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事实上也是这样，世界上第一台电子计算机ENIAC共使用了18800个真空管，长50英尺，宽30英尺，占地1500平方英尺，重达30吨。换成形象的说法，就是有一间半教室大、六头成年大象重。而且它耗电非常厉害，据说每次开机，整个费城西区的电灯都会因此变暗。
特斯拉默默点点头。
“我一直关心电子计算机的研制，在1900年就和MIT组建电子学实验室，最主要的目的就是研发相关元器件。目前已经大有收获，获得包括二极管、三极管在内的一大批发明专利。当然，研究元器件的团队只是工程的一部分，我还在中国经世大学组建了一个电子学实验室，想着力研究各种大规模逻辑器件的电气特性。”孙元起开始画饼，“如果两个实验室工作都顺利开展的话，乐观估计，在未来十到十五年，能取得初步的成果。不过，中国那个实验室刚刚起步，需要一位像你这样杰出的科学家，领导实验室的研究工作。如果你能加盟，那将是我们最大的荣幸！”
说到最后，孙元起的狐狸尾巴终于漏了出来，和盘托出招揽之意。
这个时候，教主大人反而有些犹豫了：“扬克，你的建议非常不错，研究电子计算机确实需要一个庞大的团队，我也很想参与其中。不过，我现在却脱不开身……”
“脱不开身？为了你心目中那个最伟大的发明？”孙元起反问道。
教主大人点点头，又摇摇头：“那个发明，之前确实是我心目中最伟大的。我想建造一座塔，用它实现与地球电离层的谐振，从而获得源源不断的电力，免费给世界上所有人使用。为此，我成功说服了摩根先生，就是那位赫赫有名的亿万富翁，同时也是一位‘慷慨’的科学资助人。他给予我15万美元的资助，建成了这座实验室以及外面那座187英尺高的铁塔。”
孙元起觉得这个才是最富科幻色彩的！不说二十世纪初，就是二十一世纪初，也没能实现教主大人的这个宏伟愿望啊。即便能实现，在中国，国电、南电那些吃垄断饭吃到饱死、喝民众血喝到撑死的老爷们也不会愿意看到这种事物的出现的，口口声声代表国家利益的他们必当千方百计阻挠，何况是资本主义财阀？马教主可明确指出过：资本来到人间，从头到脚，每个毛孔都流着鲜血和肮脏的东西。所以孙元起有些不敢相信，试探着问：“特斯拉先生，你向摩根先生提出这个构想，并且他明确表示支持你的研究？”
“怎么可能？他以为我能凭借这个项目实现无线通讯呢！”特斯拉狡黠地朝孙元起眨眨眼睛，“摩根先生和爱迪生一样，对其中蕴含的商业价值更感兴趣，所以才予以投资的。要知道，因为这笔投资，他可占有实验室51％的股份，换句话说，研究室获得的任何专利都得有他一份。”
孙元起这才点点头：我就说嘛，那些商人财阀，你就是给他天天灌十全大补汤，也补不回丢掉的良心啊！
看孙元起不说话，特斯拉连忙又说：“当然，这些都是我之前的想法。自从看到你的那本专著，我便把发明电子计算机当成是终生使命。虽然我暂时脱不开身，不过我的那个项目已经取得部分成功，相信我把内容告诉摩根先生，他就会让别人插手这个研究，从而自己独自取得专利的。如果真能够获得免费电力，即便收取部分专利费，也能让更多的人享受到科学进步带来的实惠。”
孙元起心道：包括摩根在内，所有电力商和财阀都不希望有免费电力出现。如果摩根知道你的想法，肯定是立即停止对实验的任何资助，以避免该项目的成功。到那时候，以教主的经商能力，实验室的破产恐怕就指日可期了！
想到这里，孙元起站起身，和特斯拉握手订约：“我回中国后，会尽快完成电子学实验室的前期准备工作。就像你刚才说的，我们应该停止幻想、集中精力。希望有一天，我们为了这个伟大的发明而并肩工作！”
辞别特斯拉，走出炼丹室一样的Wardenclyffe塔，才发现大风雨已经过去，天空还是略显阴沉。实验室所处的地段，在长岛是非常偏僻的。师生二人走了好久，才搭上马车。
