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孙元起说：“我觉得我们一家现在这样就挺好的。薇拉有她自己的骄傲，从没有想过依靠丈夫来出名，对于诰命根本不会在意。念祖、念萱两个孩子也很聪明，只要学习用功，以后总能有碗饭吃，不必在父亲的馀荫下混日子。至于我的父母、祖父母，等我以后功成名就，又有时间，会给他们写一篇传记放在文集里，想来后世会记住他们的名字。
“总之，我不需要娶一位女子来为家庭换取什么，所谓的诰命也不值得牺牲一位女子的幸福。如几道先生所言，吕姑娘是位姿容优雅、蕙质兰心的女子，何患找不到合适的配偶？关键是她要调整自己的择偶标准，不要过于胶柱鼓瑟、自恃清高。”
严复还准备负隅顽抗：“百熙，你再考虑考虑吧？碧城真的非常不错的！而且据我所知，你是唯一入她法眼的男子。”
孙元起非常坚定地摇摇头：“蒙吕姑娘错爱，只是我实在当不起，而且我对诗词也非常无感。吕姑娘和几道先生的好意，算是抛媚眼给瞎子、把珍珠给猪了。”
见孙元起态度坚决，已经没有回寰之地，严复说了几句闲话后，便叹息着离开了办公室。至于严复和吕碧城如何沟通，孙元起就不知道了。
几天后，吕碧城离开了经世大学。临走前，给孙元起留下一份书信，打开看时却是首《江城子》：
催花风雨弄阴晴，似多情，似无情。廿四番风，换尽最分明。更换鸣禽如过客，先燕燕，后莺莺。
浮生同此转飚轮，是微尘，恋红尘。如梦莺花，添个梦中人。一霎春痕如梦影，休苦苦，唤真真。
孙元起看了一遍，便把洒金桃花信笺折起，放在书架的最角落。至于词的内容，他没有读懂，又或者读懂了，只是装作没读懂。
吕碧城离开后，孙元起的日子又恢复了平静，每天安安稳稳地度过。在这平淡如水的日子里，他却干了一件非常不平淡的事情：与爱因斯坦、米列娃携手，终于把《广义相对论》定稿。
狭义相对论是对牛顿时空观进行拓展和修正，从而创立的一种时空理论。狭义相对论建立以后，对物理学起到了巨大的推动作用。并且深入到量子力学的范围，成为研究高速粒子不可缺少的理论，在应用中取得了丰硕的成果。它最值得后人称道之处，就是用优美的质能方程E=mC2告诉世人，质量和能量其实是一回事，从而导致核武器、核电站的出现。
但狭义相对论存在两个致命缺陷：惯性系无法定义、万有引力定律写不进相对论体系框架。爱因斯坦建立狭义相对论，只用了几个星期；但为解决这两个缺陷，进而建立起广义相对论，却用了整整十年时间。
广义相对论是用几何语言描述的引力理论，它把狭义相对论和牛顿万有引力定律都放到一个框架里，并统合起来，不仅可以和狭义相对论相融洽，并且能够解释很多牛顿引力无法解释的现象，而且至今为止广义相对论的预言已经通过了所有观测和实验的验证，用数据和现实充分证明自己确实优于牛顿理论。它代表了现代物理学中引力理论研究的最高水平，彻底确立爱因斯坦无与伦比的物理学宗师地位。
在原先的时空里，广义相对论其实是爱因斯坦一系列关于引力理论的论文总和，从1906年开始陆续发表，一直到1916年最重要的成果问世，前后达10年之久，期间爱因斯坦也走了不少弯路，甚至犯了严重错误。
比如1911年爱因斯坦在《引力对光传播的影响》一文中，认为由于太阳引力作用，光线经过太阳附近时会产生弯曲，并推算出偏角为0。83″。由于爱因斯坦当时只考虑到等价原理，计算结果小了一半。直到1916年，他根据完整的广义相对论，对光线在引力场中的弯曲重新作了计算，除了需要考虑太阳引力的作用，还要考虑太阳质量导致空间几何的形变，这才得出了正确的结论。
再比如1922年研究者根据爱因斯坦现场方程式得出的解答，发现宇宙正处于不断膨胀状态。爱因斯坦认为宇宙膨胀是无稽之谈，便画蛇添足，在场方程式中加入了一个宇宙常数，想使场方程式可以得出一个稳定宇宙的解。直到1929年，哈勃发现宇宙确实是在膨胀的，才让爱因斯坦放弃了所谓的“宇宙常数”。
