不知大总统想要推荐谁？”
袁世凯道：“陈宧陈养铦！陈养铦在光绪二十五年在京师大学堂就读时，曾向百熙文学，所以说起来他算是你的学生。他叔祖父是原工部尚书陈文悫公（陈学棻），曾参加过革命，也曾入锡良幕府，鼎革之前曾任第二十镇统制、军务处总办等职，现在赋闲在家。老夫看他人才不可多得，所以才向百熙郑重推荐。”
对陈宧这个人孙元起没有太多印象，不过能得到袁世凯推荐，如果说和北洋系没有瓜葛，孙元起是打死也不信的。让陈宧入川，无非就是袁世凯想用太祖爷三大政治权谋里的掺沙子、挖墙脚，企图把四川变成袁系势力范围。
孙元起摇摇头：“都督一职是决计不行的，既然大总统推荐，那就委他一个川西观察使吧！”
所谓的观察使，就是清代的分巡道、分守道改个名字，类似于后世比市委书记大一级的地委书记。此时四川有川东、川西、川北、上川南、下川南等五处观察使，说起来也算是不小的官。只不过川西毗邻青藏高原和横断山脉，地广人稀，民族众多，陈宧到那里任职，不用担心他闹出什么幺蛾子。
袁世凯道：“陈养铦如此大才，最少也得是内务司长！”
孙元起思忖良久才答道：“也好，那就任内务司长吧。”
袁世凯闻言提起笔，在裁军善后借款议案写了一个碗口大字：
准！
卷十五、暗香疏影
三五一、凡鸟偏从末世来
轿车刚在院门口停住，莉莉丝便快步迎了上来，迫不及待地问道：“扬克，情况如何？”
孙元起道：“虽然事情有些波折，好在幸不辱命。倒是你加入中国国籍的事，要尽快办理才好。”
莉莉丝顿时喜笑颜开：“尽管放心，我们犹太人是最守信用的。既然你已经履约，我自然不会背信弃义。话说回来，如今华熙银行获得货币发行权，只怕股价又要上翻上几番，铸造的银元将供不应求，现在是不是该发行纸币了？”
孙元起笑骂道：“财迷！”
进了院子，正好看见陈训恩、冯基善和杨杰在屋里整理情报，便信步走过去，随口问道：“彦及、焕章、耿光，你们知道陈宧这个人么？”
杨杰字耿光，云南大理人，光绪末年考入经世大学读书，大二的时候又考取日本陆军士官学校的保送生资格，留学日本学习炮科，今年刚刚毕业。正好孙元起来到北京身边缺人，便把他留下来帮忙。因为他回国不久，对国内政坛还不怎么熟悉，自然不知道陈宧是谁。
陈训恩天天接触情报，对全国官场人物了如指掌，闻言反问道：“大人说的是陈宧陈养铦么？”
孙元起点点头：“正是此人！彦及，你对他了解多少？”
陈训恩如数家珍：“陈宧，字养铦，湖北安陆人，同治九年（1870）出生于读书人家，他叔祖父便是前清工部尚书陈文悫公（陈学棻）。但他父亲早逝，家境贫寒，自小饱受饥馁之苦，却励志苦读。清光绪十三年（1887）考取秀才，生活才有所好转。之后他先后就读于武昌经心书院、湖北武备学堂、京师大学堂等学校，按道理说，大人还算是他的老师呢！”
孙元起心道：自己竟然真是陈宧的便宜老师，看来袁世凯没有胡说。
“哎呀，原来大人说的是那个陈宧啊！冯某以前在武卫右军当兵吃饷的时候也曾听说过这个人，据说他非常了不得！”冯基善拍着大腿说道，“庚子国变时，时为学生