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通过对1950年以前诺贝尔奖档案的调查，弗里德曼还发现，同是物理化学的奠基人，德国物理学家能斯特从1901年起就连续被诺贝尔奖评委会提名，直到1921年才获奖。据说因他的一个学生曾对阿伦尼乌斯提出挑战，阿伦尼乌斯便在评选过程中进行刁难。能斯特获得当年55个提名中的22个，委员会才同意将1920年没有颁出的化学奖授予他。而物理化学创始人之一的奥斯特瓦尔德，则在阿伦尼乌斯的大力支持下，在1909年就已获得诺贝尔化学奖。
当然，不能这样就说阿伦尼乌斯小心眼，毕竟大公无私的人本来就很少。
“……所以，在今年的诺贝尔奖评选时，英国皇家学会、德国物理学会乃至美国、法国、加拿大的许多教授都提名扬克你，所以你是最有希望获奖的。”卢瑟福得意地望着孙元起。
“这么说，你也是我的提名人咯？”孙元起盯着卢瑟福。
“你说呢？”两人同时大笑起来。
笑了一回，孙元起试探问道：“那你推荐我获得物理学奖，还是化学奖？”
这个问题可是有的放矢。
要知道，在诺贝尔奖设立之初，瑞典王室是想只颁给自己国家的研究人员，只是方案被否决。于是便派出了瑞典最有名的科学家阿伦尼乌斯参赛，希望能为自己的国家争光。1901年，开始首届评选诺贝尔奖的时候，阿伦尼乌斯是物理奖的11个候选人之一，可惜落选了。1902年他又被提名诺贝尔化学奖，他也没有被选上。
1903年，阿伦尼乌斯卷土重来。前两次评选，瑞典居然颗粒无收，这让国家颜面无关，这次是志在必得。评奖委员会已经内定了阿伦尼乌斯，但是，对于他应获得物理奖还是化学奖发生了分歧。电离学说在物理学和化学两个学科都具有很重要的作用，人们一时很难确定他应该获得哪一个奖项。诺贝尔化学奖委员会提出给他一半物理奖，一半化学奖，这一方案过于奇特，被否定了。又提出他获奖问题延期至第二年，自然更是被无情否决。最后，阿伦尼乌斯获得了1903年诺贝尔化学奖。
同样，眼前这位物理学巨擘，也是因为“研究元素的蜕变和放射化学”而获得1908年诺贝尔化学奖。
“哦，我也想过这个问题。”卢瑟福点点头，“根据你发表的论文来看，你的关注点主要是在辐射强度与光波长之间的函数关系、质量与能量的关系，还有量子力学、无线电技术等物理学方面。但是这些成果目前还没有得到学界的广泛认同，也需要时间和实验的检验。相比之下，你对原子结构、元素周期律、化学反应原理的认识就更广为人知，并且发现一种新的反应模式——核反应。这些都直接地改变了现在化学学科的理论基础。在这个基础上，你先后发现了氡、镥、镤3种元素——哦，对了，还有锝。所以，我向诺贝尔奖委员会提名你的是化学奖。”
“化学奖啊……”孙元起不禁一阵苦笑。物理系的研究生要得诺贝尔化学奖？这个玩笑开得有点大了吧！
八十七、十里栽花算种田
至于获奖，于孙元起是无所谓有、也无所谓无的事。
自己借鉴发表的成果，绝大多数都是诺贝尔奖的获奖项目，获奖那是理所应当。如果没能获奖，对于自己现在偌大的名声也没有任何损碍。要知道，门捷列夫的元素周期律、爱因斯坦的相对论也都没有出现在诺贝尔奖的获奖名单上呢！这不但无损门捷列夫和爱因斯坦的伟大，只会给后人诋毁诺贝尔奖增添口实。
况且，得诺贝尔奖对于国家、学校又能有多少益处？除了三万美金的奖金能够缓解学校的经费问题，似乎之外更无一点帮助。若说诺贝尔奖能振奋人心，印度在二战前就有泰戈尔、拉曼两人得过诺贝尔奖，可国家依然颓败如斯，先后被英国和日本殖民，没见有任何一点起色。
故而卢瑟福这么一说，孙元起也就这么一听。说完、听完，大家继续讨论实验中遇到的问题。
鉴于回旋粒子加速器对于科学研究，尤其是原子核物理的重要作用，孙元起建议卢瑟福研究放射性衰变模式的同时，注意在实验室中使用回旋粒子加速器来研究原子核。这个建议，为卢瑟福获得后来诺贝尔奖的一系列工作指明了研究方向。
