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孙元起道：“你说得没错，义善源在去年橡胶股票风潮中受损严重，所以才出现严重的资金短缺。”
莉莉丝一脸凝重：“如果是这样的话，我们就更不能涉足了！”
“为什么？”
莉莉丝答道：“中华广播公司在股灾前后搜集了大量情报，经过综合分析，发现在橡胶股票风潮中，华商在上海投入资金约2600万至3000万两，在伦敦投入资金约1400万两，绝大多数都是血本无归。义善源作为上海屈指可数的私人银行，极有可能深陷其中，亏损额度甚至不会低于800万两！”
不得不说，莉莉丝分析得非常到位。
历史上，李经楚归还从交通银行中拆借的款项后，上海义善源总号账面上只剩下现银7000两。不久义善源宣布倒闭，负债高达1400万两，其中绝大多数亏损都是因为橡胶股票。
孙元起目瞪口呆：如果义善源真有那么大缺口，即便自己贷来200万，也不过让它多活几天罢了，反倒是把自己给牢牢套在里面。
“既然如此，我等会儿就写封信送去，回绝了此事！”孙元起对坑害自己的两位舅舅，现在是一点好感也没有。
莉莉丝笑道：“倒不用急着回绝他们。”
“那你还想怎么样？”孙元起大为不解。
“中国有句话说，饿死了的骆驼也比一匹马重。同样道理，义善源虽然出现亏空，但还是非常有价值的。”莉莉丝慢悠悠地说道。
“有价值？你打算投进去多少钱？”孙元起睁大眼睛。
“不、不、不！”莉莉丝连连摆手，“不是投钱，而是接手部分业务。”
“你？”
莉莉丝两眼开始放光：“你看，我们有那么多家工厂，分散在中国各地，现金往来需要在各个银行之间周转，非常不便。每年年初，盈利部分再转到经世大学在花旗银行的账户上，需要一笔提取一笔，经常有大量剩余资金滞留在账户上，没有发挥任何作用，这无疑是资金的巨大浪费。
“当工厂或者学校突然需要大笔开支时，我们又会担心入不敷出、资金短缺。如果我们自己建一家银行，这些问题岂不就可以迎刃而解？而且你自诩为财阀，岂能手头没有一两家银行？”
“我们自己开一家银行？”孙元起挠挠头，这还真是财阀的做派。
“对啊！”莉莉丝兴奋地说道，“现在中国对于私人银行管理非常松懈，只要有资本，谁都可以开。既然谁都可以开，为什么我们不开？今年年初，光我们各企业转到经世大学账户上就有210万两之多，加上历年结余170万两，这些加起来就达380万两。凭这些银子，还不足以开设一家媲美义善源的私人银行？”
孙元起面容一板：“如果你真要开银行，我不反对，你年初转来的210万两也尽可以转到新银行的账户里。但是，原先结余的170万两必须放在花旗银行，绝不能动一分一毫。虽然那些钱多数是企业的利润，只有少部分来自社会各界捐赠，但现在既然分不清，那就只有全当捐赠处理，决不能挪为他用！”
“好，都依你！”莉莉丝知道在这种问题上孙元起不会丝毫让步，所以也不白费口舌，“但是，我们的所有企业都必须在新银行开设账户，作为中华工业机械公司的子公司，北平铁厂也不例外。你没意见吧？”
“银行万一亏损怎么办？”孙元起有些担心。
“你放心吧，我会从欧美最好的商学院、最好的银行里请来最专业人员打理业务，保证银行的稳健发展。再说，只要我们各企业蓬勃发展，即便出现些小问题，也不会造成太大影响的！”莉莉丝抛了一个媚眼，“你早些睡吧，我回去仔细考虑一下成立新银行的事儿。”
“拜托，你还没说清楚怎么处置义善源呢！”孙元起急忙唤住莉莉丝。
莉莉丝娇笑道：“这事儿你就不用操心了，我会跟他们接洽的。”
莉莉丝所谓的“接洽”，就是找来一大班犹太人，用现银收购贷款方押在义善源手里的股票、房产、田地、珠宝等。那价格砍的肯定是刀刀见血，从大股东李经楚到总号经理丁维藩，个个怨声载道。
