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“为了防止墨水污损书籍，图书馆提供铅笔，严谨携带其他笔墨进入图书馆。
“至于部分珍贵的宋元刻本、海内孤本、稿本、抄本、校本等，则已存放在佟文楼，而不是现在的求新图书馆，借阅手续更为正式。”
新建的大图书馆，因为朱志尧创办的求新制造机器轮船厂捐款一万两白银，故取名为“求新”。孙元起明白王国维话中“更为正式”的意思：如果你不是关系够硬、脸面够大、需求不够迫切，那是一定借不到这些珍稀善本的。
尽管图书馆存在的意义，是面向公众对知识的需求，而不是什袭珍藏，可现在变成这个局面，孙元起也没有什么更好的办法。谁让咱们中国人多呢？人一过百，形形色色。总有那么些人，想凭着自己的小聪明，为自己占点小便宜。
公园里怒放的鲜花，他觉得漂亮，就想折几朵回去插在花瓶里，妆点自己的小家；池塘里洁白的天鹅，他觉得好吃，就想抓几只回去烹调一番，满足自家的口腹之欲；图书馆里精致的图书，他觉得好看，就想偷几本回去摆在书架上，显示自己的博学……所有举动的出发点，都是自己的蝇头小利，至于其他人如何，根本不在考虑范围之内。虽然这些上升不到民族劣根性的层面，或许应该算是几千年历史积淀下来的小人物生存智慧吧！
大年三十，却说这些令人郁闷的话题，确实有些不合时宜。孙元起不想在这个问题上纠缠，坏了大家的情绪，便转而问：“静安兄，图书馆新一年的资金应该到位了吧？你们有什么打算？”
王国维这才有些笑意：“过完年的第一件大事，自然是跟仁和丁氏继续谈价，争取买下八千卷楼的全部藏书。”
八千卷楼，并不是藏书只有八千卷，而是藏书楼的主人丁国典追慕他祖先北宋丁顗藏书八千卷的雅事，所以取了这个名字。可惜这座建筑在咸丰十一年（1861）毁于太平天国之手，——要说太平天国这个邪教组织，在毁灭古代藏书方面确实战功赫赫。他们一开始造反就宣布：“凡一切孔孟诸子百家妖书邪说者尽行焚除，皆不准买卖藏读也，否则问罪也。”于是，一场文化劫难开始了！
攻城略地之后，发贼上下对书籍是大加破坏和糟蹋，据张德坚在天京目击所述：“搜得藏书论担挑，行过厕溷随手抛。抛之不及以火烧，烧之不及以水浇。”藏书楼更是他们焚烧破坏的主要目标，《四库》七阁中的南三阁，无一从他们手上逃脱。除此之外，李恕“木樨轩”、甘福“津逮楼”、陈鱣“向山阁”、阮元“灵隐书藏”、蒋光煦“别下斋”等著名藏书楼，都在劫难逃。
太平军主要盘踞的三江、两湖地区，正是清代人文荟萃之地，全国藏书十之六七都在这里。经过此次战乱，江南典籍为之一空。损毁书籍的具体数目已经无法得知，唯一比较直观的数据，就是琉璃厂乾隆以前书籍的价格涨了数倍！
现在的八千卷楼是丁国典的孙子丁丙在光绪十四年（1888）重建的，仍然沿用旧名。作为清末四大藏书楼之一，八千卷楼实际上包括嘉惠堂八千卷楼、后八千卷楼、小八千卷楼三个部分。每个部分藏书都有自己的特色：嘉惠堂八千卷楼收藏《四库全书》所收及附入存目的书籍；后八千卷楼收藏《四库全书》未收之书；小八千卷楼收藏宋元刊本、明刊精本、旧钞本、校本、稿本等善本书籍。
“据我们初步统计，八千卷楼藏书在一万五千种左右、二十余万卷。尽管数量上比皕宋楼上多好几万卷，不过八千卷楼主要善本是明刻精本、《四库全书》底本、名人稿本和校本、日本和朝鲜所刻汉文古籍，宋刻本才40多种，元刻本约百种，跟皕宋楼没法比。所以底价只有皕宋楼的一半左右。”王国维介绍道。
作为清末四大藏书楼的翘楚，湖州陆氏皕宋楼以其所藏宋元版本数量之众、价值之高，为世人所瞩目。楼名“皕宋”，就是指其中藏宋刻本有二百种。虽然具体有没有两百种，现在无法考证，不过虽不中，亦不远。因为在历史上，陆心源之子陆树藩因为经商失败，将皕宋楼和守先阁15万卷藏书以12万元的价格全部售给日本岩崎氏的静嘉堂文库，其中就有宋版书124部、2779册。而在此之前，已有几十部宋版书被陆氏家族捐献给了清代国子监。
