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粹宫找个向阳避风的角落摆上躺椅,躺在上面打个盹。到了午后四五点钟,眼皮子也开始狂跳起来,隆裕太后只好起身走走。就在这个时候,比中午更响的声音再次在天际响起。
这次飞机没有任何犹豫,直扑紫禁城方向,随后从飞机身上落下一长串炸弹,在宫殿屋顶凌空爆炸,雪白的纸片顿时如春日柳絮四散飞扬,传单上写着各种各样的反战标语,温柔一点的如“经世一根草,皇宫两座坟”、“宫城楼台五百年,存亡只在一念间”,狠戾一点的则是“若不撤兵,炸烂北京”、“胆敢攻进经世镇,炸弹扔进紫禁城”,但最多的是严复亲手撰写的《告朝廷上下及北京全体军民士绅书》:
圣贤垂教,兴我学校。
弦歌不辍,英才是造。
朝廷无方,小人当道。
妄兴刀兵,肆意逞暴。
民宅学舍,炮轰火烧。
死伤无数,亲痛仇笑。
凡我学子,无不思报。
爰制飞机,凌空长啸。
先送哑弹,以观后效。
若不退兵,炸宫毁庙。
特送此书,莫谓不告!
爆炸声中,隆裕太后已经六神无主、呆如木鸡,好巧不巧的时候一战传单飞来糊在她脸上。随手拿下一看,只见上面张牙舞爪写着:“今日围攻经世,明朝炸平京城。”顿时眼前发黑、喉头发甜,一头栽倒在地。
二七五、雄鸡一唱天下白(十八)
等隆裕太后悠悠醒转,已经掌灯时分。
她刚睁开眼,就听到宫女惊喜交加地低呼道:“太医、摄政王,太后醒了!”
“太后!”“太后!”屋里外一片喧闹。
太医上前请脉后,低声说道:“摄政王、袁中堂,太后只是受了惊吓,凤体并无大碍,下官开一剂温胆安神的方子,再静养三四日,应该可以痊愈!”
“那就有劳太医了!”
隆裕太后这才看见不仅摄政王载沣站在一旁,连这些日子神龙见首不见尾的袁世凯也出现在屋里,此刻正恭敬地站在载沣身后。当下她细声说道:“哀家只是偶感不适,有劳各位臣工挂念了!”
载沣等人急忙跪倒,诚惶诚惧地答道:“臣等无状,致使太后受到惊吓,罪该万死!”
“大家都起来吧!”隆裕太后伸手虚扶一下,旋即又问道:“摄政王,皇上如何了?”
载沣回答道:“启禀太后,皇上一切安好,晚膳进了半碗鸡汤老米膳、半块白糖油糕和一盏羊奶。进得香!臣等为防万一,已请皇帝暂时移居景福宫。”景福宫位于皇宫东北角,康熙二十八年(1689)始建,最初为孝惠章皇后所居。乾隆三十七年(1772)重建,以待高宗皇帝归政后宴憩之用。光绪十七年(1891)刚刚翻修过,倒也干净安适。
隆裕太后这才发现自己现在身处的并不是钟粹宫,而是个很陌生的地方。
见隆裕太后四下打量,载沣又介绍道:“太后,这里是阅是楼。”
阅是楼是皇宫里看戏的地方,隆裕太后陪着慈禧来过几次,隐约还记得。现在摄政王把她搬来这里,想来是怕经世大学的飞机轰炸钟粹宫,给清政府来个斩首行动。
隆裕太后道:“祖宗成法,妇寺不得干政。但如今后宫遭受飞来横祸,忤逆传单四下飘散,甚至威胁炸毁皇宫,弄得上下人心惶惶,哀家不得不问一句,禁卫军为何要围攻经世大学?如今经世大学扬言炸毁皇宫,朝廷、内阁又打算如何处置此事?”
摄政王赶紧再次跪倒:“启禀太后,禁卫军围攻经世大学纯系禁卫军第二协姚宝来肆意妄为,军谘府、内阁并不知情,臣等已经拟将姚宝来严加惩办。为避免矛盾激化,军谘府已命禁卫军暂时后撤,并派良弼前往经世大学交涉,谕令他们不得再以飞机窥伺内掖,否则严惩不贷。”
“这些事你们去办就行了,只要以后不再惊扰后宫就好。哀家只想安安心心地把皇帝抚养成人,其他都不想管。唉!哀家从光绪十四年(1888)入宫侍奉先帝,到现在已经23年。这二十多年间,除了庚子国变陪同孝钦显皇后和先帝西狩外,这是第二次搬离钟粹宫。哀家不想再动了,也不想皇帝出宫颠沛流离。如果再有什么变故,哀家宁可先走一步了却残生,也不愿看到皇宫圮塌、祖宗基业沦丧!”说到最后,隆裕太后不禁悲从中来,泪滴滚滚而下,几乎哽不成语。
屋内外的王公大臣、宫女太监顿时跪伏一地,不少人甚至跟着低声吞泣起来。
熬到半夜,等隆裕太后哭累了再次睡去,袁世凯才回到锡拉胡同的私人寓所。走进正堂就看见一堆幕僚在抽烟喝茶聊天,见袁世凯进来,大家都急忙起身叫了声“大帅”。袁世凯径自走到上首坐下,喝了一口随从送上的高丽参汤,才长叹一声:“真是一波未平一波又起!”