丁维藩还想硬气一点，拿着手中掌握的各企业股票，直接找到新上任的上海道台刘燕冀，想通过官方途径抵押借款，以救燃眉之急。这位刘道台当然记得自己前任蔡道台是因为什么被炒鱿鱼的，直接就拒绝了：“余非蔡道，不能调款。”
等到归还交通银行借款之后，上海义善源总号账面上只剩下现银7000两，李经楚、丁维藩等人再也硬气不起来，只好抓住莉莉丝递过来的这根救命稻草。莉莉丝等人更是本着“趁你病，要你命”的原则，大肆砍价。经此一役，义善源虽然侥幸熬了过来，却元气大伤，再也没有当年私人钱庄老大的模样。
两个月后，华熙银行总行在上海正式揭牌，先期在武汉、北京成立分行。总资本达300万两，十两银子一股，共计发行30万股。其中，孙元起继续借用美国人扬克·约翰逊的名义，占30％的股份；莉莉丝占20％，薇拉、赵景惠各占10％；余下的部分，由托尼、伯格曼先生以及孙多鑫兄弟等人认购。
孙元起看着股份比例，不由一声长叹：“以后可离不得婚啊！离婚一次，我这个大财阀的资产就要缩水一回！”
华熙银行股票发行不久，青霉素、磺胺两种特效药通过全球的专利申请，并授权致用医药公司独家生产。消息传开，股票价格立马上涨两倍，但市场上却一股难求。这也在情理之中！如今谁不知道华熙银行股票是会下金蛋的母鸡？又有谁会傻到宰了母鸡换钱？
但此时，孙元起已经没有心情关注自己资产是升值还是缩水了。3月底，孙元起伤势稍愈，还想着在病床上多躺几天的时候，朝廷突然颁发一道圣旨：
“调学部尚书荣庆为礼部尚书，授弼德院副院长。以学部左侍郎孙元起为学部尚书，立刻到任，会同度支部右侍郎陈邦瑞、民政部左参议汪荣宝等人纂拟宪法。”
清末乱局，就此拉开帷幕。
二四七、今朝都到眼前来
荣升学部尚书的消息很快传开，尽管经世大学僻处郊外，道贺的人群依然纷至沓来，差点没踏烂孙家门槛。至于电报致贺的人那就更多了，大多数甚至之前连名字都没听说过。
孙元起有些纳闷，问边上乐呵的杨度：“皙子，好生奇怪！当年我做学部左侍郎的时候，除了几个亲朋故旧，也没几个人上门道喜。如今做了尚书，怎么天下人突然都跟我有了交情？你瞧瞧，这是湖北各地府道州县的，这是安徽凤阳府和寿州县的，这是江苏淮安府的，哟呵，这是南洋孙氏宗亲会的……”
杨度春光满面，扇着扇子摇头晃脑地说道：“不止吧？不仅认亲戚、拉交情的上门了，恐怕连以往有些过节的也会送上贺礼吧？”
孙元起点点头：可不是么？就好比李经楚、李经方兄弟，似乎已经彻底忘记前不久被莉莉丝痛宰一刀的事，带着礼物笑容满面地登门拜访。
杨度合上纸扇，身体前倾：“做到侍郎，只能说明你有能力、有后台，并不代表你不可或缺。以前，每个部有四位侍郎，大家往往会在六部之间来回迁转，偶尔外放出去做做学政、布政使乃至巡抚，好不容易捞到升迁的机会，又因为一点小错，被打压下去好几年翻不过身。可以这么说，绝大多数侍郎都升迁无望，老死于这一职位。既然你前途未卜，别人凭什么主动来奉承你？反正你一时半会儿也出不了头，管不到他！”
孙元起大致明白了：侍郎就像副部级，别说中央部委，光一个省里面有多少副部级干部？副省长、省委副书记、省人大副主任、省政协副主席，副省级城市的市委书记、市长，乃至副部级大学的党委书记、校长。林林总总加起来，总也有二三十人。可是正部级呢？寥若晨星。
“尚书就完全不同了。如今就全国而言，能位居尚书之上的，不过就皇上、隆裕太后和军机处摄政王、庆亲王、那琴轩等三五人而已。尚书虽然不是‘一人之下，万人之上’，那也是权势的顶端。你们一院（都察院）、十二部（外务部、吏部、民政部、度支部、礼部、学部、陆军部、海军部、法部、农工商部、邮传部、理藩部）的部院大臣，与外面的九位总督（东三省、直隶、两江、两广、湖广、闽浙、四川、陕甘、云贵），就是全国威势最大的方面大员。”杨度继续说道，“能做到这一职位，表明你不仅仅是一个僚属，而且是某个重要派系在朝廷中的代言人。别人自然要处处捧着你！”
按照杨度的说法，清末