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今天,他们却永远长眠在蜈蚣岭上。
破虏军没有欺骗大伙,他们不是光吃饭不拼命的孬种。这些好儿朗们,没有在蒙古人面前后退半步。没有丢下邵武的父老乡亲。他们用生命守卫了自己的家园,完成了战前的承诺。
文天祥在烟雾中走来,弓下身子,替一个战死的破虏军士兵合上双眼,整顿遗容。没等抬头,又被一具残破的尸体吸引住目光。
那是一具义贼的尸体。
这个铠甲破烂的义贼,脸上带着笑,倒在一个蒙古武士的尸体旁。蒙古武士的钢刀刺透了他的身子,而他手中的石头,砸烂了蒙古武士的脑袋。
文天祥走过去,将刺在义贼胸前的刀拔出来,扔到一边,然后,将不知名山贼的遗体端端正正地放好。
这种场景,让他身边的所有人震撼。邹洬、陈龙复、苗春、曾寰,挨个走来,对着义贼的尸体举手施礼。
大伙平素不大看得起这些流寇,也不指望他们有战斗力。当西门彪、陶老么山大王带着他们赶来支援得时候,破虏军将领们,看中得更多是,因他们的到来,对破虏军士气的鼓舞。却没人真的指望这些义贼能在战场上起到作用。
事实上,此战中比义贼们的作用丝毫比破虏军小。这些平素被大伙不甚瞧得起的山贼流寇,临敌时战斗的技巧虽然生疏,勇气,却一点不比训练有素的破虏军差。劣质的铠甲和兵器,让他们在接敌时处于劣势。但凭着过人的勇气,他们往往让敌人倒在自己的前面。
若不是这些义贼奋不顾身,此战,破虏军已经输了,虽然文天祥调集了所有能调集的力量,并放弃了整个东线。
“丞相!”苗春低声劝了一句,他能看得出来,此刻文天祥很难过。为了如此多将士的牺牲,也为了他自己指挥的失误。
“你的任务应该是撤到山中!你没完成任务!”文天祥仿佛突然想起了什么,抬起头,逼视着苗春说道。
苗春身体僵了僵,刹那间,冷汗满脸。
按大宋军规,抗命者,斩!不管你立下多大功劳。自己本来想事后找兵部侍郎邹洬中间说情,恳求文大人准许自己戴罪立功,没想到,文天祥在心情最不好的时候,想起了此事。
“丞相……”
邹洬低声嘟念着,想出言替苗春求情,又有些不敢。不知为什么,从昨天晚上开始,他对自己所熟悉的文丞相,心中竟然有了几分畏惧。
不,那种感觉,不能用畏惧二字来形容。那是站在山下,仰望的山顶的感觉。
“我交给你的资料。还有箫资、杜浒他们呢?”文天祥没有理睬邹洬,铁青着脸向苗春逼问。
“已经转移到了百丈岭中,末将是看着他们入山,才赶来的。弟兄们不愿意看着大伙作战,却躲在后边!”苗春大声回答,身体站得笔直。
“你不是个合格的将领!”文天祥叹了口气,放过苗春,转身向下一处战场走去。
被吓得大气都不敢出的几个将领围着苗春,脸上布满了惊讶的神色。文天祥治军严格,赏罚分明,苗春带来的几十个弟兄虽然在战场上起到了很大作用,但以文天祥原来略有些古拙的性格,绝对不会这么轻易地罢手。
然而,他居然没多说一句叱责的言语。轻易让苗春过了关。
只能说,经历此战,文天祥又变了。
“丞相也不是个合格主帅,我从没见过三军之帅提剑冲杀!”老儒陈龙复耸耸肩膀,对着文天祥的背影大声嚷嚷了一句。
作为师门长者,他对文天祥的变化感受最深。
此战之前,无论文天祥提出多少奇思妙想,待士兵多么平易,在大伙眼里,他依然是个“羽扇纶巾,雄姿英发”的智者形象。可敬,亦可亲。
而此战后,他却变成了一个可上马杀敌的武将。笼罩于其身上的光芒,让大伙有些不敢凝视。
这种变化到底好不好,陈龙复没有把握。大宋习惯,文人的地位远远高于武夫。即使在文武平等的破虏军,有功名在身的将领,平素也自视比纯粹的武夫清高些。
但陈龙复知道,此战之后,将士们看向文天祥的目光,已经从敬畏转变到崇拜。一路行来,文天祥帮伤兵缠缠绷带,替小校整整衣冠,这些平素做惯了的小事情,每每都能引发一片欢呼。
