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这不可无中生有！
吴禄贞虽然身材瘦小，却非常喜欢浪迹烟花柳巷，民国前后一度与蔡锷并称“北吴南蔡”，享誉大江南北。但吴大将军明显比蔡松坡更胜一筹，因为他荤素不忌，男女通吃。他对此也不多掩饰，就这样一传十，十传百，短短数年之间，吴大将军的短袖分桃之癖便成了众人皆知的秘密。
而传言的另一个男主角马步周呢，却长得唇红齿白、眉清目秀，一副小受相。这样的两个人在一起，本来就容易闹绯闻。偏偏吴禄贞还隔三岔五地替马步周还赌债，提拔他官职。提拔就提拔呗，还是担任贴身卫队的队长，这如何不让人浮想联翩？所以吴禄贞和马步周搞基的事，在第六镇传得有鼻子有眼的。
吴禄贞是第六镇的统制，本身也好这一口，自然不会出来向部属证实或辟谣。马步周倒是想说自己是清白的，可说出来谁信啊？不仅不信，反而会认为你在欲盖弥彰。再者说，这事儿也没法证明，只会越抹越黑。在当事双方都三缄其口的情况下，传言更加甚嚣尘上。如今第六镇里只要提起兔儿爷，大家都会心一笑，心里都明白说的是谁。
马步周虽然对此口不能言，心里却愤恨不已。如今听到何遂提起这些，强抑住怒气，冷冷地答道：“何参谋放心，马某自然会好好报答司令的大恩！你还有什么事么？”
“司令有命，明早七点在司令部召开全体营以上军官会议，所有人不得缺席。你记得准时参加！”马步周不仅是司令卫队的队长，还是骑兵营管带，属于参会人员范围，所以何遂顺便通知他。
马步周神色一变，急忙问道：“明早七点召开全体营以上军官会议？司令要有什么大动作？”
何遂认为马步周是吴禄贞的枕边人，便没有瞒他：“不错，最近要全军移师北上。具体如何，明天开会时你自然就知道了。”何遂还有一堆事，交代完这两件事便告辞离去。
马步周在原地发呆片刻，才回屋里。刚进屋，就听有人低声问道：“管带，何参谋找你作啥？”
马步周知道说话的是他手下队长（即连长）吴云章，不答反问：“怎么，老吴你怕了？”
“怕个毬，头掉了不过是碗大的疤！只要有银子，俺啥都不怕，杀皇帝都成！”吴云章虽然极力压低声音，却难掩他的粗鄙彪悍之气。
“不怕就好！”马步周摸索着在炕上坐下，“点灯吧！放心，姓何的没有发现咱们。刚才是来通知我两件事，不过都跟我们的计划有关：第一，已经有人在城里发现周协统的踪迹，并准备加强吴禄贞身边的防卫；第二，明天早上开会，准备近日全军北上。”
此时有人擦燃火柴，点亮了油灯。如果何遂在场的话，一定会认出这几个人，比如骑兵营参谋夏文荣、队长吴云章、排长苗得林等，这四五个人都是马步周的心腹亲信。
夏文荣放下手中把玩的鼻烟壶，沉吟道：“管带，一旦有人用心寻访周协统在正定的行止，必然能顺藤摸瓜查到您的头上，到时候就形势不妙了。依在下看，择日不如撞日，不如我们今夜就动手吧？夜长梦多啊！”
“今夜？”马步周悚然一惊，旋即强笑道：“也好也好，长痛不如短痛。老吴、老苗，你们几个意下如何？”
吴云章懒洋洋地说道：“俺无所谓，随便什么时候都中，关键是动手前能不能再发点银子？万一俺命歹死毬了，银子又没到手，岂不是狗咬尿泡——空欢喜一场？俺可听说周协统为了办成此事，足足给了管带两万两银子！”
苗得林相对就文雅许多：“任凭管带吩咐！”
“行！不就是银子嘛，你想要多少？只要能干成这件大事，我马某绝不亏待兄弟！”马步周拍着胸膛说道。就这样，五六个人先是商定行刺方案，又在屋里把行刺的袭击仔细操练一遍，然后躲躲闪闪向后院潜行而去。
或许之前何遂的劝谏起了作用，司令部外防卫明显比以往更严密。到了这里，马步周等人再也藏不下去，只好整整军装现出身来，大摇大摆向司令部走去。值夜卫兵见突然冒出五六个人，赶紧拉枪栓：“谁？站住！再不站住就开枪了！”