去年春夏间，听闻陆树藩这个败家玩意儿要卖书，海内外汉学者都为之震动，国内学子及藏书界也是四处奔走，希望能有人出面把这些珍贵的典籍保留下来。可是陆树藩一张嘴，便索价50万两白银（相当于现在人民币1亿元），顿时吓住国内的所有藏家！经过张元济、缪荃孙等人的一再商谈，价格才逐步降下来。
早在数年前，日本人岛田翰游访江南，数次到皕宋楼，可谓垂涎已久。如今听闻陆树藩要出售，急忙鼓动日本财阀岩崎男爵购买。岩崎也是财大气粗，一下子便开出十万日元的高价。
事情就这么巧，偏偏经世大学每年正好有十万两白银的专门购书款！在二十世纪初，1两白银可以兑换1。5日元，陆树藩又不傻，自然知道怎么选择。何况除了多出5万两白花花的银子外，卖给经世大学还占着民族大义呢？
王国维信心满满地说道：“因为我们图书馆先前已经收入绍兴徐氏镕经铸史斋、湖州陆氏皕宋楼的全部藏书，有识之士也希望八千卷楼能审时度势，能把藏书整体出售给我们保管。而且，目前我们的出价最高，成功的希望也最大。只不过丁氏后人因为经商失败，亏空巨万，便漫天要价，想多从我们这里多讹点银子罢了！”
“那就尽快把收购事宜谈妥，哪怕价格稍微贵一点也没有关系，以免夜长梦多。”日本人很喜欢搞下三滥的招数的，这不得不防。孙元起对于收购古籍非常支持，又问，“今年图书馆经费还充裕？”
王国维点点头：“还行。去年年初为了皕宋楼的事儿，一口气花完了全年的经费，这才出现左支右绌的局面。今年购买八千卷楼的藏书，估计五万两白银就足矣。还剩下一半，足够全年的开支。只是图书馆的建设计划要往后推迟一年了！”
“建设计划？你们有什么计划？居然连我这个代理校长都不知道。”边上的张元济很好奇。
“我也不知道呢！”孙元起、罗振玉也接着说道。
王国维颇有些自得：“你们自然都没听过，因为这个建设计划只是我心中的一个大致想法。”
“说来听听？”
这一行人说话间，已经顺着阶梯来到佟文楼后的樱花小路上。寒冬腊月，山间的风呼呼地吹着，爬台阶出了点毛毛汗，倒也不觉得冷。众人正在兴头上，又顺着路往后山走去。
王国维掰着指头说道：“从数年前开始，学校不是一直在报纸上刊登广告，广泛收购收藏各种诗文集、族谱、方志么？之后不久，各地读书人便纷纷把自己亲朋好友的著作寄到学校，全国十八省、一千七百多府厅州县几乎都有来信。短短两三年时间，我们就收到各类书籍一万四千种之多！尽管质量参差不齐，其中甚至有大逆不道的禁书，但经过此番征集，国朝嘉、道、同、光年间的著述大抵齐备。绍兴徐氏镕经铸史斋、皕宋楼的守先阁藏书，顺、康、雍、乾部分图书也很多。加上我们先前在琉璃厂购买的部分，图书馆里的国朝书籍在三万种以上，在全国绝对是首屈一指。
“八千卷楼的藏书之所以著名，胜处就在明刻精本。皕宋楼的十万卷楼也藏有大量明代善本。如果们把八千卷楼整体购入，和原有藏书互相配比，将进一步丰富我校图书馆的明代部分馆藏。那么，我们图书馆中明代的刻本也将不容小觑。
“佟文楼中本来就有二十多种宋刻本、三十几种元刻本。百熙校长去西北考察，又带回了宋、元刻本七十多种。而去年购买皕宋楼的藏书，其中更是有宋版书124部、元版书116部、金版书1部。加上这些年我们陆续收购以及接受捐赠的部分，前几天统计，馆藏宋本已经达到了182种之多，元本217种，金本也有3种，总量至少占存世宋元刻本的五分之一！想当年，高宗纯皇帝举天下之力搜集古书，聚于昭仁殿的天禄琳琅，也不过才有宋版7l部、金版1部、元板85部。我们图书馆仅仅建立数年，就远远超过天禄琳琅，是不是很值得自豪？”
看着王国维眉飞色舞的样子，大家都赶紧颔首表示赞同。只有张元济泼了一瓢冷水：“可别忘了，乾隆帝辛辛苦苦收藏的天禄琳琅藏书，在嘉庆二年（1797）昭仁殿大火中被烧得干