质朴的士兵们,不会追究指挥者的失误。有个能跟他们同生共死的将军,能冲在最前方的统帅,他们会很满足,表现也更勇敢。
“丞相,建阳关急报”一个传令兵飞马赶来,带来一页血写的战报。
文天祥的脸明显地抽了抽,迟疑地伸出手去。
几个参谋们难过的低下头。放弃救援东线的决策是他们提出的。如果这份战报来自建阳关,就意味着张元坚持到了最后。在没有援兵的情况下,守军的结果可想而知。
邹洬悄悄地凑过来,借着火把在一边观看。才看了几个字,抬起头来,高兴得连连击掌。
映入他眼中的是几个娟秀的字体,豪迈中带着女性特有的温柔。
“丞相,许夫人击退了王积翁,后路无妨,你看咱们是不是……?”第一标统领张唐凑到战报前看了一眼,在一旁低声建议。
文天祥犹豫了一下,关切地看了看张唐缠满白布的胸脯。血迹从伤口处正慢慢渗出来,已经在白布上绽开了一朵朵桃花。
“没事,皮外伤。没伤到骨头。咱们若打虎不死,反受其害。不如趁势追上去,彻底解决了页特密实。那些新附军都被咱们杀破了胆子,未必肯继续给蒙古人卖命”张唐摇摇头,大咧咧地说道。
“弟兄们坚持得住么?”文天祥低声问。
昨夜,是新附军的突然崩溃,引发了元军的溃败。陈龙复的疑兵和苗春的偷袭,在关键时刻起到了意想不到的作用。大部分新附军就是因为看到了满山遍野的火把,而被吓没了胆儿。如果当时蒙古军知道蜈蚣岭上的真正实力,不再利用新附军打消耗战术,而是把全部蒙古武士调上第一线,此战还不知道鹿死谁手。
吃了大亏的页特密实不会撤得太远。
虽然收拾残兵后,元军已经没有力量反扑。但页特密实肯定不愿撤离邵武地区。
第一,
页特密实不甘心就这样失败。
第二,
这样回去,页特密实无法向主帅达春交代。蒙古军法不会对领优势兵力却打了败仗的将领客气。
文天祥亦有乘胜追击的想法,但眼下士兵们已经疲惫不堪,强弩之末,未必能穿鲁缟。
“我看可行,咱们累,页特密实更累。咱们逼得越紧,他越没时间重新整合人马”邹洬大声建议。
“咱们的斥候有消息么,页特密实去了哪?”
“去了建宁,今天早上虫蚁师(驯鸟艺人)来报告,页特密实在建宁收拢人马,用栅栏修补被咱们炸毁了的那段城墙!”参谋曾寰上前回答。页特密实准备死守待援,这是参谋们分析后得出的一致结论。
“咱们缴获了上千匹战马,加上原有的,足够拼凑出一支骑兵来。用上千铁骑追他的溃兵,我就不信,页特密实还敢回头迎敌”。张唐咧着嘴叫道。兵贵神速,带着能战的弟兄们追上去,将蒙古军堵在邵武境内。这些杀人魔王从来没给宋人留过活路,山水轮流转,如今他们处于劣势,张唐也不愿意给他们留活路。
“好!”文天祥敏锐地感觉到了机会。在这场较量中,自己犯了很多错误,而页特密实,犯下的错误更多。
他想寻找机会赢回全局,却不知道,后路,陈吊眼已经劫走了所有军粮。没有军粮的建宁城,无疑是元军的坟墓。
“你带领人马,袭扰为主,尽量不要和蒙古骑兵硬碰。如果能将页特密实粘住……”文天祥让参谋拿出地图,借着初升的朝阳,在上面又画了一个叉。“到了目的地,立刻派擅长骑马的弟兄绕过建宁,联络林琦和陈吊眼,如果能将页特密实堵在邵武军内,整个福建路,下一步咱们想去哪里就去哪里。”
“末将遵命!”张唐兴奋地挺直身体,并拢五指行了个破虏军军礼。转身,跳上战马,大声喊道,“第一标,会骑马的,还能战的,全部上马,让鞑子也尝尝被人撵的滋味”。
三河马唏溜溜一声咆哮,沿着山间小路来回奔走。正在休息和擦拭伤口的士兵们,披好铠甲,勒紧绑腿,相继跳到马上。
“等俺一等”龙岩寨寨主陶老么大叫一声,翻身跳上一匹缴获来的烟云骢,一边安抚着胯下坐骑,一边喊道:“弟兄们,还活着的,跟我去追鞑子,文大人在山上看着呢”。
数百个衣衫破烂的义贼跳起来,从百姓手中接过战马。有人从蒙古兵尸体上拔出钢刀,有人从阵亡宋军的尸体边捡起长枪。
千余