赵秉钧作为袁世凯头号心腹,赶紧凑上去问道:“大帅,摄政王打算如何处置此事?”
袁世凯没好气地说道:“他还能怎么办?一听说经世大学要轰炸北京城,早就吓软了脚,只有老老实实屈膝告饶,乖乖命禁卫军后撤。一方面打算把姚宝来拉出去顶罪,一方面让良弼去经世大学和谈,争取经世大学宽大为怀,放朝廷一马。”
倪嗣冲撇撇嘴:“我就知道载沣是个软脚虾!依卑职愚见,就应该趁着天黑命令禁卫军全军压上,争取天亮前拿下经世大学,这才能从根本上解决问题。否则经世大学尝到甜头,隔三差五派飞机到北京城上绕几圈,朝廷的日子还怎么过?”
段祺瑞笑道:“丹忱兄所言虽然有理,却忽略了禁卫军的战力。如果禁卫军真有一夜攻下经世大学的本事,他们又何至于在学校外面耽误半个多月呢?而且根据地图,经世大学校内山势险峻,地形远比校外复杂。一旦遭受攻击,学校至少可以临时召集近千名学生参战。只要天亮前拿不下经世大学,皇宫可就真有可能被炸平的危险了!”
袁世凯有些疑惑:“芝泉,那飞机能带多少炸弹?皇宫占地千余亩,亭台楼阁无数,只怕一时半会儿也炸不平吧?”
段祺瑞道:“大帅,我们对经世大学飞机没有具体的情报,不过可以拿外国数据来比照。比如俄罗斯的伊利亚·穆罗梅茨飞机,据说最大平飞速度每小时137公里,升限4000米,航程540公里,最大载弹量800公斤。诸位可能对这组数据没什么直观印象,在下可以大致解说一下。
“最大平飞速度每小时137公里,这意味着飞机从经世大学起飞后,不用一个小时就能抵达天津。至于北京,不过是眨眼工夫!升限4000米,就是可以在距离地面8里的高空飞行,现在所有的枪炮都够不到它,更别提命中了。航程540公里,表明飞机从经世大学起飞,东至天津,西至张家口,北至承德,南至正定,都在它的攻击范围内。最大载弹量800公斤,则相当于一次可以携带20发152毫米口径榴弹炮炮弹!
“综合起来说,就是这种飞机从经世大学起飞,抵达紫禁城上空,一口气扔下几十枚重型炸弹,再飞回去,前后不超过一个小时。诸位还要意识到一点,从天上往下扔炸弹和用大炮轰击可完全是两回事,因为从天上可以直接看见下面的一草一木。像森严壁垒的紫禁城,在天上看来完全就是不设防的。”
在座众人不由得倒吸一口凉气。
倪嗣冲质疑道:“芝泉,你说的那是俄国的飞机,经世大学的飞机也许没那么先进?”
段祺瑞摇摇头:“只怕与俄罗斯相比,经世大学的飞机是有过之而无不及。因为就我们掌握的情报,经世大学早在光绪二十八年(1902)年底就设立了专门研究飞机的机构,至今已经有八九年;而俄罗斯对飞机的研制就比较晚了,前几年刚起步。而且今天大家也都看到了,两架经世大学的飞机分别在皇宫和前门附近投掷传单,飞行动作流畅,辨认目标准确,前后长达两个小时,并没有发生任何故障。”
袁世凯忽然想到另一个问题道:“智庵,飞机在皇宫和前门附近盘旋那么久,城里有没有发生什么乱子?”
“回禀大帅,城里倒是没发生什么乱子,只是骤遭此变,难免人心惶惶,前门店铺茶馆戏楼大多数都暂时关门歇业。要不是九门提督见机立即关闭城门,只怕全城有三分之一的人要逃出城避难去了。”赵秉钧曾任清政府巡警部右侍郎,京城内外巡警厅是他一手组建的,所以他对北京发生的大小事件了如指掌。
袁世凯皱着眉头说道:“如此一来,飞机不除,京城再无宁日啊!”
张一麐放下茶碗道:“大帅说的极是!这飞机就好比悬在京城官民头顶上的一柄利剑,只要一日不除,