马步周边走边骂道：“瞎了你的狗眼，连我也不认识了？”
卫兵试探着问：“马管带？”
“是我，司令在里面么？”
“在、在、在，您找他有事？小的这就进去给您通报！”几个卫兵一边背枪，一边手慌脚乱地给马步周等人打千行礼。
边上的夏文荣叱道：“屁话！马管带见司令，还要你们通报？”
卫兵似乎也都知道吴禄贞和马步周搞断背的传言，会心一笑，轻轻掌了自己几巴掌：“瞧小的这嘴笨得！马管带快请。”
马步周顾不上和卫兵啰嗦，抬腿就往院子里走，夏文荣、吴云章、苗得林等人也紧跟在后面。卫兵觉得有些不对劲：马管带进去和吴司令搞基，你们几个跟进去干啥？准备围观还是要群P？想到这里，他赶紧拦住夏文荣、吴云章等人：“欸——，你们不能进去！”
吴云章从身上掏出撸子，顶住卫兵的脑门：“老子是骑兵营队长，协助管带检查防务，怎么不能进去？再废话，老子崩了你！”
卫兵有些惊惶失措，急忙解释道：“司令刚才有命令，从今夜起，普通人等不得入内。”
吴云章的撸子又往前顶了顶：“老子堂堂骑兵营队长，是普通人么？”
……
此次冒险全军北上，属于孤注一掷，关系第六镇七八千名兄弟的生死存亡，兹事体大，由不得吴禄贞不谨慎。直到夜里两点，他还在司令部考虑计划是否可行。听闻院外有人吵闹，便扬声问道：“怎么了？发生了什么事？”
马步周急忙答道：“司令，是我！我的随从和卫兵发生了点小纠纷，没什么大事。”
吴禄贞一向视马步周为心腹中的心腹，也没有多想，便随口吩咐道：“让他们进来吧！”
司令已经发话，卫兵不敢再阻拦，只有任由夏文荣等人鱼贯而入。
到了司令部，马步周也不客气，直接推门而入，便看见吴禄贞伏在案上研究地图，听到门响他才抬头问道：“蕙田，这大半夜的来找我，究竟何事？”
马步周一边打千一边说道：“卑职听何参谋说，近日全军将移师北上？”等起身的时候，他顺势从靴筒里摸出一把撸子，对着吴禄贞连开数枪。
吴禄贞中枪后却一时未倒，双手撑在案上，眼睛死死盯着马步周，满脸的震惊和不解。想说话时却发不出声，只能喉头“嗬嗬”作响。
夏文荣、吴云章、苗得林也涌了进来，见状一齐开火，顿时将吴禄贞身躯打成一团烂被卷，鲜血四处溅射，将雪白的墙壁染得斑斑点点。
见吴禄贞死得不能再死了，夏文荣一把拉过正在发呆的马步周：“管带，大事已成，快撤！”
马步周猛地甩开夏文荣，从腰间掏出一把匕首，快步上前割下了吴禄贞的首级，嘴里还念念有词：“你不是要老子屁股么？老子要了你脑袋！”
二七四、世事如棋局局新（九）
联军电报房和司令部只隔了几重院落，并不是很远。何遂从马步周处回来，派心腹亲信到各驻地通知营以上军官明早开会，自己留在电报房里草拟给张绍曾、蓝天蔚的电报。正在仔细斟酌间，突然听见司令部方向传来一阵枪声。他急忙起身出屋，朝司令部方向望去。此时就听见远处有人喊道：“兵变！兵变！”紧接着又是一阵枪响。
何遂心知有变，但身边亲信都被派了出去，只好匆匆纠集电报房的几个警卫，飞步向司令部冲去。
此时正是寒冬午夜，天高月朗，寒风飒飒。几阵枪响彻底绞碎了深夜的幽静，司令部内外乱成一团。何遂带着人往里冲时，迎面看见几个人影跑出来，急忙叫道：“站住！哪一部分的？”慌乱中，两边人都端起撸子瞄准对方。
“何参谋？”马步周气喘吁吁地说道，“大事不好！司令遇刺，伤势严重，凶手已经逃走。小弟正要出去集合本部人马，全城搜捕。你赶紧进去看看吧！”
何遂见马步周浑身血迹，浑身一激灵，顿感大事不妙：“请医生了么？你先去请医生，多请几个，越快越好！”说完又带人向里飞奔。马步周则连声答应，匆忙向外跑去，很快一溜烟消失在夜幕中。
何遂等人走到司令部门口，借着朦胧的月色，看见有人躺在地上，正在痛苦呻吟，便吩咐道：“你们留下检查伤员，顺便问问凶手情况。我进去看看司令！”
刚到司令部门口，血腥味就扑面而来。原先照明的电灯早已经被打碎，屋里黑漆漆一片。