在这个世界里，爱因斯坦、米列娃在孙元起的指引下，不仅没有误入歧途，而且论证严谨、旗帜鲜明地得出了正确结论，也有了这篇长达数百页的《广义相对论》论文。
论文完成、修改都非常顺利，但在发表之前，因为署名问题三人发生了一点小纠纷。
本来孙元起剽窃了爱因斯坦关于光电效应、狭义相对论等杰出成果，已经满怀愧疚；广义相对论是爱因斯坦夫妇付出七八年心血获得的硕果，自己怎么好意思再横插一脚呢？所以坚决表示不在论文上署名。
显然，爱因斯坦夫妇绝不会苟同孙元起的看法，因为没有谁能比他们更明白孙元起在论文写作过程中所起的关键作用：
在1687年牛顿发表《自然哲学的数学原理》之后，“万有引力是一种力”的结论早已深入人心。但孙元起在爱因斯坦、米列娃思考广义相对论的开始，直接就告诉他们：引力可以描述因时空中的物质与能量而弯曲的时空。爱因斯坦夫妇大受启发，开始着力探讨如何将重力场用几何的语言来描述。在这个坚实的基础上，才最终建立起广义相对论。从这个角度来说，孙元起绝对是广义相对论的最大功臣，在《广义相对论》一文上署名也是名至实归。
而且每当爱因斯坦夫妇的思考出现问题时，孙元起总是清晰明确地找出问题症结所在，指出正确的研究方向，扫除无数横亘在新理论面前的阻碍。有时候，爱因斯坦夫妇甚至觉得孙元起对广义相对论的思考早已成形，即使没有他们俩，孙元起随意找个数学系的学生跟在身边，广义相对论也能顺利问世，甚至问世的更早！
商量来商量去，谁都不肯退步。但为了论文尽早发表，最后只能采取折中的办法，爱因斯坦是第一作者，米列娃是第二作者，孙元起是第三作者简通讯作者。论文英文版被送到美国的《Science》杂志社，中文版则直接在《经世大学学报》上发表。作为《经世大学学报》的主编，孙元起在刊印的时候把自己的名字直接抹掉，只留下爱因斯坦与米列娃。
因为孙元起的一时之举，导致百年之后，东西方物理学史研究者就广义相对论的作者问题打了无数场笔墨官司，争执焦点就在孙元起对广义相对论究竟有多大的贡献。大多数研究人员相信，孙元起才是《广义相对论》的作者，爱因斯坦、米列娃只是代笔者。原因很简单：
首先，孙元起是狭义相对论的作者。1900年，他发表《论动体的电动力学以及质量与能量的关系》的时候，爱因斯坦、米列娃刚刚大学毕业，怎么可能理解那么高深的理论？而且有证据表明，孙元起在1902年写给爱因斯坦的信中，就明确指出了狭义相对论的弊端，说明他此时已经在思考广义相对论的问题。
其次，广义相对论虽然理论上的非常优美，但牛顿引力理论对绝大部分引力现象来说已经足够精确，广义相对论只提供了一个极小的修正，人们在实用上并不需要它。广义相对论的用武之地在于理论物理和天体物理，它是宇宙大爆炸的理论基础。众所周知，孙元起是宇宙大爆炸理论的创始人，有需要去研究广义相对论。至于爱因斯坦、米列娃，谁能证明他们学过天体物理？
第三，就像科学史上所描述的那样，孙元起是百科全书式的杰出科学家。作为耶鲁大学博士，耶鲁、MIT、麦吉尔、经世等著名大学的教授，他在物理、化学、电子、车辆工程、飞行器设计、医药、教育等方面都做出了开拓性的贡献，广义相对论只是他科研生涯中的一朵浪花。至于爱因斯坦、米列娃，只不过是苏黎世联邦工业大学普通学生而已，甚至毕业时都没能留校任教，有什么本事写出《广义相对论》这种惊世巨著？
第四，孙元起历来非常谦逊，淡泊名利，热衷于提携同事学生，在马丁、卢瑟福、德里克、赵景惠等著名科学家的回忆录中都能发现这一点。他在中文版《广义相对论》中没有署名，是他一如既往的风格体现。
第五，在《Science》杂志上发表长篇论文是孙元起的一贯作风。
第六、爱因斯坦、米列娃在回忆文章里，也没有丝毫回避，一再提及孙元起对他们的帮助和指点。
……
幸好那时候孙元起已经不在人世，