这时候，一直保持沉默的刘斌突然问道：“先生，那有什么用？”虽然刘斌没说是什么，但孙元起知道，他说的就是电子计算机。
是啊，电子计算机有什么用？莫奇来（Mauchly）博士和他的学生爱克特（Eckert）设计电子计算机，是应美国军方要求，目的是用来计算炮弹弹道。自己把他研究出来又有什么用呢？网络互联？那是遥不可及的事情了，自己这一辈子能不能再见到还得两说。至于近期，貌似电子计算机的出现，只能让计算速度更快，除此之外，好像没有更大的用处。
现在的中国，需要计算速度更快的机器么？貌似现在国内，一把算盘已经解决了差不多所有问题。一把算盘解决不了，大不了再多加几把，反正中国最不缺的就是人。即便是在历史上五六十年代研究两弹，也没说必须用电子计算机，相反，大量的运算都是靠手摇计算机完成的。看，人多力量大！
孙元起被刘斌这个问题问住了，过了半晌，才反问道：“那你认为什么有用？”
刘斌双眼放出灼人的光，紧紧盯着前方：“我们学校叫‘经世大学’，校训是‘经世致用、强国利民’，在我看来只有能‘致用’、能‘强国利民’的东西，才是有用的。而‘强国’又在‘利家’前面。现在人人都说，国家快亡了！国家快亡了！自然，我们无论学什么、做什么，总要先问问，这能否救国、强国。
“有个典故，说一个叫朱泙漫的人，花费了数千两黄金，跟一个叫支离益的人学习屠龙之技，学习三年，家财耗尽，终于学成。可是回来之后，发现什么用都没有，因为这个世界上根本就没有龙！刚才您和特斯拉先生的谈话，我都听见了，当时就想到了这则典故。电子计算机不就是屠龙之技么？
“要问我认为什么有用，我觉得现在最有用的就是能在战场上打赢列强的人和武器！人先另说，我就不信，四万万同胞中找不出百万热血的汉子！最重要的还是武器，我认为这些年和列强的败仗，太半是由武器落后造成的。只要我们能造出打得更准的枪、射得更远的炮、排水量更大的舰艇，定能打败列强，收复国土！”
孙元起在倾听中有了一丝明悟，和声对刘斌说道：“吉甫，我不知道你对枪械有多熟悉，我只说说我这个门外汉对于枪械的认识，你看看对不对？”
刘斌默默点头。
孙元起既不是穿越众中常见的枪械发烧友，也不是警察、军官、特种兵，对于军械，真真是门外汉。除了大学军训的时候摸过枪，其他最多也就是电影、电视中见过。不过其中最简单的道理却可以想知：
“一支好的枪械，绝对不是一蹴而就的。要想打得更准、射得更远，从设计到生产、定型，中间必须得经过无数次严格的测试和修改。如何测试？要知道，随便一点小修改，都可能导致其他一系列问题的出现。总不能改一点，就生产一个样品出来吧？如果枪炮样品还能生产，那么舰船呢？以后还有飞机呢？这时候，我们就必须要借助一种工具，根据已有的数据，就能计算修改后可能出现的结果。我先电子计算机经过前期的逐渐吻合，最终可以变成这种有用的工具。有了它，以后的测试、修改就可以事半功倍。这只是计算机用途的一方面。比如制造枪支的钢铁，在冶炼铸造中，肯定少不了计算和建模。
“再者，就是人的因素。中国人民智未开，这是大家说了好久的话题。除了教育之外，我们必须通过一些大项目、大成就来唤醒民众对科学文化的认知，进而对国家、民族产生认同。”
说话间，马车已经到达住宿的旅馆。下车后，师生二人都满脸沉思，各自回到自己的房间。刘斌睡没睡好，孙元起不知道，他自己却是一夜未眠，耳畔始终响着刘斌的问话：
“老师，那有什么用？”
七十三、玉簟秋回梦欲阑
第二天早上刘斌看到孙元起时，只见他面容憔悴，顶着两个大黑圆圈——如果他知道世界上有熊猫这种动物的话，一定会用那个恰当的比喻。
平日孙元起都是一副整洁平和的样子，这副模样不能不让他感到惊异，连忙问道：“先生，是不是旅馆不卫生，昨晚上没有睡好？”
在这个年代的中国，但凡客栈旅社，哪怕是上等客房，屋里最不缺的就是臭虫、跳蚤，咬得客人彻夜不眠那是