回到美国后，孙元起再次前往长岛，拜访和慰问教主大人。要知道在过去的一年中，教主可是混得相当不得意！
去年与孙元起见面之后没多久，特斯拉便带着初步成果，兴致冲冲地向大金主摩根先生汇报了自己的宏伟构想：如何利用地球的电离层，来给地球上的所有人提供免费电力。
摩根先生表面上还是一如既往地热情，实际上他在马可尼取得无线电传送专利的时候，已经失去了资助特斯拉的兴趣。只是资助出去的美金，好比嫁出去的女儿，所有权已经不归自己，自然不好再说什么，只能捏着鼻子认了。现在倒好，人家居然用自己捐出的美金，来挖自己的墙角，是可忍孰不可忍？
教主设计的沃登克里弗塔，在1903年的时候只是大致完工。按照教主设计，187英尺高的铁塔顶部，还应该再建造一个直径为68英尺的半球型圆顶。为了避免这个“天才的疯子”把他伟大构想变成现实，摩根几乎是立即停止了对特斯拉的资助，并表示不会再提供任何额外的后继资金。暗地里，摩根还煽动其他资助人撤资。几乎所有的资助人都不希望有免费电力出现，于是在很短时间内，教主实验室就出现了严重的资金短缺。
尽管教主眼下还有交流电机和输变电等方法的专利使用费，但这远远不足以支撑庞大实验室的正常运转。在此情况下，除了工程停工外，实验室也开始裁员。如今，教主已经不能安坐于实验室开展自己的研究了，他要外出寻找其他的替代资金——甚至试图利用沃登克里弗塔来提供广告服务——可在摩根的施压下，没有什么人愿意、敢于出这笔钱。
孙元起如今看到的，就是勉强支撑的特斯拉先生。相对于一年前，教主有些落魄，皱纹明显增加许多，见面之后还强笑道：“约翰逊先生，听说你又搞出一个新玩意，还用它发明了一种新元素？真是可喜可贺！”
“谢谢！那个小玩意确实还有点用。”孙元起旋即表示了关心，“特斯拉先生，你还好么？”
教主招呼孙元起坐下，又端来一杯咖啡：“除了资金上有些问题，其他的一切都好。”
“研究出成果啦？”孙元起也很关心这个问题：如果这位大牛真的能研究出使用免费电力的方法，即便美国搞不下去，还可以去中国搞嘛！中国不仅需要电力、没有财阀，还可以有老大人罩着，相信不会有人整出什么幺蛾子。
“哦，好像遇到那么一点问题。可现在又没有充足的资金让我研究下去，来把这些问题解决。”特斯拉有些烦恼，“大家似乎对天上掉下的馅饼，天生有一种排斥感，都不愿意赞助这个项目！”
“那你这个项目还需要多少资金，才能研究出最终成果？”孙元起试探着问。
“十万美金？当然，如果是二十万美金或者更多，就最好不过了！”教主大人忽然盯着孙元起，满脸希冀地问道，“约翰逊，你能找到资助人么？我知道，你在美国学界认识不少人，而且你也明白这个项目的重大意义！”
孙元起哑然：要是三五万美金，哥们为了挖你这个牛人，拼下一条心搜刮搜刮，还能给你凑凑！你张嘴就是十万起，这可是学校一年的办学经费啊。何况根据历史记载，你这项目完全是没影儿的事儿！纵然你是因为缺钱没搞出来，难道后世那些科学家就都傻么？
听到孙元起否定的答案，本来以为捞到一根救命稻草的特斯拉更显颓败：“现在实验室已经陷入困境，全靠我的一些专利使用费来勉强维持。可是，这些专利在明年将全部到期，如果那时候再找不到足够的资金支持，而那些问题又没有解决的话，项目只能就此终止了！”
看着教主一脸惋惜的样子，孙元起劝慰道：“您现在的愿望不是研究电子计算机么？我们经世大学利用MIT支持经费搭建好的电子学实验室，已经开始了初步的探索。如果项目终止，您不如加入我们实验室一起研究吧？”
特斯拉有些纠结，半晌才道：“那到明年再看看吧！如果真的不行，我会考虑你这个建议的。”
得了这个承诺，孙元起不胜喜悦，回到MIT专心参与图像信号传输的研究。闲暇时间，去两个岳父岳母家逗弄儿子，日子过得风轻云