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二十世纪初商业机密的保密程度，在现在看来，根本就是一层窗户纸。电视项目这个香饽饽，一传十、十传百，很快便成了众所周知的秘密。先前投资无线电广播的那些大亨希望捷足先登，再接再厉；那些在广播项目中没捞到汤喝的财阀，则希望后来居上，力拔头筹。就这样，在电视机研究还处于攻关阶段的时候，外面争夺专利使用权的战争已经进入了白热化。
那些财力有限的竞争者提前出局后，一拍脑袋：“好，既然你们不带我玩，那我甩开膀子单干。就算干不成，也要恶心恶心你们！”要不怎么说世界上没有笨人呢？他们拿到相关资料，纠集一批无线电工程师仔细分析。分析来分析去，还真给他们找到了一个命门：电视信号标准，即俗称的“电视制式”。
平时，我们买回电视，接上电源，打开开关，顶多再插上有线信号，就能收看电视，谁会闲得蛋疼去琢磨电视机工作原理啊？就算有人想到，估计也不会考虑到电视信号还存在差异吧？事实上，目前世界上的黑白电视制式有13种，彩色电视制式则有PAL、NTSC、SECAM三种。
在改革开放之初，不少人就曾遇到过这种问题：从日本、美国、俄罗斯带回来的彩电，在中国用不了。除了电源不同之外，还有一个原因就是制式不同：我国使用PAL制式，美、日则是NTSC制式，俄罗斯则是SECAM制式。
孙元起在给MIT电子实验室面授机宜的时候，自然是采用中国黑白电视的D/K制，没有顾及其他。结果就让人家钻了空子，一口气研究出了将近10种不同的新制式，分别在世界各地注册了专利，还野心勃勃地准备研究新款电视，和电子实验室叫板。
当然，研究新款电视完全就是个笑话。不说电子实验室先前已经注册了大量有关电视机原理的电路专利，就连二极管、三极管、晶体管这类基础的电器元件，MIT还有十几年的专利保护期呢，你如何去造电视？
尽管如此，还是把电子实验室的同仁气得不轻。好比辛辛苦苦十多年养了一个如花似玉的闺女，自己指头都舍不得动一根，结果就有些愣头愣脑的小年青就毛手毛脚地凑了上来。情知此事避免不了，你们光明正大来谈条件也就得了，关键有些坏胚子还在私底下打歪主意占便宜。搁谁也受不了啊！
可生气归生气，毕竟人家的专利也是合法的，两下之间还是应该合作为主。就在这个背景下，MIT召开了“全美电视技术大会”，企图达成一致意见。
涉及到自身的利益，没有一个人愿意主动放手。与会人员唇枪舌剑，你来我往，硬是把学术会变成了辩论会。原先预计会期四天，现在已经是第八天了，不仅没有达成一致，反而观点更加对立、矛盾更加尖锐，会场里弥漫着火药味。
就在这个时候，电子实验室请来了孙元起到现场助拳。
一六七、更复含情一待君
当孙元起在诸位记者和会议主办方簇拥下，出现在会场上的时候，与会人员还颇有些惊愕。
刚在台上坐定，会议主持人便迫不及待地说道：“今天，我们有幸请来了一位享誉世界的著名科学家。这位杰出的科学家，不仅在化学、物理学、天文学、电子学等诸多领域都做出了开创性的工作，在电气发明上也有卓越的贡献。他提出的理论，颠覆了我们对世界和物质的看法；他发明的电灯，照亮了全世界的房间；他研制的无线电广播，丰富了大家的业余生活。在大家还津津乐道于无线电广播的神奇时，他又向大家描绘了一种全新的信息传播工具：电视。他，就是我们今天最尊贵的嘉宾，扬克·约翰逊博士！”
因为孙元起最早阐明电视机的工作原理和电视信号的传输机制，故而被社会公认为是“电视之父”。召开全美电视技术大会，却没有孙元起到场，正好比是结婚时家长不在现场，总归有些名不正言不顺。如今听罢介绍，全体参会人员都起立鼓掌，给予最热烈的欢迎。
等各自坐下后，很多人心中难免惴惴不安。要知道孙元起除了是“电视之父”，他还有一个重要的职务：MIT电子实验室的中方主任。谁能保证他不拉偏架？再说，本来就是自己一方理亏。即便不拉偏架，以他著名科学家的身份，随便说几句公道话，也足以自己下不来台！
主持人很满意自己介绍所带来的轰动效果：“接下来，我们有请约翰逊博士发言！”
在众目睽睽之下，孙元起来到演讲席上：“十天前，我正在伦敦和朋友们喝茶聊天；五天前，我正在大西洋的海轮上欣赏日落日出；两天前，我正在纽黑文市和耶鲁大学的同事一起讨论未来几年的工作计划；然后，在会议主办方的邀请下，今天来到这里。时间是如此仓促，所以我对会议讨论的内容无法给出任何有意义的建议和评价。
“而且事实上，自从几年前大致提出电视这个概念之后，我再也没有涉足这个领域。关于电视技术和信号调制等方面的研究成果，都是MIT电子实验室同仁的功劳，我丝毫不敢掠美。所以今天在这里，我也不敢谈有关电视技术的话题。如果可以的话，我更愿意向大家描述一下电视的发展前景。”
顿了一顿，孙元起接着说道：“电视，作为一种家用电器，在我眼里就好比电灯泡一样，迟早会普及，进入千家万户。当然，它不仅仅是一种家用电器，还是一种全新的信息传播工具。这种声音、图像并茂的活动信号接收机，会给20世纪世界的文化发展和信息传播带来最重大的变革，甚至政治、宗教、教育和任何其他公共事务领域的内容，都不可避免的被电视的表达方式重新定义。
“这不是危言耸听，我可以向大家举几个例子。就拿当下的美国总统竞选来说，很多选民只能通过报纸上几张模糊不清的照片，对总统候选人有一个模糊的认识。在这种情况下，大家会更加关心他的言论、思想、施政纲领。但当电视走进普通人的生活时，你能想象一个体重300磅、满脸赘肉、肥头大耳的候选人在你面前滔滔不绝的演讲么？对于普通人来说，一则有趣的广告、一段优美的旋律，也远远比一场冗长的演讲有趣。这个时候，竞选人俊朗的外表、新款的装束、精湛的演技或许比国际形势分析、财政预算报告更能吸引选民的关注，进而获得选票。极端的情况下，甚至一个智商只有80的演员，都有能够战胜老辣的政客，夺得总统宝座！
“再比如在座各位想要了解万里以外中国人的真实生活情况，除了坐上半个月的轮船，亲自到中国转上一圈，似乎没有更好的方法。但有了电视，全美国人民都可以坐在客厅里，喝着咖啡，便欣赏到中国四千年的悠久文明、雄伟壮阔的山川河流、丰富多彩的文化生活，进而发现那是一个不亚于欧美的文明国度，而不是大家地理课本上描绘的那样荒凉贫瘠、愚昧落后。
“从这些角度说，电视的出现，不仅仅是一个小发明，可以算得上是具有划时代意义的大事。”
以上内容，都是世界著名媒体文化研究者和批评家尼尔·波兹曼在其所著《娱乐至死》一书所曾描绘的。在后世的日常生活中，电视就是一台以时间换娱乐的老虎机。它会将政治、新闻、教育乃至整个世界变成了一场喧哗缤纷的“杂耍”。在那张壮阔无比的电视屏幕上，无论多么残忍的谋杀、多么恐怖的地震、多么荒诞的政治丑闻，只要主持人温柔地说一声“接下来”，一切便从人们的脑海中消失得干干净净……
这一番描述，撩动台下的听众热血沸腾：看来电视真是飞机中的战斗机！原先大家就是寸土必争，现在就更要锱铢必较了。毕竟这次争取的任何一点收益，在以后的发展中都可能获得千万倍的回报啊！
“现在，大家无疑都已意识到电视是一个非常具有市场前景的项目，”孙元起旋即话锋一转，“而且美国作为电视技术的研究先驱，走在世界的最前沿，无疑是给了在座诸位捷足先登的宝贵时机。但在这个时候，大家却为一些技术问题而内斗不已，忽略全世界这个广大的市场，我个人认为这是非常不明智的！
“在我看来，这次全美电视技术大会的主要目的，不应该是争取各家企业、研究所在美国的主导地位和市场份额，而是迅速整合现有研究成果，制定一套或数套行之有效的电视技术标准，上升为国际规范，在世界上推广，从而避免后来者的插足。
“什么是技术标准？什